SCG_313

SCG_313

Bab 313. Malam (2)

[Waktunya hampir tiba.]

Sebuah suara yang kuat dengan serius bergema di aula besar.

[Segera, Star akan meninggalkan Dunia Tengah.]

Berbicara dengan suara yang sedikit memerah, Ratu Parasite membentangkan sayap tulangnya. Ujung sayapnya bergetar samar. Itu adalah tanda kegembiraan.

[Dengar, semuanya.]

Kemudian, tepat ketika Ratu Parasite mengulurkan tangan ke arah Army Commander dan hendak mengatakan sesuatu…

“Maafkan aku, ratuku yang murah hati.”

Sebuah suara tenang memotongnya. Pada saat itu, Unsightly Humility, Vulgar Chastity, Abhorrent Charity, dan Exploding Patience terkejut.

Kemudian, mereka terkejut sekali lagi, setelah melihat seorang pria muda menatap langsung ke arah ratu.

Memotong kata-kata Ratu Tertinggi? Ini adalah sesuatu yang tidak terpikirkan oleh empat Army Commander yang menerima keilahian Seven Virtue dan menjadi pelayan Ratu.

“Ada sesuatu yang ingin aku tahu. Bolehkah aku?”

Hanya Twisted Kindness yang mengangkat matanya sedikit, dan melirik pria yang berbicara itu.

“Betapa kurang ajarnya dia!”

Sebuah suara yang bermartabat memotong. Meskipun pemilik suara ini tampak seperti seorang wanita bangsawan yang halus, kain kafan menutupi dirinya. itu menyebabkan dia mengeluarkan aura suram.

Itu Exploding Patience.

“Ratu, aku mohon maafmu. Mohon maafkan kekasaran ras yang lebih rendah itu.”

Takut akan kemarahan Ratu yang akan segera turun, suara Banshee bergema di aula besar.

Tapi reaksi sang Ratu bahkan lebih mengejutkan. Dia biasanya akan menghukum kekurangajaran seorang Commander, sambil mengeluarkan niat membunuh yang menakutkan.

[Bicara.]

Tapi kali ini, dia melampaui membiarkannya dan tersenyum.

[Apa yang membuatmu sangat penasaran?]

Dia seperti seorang ibu yang memperhatikan bayinya yang imut.

Sementara Exploding Patience bergetar karena shock, Sung Shihyun menyeringai.

“Aku punya pertanyaan ini, bahkan ketika aku masih manusia.”

[Lanjutkan. Katakan. Aku juga penasaran.]

Sung Shihyun memotong untuk mengejar desakan Ratu.

“Apa alasanmu begitu terobsesi dengan itu?”

[Terobsesi?]

“Benteng Tigol, maksudku. Aku sendiri sudah melihatnya beberapa kali, dan tempat itu bukan lelucon.”

[Dan? Lalu?]

Ratu Parasit mengangguk.

“Eii, itu tidak tepat. Jadi, apa?”

[Keuk. Aku mengerti. kamu ingin tahu, mengapa kita begitu fokus menyerang Benteng Tigol, ketika ada tempat lain bisa kita serang.]

“Persis. Memang benar jika Benteng Tigol perlu dijatuhkan, tapi kamu juga bisa melakukannya nanti. Jika aku bisa berterus terang, jika kamu menyingkirkan Federation dan malah fokus menyerang umat manusia. Seven Kingdom akan jatuh jauh di masa lalu. Padahal, aku akui, jika aku berorientasi pada hasil.”

[Memang. Mengapa kamu bertanya, ketika kamu sudah tahu dengan baik?]

“Aku mengerti itu. berarti, ada sesuatu yang tidak aku mengerti kan?”

“Kenapa kamu tidak berhenti di situ saja?”

Saat pertanyaan Sung Shihyun berakhir, Exploding Patience memotong dengan tenang.

“Sungguh, manusia adalah ras tanpa kemiripan perilaku. Clueless vermin, dalam hal ini, tidak ada yang tahu lebih baik dari Ratu kita.”

Sung Shihyun mengalihkan pandangannya. Dia memelototi Banshee berpakaian seperti wanita bangsawan, dengan tampilan yang sedikit kesal.

“Tidak sabar, kan? Buang gelarmu!”

Exploding Patience mendengus dan mengejek Sung Shihyun.

“Lucu, kamu mengatakan itu. Aku lebih dari sabar sekarang. Jika bukan karena fakta jika kita berada di depan Ratu kita, aku akan memberimu pelajaran sejak lama.”

“Oh ya?”

Sung Shihyun bangkit dengan tegas. Ketika dia berbalik ke samping dan meraih gagang pedangnya, para Commander yang tidak curiga, tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Sung Shihyun jelas meminta pertengkaran.

Di depan Ratu, tidak kurang.

“Ratu.”

Sung Shihyun membuka mulutnya.

“Kamu harus tahu, alasan langsung kenapa aku mengkhianati umat manusia.”

[Ya.]

“Maka kamu harus mengerti, apa yang akan aku lakukan. Bukankah itu benar, ratuku yang murah hati?”

Mendengar nada sombongnya, Ratu Parasite tertawa terbahak-bahak.

[Memang, anak-anakku tidak terlalu suka saat kamu bergabung denganku. Terutama Exploding Patience yang pernah kamu kalahkan dalam pertempuran sebelumnya.]

“Karena kita akan pergi berperang, aku akan menahan diri dari menyebabkan kematiannya. Aku akan berhenti, hanya memberinya pelajaran.”

[Fufu, kamu terlalu memandang rendah Ratu Banshee. Apakah kamu lupa, jika kamu masih tidak dapat mengendalikan kekuatanmu dengan benar?]

“Aku akan tahu, apakah dia pantas dihormati atau dipandang rendah, ketika aku merobek kain kafan miliknya. Sebenarnya aku ingin tahu, tentang suara yang dibuat oleh wanita jalang ini di tempat tidur.”

Wajah wanita bangsawan itu memerah, mendengar ucapan pria itu yang merendahkan secara seksual. Seolah, dia akan meledak kapan saja.

[Menentukan urutan kekuasaan, eh? Aku setuju. Itu bukan ide yang buruk.]

Sang Ratu Parasite dengan lemah mengistirahatkan dagu di tangannya.

[Tapi, kamu belum mendengar jawabanku, bukan?]

Mendengar ini, Sung Shihyun mendorong pedangnya yang setengah terhunus kembali.

“Aku rasa ini bukan tempat terbaik. Bagaimanapun, aku akan menerima, jika kamu mengizinkannya.”

Dia tersenyum berseri-seri, lalu kembali berlutut.

[Balasanku untuk pertanyaanmu sederhana.]

Suara Ratu Parasite terdengar.

[Alasanku begitu terobsesi dengan Benteng Tigol… itu karena Benteng Tigol adalah titik balik terakhir.]

“Titik balik terakhir?”

[Titik balik mengacu pada perempatan yang harus kita lalui, untuk tiba di masa depan yang paling aku bayangkan.]

“Aku tidak tahu ratuku senang, menjadi samar seperti Gula… Maksudku, tidak bisakah kamu mengatakan, ‘Kita harus menyerang Benteng Tigol karena alasan X’? Itu akan membuatnya jauh lebih mudah untuk dipahami.”

[Jika itu yang kamu inginkan, aku akan menurunkan diriku ke levelmu, dan bertanya. Apa perlawanan terbesar yang bisa dilakukan oleh Federation dan manusia dalam situasi saat ini?]

“Itu…”

Sung Shihyun menjawab, setelah merenungkan pertanyaan itu.

“…Merevitalisasi Alam Spirit dan menghidupkan kembali World Tree. Dan aku kira Federation dan manusia akan bergandengan tangan?”

[Kalau begitu, anggaplah semua hal itu menjadi kenyataan. Apakah kamu pikir, itu akan cukup untuk membalikkan gelombang perang ini?]

Sung Shihyun memiringkan kepalanya.

“Yah… perang mungkin berlangsung sedikit lebih lama dan menjadi lebih menyebalkan… tapi aku tidak berpikir, kita akan dirugikan atau bahkan kalah. Selama aku bisa sepenuhnya mengendalikan kekuatan ini.”

[Kamu benar. Faktanya, bisa dibilang kita sedang melihat kemenangan di depan kita.]

“Itulah yang aku katakan. Lalu mengapa…”

[Yaitu, jika kita bisa menyingkirkan satu kendala.]

Mendengar ini, ekspresi Sung Shihyun memudar.

“Kendala?”

[Aku berbicara tentang Star. Yang bersinar lebih terang dari yang lain.]

Ratu Parasite berbicara dengan tenang, sebelum memiringkan kepalanya. Dia menatap, seolah-olah untuk melihat bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, yang bersinar di sekitar planet ini.

Setelah hening sejenak…

[Star yang tak terhitung jumlahnya ada di alam semesta. Bukan hanya di paradise, tetapi di galaksi mana pun.]

Ratu Parasite melanjutkan kata-katanya.

[Sebagian besar Star terlahir dengan takdir tertentu. Para Star ini umumnya tidak dapat lepas dari takdir yang telah dipilih untuk mereka.]

Kebanyakan Star maju menuju takdir mereka yang telah ditentukan. Jadi, jika seseorang yang mampu menggerakkan rasi bintang memanipulasi arahnya, mereka tidak akan punya pilihan selain tersedot ke masa depan itu.

[Tapi…]

Pada saat ini, Ratu Parasite menunjukkan bayangan.

[…Ada minoritas kecil Star yang mampu merintis takdir mereka sendiri.]

Para Star yang tidak tergerak oleh manipulasi eksternal yang dapat melukis masa depan mereka dengan kemauan mereka, tentu ada.

[Dan sangat jarang di antara mereka adalah Star yang dapat membuat Star lainnya berevolusi.]

Melampaui diri mereka sendiri, ada juga Star yang dapat menarik Star lain terdekat ke orbit mereka sendiri, dan menyebabkan mereka mengubah arahnya.

[…Aku.]

Suara Ratu Parasite bergetar.

[Aku masih dan masih, takut dengan Star itu.]

Aula besar berubah riuh. Tidak ada yang berharap Ratu mengakui, jika dia takut.

Hanya Unsightly Humility yang membuat kepalanya rendah, tidak bergerak sedikit pun.

[Melihat ke belakang, itu hanya Star yang mati. Namun, terganggu oleh ingatan memalukan dari masa lalu, aku akhirnya melakukan kesalahan besar.]

“Secara tidak sengaja, maksudmu…”

[Mengirim tiga dari Seven Army untuk menghilangkan Star itu.]

Sung Shihyun akan bertanya, ‘Jika kamu setakut itu, tidak bisakah kamu menghancurkan Star itu?’. Tapi ketika dia mendengar apa yang dikatakan Ratu Parasite, dia terpaksa menutup mulutnya.

“Itu tidak masuk akal.”

Sebagian dari dirinya masih ragu. Ratu yang bengkok itu mengirim tiga pasukan yang dipimpin oleh Undying Diligence, namun Star bertahan?

Itu tidak masuk akal. Jangankan satu Star pun, kekuatan sebesar itu semestinya mengancam kejatuhan umat manusia itu sendiri.

[Itu kesalahan yang benar-benar tidak bisa dimaafkan. Yang harus aku lakukan adalah mengabaikannya dan terus berjalan di jalanku.]

Sang Ratu Parasite mengeluh sambil mendesah.

Tapi, siapa yang bisa menyalahkannya? Pilihannya yang tergesa-gesa, adalah yang menyebabkan Star yang mati, mendapatkan kembali cahayanya.

Mudah dilihat hanya dengan melihat pergerakan Star saat ini. Banyak jalan menuju masa depan yang diinginkan Ratu Parasite ditutup. Di sisi lain, banyak jalan menuju Federation dan masa depan yang diinginkan umat manusia, terbuka.

Tetap saja… ombak belum berbalik.

Meskipun Ratu Parasite menyia-nyiakan banyak dari apa yang ia bangun, masa depan yang ia inginkan masih hidup.

Tapi bagaimana jika sesuatu yang mirip dengan kesalahan sebelumnya, terjadi lagi?

Kemudian, bahkan Ratu Parasite tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi. Tapi paling tidak, jelas jika perubahan besar dan menakutkan akan terjadi.

Dan akhirnya Ratu Parasite menyadari.

Star ini tidak dapat disentuh dengan sembarangan.

Kesulitan setengah hati, hanya akan mendorong pertumbuhan Star. Tindakan terbaik adalah melanjutkan tanpa menstimulasi Star, sebanyak mungkin.

[Itu sebabnya, kita perlu merebut Benteng Tigol.]

Benteng Tigol, titik balik terakhir, langkah terakhir yang harus diambil, sebelum Ratu Parasit dapat mencapai masa depan yang diinginkannya.

“Aha.”

Sung Shihyun berbicara.

“Jadi, ketika kamu mengatakan jika Star akan meninggalkan Dunia Tengah…”

Dia mengangguk dan melanjutkan.

“Maksudmu, kamu akan menyerang Benteng Tigol, saat dia tidak ada di dunia ini.”

[Benar.]

Sang Ratu akhirnya tersenyum puas.

[Saat Benteng Tigol jatuh, nasib Federation dan manusia akan hancur. Dunia akan menuju masa depan yang aku inginkan. Jadi, ini harus dilakukan selama Star itu sedang pergi.]

Masa depan akan sepenuhnya terbuka setelah rintangan terakhir diatasi. Sejak saat itu dan seterusnya, nasib Parasite akan memulai arus deras.

[Bahkan, salmon yang berenang di hulu, tidak bisa mengubah aliran air.]

Ratu Parasite berbicara dengan kekuatan.

[Tidak peduli seberapa terang Star bersinar. Pada akhirnya, itu hanya bintang. Selama perjalanan planet ini ditentukan, tidak peduli berapa banyak ia berjuang, ia hanya akan tersapu ketika menghabiskan energinya.]

“…Aku mengerti.”

Sung Shihyun mengangkat bahu.

“Yah, aku tidak benar-benar menentang pertempuran yang akan datang atau apa pun. Aku hanya ingin tahu. Bagiku, aku hanya akan duduk dan menikmati pertunjukan.”

[Ya, masih terlalu dini bagimu untuk pergi berperang. Aku akan memerintahkanmu, ketika kamu sudah terbiasa dengan kekuatanmu dan bisa mengendalikannya.]

“Aku masih bisa menonton, kan?”

[Selama kamu ingat apa yang aku katakan.]

Setelah memberikan persetujuannya, Ratu Parasite bangkit dari tahta.

[Dengar, semuanya!]

Semua Army Commander menundukkan kepala.

[Seperti yang aku yakin kalian semua dengar, perang ini akan menjadi pertempuran waktu.]

[Saat Star bergerak, inilah saatnya kita bergerak.]

[Dan waktu itu semakin dekat.]

[Kumpulkan kekuatanmu! Sementara Star sedang pergi, lakukan segala daya untuk merobohkan Benteng Tigol!]

Perang habis-habisan diumumkan. Parasite yang berbaring rendah setelah kekalahan di Lembah Arden, akhirnya terbangun dari tidurnya.

Para Army Commander menanggapi Ratu dan bangkit secara bersamaan.

Pada saat itu, sang Ratu memanggil seorang Commander.

