BAE_133

The Beginning After The End

BAE_133

Chapter 133: Dibalik Pintu

 

Dari udara tegang dan suram di dalam gua, mengatakan dengan jelas, jika pertempuran ini telah membuat kami semua terkejut. Kami biasanya mampu menangani pertempuran. Namun beberapa bulan terakhir ini, dari kunjungan berulang…

Kami berharap menemukan tanda-tanda mutan, telah meninggalkan kami dalam menjadi kusam dan ceroboh.

Beberapa tim sudah berkumpul kembali dan mengambil istirahat, sementara terluka dan meninggal dikirim kembali untuk dirawat dengan benar. Beberapa augmenter yang lebih gelisah, sedang mengasah pisau mereka saat mage duduk masih dalam meditasi berada dalam kondisi puncak, untuk apa pun berbaring di depan kami.

Saat Leader muda kami terus mengamati medan pertempuran seperti zombie, aku akhirnya memanggilnya untuk bergabung dengan kami.

“Apa yang salah?”

Aku bertanya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Tessia?”

Dia berpaling saat mengungkapkan senyuman samar, dan jelas dipaksannya.

“Tidak apa. Hal baik, jika kita menang… tapi, kita masih berakhir dengan membiarkan hampir sepuluh prajurit mati.”

“Putri kita yang penyayang memancarkan kebaikan dan rahmatnya kepada kami, para petani!”

Darvus berteriak.

“Kami tidak layak!”

“Hentikan itu,”

Tessia menyindir, suaranya yang keluar, jauh lebih lembut dari biasanya.

“Kita sudah melakukan yang terbaik,”

Caria menghibur, sambil dengan lembut menepuk-nepuk punggungnya.

“Benar, Tessia. Tidak mungkin untuk menyelamatkan mereka semua,”

Aku menambahkan. Namun, bukan menghiburnya. Tampaknya, itu memiliki efek sebaliknya, saat ekspresinya terus turun.

“Aku kira, kamu benar. Aku tidak bisa menyelamatkan mereka semua,” ulangnya murung.

“Nice one,” bisik Darvus di sampingku.

“Hei! Itu lebih baik daripada komentar sarkastikmu,” balasku, dengan suara berbisik.

“Pada tingkat ini, aku hanya akan membebaninya,”

Tessia melanjutkan, hampir terlalu kecil bagi kami untuk dengar.

“Membebaninya, maksudmu pria yang selalu kamu bicarakan? Arthur, apakah itu dia?”

Caria menimpal, bersandar, ingin mendengar tentang anak yang selalu Tessia gambarkan, sebagai seorang pahlawan fantastis yang berasal dari buku anak-anak.

“Ugh, tidak lagi,”

Darvus mengerang.

“Putri, kapan kamu akan bangkit dari khayalanmu?”

Tessia dengan tenang menggeleng.

“Tidak seperti itu.”

“Apa maksudmu?” kata Darvus.

“Kamu menggambarkan dia sebagai seorang yang sangat kuat, jagoan karismatik yang tanpa cacat sedikit pun.”

“Ayolah. Kamu hanya iri, karena ingin menjadi seperti Arthur, atau lebih tampan darinya,” ucap Caria.

Dia kemudian berbalik kembali ke Tessia, matanya berbinar.

“Apakah dia benar-benar tampan dan menawan?”

“Aku kira,”

Tessia terkikik.

“Dia cukup populer di sekolah, meskipun aku juga meragukannya.”

“Aku semakin membenci orang itu,” gerutu Darvus.

Tessia menggeleng.

“Dia bukan tanpa cacat. Jujur, Arthur agak menakutkan, ketika aku pertama kali bertemu dengannya.”

“Kamu bilang, dia menyelamatkanmu dari pedagang budak, setelah kamu lari dari rumah, kan?”

Caria dikonfirmasi.

“Y-Ya.”

Wajah Tessia memerah, saat mengingat memori memalukannya.

“Dia menyelamatkanku, meskipun aku merasa. Seperti, itu tidak dilakukan karena kebaikan hatinya. Tapi, karena keadaan yang memaksa. Tentu saja, aku hanya seorang anak saat itu. jadi, aku bisa saja salah. Tapi, Arthur selalu memiliki sisi yang menakutkan, di mana ia tampak dingin tak berperasaan.”

“Ooh, anak nakal,” rayu Caria.

“Aku ingin muntah,” sahut Darvus.

“Jika kamu bertanya kepadaku, dia tidak tampak seperti itu sebagai seorang lelaki. Maksudku, dia meninggalkanmu sendirian dalam bahaya beberapa kali, kan?

Dan dia pergi sendiri, setelah kamu diculik oleh mage Alacryan yang menyerbu Xyrus Academy! Dia bahkan tidak memastikanmu baik-baik saja, dan pergi ke entah ke mana.”

“Dia bersama Kakek memeriksa dan memastikanku baik-baik saja. Tapi, dia terburu-buru,”

Tessia beralasan, kepalanya menunduk.

“Oh benar, untuk pergi ‘menjauh’ di suatu tempat rahasia.”

Darvus memutar matanya.

“Jika kamu bertanya kepadaku, dia hanya lari dari perang, karena dia takut mati.”

Aku mengintip ekspresi Tessia, takut jika dia akan marah. Tapi, Leader kami tenang.

“Kamu salah, Darvus. Arthur mungkin hanya mengerti sedikit, tentang mengekspresikan atau bahkan penanganan emosi. Dan ia sedikit naif dalam beberapa aspek lainnya.”

Pipi Tessia tersipu malu,

“Tapi, dia tidak akan pernah lari ketakutan. Keinginannya untuk melindungi orang yang dicintainya terlalu kuat… untuknya bisa melakukan itu.”

“Ya ya. Arthur akan menjadi pahlawan yang menyelamatkan kita dari murka Alacryans,”

Darvus mendesah, kewalahan karena tatapan bertekad Tessia.

“Dia tidak sekuat itu, kan?”

Aku bertanya. Aku menjadi lebih dan lebih ingin tahu, tentang anak yang Tessia hargai seperti itu.

Bibir Leader kami meringkuk dalam menyeringai, saat ia menatap jauh.

“Dia kuat.”

“Yah, aku tidak sabar untuk bertemu dengannya!”

Caria menambahkan.

“Kamu akan memperkenalkan kita kepadanyaa, kan?”

“Ya.”

Senyum Tessia ini meredup.

“Mudah-mudahan, waktunya akan segera datang.”

Darvus menggeleng, memeluk dirinya.

“Blech. Kamu tidak perlu melakukannya untukku! Aku merasa, seperti aku sudah mengenal pria itu terlalu banyak. Selain itu, setelah berjuang bersamaku begitu lama. Aku yakin, orang itu hanya akan terlihat seperti beberapa mage kelas dua.”

“Apakah ada batas untuk seberapa sombong yang bisa kamu lakukan?”

Caria menggeleng, memunculkan tawa dariku.

Kami bangun, setelah melihat jika sisa tim telah direorganisasi. Setelah Drogo selesai menghitung jumlah Leader tim, kami berangkat melalui koridor gelap di ujung gua.

Saat tim mulai berbaris ke lorong sempit, mereka ditelan oleh bayang-bayang. Tim kami pergi di depan.

Dan itu mengejutkan, bagaimana suasana berubah drastis, setelah kami melangkahkan kaki. Udara masih kering, dan agak asam saat satu-satunya suara yang menggema di sepanjang dinding ini adalah, suara langkah kaki.

Aku hampir tidak bisa membedakan para prajurit di depan kami, cahaya dari seseorang yang berada di kejauhan semakin mengencil.

Aku kebingungan melihat ini.

Gua yang kami lewati ini tampak menarik, berbagai cahaya menggunakan lorongnya.

“Ini adalah beberapa omong kosong yang seram,” suara berbisik Darvus menggema dari belakang.

“Ceritakan tentang hal itu,” kataku.

Beberapa mage lain di depan kami mencoba untuk menerangi lorong dengan mantra. Tapi, cahaya apa pun mereka sihir akan segera dimakan oleh kegelapan.

“Sepertinya, hanya artefak yang hanya bisa bersinar di tempat ini,” kata Caria dari sisiku.

Tessia yang berada di depan kami dengan beberapa langkah terus berjalan, tidak terpengaruh oleh tak adanya cahaya alami.

Ketika kami terus berjalan, cahaya dari gua semakib menyusut mencapai ke satu titik.

Di mana semua orang berjalan dalam diam atau berbisik, memperhatikan pijakan dan bola cahaya yang penuntun jalan kami bawa.

Rasanya, seperti kami telah berbaris selama berjam-jam, ketika setitik cahaya lain terlihat. Cahaya oranye dari artefak yang menerangi berhenti, saat Drogo berbicara sekali lagi.

Leader ekspedisi kami berbicara dengan suara rendah, takut jika mana beast akan mendengar percakapan kami, meskipun seberapa jauhnya kami berada.

“Kita akan segera tiba di mana Sayer dan timnya telah capai, sebelum timnya disergap oleh mana beast. Dari apa yang telah ia saksikan, kita mengharapkan setidaknya ada beberapa ratus Gnolls dan Orc.

Beberapa lebih besar daripada yang kita telah hadapi sampai sekarang. Persiapkan tubuh dan hatimu, dan semoga Dewa akan selalu menyertai kita.”

Kami masuk dengan kecepatan stabil. Lalu, cahaya putih tumbuh menjadi lebih besar, saat terus maju melalui lorong gelap. Untungnya, tanah cukup luas. jika tidak, kami mungkin sudah tersandung, dan membuat reaksi domino.

Kecepatan cahaya oranye di depan kami tumbuh menjadi lebih cepat, saat kami mulai mengambil langkah sampai.

Akhirnya, cahaya menerangi hampir seluruh dari pasukan.

Setelah berada di bawah keadaan hampir kegelapan total, mataku harus menyesuaikan, setelah melangkah keluar dari lorong. Aku mengacungkan peluncur manaku, bersiap untuk meniup apapun yang menyerang.

Namun, antisipasiku untuk pertempuran tidak berguna. Karena, semua yang terbentang di hadapan kami adalah mayat yang tergeletak di tanah, dan keheningan menakutkan.

Ratusan tubuh Orc dan Gnoll berserakan, dibantai.

Aku bahkan harus memperhatikan langkah kakiku untuk menjaga diri dari sengaja menginjak anggota tubuh yang terpotong atau tubuh binatang yang mati, saat aku mencoba untuk menyimpulkan apa yang terjadi di sini.

Aku melihat sekeliling, dan agak terhibur oleh kenyataan, jika orang lain ternyata sama bingungnya sepertiku.

“What the hell?”

Kepala Drogo tidak berhenti berputar saat ia menjelajahi gua. Tangannya mencengkeram longsword-nya.

“Aku tidak yakin, apakah harus merasa lega atau takut pada ini,” kata Darvus, keningnya berkerut curiga.

“Ke pintu!”

Drogo memerintahkan, terbangun dari lamunannya.

Semua kepala berbalik menghadapi pintu, yang menjulang tinggi di ujung lain dari gua yang melingkar. Hal yang mengesankan tentang pintu ganda ini adalah, ukurannya yang menjulang tinggi.

Logam yang menutupi mereka tebal dan ditutupi dengan penyok dan goresan, membuatnya tampak kuno dan mengancam.

Karena semuanya menuju apa yang kami dianggap adalah sarang mutan, ketegangan mulai meningkat.

Tak ada yang berbicara, saat kami semua berdiri di sekitar pintu besar, yang masing-masing membentang sepanjang lima meter lebarnya.

Seratus atau lebih yang tersisa dari kami, mengambil posisi setengah lingkaran di sekitar pintu. Semua bersiap untuk menyerang atau bertahan, saat sepuluh augmenters memposisikan diri untuk membuka pintu masuk terbuka.

“Pintu itu,”

Salah satu orang bersuara.

“Ini tidak sepenuhnya tertutup.”

Semua orang memandang satu sama lain, bingung dengan rantai kejadian yang aneh. Tapi, Drogo menyetak, agar perhatian semua orang tetap terjaga.

“Buka!”

Dia memerintahkan, menurunkan sikap untuk memerangi apa yang berbaring di sisi lain.

Decitan keras dari pintu logam terhadap batu tanah menggema, sampai mereka telah benar-benar dengan paksa terpisah.

Untuk sesaat, tidak ada satu katapun yang diucapkan, saat keseluruhan dari tentara yang bersiap untuk berjuang demi hidup mereka berdiri beku, dengan rahang terbuka.

Di atas sebuah bukit mayat yang menjulang tinggi di atas kami, duduk seorang pria.

Lengannya bertumpu pada gagang tipis, pedang yang bersinar remang, di bawah lapisan darah yang berasal dari tubuh Orc.

Tersebar di bawah gunung ini, adalah bangkai dari lebih mayat Orc dan Gnoll.

Beberapa membeku, beberapa terbakar, dan yang lainnya terbelah.

Pada pandangan pertama, tumpukan mayat di mana orang itu beristirahat, lebih tampak gabungan dari sisa-sisa yang dapat dikatakan berasal dari mana beast. Tapi melihat lebih dekat, ada sosok di dekat bagian atas yang menonjol di antara yang lain.

Dengan kepala singa raksasa dan tubuh seorang raksasa, itu tergeletak dalam kekacauan berdarah. Tubuh abu-abunya tak bernyawa, saat tanduk hitam yang tumbuh keluar dari kepalanya telah hancur.

Tak ada keraguan tentang hal itu. Itu adalah mutan mana beast kelas S, yang telah kami cari sepanjang waktu ini. Target yang tidak akan kami lepaskan, sebelum ia mati.

Aku terfokus kembali pada pria itu, yang duduk lelah di atas sebuah tahta mayat, ketika dia akhirnya mengangkat kepalanya.

Pria itu bahkan tidak menatap langsung padaku. Namun, aku bisa merasakan tekanan yang mendominasi jiwaku.

Setiap serat dalam tubuhku berteriak padaku, untuk melarikan diri sejauh mungkin dari orang ini. Dan rasa takutku menjadi lebih besar, saat mata biru pria itu berkilauan dari atas tumpukan mayat.

Ini tidak sama dengan ketakutan kecilku saat di markas. Tidak, ini adalah ketakutan benar.

Aku dan kemungkinan besar semua orang di sini tahu, bila keuntungan dalam jumlah tidak berlaku untuk seseorang seperti dirinya.

Dari sisiku, Aku melihat seseorang melangkah maju. Aku hampir menggecam orang yang tidak sayang kehidupannya, ketika aku menyadari itu ternyata Tessia.

Dan tiba-tiba, ketakutan yang telah mengenaiku semakin kua,t saat aku putus asa berdiri… membeku dari belenggu yang tidak bisa dipecahkan karena teror, saat Tessia terus mengambil langkah maju.

Waktu itu sendiri tampaknya menjadi semakin lambat, saat Leader kami menjatuhkan pisau tipis di tangannya. Dan setetes air mata bergulir di pipi Tessia saat dirinya menunjukkan ekspresi berkerut, karena campuran emosi yang berbeda.

Dia kemudian mengucapkan satu kata, yang membuatku lebih kewalahan daripada pria yang duduk di atas gunung mayat.

“Art?”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >