BAE_176

The Beginning After The End

BAE_176

Chapter 176: Scythe Pertama

 

 Aku menatap diam padanya.

Keringat membasahi kulitku, dan seluruh kepalaku berdenyut-denyut. Lidahku terasa seperti kain, yang telah diperas hingga kering.

Tubuhku merasa takut, tapi pikiranku tetap bekerja.

Aku bisa merasakan gerigi yang memutar otakku, dan mencoba untuk mencari skenario yang masuk akal, untuk keluar dari peristiwa ini. Kesimpulannya datang, namun…

Tidak ada jalan keluar.

Dengan tanpa mana tersisa di intiku, tubuhku di ambang runtuh. Dan ikatanku tidak mampu bangkit lagi.

Aku hanya bisa melakukan satu-satunya hal yang bisa aku lakukan.

Menunggu.

Wanita itu berdiri di tepi kawah, yang telah tubuh Sylvie buat. Dia tampak fundamental, berbeda dari pengikut yang telah aku lihat sampai sekarang.

Rambutnya panjang dan mencerminkan sinar matahari, seperti hiasan cair.

Tidak seperti mage, Uto, atau Cylrit, yang berkulit abu-abu sakit-sakitan. Kulit wanita ini memiliki kualitas yang sangat baik. Matanya menusuk, dengan tanduk panjang hitam, yang berputar naik dari tengkoraknya seperti imp ini.

Selain dari penampilan fisik yang luar biasa, apa yang menurutku paling kuat darinya adalah aura. Atau dia lebih tepatnya, tekanannya.

Tidak seperti aku yang belajar untuk menyembunyikan kehadiranku.

Aura Scythe ini tampak bocor keluar, tapi dikendalikan. Seperti, bom yang siap meledak.

Satu-satunya waktu aku merasa ini adalah, saat aku bertemu Lord Indrath. Kakek Sylvie, pemimpin Asura saat ini yang memiliki kehadiran mencekik sama.

Itu membuat semua orang waspada, ketika sewaktu-waktu ia meledak.

Aku menelan ludah berat, yang merupakan gerakan terbesar yang bisa aku buat, setelah aku menyadari kedatangan Scythe ini.

Tapi, dia tetap diam.

Itu pertanda baik. Jika dia ingin membunuhku, dia bisa melakukannya sekarang. Aku ingin bertanya, mengapa dia memegang Uto yang mati atau pingsan oleh rambutnya. Tapi, aku tidak bisa mengumpulkan keberanian.

Aku cukup yakin, baik Sylvie maupun aku telah memberi Uto cedera serius. Keadaannya saat ini hanya bisa terjadi, entah karena ia telah melampaui batas dengan serangan terakhir kami. Atau, Scythe ini ada hubungannya.

Kedua pilihan tampaknya tidak mungkin.

Tanpa bergerak, aku terus menggunakan Mana Rotation, untuk secara pasif mendapatkan kembali mana. Tubuhku terbakar dan intiku sakit dari serangan balik, tapi aku bertahan.

Tidak peduli berapa banyak mana yang aku peroleh, tidak ada yang bisa aku lakukan.

Aku tidak bisa melarikan diri dengan Sylvie dalam kondisi ini, dan tidak ada cara aku bisa meninggalkan ia di belakang.

Otakku berkedip-kedip dengan gagasan, jika mungkin ada baiknya untuk melawan Scythe ini. tapi, pikiran itu cepat disiram menjauh, oleh setiap serat lain dari diriku.

Jadi, aku tetap diam di posisiku, menatap Scythe berambut ungu. Puluhan skenario yang mungkin berlari melalui pikiranku. Tapi kemudian, dia melakukan sesuatu yang aku tidak akan pernah prediksi.

Setelah menurunkannya ke bawah dengan tangannya yang bebas, Scythe memotong tanduk Uto satu per satu, seakan sedang memetik bunga. Tanpa bicara, dia lalu santai melemparkan mereka padaku.

Aku bereaksi secara naluriah. Seolah-olah, itu bom atau apapun yang itu bisa lakukan.

Aku bergulung menjadi bola, melindungi titik vitalku. Aku menempatkan diri di antara tanduk terpenggal dan ikatanku, dengan harapan lemah jika aku entah bagaimana bisa melindungi baik aku dan nagaku. Tap,i tidak ada yang terjadi.

Dua tanduk hitam terjatuh saat mereka berguling di sisi kawah, sebelum berhenti tanpa reaksi di kakiku.

Aku menatap tanduk di tanah dengan hati-hati, lalu mengunci mata pada Scythe. Perilakunya tidak masuk akal.

Dari apa yang telah aku kumpulkan, tanduk Vritra merupakan bagian penting dari diri mereka sendiri. Jadi, mengapa dia melakukan itu pada sekutunya?

Hanya ketika aku pikir, tindakannya tidak bisa lebih tak terduga, Scythe mengangkat Uto pada rambutnya dan menusuk tubuhnya dengan pisau tipis, yang tampaknya berasal dari mana murni.

Saat menusukkan pisau ungu melalui tubuh Uto, dia tidak bereaksi sama sekali. Mungkinkah ia benar-benar…

Entah itu karena aku lelah fisik dan mental. Atau, Scythe itu sedang melakukan semacam skema jahat. Aku tidak bisa memahami tindakannya.

Pada titik ini, aku hanya terkejut, jika ia mampu dengan mudah menembus inti Uto.

Inti mana yang padat, adalah bagian hipersensitif pada tubuh. Dan semakin tinggi tingkat inti mananya, maka akan semakin lebih kuat mereka.

Mampu menembus inti Uto tanpa menyebabkan dia kesakitan, hanya berarti jika Scythe ini telah melakukan sesuatu yang lebih dari sekedar membuatnya pingsan.

Scythe lalu melemparkan Uto seperti sampah ke kawah, menuju Sylvie dan diriku.

“Ini adalah pertempuran yang sulit, tapi kamu berhasil mengalahkan Uto. Kamu mampu untuk membuatnya tetap hidup. Tapi untuk langkah-langkah keamanan, kamu harus menusuk intinya. Dan memastikan, jika ia tidak akan dapat menggunakan mana creation lagi.

Kamu harus melakukan ini, agar kamu dapat membawanya, dan menginterogasinya,” kata Scythe, seakan membaca sebuah naskah.

Respon awalku adalah, untuk bertanya apa yang sedang terjadi. Tapi, Scythe ini tampak seperti jenis orang yang membenci pertanyaan tak perlu, yang membuang-buang waktunya.

Berdasarkan tindakannya. Tampaknya, dia entah bagaimana tidak setuju dengan perang ini. atau, dia memiliki agenda pribadi.

Aku tak masalah dengan yang mana, asalkan itu berarti, aku tidak akan mati hari ini.

Aku mengajukan pertanyaan yang berbeda sebagai gantinya.

“Apakah terlalu banyak, untuk memberi-tahuku namamu?” gumamku. Suaraku mengkhianatiku, meskipun keyakinanku sudah terkumpulkan cukup banyak.

Ada sedikit perubahan dari salah satu alisnya. Tapi, itu satu-satunya hal yang mengubah ekspresinya.

Setelah jeda sebentar, dia menjawab, suaranya datar,

“Seris Vritra.”

Mendorong diri dari tanah, aku berhasil duduk, menopang punggungku pada tubuh Sylvie. Tubuhku sendiri terasa, seperti sudah ditahan seluruhnya oleh Sylvie. Tapi, aku melakukan yang terbaik untuk terlihat kuat.

“Terima kasih, Seris Vritra. Aku tidak akan melupakan kebaikan ini.”

Aku menundukkan kepalaku hormat. Tidak jelas apakah, Scythe ini adalah musuh atau sekutu. Dia tidak terlihat jelas.

Tapi apapun kasusnya, dia telah menyelamatkan hidupku dan Sylvie.

Untuk itu, paling tidak, aku harus berterima kasih kepadanya, terlepas dari ras atau sikapnya dalam perang ini.

Seris menunjukkan sedikit senyum.

“Anak yang aneh.”

Scythe berbalik, bersiap-siap untuk pergi. Kemudian, dari bahu, dia berkata,

“Untuk kebaikan kita berdua, cepatlah menjadi kuat. Tanduk Uto akan menjadi sumber daya berharga untukmu, jika kamu bisa mengekstrak mana yang disimpan di dalamnya.”

Terbelalak, aku hati-hati meraup dua tanduk seukuran kepalan tangan, dan menyimpan di dalam cincinku. Pada saat aku melihat kembali, Seris itu telah menghilang.

Aku tidak yakin, apakah itu karena Uto tidak sadarkan diri. Atau, karena Seris telah menghancurkan intinya. Tapi, tempat tidur duri hitam yang membuat Sylvie menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungiku, telah hancur.

Luka Sylvie juga sudah menutup, dan napasnya menjadi lebih santai.

Aku pikir, mage inti white memiliki penyembuhan diri yang sangat cepat. Namun, pemulihan Sylvie ini benar-benar terlihat.

Tidak lagi khawatir, jika ikatanku mungkin akan mati di sini, aku mengalihkan perhatian ke pengikut yang tak sadar dan terluka parah.

Dawn Ballad masih menusuk dadanya. Tapi, itu meluncur keluar dengan mudah, ketika aku menariknya.

Pedangku hampir tidak meninggalkan luka pada Uto. Namun, serangan yang tampaknya dilakukan acuh tak acuh dari Seris, telah dengan mudah menembus tubuh dan intinya.

“Sepertinya, aku harus menjadi lebih kuat, sebelum mencoba untuk melawan pengikut lain, apalagi Scythe,” gumamku pada diri sendiri.

Aku benci mengakuinya. Tapi, dengan penampilan Seris, aku telah benar-benar kehilangan keinginanku untuk melawan.

Sudah lama, sejak aku merasa begitu tak berdaya. Itu bukan perasaan yang baik, dan kali ini tidak berbeda.

Ketika aku telah cukup mengumpulkan mana, aku berusaha untuk menggunakan sihir. Tapi, intiku bergejolak, mengirimkan rasa sakit yang hebat.

Mana yang terbakar mengalir melalui tubuhku. Tapi, aku bisa membungkus tubuh Uto di dalam es.

Meskipun hampir mati beberapa saat yang lalu, rasa tenang mengelilingiku saat ini.

Ada hal-hal yang harus aku lakukan sekarang.

Membantu Aya jika pertempurannya belum berakhir, menginformasikan Mica tentang pengkhianatan Olfred.

Tapi sekarang, aku tidak bisa. Dalam keadaan lemah, aku tidak bisa membantu mereka, bahkan jika aku ingin. Jadi, aku menyerah pada tuntutan tubuhku dan beristirahat.

Aku bersandar berat terhadap tubuh Sylvie, pernapasan beriramanya, hampir membuatku nyaman. Aku biasanya tidak pernah membiarkan diriku jatuh ke dalam lamunan atau fantasi.

Tapi sekarang, aku merasa, seperti aku layak mendapatkannya. Membiarkan pikiranku melayang, aku membiarkan diriku membayangkan hidupku setelah perang.

Aku membiarkan diriku memiliki beberapa pemikiran bahagia. Bahkan, jika mereka tidak akan selalu menjadi kenyataan.

Dalam pikiranku, aku hidup bersama keluargaku sendiri. Wajah Tess muncul dalam pikiranku juga, dan aku segera merasakan dorongan untuk meninggalkan lamunanku, karenanya. Tapi, aku layak beristirahat dalam fantasi kecil ini.

Jadi, aku membiarkan adegan berlanjut.

Tess tampak lebih tua, lebih matang. Tapi, masih menyilaukan indah.

Dia tersenyum cerah pada sesuatu, pipinya diwarnai hanya dengan nada sedikit merah. Dia menyelipkan seuntai longgar rambutnya ke belakang telinganya, sebelum melirik ke atas padaku malu-malu.

Dia mengambil satu langkah ke arahku. Dan kemudian, tiba-tiba kami berhadapan.

Tess kemudian mengangkat dirinya di kaki, saat ia menutup matanya. Pipinya semakin meronah dan bulu mata panjangnya bergetar.

Tepat saat dia mengerutkan bibirnya menciumku, Tessia tiba-tiba terobek dari lengannya, di hadapanku. Aku dikelilingi oleh kegelapan. Tapi, aku samar-samar bisa melihat sosok yang berdiri di depanku, hanya beberapa kaki jauhnya.

Itu aku.

Aku yang sebelumnya.

[Apa yang membuatmu berpikir, kamu dapat memiliki kebahagiaan? Apa kamu layak mendapatkan kebahagiaan ini?]

Aku yang dulu berbicara, suaranya bergema melalui kekosongan.

[Setelah apa yang kamu lakukan kepada mereka. Apa kamu pikir, kamu bisa melupakan dan melanjutkan?]

[Mereka meninggal karena pilihanmu. Mereka membayar harga yang mahal untuk keegoisanmu.]

[Entah kamu Raja Gray atau Arthur Leywin, kamu hanya bisa hidup sendirian.]

[Entah kamu Raja Gray atau Arthur…]

[…Gray atau Arthur…]

[…Arthur…]

“Arthur!”

Aku tersentak terjaga. Di depanku adalah Aya.

Ekspresinya segera menjadi santai, dan secercah kelegaan bersinar di matanya.

“Kamu tidak mau bangun, tidak peduli seberapa keras aku mengguncangmu. Aku mulai khawatir, sesuatu telah terjadi selama pertarungan.”

“Aku hanya sedikit lelah.”

Aku menunjukkan senyum meyakinkannya.

Aya mengangguk.

“Aku senang, kamu baik-baik saja.”

Menatap Elf Lance itu, aku melihat jika ia jauh lebih pucat dari biasanya. Tapi, dia tidak punya luka yang terlihat.

“Bagaimana hasilnya di sisimu?”

Ekspresi Aya gelap.

“Beberapa tentara Alacryan mampu melarikan diri. Adapun pengkhianat, aku mengeksekusinya.”

‘Pengkhianat. Mengeksekusi.’

Aku merenungkan pilihan kata-kata Elf itu. Dia menjauhkan diri dari kenyataan, jika dia telah membunuh mantan kawannya.

Aku tidak bisa menyalahkannya. Kematian Olfred meninggalkan rasa pahit di mulutku juga. Tapi, Aya telah bekerja bersama dengan ia, lebih lama dari yang aku lakukan.

“Bagaimana Mica?”

Aku bertanya.

Aya menggeleng.

“Aku langsung datang ke sini, setelah menyelesaikan pekerjaanku di pangkalan tersembunyi Alacryan. Aku pikir, kamu mungkin perlu bantuanku. Tapi sepertinya, itu tidak perlu.”

Untuk sesaat, aku berpikir untuk menceritakan kepada Lance, tentang Seris dan bagaimana dia telah membantuku. Tapi, aku memilih untuk tidak melakukannya.

Tidak ada alasan sulit di balik itu.

Aku hanya ingin tahu lebih banyak tentang Seris, sebelum mengatakan apapun.

“Ini adalah pertempuran yang keras. Tapi, dengan bantuan Sylvie, aku bisa mengalahkannya.”

Ada kilatan keraguan dalam mata Aya. Tapi, dia segera pulih dengan anggukan singkat.

“Aku senang, kalian berdua bisa melalui dengan utuh. Kita sudah menang.”

“Terima kasih,” kataku sambil membelai tubuh Sylvie.

“Meskpiun ini tidak terasa seperti kita menang. Kita berhasil menyadera pengikut. Tapi, dengan biaya anggota Dewan dan Lance. Bahkan, mungkin keduanya.”

“Aku pikir, aman untuk meninggalkannya hanya pada satu Lance,” jawab Aya, menatap santai Uto yang tubuhnya membeku tegak.

“Jadi, Mica bukan bagian dari itu?”

Aya menggeleng.

“Dia masih perlu dipertanyakan. Tapi, aku sangat meragukannya.”

Aku menyandarkan kepalaku pada tubuh Sylvie, bersyukur untuk sedikit berita itu, setidaknya.

Aku bisa merasakan campuran emosi yang ikatanku rasakan dalam mimpinya, di pikiranku lagi.

“Dengan penangkapan Rahdeas dan penyataan Mica, bersama dengan interogasi pengikut ini… kita akan menjadi sibuk, setelah kembali ke kastil,” kataku, lebih pada diri sendiri daripada Aya.

“Tentu. Jadi, beristirahatlah di sini, selagi bisa.”

Aku tersenyum lemah pada Aya, berpikir ada terlalu banyak pikiran bagiku untuk bersantai.

Seperti, apa yang harus aku pikirkan tentang tindakan Seris ini.

Bagaimana memanfaatkan tanduk untuk menjadi lebih kuat.

Bagaimana menjelaskan mimpi buruk yang terus berulang tentang kehidupan masa laluku.

Namun, dalam pertempuran antara tubuh dan pikiranku, tubuhku menang. dan, aku menyerah pada godaan untuk tidur.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >