BAE_315
BAE_315
Bab 315
Aku mengikuti beberapa kaki di belakang Tessia, menjaga wajahku dengan hati-hati agar pasif, sehingga para prajurit yang sibuk di sekitar kami tidak akan melihat betapa gugupnya diriku. Kebanyakan dari mereka adalah elf karena kebutuhan; manusia dan dwarf berada pada posisi yang kurang menguntungkan menavigasi hutan Elshire yang berkabut, bahkan dengan para elf di sana untuk membimbing kami.
Boo mengikuti di belakangku, berkeliaran masuk dan keluar
dari pepohonan saat dia mengendus-endus, memasukkan hidungnya ke tanah untuk
mencari belatung atau makhluk hutan kecil lainnya untuk dimakan.
Hanya dari cara ekor ikatanku bergoyang, aku tahu dia
benar-benar betah di hutan lebat dan senang bisa keluar dari gua.
Kami baru berada di Elshire selama satu atau dua jam, tapi
aku merasa seperti kabut telah merembes ke telingaku dan melayang-layang di
dalam kepalaku, membuatnya sulit untuk berpikir.
Aku mencoba memperhatikan saat Tessia memberi perintah
tetapi terus-menerus mendapati diriku menatap, melamun pada beberapa bunga atau
pohon atau batu, hanya untuk kembali ke masa sekarang ketika Tessia bertanya,
“Ellie, apakah kamu datang?”
Tessia berhenti untuk memeriksa kemajuan lubang perangkap
yang sedang digali di tengah jalan sempit melalui hutan. Meskipun itu tampak
seperti jejak rusa bagiku, Tessia telah mengatakan jika jalan setapak yang
jelas seperti itu hanya ada di dekat bagian dalam Elenoir, menghubungkan
beberapa kota besar dan kecil.
Tiga elf muda bekerja sama untuk membangun perangkap lubang.
Yang pertama, seorang anak laki-laki berambut pirang dengan mata zamrud yang
tampan, menggunakan mana bumi untuk menggali lubang besar di jalan setapak yang
dalamnya setidaknya sepuluh kaki.
Dua lainnya mengenakan tudung mereka, meskipun aku masih
bisa melihat ekspresi serius mereka di bawahnya, dan menarik akar keluar dari
dasar lubang dan memelintirnya menjadi paku spiral yang tajam.
Ketiganya berbalik untuk memberi hormat cepat kepada Tessia,
sebelum kembali ke pekerjaan mereka.
“Buat lubangnya sedikit lebih lebar, dari sana…”
Dia menunjuk ke bongkahan besar granit, “…ke sana,” katanya,
menunjuk ke ruang di antara akar-akar pohon besar dengan bongkahan lumut yang
menggantung di sana, seperti seratus janggut kecil.
“Dengan begitu, bahkan seorang prajurit yang berjalan di
tepi jalan, akan jatuh.”
“Ya, Lady Tessia,” jawab elf bermata hijau, segera mulai
memperlebar lubang sehingga mencakup seluruh jalan.
Tessia melanjutkan dan aku mengikutinya, memperhatikan
rambutnya yang panjang dan abu-abu keperakan, memantul ke punggungnya. Dia
benar-benar mengambil alih komando.
Aku tahu dia pernah memimpin tentara sebelumnya, dan jika
dia telah dipukuli habis-habisan oleh Alacryans di Elenoir sebelumnya, tapi
sekarang dia tampak percaya diri dengan perannya, dan para mage yang kami bawa
bersama kami semua menunjukkan rasa hormatnya.
Pikiranku yang berkabut melayang secara acak, dan aku
berpikir untuk meminta nasihat Tessia untuk mendapatkan kendali atas kehendak ikatanku,
karena aku tahu dia sangat bergantung pada miliknya dalam pertempuran. Aku harus
mengingatkan diri sendiri jika sekarang bukan waktu yang tepat untuk itu.
Aku berbicara singkat dengan Komandan Virion, setelah dia
mendengar lebih banyak tentang apa yang terjadi di terowongan, dan dia
menjelaskan jika semakin kuat Mana Beast, semakin sulit untuk membuka Beast
Will-nya…dan tentu saja, Boo bukan sembarang binatang mana biasa.
Lalu, bagaimana caranya Arthur membuka kunci monsternya
begitu cepat? Aku menggelengkan kepalaku, tidak ingin jatuh ke dalam perangkap
membandingkan diriku dengan kakakku.
Mencoba keberuntunganku sekali lagi, aku mengingat kata-kata
Komandan Virion.
“Rasakan entitas asing yang kuat jauh di dalam inti mana-mu
dan bawa keluar,” gumamku, memejamkan mata.
Merasakan apa-apa kecuali nafas basah Boo yang menggelitik
leherku, saat dia mengendusku dengan rasa ingin tahu, aku menghela nafas.
Di depanku, Tessia berhenti dan berbalik dengan alis
terangkat.
“Ellie, apakah kamu datang?”
Aku mengangguk panik dan berlari mengejar.
Tidak jauh dari lubang perangkap, dua dwarf sedang
mengerjakan semacam sihir earth, menyebabkan kotoran yang terkumpul bergetar
dan melunak. Aku belum pernah bertemu para dwarf, meskipun aku pernah mendengar
tentang kedatangan mereka: Hornfels bersaudara dan Skarn Earthborn, sepupu
Lance Mica.
Mereka menghentikan casting mereka dan menegakkan tubuh saat
kami mendekat, meskipun mereka tidak memberi hormat. Para dwarf itu pendek dan
lebar, seperti kebanyakan kerabat mereka. Mereka memiliki ciri-ciri yang
identik: hidung lebar, pipi merah, dan janggut pirang kurus. Namun, ekspresi
mereka sangat berbeda, sehingga mudah untuk melewatkan jika mereka kembar.
Yang satu menyeringai, memandang Tessia seolah-olah dia
adalah sahabatnya yang telah lama hilang, yang muncul kembali setelah hilang
selama satu atau dua dekade, sementara yang lain memelototinya seolah-olah dia
baru saja mengatakan sesuatu yang sangat tidak baik tentang ibunya.
“Bagaimana persiapannya?”
Tessia bertanya saat dia membungkuk dan menggerakkan
tangannya di atas tanah yang digarap.
“Cukup baik,” gumam dwarf yang cemberut.
“Ini hanya persiapan, seperti yang kamu katakan. Mantra yang
sebenarnya dilemparkan ketika gerobak tiba.”
“Kalau begitu, shoop,” sela dwarf yang tersenyum.
“Ban kereta tenggelam dan menempel dengan cepat. Butuh
selusin kuda untuk menarik mereka keluar.”
Tessia menekan tangannya ke tanah yang lembut.
“Kamu mungkin dwarf pertama yang melakukan sihir dwarf di
hutan Elshire,” katanya pelan, sebelum berdiri tegak. “Dan merupakan hak
istimewa untuk bekerja bersamamu.”
Dwarf yang menyeringai menyeringai lebih lebar, dwarf yang
cemberut merengut lebih dalam. Tessia memberi mereka anggukan hormat sebelum
berbalik dan berjalan ke hutan.
Mata para dwarf tertuju padaku saat aku berdiri di sana,
menatap mereka. Aku pikir itu sangat buruk, jika raja dan ratu dwarf telah
mengkhianati Dicathen. Mereka telah meninggalkan orang-orang mereka dalam
posisi yang sulit.
Aku pikir sangat berani para Earthborn ini untuk mencari kami,
ketika sebagian besar kerajaan dwarf telah melakukan pemberontakan penuh untuk
mendukung para penjajah.
“Bisakah kami, mungkin, membantumu dengan sesuatu, Nak?”
Dwarf yang cemberut itu bertanya, membuatku melompat dan
mencari Tessia.
“Ellie, apakah kamu…”
“Yang akan datang!”
Aku berteriak.
Memberikan gelombang canggung kepada para dwarf, aku
melompati batu setinggi lutut dan berlari menuju Tessia.
Dia meletakkan tangannya di bahuku begitu aku menyusul.
“Aku memiliki beberapa tentara yang memperkuat posisi di
dalam pepohonan.”
Tessia menunjuk ke atas kami, di mana seorang archer elf
yang sedang membujuk beberapa cabang pohon menjadi semacam sarang. Sungguh
menakjubkan menyaksikan pohon itu bergerak, seolah-olah hidup, menanggapi mana
prajurit itu.
“Kamu akan berada di sini.”
“Dimengerti.”
Aku menelusuri garis dari platform di atas ke jalan: itu
adalah tembakan lurus ke lubang pembuangan para dwarf.
“Titik-titik ini… di sini, di sini, dan di sana, membentuk
kotak pembunuhan.”
Mata Tessia terkunci ke mataku, tatapannya sangat serius.
“Para mage di atas sana akan menjadi bagian terpenting dari
pertempuran ini, itulah sebabnya aku ingin kamu berada tepat di
tengah-tengahnya. Ini harus cepat dan tenang, jika tidak kita berisiko kehilangan
tahanan.”
“Aku tahu, kabut membuat segalanya menjadi sulit sekarang,
tetapi jika kamu memusatkan mana ke matamu dan terus mengalihkan fokusmu, itu
akan membantu menjaga efek kabut tetap di tempatnya. Yang paling penting adalah
kita menjaga para tahanan tetap aman dan menghentikan orang Alacryan agar tidak
melarikan diri.”
Aku membalas tatapan seriusnya, mengangguk mengerti. Aku tidak
bisa mengecewakannya, aku perlu membuktikan diri di sini… bukan sebagai saudara
perempuan Arthur Leywin, tetapi sebagai Eleanor Leywin.
Tessia menundukkan kepalanya, dengan lembut membelai bagian
belakang kepalaku saat dahinya menyentuh kepalaku.
“Aku tahu kamu tidak ingin dimanja, tapi… tetap aman di luar
sana.”
Terkejut, aku menarik diri darinya sebelum menjawab dengan
tekad yang bisa aku kumpulkan.
“Tentu saja.”
“Nona Tessia?”
Berdiri di dekatnya, tinggi dan tegak dan tampan, berdiri
Curtis Glayder, senyum hangat di wajahnya. Adiknya, Kathyln, berdiri di
belakangnya, setengah tak terlihat dalam bayangan gelap.
Boo menjadi bersemangat ketika dia melihat ikatan Curtis,
Grawder, dan keduanya dengan hati-hati mendekat dan mulai mengendus satu sama
lain.
Curtis mengacak-acak rambut merahnya saat dia mendekati
Tessia.
“Maaf mengganggu, tapi aku berharap untuk mendiskusikan
lebih lanjut taktik darat sebelum pertempuran.”
“Aku perlu melihat, jika persiapan di jalur timur berjalan
seperti yang diharapkan,” katanya, sebelum menganggukkan kepalanya ke arah yang
dia tuju.
“Berjalan-jalan denganku?”
“Pimpin jalannya,” katanya, membuat gerakan yang dipraktikkan
dengan baik dengan tangannya.
Aku melihat dengan semakin jengkel saat keduanya berjalan
pergi, bahu-membahu. Aku tahu itu bukan apa-apa dan mereka telah berteman sejak
hari-hari mereka di Akademi Xyrus, tapi aku tidak bisa menahannya.
Tessia adalah pacar Arthur!
Tapi, Arthur sudah pergi, dan emosi lembek merayap yang
mengancam untuk menguasaiku menghancurkan bendungannya, dan perutku jatuh.
Kabut sialan, pikirku, menyeka air mata dari mataku dengan
punggung tanganku.
“Masih sulit, kan?”
Aku tersentak, baru menyadari jika Kathyln sedang berjalan
di sampingku.
“Berjalan tanpa mereka.”
Kulitnya begitu putih dan wajahnya begitu tenang, sehingga
dia bisa menjadi boneka porselen, sedingin dan seindah kristal es.
Aku menjadi sangat menyukai Kathyln, sejak dia dan Curtis
diselamatkan dan dibawa ke tempat perlindungan bawah tanah. Dia selalu tampak
bijaksana selama bertahun-tahun, dan ada cara yang aneh, berbunga-bunga, hampir
puitis dia berbicara yang menurut aku menyegarkan.
“Eleanor?”
Berkedip, aku menyadari jika aku telah terlalu lama menatap
Kathyln dalam diam.
“Ya, aku rasa…” gumamku.
Kami menyeberang kembali melewati jalan setapak dan
mengikuti Tessia dan Curtis melewati pepohonan di sisi lain. Mereka berbicara,
tapi aku tidak bisa mendengar dengan tepat apa yang mereka katakan.
Curtis mengatakan sesuatu yang membuat Tessia tersenyum, dan
dia menoleh untuk menatapnya dengan cara yang menurutku mengagumi.
Mungkin, aku hanya membayangkan sesuatu karena kabut bodoh
ini, pikirku, berharap itu benar.
“Apakah kamu takut?”
Tiba-tiba aku berseru, mataku jatuh ke lantai hutan,
melayang di sepanjang kontur akar pohon dan tepi tajam tanaman berdaun lebar
yang menyelimuti tanah.
“Hanya orang bodoh yang tidak takut sebelum berperang,”
jawab Kathyln.
“Tapi orang-orang ini membutuhkan bantuan kita, jadi aku
akan tetap berjuang.”
Kathyln dan aku berjalan dalam diam setelah itu. Tessia
memverifikasi jika sarang sniper di sisi jalan itu sudah siap, lalu
menghabiskan beberapa menit untuk meninjau apa yang akan dilakukan tim darat
selama pertarungan. Akhirnya, dia memanggil seluruh kelompok penyerang bersama
untuk satu pembicaraan terakhir.
Setelah semua orang berkumpul, Tessia mulai.
“Kalian semua tahu, mengapa kita ada di sini. Nyawa lebih
dari seratus elf… tidak, Dicathian, tahanan bergantung pada keseimbangan. Kita
hanya memiliki satu kesempatan untuk membebaskan mereka.”
“Berdasarkan laporan, kita akan mencocokkan jumlah tentara
Alacryan. Tapi kita memiliki elemen kejutan, dan kami memiliki hutan itu
sendiri di pihak kita. Ini terjadi dengan cepat dan bersih. Kita tidak akan
membiarkan siapa pun menyakiti para tahanan. Jangan biarkan siapa pun lolos.”
Tatapan tajam Tessia berpindah dari satu muka ke muka
lainnya, seolah-olah dia bisa mengingat semuanya.
“Sekarang pergi, ambil posisimu. Diam, dan bersiaplah.”
Ketika derak pertama dari suara roda kereta yang teredam
kabut di tanah kering terdengar di puncak pohon, itu seperti seseorang telah
menyambar aku dengan sentakan petir. Tiba-tiba mulutku kering dan telapak
tanganku berkeringat.
Seluruh tubuhku terasa hidup dengan antisipasi pertempuran.
Aku memaksakan diri untuk mengambil napas panjang dan dalam, dan memfokuskan
mana ke mataku, memastikan untuk tidak menjaga pandangan tajamku di satu area
terlalu lama. Seolah-olah, angin telah menerbangkan kabut di pikiranku.
Tessia benar. Meskipun sihir hutan masih membingungkan, aku merasa
jernih dan siap untuk pertama kalinya dalam beberapa jam.
Aku beringsut di atas platform cabang anyaman, bergerak ke
posisi yang lebih baik untuk menarik dan menembakkan busurku, tapi aku tidak
menyulap panah. Kilauan mantra akan menjadi hadiah mati bagi Alacryan yang
mendekat.
Tidak ada cara untuk memperbaiki busur yang dibuat Emily
untukku, jadi Tessia memberiku busur yang dibuat oleh para elf. Itu tidak
terasa cukup…milikku, tapi aku rasa, itu harus dilakukan.
Hampir tidak terlihat meskipun aku tahu mereka ada di sana, aku
melihat sedikit menyeret ketika archer dan mage di pohon lain di sekitar aku melakukan
hal yang sama, bergerak seperti daun di angin sepoi-sepoi. Mengetahui mereka
ada di sana memberiku keberanian.
Tampaknya, butuh waktu lama untuk Alacryan pertama muncul di
antara pepohonan. Beberapa penjaga berbaris di depan kereta gerobak tahanan.
Mereka semua tampak sangat muda.
Orang-orang Alacryan berbaris dalam diam, tangan mereka
memutih di sekitar senjata mereka, mata mereka melesat dari bayangan ke
bayangan. Itu hampir seperti mereka mengira akan diserang, tapi aku berkata
pada diriku sendiri, jika itu hanya paranoia dan disorientasi yang muncul
akibat kabut.
Lalu, aku bisa melihat gerobak pertama. Kereta jongkok ditarik
oleh seekor lembu bulan tunggal. Mana beast itu hampir setinggi dan selebar
gerobak itu sendiri. Kulitnya yang biru pucat berkilauan di mana pun sinar
matahari yang langka menyentuhnya, menyerap cahaya dan bersinar samar di
bayang-bayang hutan yang dalam.
Gerbong itu sendiri adalah sangkar terbuka yang dipasang di
atas gerobak sederhana. Di dalamnya, elf ditekan bahu-membahu, dikemas begitu
erat sehingga mereka bahkan tidak bisa bergerak. Beberapa elf dibelenggu ke
jeruji kandang, dan aku bisa merasakan mana berputar melalui kerah logam di
leher mereka.
Kerah penekan mana, aku menyadarinya. Ada mage di antara
para tahanan.
Ada empat kereta yang bisa aku lihat, masing-masing terisi
penuh seperti yang terakhir. Delapan Alacryan berbaris di depan gerbong kereta,
sementara empat berjalan di samping setiap kereta. Aku tidak bisa melihat ujung
jalur transportasi tahanan, tapi aku tahu mereka akan memiliki setidaknya
beberapa tentara yang membawa ke belakang juga.
Aku tegang, ketika tentara pertama mendekati lubang
perangkap.
Retaknya ranting-ranting tipis yang patah dan teriakan panik
yang singkat adalah tanda untuk memulai.
Membidik panah ke tali busurku, aku membidik seorang wanita
yang tampak terkejut berbaris di samping kereta utama. Dia mengangkat senjatanya,
tapi bahkan sebelum dia bisa melangkah maju, panahku menembus pelindung
dadanya, mengenai jantungnya sebelum menghilang.
Pada saat yang sama, selusin Alacryan lainnya tersandung dan
jatuh di bawah rentetan panah dan mantra yang terbang dari pepohonan.
Panah keduaku terbang ke arah seorang prajurit Alacryan,
yang bergegas kembali dari garis depan ke sampul gerobak, tetapi itu memantul
dari perisai magis.
Di sekitar Alacryans, serangan kami dibelokkan dari panel
mana yang tembus cahaya, dan fire ball, ice spear, dan thunder bolt yang
berderak sekarang terbang ke puncak pohon saat mereka merespons dengan sihir
ofensif mereka sendiri.
Kemudian, mantra para dwarf mulai bekerja.
Awan debu berpasir meledak ke atas, secara singkat menutupi
gerobak dan para mage Alacryan di sekitar mereka. Beberapa suara berteriak
kaget, lalu embusan angin meniup debu di jalan, memaksanya masuk ke hidung,
mulut, dan mata Alacryan sambil menunjukkan target kami kepada kami.
Gerbong-gerbong itu tenggelam ke jalan hingga ke porosnya,
dan banyak dari tentara itu berlutut. Mereka yang malang berteriak ketakutan,
saat mereka juga terperangkap dalam mantra.
Dalam kebingungan, beberapa anak panah dan mantra kami
menyelinap melewati perisai, dan segelintir Alacryan lainnya tewas.
Ledakan kedua yang ini tidak direncanakan, menimbulkan badai
tanah lagi, menutupi gerbong. Prajurit Alacryan hampir seluruhnya tersembunyi,
sehingga mustahil bagi kami untuk terus menembak atau mengambil risiko mengenai
para tawanan.
“Mereka mencoba melepaskan para elf!”
Sebuah suara menggelegar dari dalam kekacauan di bawah,
membuat jantungku berdebar kencang dan jari-jariku gemetar di tali busurku.
Semburan panjang energi biru yang dahsyat menghantam pohonku,
beberapa kaki di bawahku, menyebabkan semuanya bergoyang. Ketakutan merayap
dalam diriku, lebih kuat dari sebelumnya, tetapi aku fokus pada itu kali ini,
mengulangi kata-kata Virion berulang-ulang di kepalaku.
Perasaan memilukan yang sama yang aku alami di terowongan
mengambil alih, dan penglihatanku yang sudah ditingkatkan menajam lebih jauh.
Tapi aku fokus pada bauku.
Bahkan melalui lapisan tebal tanah, debu, dan darah, aku bisa
melihat bau halus yang membedakan semua orang di bawah, bahkan jika aku tidak
bisa melihatnya. Aku bisa mencium bau tengik para elf, yang tidak memiliki
kebersihan apa pun, dan aku bisa dengan jelas melihat bau asing Alacryans.
Dengan napas pendek dan terkontrol, aku menembakkan empat
panah mana secara berurutan. Dua terdengar seolah-olah mereka telah menangkis
perisai mana, tetapi dengan satu sama lain terdengar gerutuan kesakitan yang
terdengar seperti datang hanya dari jarak satu kaki, dan bau samar darah segar.
Di dekatnya, seorang prajurit elf menjerit kesakitan, ketika
selusin anak panah batu seperti jarum merobeknya, melemparkannya ke udara. Aku
melihat, terlepas, saat dia jatuh seperti boneka kain lalu menghantam tanah di
bawah dengan bunyi gedebuk, sebelum menembakkan panah lain ke arah dari mana mantra
musuh berasal.
Sekali lagi, aku bisa mendengar panah mana membelokkan
beberapa penghalang sebelum mencapai targetnya.
Raungan liar dan mengerikan merobek hutan, dan untuk sesaat
semuanya tampak berhenti, ketika semua mata tertuju ke ujung karavan tawanan.
Terlihat melalui sepetak daun yang terbakar, aku menyaksikan Curtis menyerbu di
sepanjang jalan, naik di atas Grawder dan berkilau keemasan, memancarkan
cahayanya sendiri seperti matahari.
Boo berlari ke sisi Grawder, menjawab auman world lion dengan
suaranya sendiri saat monster mana menyerbu bersama di sepanjang barisan
gerobak, embusan angin membersihkan pandangan mereka ke tempat Alacryan
terakhir berkerumun di antara dua gerobak depan.
Dua golem batu besar mengikuti Mana Beast, langkah mereka yang
berat mengguncang dedaunan di sekitarku.
“Bunuh para tahanan!” teriak salah satu tentara musuh,
suaranya melengking ketakutan.
Aku menembakkan panah ke leher wanita jangkung itu, dengan
hati-hati menembus celah paling tipis di perisainya, tetapi panah itu memantul
dari satu sisi dan meleset.
Ketakutan melandaku saat perapal mantra musuh mengarahkan
sihir mereka ke gerobak yang penuh sesak di sekitar mereka, bersiap untuk
mengeksekusi lusinan tahanan elf di dalam, tapi tidak ada yang bisa kulakukan.
Mereka mengencangkan penghalang pelindung, sehingga panahku
tidak bisa menembusnya, juga tidak ada serangan lain yang menghujani Alacryan
dari sekitarku.
Udara di sekitarku mulai berubah warna, mengambil rona hijau
tembus pandang, dan untuk sesaat aku khawatir, itu adalah efek samping dari
keinginan binatangku. Kemudian, tanaman merambat berduri energi zamrud
berkilauan tumbuh dari tanah di tengah simpul tentara musuh, di dalam kubah
panel yang saling mengunci.
Tanaman merambat merobek dan merobek Alacryans, jatuh ke
dalam dan melalui tubuh mereka, memenuhi hutan dengan jeritan sekarat mereka.
Mereka semua jatuh bahkan sebelum satu mantra diucapkan,
semua kecuali wanita jangkung, yang terikat dalam kepompong tanaman merambat,
tidak dapat bergerak atau berbicara.
Curtis, Grawder, Boo, dan golem jatuh ke atas musuh tepat
saat perisai yang berkedip dan gagal, memastikan jika tidak ada yang selamat.
Tiba-tiba, semuanya menjadi sunyi saat dentingan tali busur,
desisan mantra yang membara di udara, dan teriakan pria dan wanita yang sekarat
semuanya berhenti. Hanya erangan pelan dari moon cow yang terperangkap yang
memecahkan keheningan yang mencekam.
Kemudian Tessia muncul, seluruh tubuhnya terbungkus cahaya
zamrud. Rerumputan berlumut bermekaran di jejak kakinya, dan tanaman serta
pepohonan di hutan tampak menghadap ke arahnya, saat dia berjalan dengan tenang
melewati medan perang menuju gerobak dan Alacryan yang masih hidup.
Saat berhadapan dengan wanita jangkung itu, Tessia
mendorongnya untuk tenang dan menanyakan nama dan pangkatnya. Ikatan itu
meluncur menjauh dari mulut Alacryan, dan dia meludahi Tessia dan meneriakkan
kutukan.
Kemudian kulit wanita itu mulai bersinar, membakar lebih
cerah dan lebih cerah seolah-olah sebuah bintang lahir di dalam dirinya. Aku
mendengar Curtis meneriakkan peringatan, lalu kehilangan pandangan terhadap
Tessia dan Alacryan, saat kubah kokoh dari akar pohon dan tanaman merambat
tebal menyembur dari tanah di sekitar mereka.
Sesaat kemudian, sebuah ledakan besar mengguncang hutan,
mengguncang tanah sehingga kaki kanan aku terpeleset, dan aku terpaksa
melingkarkan tangan aku di sekitar anggota terbesar dari platform anyamanku agar
tidak jatuh dari tempat bertenggerku.
Awan debu tebal menyelimuti gerobak lagi, sehingga aku tidak
bisa melihat apa yang terjadi. Entah bagaimana, Alacryan telah meletus dengan
mana tepat di antara dua gerbong utama. Setidaknya ada lima puluh tahanan elf
di kandang itu sendirian, dan Boo dan Tessia juga ada di sana…
Meluncur, sehingga aku tergantung dari sisi peron, aku
membiarkan diriku menjatuhkan diri sejauh dua puluh lima kaki ke tanah,
memperkuat kakiku dengan mana untuk menyerap kekuatan pendaratan, lalu aku
berlari menuju jalan.
Tepat di dalam debu tebal, aku berlari ke tubuh besar
berbulu: Boo. Ikatanku bergemuruh dengan geraman rendah, tetapi aku mengusap
bulu kasarnya dan dia santai.
“Tessia?”
Panggilku pelan, takut membuat suaraku tipis dan
kekanak-kanakan.
“Mundur,” perintah Curtis dari suatu tempat di sebelah kananku.
Kemudian, hembusan angin membawa debu lagi, dan aku melihat
kepompong tanaman merambat, masih utuh dan menyembunyikan wanita Alacryan dan
Tessia keduanya. Saat aku melihat, tanaman merambat dan akar mulai terurai,
perlahan-lahan tumbang dan memperlihatkan puing-puing hangus di dalamnya.
Aku terkesima melihat kereta tawanan selamat, tapi mantra
Tessia hampir seluruhnya menahan ledakan itu. Wanita Alacryan itu telah pergi,
tidak ada yang tersisa selain abu dan sisa-sisa armor-nya yang bengkok.
Tessia berbalik, meratakanku dengan tatapan tenang tapi
seperti dunia lain, beast-nya akan tetap aktif. Dia mengerutkan kening saat
tawa keluar dari mulutku. Meskipun dia tampak tidak terluka, alis dan rambut
abu-abunya telah sedikit gosong, mengingatkanku pada ilmuwan gila Gideon.
Tawaku berubah menjadi tawa, saat Tessia melepaskan beast
will-nya, membiarkan tanaman merambat zamrud yang menggeliat memudar dan udara
kembali ke warna abu-abu berkabut alami. Tangannya pergi ke wajahnya dan dengan
hati-hati merasakan alisnya yang hangus, dan seringai perlahan menyebar di
bibirnya.
Dengan tangannya yang lain, Tessia mengulurkan tangan dan
menyentuh pipiku.
“Ellie, apakah kamu punya kumis?”
Aku menelusuri garis-garis samar di pipiku dengan
jari-jariku sendiri, berjuang untuk menahan tawa lagi.
“Beast-ku akan…”
Di sekitar kami, para tahanan mulai terbangun kembali saat
mereka menyadari jika mereka telah dibebaskan. Suara seorang wanita berteriak
sorak-sorai, lalu beberapa orang lain bergabung dengannya.
Kami telah melakukannya.
Post a Comment for "BAE_315"
comment guys. haha