[Kamu tetap di sini.]

“Aku, Yang Mulia?”

Twisted Kindness yang namanya dipanggil, bertanya balik.

[Ya. Ada sesuatu yang harus aku katakan kepadamu secara terpisah.]

Begitu lima Army Commander lainnya dengan bijaksana pergi, Twisted Kindness memiringkan kepalanya.

“Hnng. Aku sungguh berharap kamu tidak akan memberiku perintah yang membosankan, seperti menyerang manusia, untuk mengikat kaki mereka.”

Selain Sung Shihyun, Twisted Kindness adalah satu-satunya Army Commander yang sepenuhnya menyerap keilahian Seven Virtue.

Mendengar gerutuan Naga Terakhir, sang Ratu tersenyum.

[Jangan khawatir. Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan juga. Tapi yang akan aku tugaskan kepada kamu adalah masalah lain. Aku yakin, itu akan menarik minatmu.]

“Hoh. Kamu menekankan pentingnya vital Benteng Tigol. Kamu mengatakan kepadaku, jika ada masalah yang jauh lebih penting?”

[Mau bagaimana lagi. Ini karena Star lain.]

Ratu Parasite juga terdengar enggan.

“Oho, Star lain. Dengan itu, maksudmu…”

[Star of Lust.]

Mata Twisted Kindness menyala.

Ratu Parasite menatap langit-langit sekali lagi, menatap Star yang paling ditakuti.

Meskipun cahaya yang dipancarkannya masih tidak signifikan, dia tidak berani menurunkan penjaganya. Karena melihatnya dari sudut pandang yang berbeda, Star telah mencapai sebanyak ini, hanya dengan cahaya yang tidak signifikan.

Dia tidak boleh membuat kesalahan yang sama dua kali.

Mengepalkan tangannya, dia fokus sepenuhnya di pusat koloni besar Star.

[Kegiatannya baru-baru ini telah menarik perhatianku, dengan cara yang buruk.]

“Aku tertarik. Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?”

[Ini akan menjadi cerita yang berbeda, jika Undying Diligence ada di sini. Anak-anak lain tidak cukup meyakinkanku. Aku hanya bisa mempercayaimu untuk mengurus masalah ini.]

Ratu Parasite mengalihkan pandangannya ke bawah dan melanjutkan.

[Mulai sekarang, kamu akan…]

Karena itu, dia gagal melihat.

Yang tersembunyi di balik Star yang paling ditakuti, Star kecil yang memancarkan hawa dingin, mulai berkobar dengan tenang.

***

 

Waktu yang sama.

Eun Yuri berhadapan muka dengan Roselle.

“Nona Eun Yuri…”

Meskipun tidak jelas apa yang mereka bicarakan, Roselle menatap dengan wajah yang sedikit terkejut.

“Guru.”

Eun Yuri memanggil Roselle dengan nada mendesak dalam suaranya.

“Apakah kamu pikir itu mungkin?”

Kedipan cepat Roselle hanya bertahan sesaat.

“Untuk meringkas…”

Dia menjilat bibirnya dan melanjutkan.

“Meminjam jalur yang digunakan oleh avatar World Tree untuk memanifestasikan dirinya, menghubungkan Alam Spirit ke Dunia Tengah, dan mewujudkan Dunia Mimpi dalam kenyataan.”

Roselle berbicara dengan tenang, saat dia perlahan menurunkan lengannya yang memegang cangkir teh yang tersisa setengah.

“…Kamu ingin mewujudkan ruang yang melampaui Dunia Astral, di mana dua dunia hanya tumpang tindih. ruang yang bahkan aku tidak bisa mengerti dan menjamin…”

Clunk.

Saat suara cangkir tehnya menyentuh cawan terdengar…

“Astaga.”

Ujung-ujung mulut Roselle meringkuk.

“Nona Eun Yuri, kamu telah datang dengan ide yang cukup menarik.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >