BAE_318

The Beginning After The End

BAE_318

Bab 318

 

Malam itu cepat. Kabut yang menggantung rendah telah merembes ke utara dari hutan Elshire, mengambang di atas tanah dan membuatnya tampak seperti kami sedang berjalan di atas awan. Itu sunyi, kecuali teriakan burung malam yang jauh.

Lingkaran lebar hutan yang ditebang habis tepat di depan, puncak bundar dari tunggul pohon menonjol di atas kabut kelabu, seperti batu loncatan yang menuju ke desa yang masih tertidur.

Sebuah tangan kuat bersandar di bahuku, dan aku menoleh untuk menatap mata Curtis.

“Bertarunglah dengan baik, Ellie.”

“B-bertarunglah dengan baik,”

Aku menggema, getaran dalam suaraku jelas.

Hornfels menyeringai pada kami semua.

“Sampai jumpa di sisi lain, ya?”

Tessia memberi mereka gelombang kecil.

“Apa pun yang terjadi, ingat rencananya.”

Tessia, Albold, dan aku tetap di tempat kami berada, sementara yang lain berbalik dan menuju ke sekitar desa ke tempat para tahanan ditahan.

Kami memberi mereka waktu lima belas menit, sebelum Tessia dan Albold melancarkan serangan.

Tessia menghabiskan waktu mengacak-acak rambut dan pakaiannya, dan mengotori kulitnya. Dia menanggalkan lusinan ranting kecil dari cabang rendah, dan menggosokkannya ke rambutnya, lalu, dengan pisau kecil yang dibawa Albold, membuat sayatan kecil satu inci dari mata kirinya dan mengolesi darah di separuh wajahnya.

Aku meringis saat melihat, tapi lukanya sembuh dalam hitungan detik. Darah yang menodai kulit putihnya tetap ada.

“Kamu butuh waktu lama untuk menghilangkan ranting-ranting itu dari rambutmu,” kataku sambil menyeringai.

“Harga yang harus dibayar kecil,” jawabnya dengan senyum lembut.

“Apakah kamu perlu mengulangi bagianmu lagi?”

Aku menganggukkan kepalaku dengan tegas.

“Aku tetap tidak terlihat dan mengawasi. Setelah aku memastikan jika retainer (komandan) mengambil umpan, aku mengirim sinyal ke yang lain untuk bergerak, lalu berjalan melalui hutan ke lokasi mereka. Setelah para tahanan dibebaskan dan semua orang telah berteleportasi kembali ke tempat perlindungan, aku mengirimimu sinyal untuk mundur.”

“Sempurna,” katanya, ekspresinya berubah tegas.

“Kamu kuat, Ellie. Lebih dari yang kamu sadari.”

Aku menyelipkan sehelai rambut ke belakang telingaku, sebagai alasan untuk menyembunyikan pipiku yang terbakar, kembali ke Tessia hanya ketika aku bisa mendapatkan kembali kendali atas wajahku.

“Terima kasih.”

Aku menghela napas gemetar, sebelum mengumpulkan senyum.

“Dan aku tidak yakin aku pernah mengatakan ini padamu, tapi…aku memaafkanmu, Tessia.”

Mata pemimpin kami melebar, mulutnya terbuka sedikit, seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu ketika Albold melangkah ke pandangan kami.

“Sudah waktunya,” gumamnya, penampilannya sama berantakannya dengan Tessia.

Dia mengangguk, lalu menatapku dan memutar fitur wajahnya sehingga matanya lebar dan berkaca-kaca sementara mulutnya menggantung sedikit.

“Ya, itu pasti akan menakut-nakuti beberapa orang,” kataku serius padanya.

Membiarkan topengnya jatuh sesaat, dia mengulurkan tangan dan meremas tanganku.

“Jaga keselamatanmu.”

Kemudian mereka pergi, bergegas diam-diam melalui hutan menuju desa. Mereka telah melepaskan diri dari garis pepohonan dan berada di tengah jalan yang berkabut sebelum seorang penjaga memperhatikan mereka.

“Penyusup!”

Teriakan itu menembus malam yang sunyi, tapi itu adalah bagian dari rencananya. Tessia memberi pria itu cukup waktu untuk berteriak kedua kalinya, sebelum hembusan angin yang kental melemparkannya melalui dinding di dekatnya dengan suara berderak.

Teriakan terdengar di seluruh desa, saat penjaga lainnya disiagakan.

Tiga, semuanya mage, berlari dari timur, meledak di antara dua bangunan pendek dan hampir bertabrakan dengan teman-temanku.

Busur Albold sudah terangkat, dan, dengan raungan serak, dia melepaskan panah ke Alacryan terdekat. Lusinan panel batu kecil meledak dari tanah, membelokkan panah saat mereka mulai berputar di sekitar Alacryans.

Yang terbesar dari ketiganya memiliki sarung tangan dingin di sekitar tangannya yang besar, dan dia menerjang Albold dan melemparkan pukulan. Lempeng-lempeng batu bergeser untuk menghindari, memukulnya saat mereka berputar-putar.

Albold melompat ke belakang, dan pedang Tessia sudah memotong ke arah Alacryan dalam bentuk busur. Salah satu batu datar bergerak untuk mencegat, tetapi bilahnya menembusnya, lalu menembus lengan Alacryan yang terentang.

Jeritan seraknya terhenti sesaat, kemudian ketika sebuah anak panah mengenai jantungnya.

Mage yang masih dilindungi oleh shield-man, seorang pria berbahu lebar dengan jubah hijau, telah mengumpulkan kekuatannya dan belum membaca mantra.

Saat Tessia mulai meretas cakram batu yang berputar, mage itu mengangkat kedua tangannya, dan awan uap kuning mengepul keluar darinya, menelan Tessia dan Albold, serta rekannya yang sekarat.

Lapisan mana berkilauan di sekitar teman-temanku, saat perlindungan mereka melawan awan kaustik, tapi aku tahu mantra itu pasti kuat dari cara Albold merosot di bawah bebannya.

Tessia memutar pedangnya seperti bilah kipas, menggunakannya untuk memfokuskan semburan angin yang mendorong mantra gas kembali ke mage Alacryan. Si kastor tampaknya kebal terhadap sihirnya sendiri, tapi yang memegang perisai tidak.

Dia menjerit kesakitan, saat dagingnya mulai mengalir seperti lilin panas, dan dalam beberapa saat dia mati.

Aku membuang pandanganku sejenak, berusaha untuk tidak muntah. Ketika aku melihat ke belakang, mage terakhir juga mati, tetapi enam prajurit non-mage telah muncul dari barat. Mereka mungkin juga anak-anak dengan sfaff, bukan pedang.

Alarm terus diteriakkan di seluruh desa. Aku mengaktifkan beast will-ku untuk lebih mendengar apa yang terjadi.

Indraku langsung diliputi aroma busuk, pembusukan, dan kematian. Aku berbalik, mencari siapa pun di dekatnya, tetapi Boo dan aku sendirian di hutan.

Aku mengalihkan perhatianku kembali ke desa, mencoba memahami campur aduk perintah dan pertanyaan yang diteriakkan:

“…dari timur!”

“…seorang wanita elf gila…”

“…menghancurkan orang-orang kita!”

“…Bil! Di mana Bilal?”

Kemudian, suara Tessia menggelegar di antara mereka semua.

“Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuh kalian semua, atas apa yang telah kalian lakukan di rumahku! Keadilan untuk para elf! Untuk Elenoir!”

Dia sedikit berlebihan, pikirku dalam hati. Aku bisa tahu dari keheningan tiba-tiba yang menimpa Eidelholm, jika itu efektif.

Aku mengulurkan tangan untuk menepuk ikatanku, tetapi tanganku membeku di tengah jalan. Boo menegang, menghentikan langkahnya. Aura ketakutan hitam menyelimutiku, mencengkeram isi perutku dengan kepalan dingin.

Aku tidak bisa bergerak, aku bahkan tidak yakin apakah aku masih bernafas.

Retainer melangkah keluar dari bayang-bayang tidak sepuluh kaki dari Tessia, tiba-tiba muncul dari ketiadaan. Itu adalah niat membunuh yang aku rasakan, bahkan begitu jauh di dalam hutan yang aman.

Albold tersentak mundur darinya, tetapi Tessia mengambil langkah percaya diri menuju retainer itu, wajahnya berubah menjadi geraman.

“Ya ampun, itu putri yang hilang, putri raja dan ratu pengkhianat,” kata Bilal, tenang dan mengejek saat matanya memeriksa Tessia dari atas ke bawah.

“Dia tampaknya telah sembuh, dan benar-benar gila.”

Tanpa menjawab, Tessia mengaktifkan beast will-nya. Cahaya zamrud masuk ke udara di sekelilingnya, dan beban kehadiran retainer menghilang dari dadaku. Aku menarik napas dalam-dalam, gemetar, dan Boo menggeram di sebelahku.

Tanaman merambat zamrud meledak dari tanah membentuk lingkaran di sekitar Tessia, Albold, dan Bilal.

Mana hijau yang sakit memanjang dari lengan retainer menjadi dua bilah panjang yang terseret di tanah, menyebabkannya mendesis dan meletus dan berbau busuk.

Saat Albold mengayunkan panah, aku mendapati diriku sudah berusaha menjauh dari pertarungan sebanyak mungkin.

Belum, kataku pada diri sendiri, menginjakkan kakiku. Aku harus memastikan Bilal benar-benar terlibat, sebelum aku memberi sinyal pada yang lain.

“Ini akan menarik, elf,” kata retainer dengan suaranya yang keras dan mati.

“Aku cukup penasaran untuk melihat apa yang bisa dilakukan Tessia Eralith yang terkenal itu. Aku telah mendengar cerita kegagalan muliamu untuk mendorong kembali serangan kami di tanah ini.”

Tessia melotot.

“Dan aku telah mendengar kata retainer diucapkan dalam ketakutan berkali-kali, sejak perang ini dimulai. Sejujurnya, aku mengharapkan sesuatu yang lebih dari orang yang menggantikan Jagrette. Atau apakah kamu benar-benar yang terbaik yang bisa mereka lakukan?”

Dia pasti sangat gugup dengan ejekannya, karena seringai arogan sang retainer berkerut menjadi kemarahan.

“Aku mendapatkan gelar retainer melalui keahlianku, putri bodoh,” geramnya.

“Kebodohan yang percaya diri benar-benar merek dagang dari kalian Dicathia, bukan?”

Tessia membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi retainer itu menerjang ke depan, bilah mana di sekitar tangan kanannya menjulur ke depan hingga panjangnya beberapa kaki. Mana hijau yang sakit menyapu ke arah leher Tessia, tapi dia dengan mudah mengelak, dan membalas dengan ayunan tongkat pedangnya yang bersinar.

Bilal membawa pedang beracunnya yang lain, tepat pada waktunya untuk memblokir ayunan tersebut, menciptakan gelombang kejut kecil dari benturan itu.

Serangan Tessia hanyalah pengalihan, ketika bumi meledak ke atas di bawah kaki retainer, melepaskan lusinan tanaman zamrud berduri di sekelilingnya.

Dengan meringis, retainer itu menarik kembali bilah mana, dan energi itu menyebar di sekelilingnya seperti baju zirah beracun, yang tidak bisa ditembus oleh serangan Tessia.

Retainer melompat dengan kekuatan yang luar biasa, sehingga dia melepaskan diri dari tanaman merambat dan terbang lima belas kaki di udara. Dua anak panah mendesis di perisai energi, lalu kedua bilahnya diperpanjang lagi sampai masing-masing panjangnya beberapa kaki, dan dia jatuh ke arah Albold.

Wujud Tessia kabur, melintasi kerangka tanaman, merambat sebelum melompat di antara Alacryan pucat dan Albold. Dia mengayunkan tongkat pedangnya sekali lagi, dan itu memaksa Bilal menggunakan kedua bilah mana untuk memblokir ayunannya.

Retainer itu melanjutkan dengan tendangan mana, menyapu kaki Tessia dari bawahnya, tapi tanaman merambat menariknya ke tempat yang aman, sebelum dia bisa memanfaatkan celah itu. Ketika dia mencoba untuk mereformasi pedangnya, Albold menembaki bagian tubuhnya yang terbuka, memaksa Bilal untuk tetap bertahan.

Tessia tidak memberikan kesempatan kepada retainer itu untuk fokus pada Albold, saat dia meluncurkan rentetan tusukan tajam dengan pedangnya. Tanaman merambat zamrudnya tampaknya masing-masing memiliki kehidupannya sendiri, berfungsi untuk menyerang Bilal atau meraih lengan dan kakinya untuk membuatnya lebih sulit baginya untuk menangkis pukulannya.

Tetap saja, sementara Tessia mampu membuat beberapa luka berdarah pada retainer, dia tidak berhasil mendaratkan serangan penentu. Lapisan mana hijau pucat yang mengalir di sekitar tubuh bersudutnya menahan kuat, meredam serangan Tessia sambil melarutkan panah berbaju mana milik Albold.

Aku harus mengirim sinyal sekarang!

Aku berpikir dalam hati, menjauh dari pertempuran sengit.

Jika Tessia dan Albold dapat mempertahankan momentum mereka saat ini, kami tidak hanya dapat menyelamatkan para tahanan, tetapi kami juga dapat membunuh retainer lainnya.

Melompat di punggung Boo, kami pergi ke hutan dan di sekitar tepi luar desa. Aku harus menjauh dari pertempuran, sebelum mengirim sinyal atau Bilal mungkin menyadarinya.

Tiba-tiba, Boo tergelincir hingga berhenti, dan bahkan sebelum aku sempat bertanya mengapa, aku tahu jawabannya.

Bau asam busuk mengelilingi kami, seperti ikan rahang yang berbau darah. Aku melompat dari Boo dan menyiapkan busurku, saat dia memposisikan dirinya di atas kaki belakangnya.

“Aku senang, aku menjaga jarak dari kelompokmu sampai sekarang,”

Sebuah suara melengking dan terengah-engah bergema dari bayang-bayang.

Siluet hitam muncul di antara dua pohon di dekatnya: seorang pria jangkung, jubah hitamnya yang kaku menempel padanya, kulit pucat seperti hantu dalam kegelapan.

Retainer!

Aku berpikir dalam sekejap dengan panik buta, kemudian mata tajam beast-ku terfokus padanya dengan benar, dan aku menyadari jika ini adalah pria yang berbeda.

Selain perbedaan fisik yang lebih pendek dengan rambut hitam tipis, aku lega merasakan tekanan yang dikeluarkan orang ini tidak sekuat Bilal.

Di sebelahku, Boo menggeram dalam-dalam di dadanya, suara liar penuh amarah dan ketakutan.

Pria itu mengangkat tangannya, saat matanya yang melotot mengamati kami.

“Tolong, jangan berjuang. Aku ingin berbicara denganmu. Sebenarnya, aku sangat ingin tahu apa rencananya di sini.”

Suaranya yang tipis menggaruk telingaku, dengan tidak nyaman.

“Aku tahu teman-temanmu sedang bersiap untuk menyergap orang-orang yang menjaga para tahanan, sementara sang putri menahan saudaraku. Tapi, kalian Dicathians tidak memiliki sihir yang diperlukan maupun teknologi untuk mengangkut begitu banyak tahanan, dan kalian tidak bisa berharap untuk memimpin orang-orang ini melewati kedalaman hutan terkutuk.”

Dia terus menatapku, kerutan serius muncul di wajahnya yang pucat.

“Tapi kemudian, aku akan mengatakan hal yang sama untuk serangan terhadap transportasi budak. Bagaimana tepatnya kamu menyingkirkan semua budak itu, hm? Apakah asura membantumu?”

Pikiranku berputar, mencoba memperkirakan berapa lama mage ini telah mengikuti kami.

Saat aku tidak menjawab, dia melotot.

“Jawab aku, gadis!”

Boo menggeram dan melangkah maju dengan gemetar, tapi aku meletakkan tangan di bahunya untuk menghentikannya menyerang.

Alacryan membungkuk dan menatap mataku.

“Pemberontak Dicathia ini pasti benar-benar putus asa, untuk membawa gadis-gadis kecil sepertimu.”

Matanya beralih ke Boo.

“Lagi pula, kamu adalah salah satu dari mage terikat yang pernah aku dengar. Tradisi yang aneh, bergabung dengan dirimu sendiri dengan beast. Bagaimana cara kerjanya? Apakah kamu berpasangan dengan mereka?”

Mata gelapnya berkilat aneh saat memikirkannya.

“Yah, ini terbukti sia-sia, aku rasa, aku akan…”

Kata-kata pria itu terpotong menjadi desisan saat Boo menerjangnya, bereaksi terhadap tekanan terkecil dari tanganku. Aku melompat mundur dan mengirim panah terbang di atas kepala Boo, tapi Alacryan itu hilang dari pandanganku.

Aku mengerutkan hidungku, meskipun, masih bisa mencium baunya. Bau busuknya bercampur dengan pepohonan, seolah-olah dia ada di dalamnya, dan saat itulah aku teringat salah satu kemampuan Jagrette.

Jika Bilal bisa menggunakan sihir racun yang sama dengan yang ia gunakan, maka mungkin mage ini, yang terlihat sangat mirip dengan retainer nya dalam hal lain, mungkin juga bisa melakukannya.

Mengabaikan jantungku yang berdebar kencang, aku memadatkan panah mana, lebih tipis dan lebih panjang dari biasanya.

Menangkap bau busuknya di belakangku di sebelah kananku, aku berbalik dan menembak ke dasar pohon bengkok yang baunya paling menyengat.

Panahku menembus batang pohon, seperti seberkas cahaya dan nyaris, hanya nyaris… aku bisa mencium sedikit darah.

“Anak nakal yang menarik,”

Dia menggeram dari dalam pohon, suaranya teredam.

Gerakannya bergeser lagi, kali ini lebih cepat.

Sebuah langkah ringan berderak di tanah di belakangku, tapi aku terlalu lambat untuk menghindari pukulan ke sisiku yang membuatku jatuh ke tanah.

Boo meraung dan bergegas melewatiku, tapi aku bisa tahu dari dengusan frustrasinya, jika pria itu telah pergi lagi.

Aroma busuk dan kematiannya menyapuku, saat dia berjongkok di sampingku. Satu jari panjang, bengkok, berbalut mana menekan punggungku, tepat di bawah bahu kiriku. Itu melewati dengan mudah melalui armor ringan yang aku kenakan, serta lapisan mana yang melindungiku, lalu ke dalam dagingku.

Aku bahkan tidak bisa mendengar jeritanku sendiri, atas deburan darah di telingaku. Mungkin, itu yang membuatku bisa bertindak.

Tanganku terlepas dan melingkari pergelangan kakinya. Seperti yang telah aku lakukan terhadap blight stove, aku memadatkan lonjakan mana murni di telapak tanganku dan menembakkannya melalui kakinya.

Aku bisa mendengar suara patah tulang bahkan di atas jeritannya yang mengerikan, lalu tekanan di bahuku dilepaskan.

Geraman itu memberitahuku jika Boo telah mengatasi Alacryan, sebelum aku bisa memaksakan diri untuk melihat pria kurus itu sepenuhnya tersembunyi di bawah tubuh Boo, dan untuk sesaat aku pikir kami lebih unggul.

Namun, sebelum aku bahkan bisa berdiri, Boo terlempar ke udara. Jantungku berhenti, ketika aku melihat mana binatang besar seperti beruang jatuh kembali ke tanah, dengan kekuatan yang cukup untuk mengirim getaran ke tangan dan lututku.

Jeritan tak berdaya keluar dari tenggorokanku.

“Booo!”

“Binatang terkutuk,” gumam Alacryan saat dia berjuang untuk berdiri.

Pergelangan kaki kanannya hancur, dan mengeluarkan banyak darah, dan dia memiliki beberapa luka tusukan di bahu dan lehernya, dari tempat rahang kuat Boo menembus mana pelindung-nya.

Kemarahan… kemarahan panas yang belum pernah aku rasakan sebelumnya, memberiku kekuatan untuk bangkit, sebelum si Alacryan selesai berdiri.

Aku menangkap busurku dengan ujung sepatuku, dan menendangnya ke tanganku, lalu menarik dan menembakkan sambaran mana. Itu tidak menembusnya, tetapi ledakannya cukup kuat untuk menjatuhkannya kembali ke tanah karena pergelangan kakinya yang lemah.

Tawa dingin menyambut seranganku.

“Kamu bersemangat, gadis. Kamu akan membuat hadiah yang bagus untuk saudara laki-lakiku, tapi aku rasa, aku lebih suka membunuhmu sendiri.”

Pikiranku terus berputar dan aku mendapati diriku mencari suara di kepalaku yang terdengar seperti Arthur. Apa yang akan dia lakukan dalam situasi ini?

Melihat seringai percaya diri di wajah Alacryan berambut gelap, saat dia perlahan membuka dari tanah dan tertatih-tatih ke arahku, mana yang sudah mulai menyembuhkan kakinya, sebuah rencana mulai terbentuk.

Menembakkan panah lain yang dibuat meledak sebelum mengenainya, aku menggunakan celah itu untuk berlari ke arah Boo.

“Boo!”

Aku berteriak, sambil mengawasi lokasi Alacryan menggunakan hidungku.

Aku menembakkan panah lain ke belakang, yang ini dibuat berputar seperti bor. Alacryan menghindar dengan terjun ke pohon lain, dan aku bisa mencium baunya mendekat…tapi itu tidak masalah.

Mencapai Boo, yang baru saja bisa bangkit kembali, aku memposisikan diriku di antara dia dan Alacryan.

“Untuk pergi sejauh itu hanya untuk beast. Aku akan tersentuh, jika tidak begitu bodoh,” katanya sambil terkekeh, melangkah keluar dari pohon besar di dekatnya.

Aku seharusnya sudah cukup jauh sekarang.

Mengangkat busur, aku menyihir panah lain, yang satu ini penuh dengan lubang di sepanjang poros bercahaya.

Si Alacryan menyulap pisau hijau beracunnya dari mana dan melemparkannya ke arahku.

Boo dicegat tepat waktu, memukul pisau itu dengan cakarnya yang besar. Beberapa bulunya mendesis karena mana beracun, tapi itu memberiku cukup waktu untuk menyelesaikan panah spesialku.

Melepaskan tali busur, anak panah itu mengeluarkan pekikan yang menusuk ,saat melayang di udara di Alacryan.

Alis berkerut dalam kebingungan, lawanku memutuskan untuk tidak mengambil risiko memblokirnya, alih-alih menyingkir dan membiarkan panah itu melewatinya.

Sinyal terkirim, pikirku dengan napas lega.

Tanpa membuang waktu, aku menembak lagi, kali ini dengan panah peledak yang dimaksudkan untuk menghalangi pandangannya, sementara Boo berlari ke arahnya.

“Cukup dengan trik menyedihkan, Nak!”

Dia menggeram, meledak ke depan dengan pisau mana beracun di masing-masing tangan.

Melihat sosok raksasa Boo akan melompat di atasnya, senyum Alacryan melengkung menjadi seringai jahat, saat dia bersiap untuk menancapkan pisau mautnya ke dalam ikatanku.

Jantungku terus berdebar-debar di tulang rusukku, saat aku melakukan semua yang aku bisa untuk tetap stabil. Tertancap di tali busurku adalah panah lain, bersinar terang saat menahan sisa manaku… dan itu diarahkan langsung ke ikatanku.

Melihat ini, ekspresi Alacryan menjadi semakin senang.

Panahku mengenai punggung Boo dengan kilatan emas, tepat saat pisau kembar musuhku menancap jauh ke dada ikatanku.

“Apakah kamu pikir, panahmu akan cukup kuat untuk menembus ikatanmu dan aku?”

Si Alacryan terkekeh gila.

“Sepertinya, pengorbanan binatangmu sia-sia!”

Aku menjatuhkan busurku, jatuh berlutut… senyum tersungging di bibirku.

Boo, terlindung dalam setelan mana emas, melingkarkan tangannya di tubuh Alacryan.

“A-apa? Bagaimana!”

Lawan kami berjuang mati-matian, saat dia diangkat dari kakinya. Mana hijau pucat meledak liar dari tubuhnya, saat dia mencoba menggunakan sisa mana untuk melepaskan diri dari genggaman Boo.

Saat menjadi jelas, jika dia tidak bisa melepaskan diri, teriakan paniknya berubah menjadi teriakan ketakutan.

“Bil! Saudaraku! Bantu aku…”

Rahang Boo menutup di wajahnya, mengakhiri teriakannya, dengan suara gemeretak basah.

Ikatanku melepaskan mayat tak bernyawa, memuntahkan apa pun yang ada di mulutnya, saat dia berbalik. Matanya yang kecil dan gelap bertemu mataku untuk waktu yang lama, sebelum membungkuk untuk mengikis lidahnya dengan cakar.

Mengupas pandanganku dari Alacryan, aku mengamati Boo apakah ada luka.

“Apakah kamu baik-baik saja, sobat?”

Ikatanku mengeluarkan dengusan kemenangan, dan baru pada saat itulah aku sepenuhnya menyadari apa yang baru saja terjadi.

“Aku…aku menang,” gumamku, menatap tanganku yang gemetar.

“Aku menang!”

Aku membenamkan wajahku di leher Boo, melingkarkan tanganku di sekelilingnya saat aku tertawa dan menangis pada saat yang bersamaan.

“Aku semakin kuat,” gumamku pada bulu tebal ikatanku.

Perasaanku campur aduk, saat melihat ke bawah ke tubuh. Aku tahu, aku seharusnya tidak senang, jika ada orang yang mati, tetapi orang ini kejam dan jahat. Dia memang pantas mati.

Mataku tertuju pada cincin hitam legam yang dikenakan di jari tengah tangan kanannya.

Sebuah cincin dimensi.

Terlepas dari perasaan bersalah, aku membungkuk dan menarik cincin yang pas dari tangan orang mati itu. Cincin itu bisa menyimpan segala macam barang berguna di dalamnya.

Aku akan membawanya kembali ke Virion, pikirku, menyelipkannya ke dalam sakuku.

Berpaling dari mayat itu, aku mengepalkan tanganku yang masih gemetaran dan mengangguk pada ikatanku.

“Ayo kita bebaskan para tahanan.”