BAE_092

The Beginning After The End

BAE_092

Chapter 92: Sangkar Burung

 

#PoV: Elijah Knight

 

Saat suara memekakkan telinga dari menara lonceng memudar, pemilik suara yang kemungkinan besar penyebab dari semua ini, berdeham sebelum berbicara.

“Ahem! TES… AH AH… SEMPURNA!”

Suara itu datang dari menara lonceng dekat pusat kampus.

“SISWA DAN ANGGOTA FAKULTAS XYRUS ACADEMY. AKU INGIN MENYAMBUT KALIAN SEMUA BERGABUNG DALAM ACARA PUNCAK. AKU MENYARANKAN SETIAP DARI KALIAN UNTUK MENUJU MENARA LONCENG. KARENA, INI ADALAH SESUATU YANG TIDAK BISA KALIAN LEWATKAN!

JANGAN KHAWATIR, SEMUA PELIHARAANKU TIDAK AKAN MENGGIGIT LAGI… AKU JANJI.”

Setelah menatap sekilas dan mengangguk satu sama lain, Curtis dan aku langsung berjalan ke menara lonceng.

“Ayo, cepat!”

Curtis memberi isyarat dengan lengan kirinya yang terentang, saat dia naik ke atas World Lion-nya, Grawder.

Grawder mengeluarkan suara dengusan tidak puas. Tapi, dia tetap tenang, saat aku melompat ke punggungnya di belakang Curtis. Aku kemudian menggunakan waktu ini untuk mengedarkan mana ke bagian tubuhku yang cederaku, berharap itu mampu mengurangi beberapa luka.

Ketika kami semakin dekat ke menara lonceng, aku bisa melihat kilatan mantra bergerak di sekitarnya.

“Apa menurut yang sedang terjadi?” tanya Curtis.

Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi hanya dari suaranya. Aku bisa membayangkan, ekspresi cemas di wajah putus asa tampannya.

“Beberapa siswa dan professor menembakkan mantra ke menara lonceng,”

Aku berkomentar jelas, tidak tahu apa lagi yang harus aku katakan.

“Sepertinya, ada semacam penghalang yang mengelilingi menara lonceng,”

Curtis menunjuk dinding tembus yang berkedip-kedip, setelah menerima serangan mantra oleh seorang profesor.

Tidak butuh waktu yang lama untuk kami secara penuh melihat apa yang terjadi sebagai ‘acara utama’.

Di sana, ada sebuah platform batu besar yang tidak pernah ada sebelumnya, kemungkinan besar didirikan oleh sihir.

Lantai marmer-nya tanpa cacat di sekitar menara lonceng, yang menandai pusat akademi. Itu retak dan pecah dengan genangan darah merah basah saat ini. Berbagai spesies Mana beast yang berubah warna, juga berkumpul di sekitar platform itu.

Menunggu dengan sabar, hampir seperti robot, mengabaikan siswa yang ketakutan di luar penghalang.

“Earthen Javelin Barrage.”

“Supernova.”

“Thunder Spear.”

“Windblade Twister.”

Setelah campuran mantra terdengar, beberapa mantra tingkat tinggi dilemparkan ke arah menara lonceng, meskipun manifestasi besar dari unsur-unsur alam membombardir ke satu titik, perisai mana yang menutupi menara lonceng hanya mendesis tanpa bahaya, sebelum akhirnya memakan semua mantra. Melihat jika daun pohon-pohon di dalam penghalang bahkan tidak bergemerisik.

Itu membuktikan, betapa tak tertembusnya penghalang ini.

Ada kerumunan besar dari siswa dan professor di depan menara lonceng, yang keduanya cedera dan ketakutan. Mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan, saat beberapa profesor membuat upaya sia-sia, untuk bisa menerobos bidang pelindung menara.

“Tinggal di sini, sementara aku mencoba untuk menemukan sisa anggota DC.”

Curtis menginstruksikan, sebelum mengantarku dekat ke bagian depan penghalang. Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, Grawder berlari pergi, meninggalkan aku cemas menunggu sesuatu yang akan terjadi.

Kerumunan siswa yang semuanya tampak cemas, mengobrol dengan teman-teman dan rekan-rekan mereka, tentang bencana yang menimpa mereka saat ini. Ada yang menangis, sementara siswa yang bermata merah, yang sudah melewati fase itu sedang menunggu dengan ekspresi mengeras.

Aku hanya bisa menunggu juga.

Dengan kandang menjaga diri dari Mana beast, yang tampaknya siap untuk melompat dan melahap setiap yang tidak menaati. Aku bisa melihat harapan di mata semua orang, berkedip dan pergi.

Kami saat ini adalah tahanan dari pembantaian yang akan terjadi, setelah sebuah kalimat dikeluarkan.

Meskipun sebagian besar siswa di keramaian tampak terluka ringan dan menunjukkan jika mereka cepat menyerah, ada juga beberapa pejuang yang mengalami cedera yang lebih serius.

Untungnya, beberapa profesor yang mahir di bidang penyembuhan sudah membantu mereka. Walau mereka tidak bisa dibandingkan dengan Emitter, mereka mampu menyelamtkan beberapa kehidupan hari ini.

“OK, SEPERTINYA SEMUA ORANG YANG SELAMAT SUDAH TIBA UNTUK MELIHAT ACARA PUNCAK-NYA! AKU BERTERIMA KASIH UNTUK SEMUA YANG DATANG!”

Suara bernada tinggi kembali terdengar, dan membuat semua orang kembali memusatkan perhatian mereka terhadap menara lonceng.

Lalu…

Dia muncul… keluar dari bayang-bayang. Itu adalah sumber suara gemuruh yang terdengar seperti paku berkarat, yang menggores papan tulis. Dia mengenakan jubah merah mencolok, dihiasi dengan jumlah perhiasan yang tidak masuk akal, mengingatkanku pada beberapa anak dari seorang raja.

Sosok yang percaya dengan harta yang diturunkan kepadanya.

Pria itu mengenakan topeng yang agak menyeramkan, yang tidak cocok dengan pakaiannya. Itu adalah topeng putih sederhana, dengan dua celah untuk matanya. Dan di bagian mulutnya, ada garis bergerigi tersenyum berwarna darah.

Di balik topengnya adalah kepala rambut merah, yang mengalir melewati tulang bahunya.

Sementara dia memiliki tangan di belakang punggungnya, dia tampak seperti sedang memegang sesuatu. Tapi, aku tidak bisa tahu apa itu karena bayangannya.

Saat melihat sosok ini, gumaman dari semua orang berhenti, menciptakan suasana yang agak menakutkan. Keheningan memekakkan telinga ini muncul, karena semua mata tertuju pada pria bertopeng misterius itu.

Dia menjadi pusat baik rasa ingin tahu dan takut dengan apa yang akan ia lakukan selanjutnya.

Drip. Drip. Drip.

Suara tetesan kecil di tanah bergema ke seluruh ruang, menambah lebih banyak ketegangan dan kegelisahan.

Tiba-tiba, sebuah tombak tanah langsung bergerak menuju pria bertopeng. Sayangnya, lintasan tombak itu berakhir karena menabrak perisai pelindung, menghancurkannya hingga berkeping-keping.

Tanpa terpengaruh, sosok itu tetap berdiri sedangkan para siswa mulai melantunkan harapan putus asa… yang entah bagaimana, berharap jika penghalang melemah dan mmebuat mereka cukup mampu untuk menerobos.

Tapi, ada semacam kutukan pada sosok bertopeng yang membuat semua orang menyadari, jika tidak mungkin untuk menerobos. Aku juga mulai mendengar suara-suara akrab yang sedang menangis, karena mereka tidak tahu apa lagi yang harus dilakukan pada saat ini.

“Pfft…”

Bahu pria itu terangkat ke atas dan ke bawah, saat ia mencoba untuk menahan tawa nya.

“PUAHAHAHAHAHA!”

Tawanya terdengar seperti seorang maniac. Walau tanpa bantuan mana, itu menggema ke seluruh daerah. Entah bagaimana, itu lebih menenggelamkan orang lain ke dalam keputus-asaan.

Aku bisa melihat campuran emosi di setiap wajah siswa dan professor: Takut, marah, putus asa, bingung, frustrasi, dan ketidak-berdayaan, dalam keheningan dengan tawa yang tiba-tiba.

Saat itulah, pria bertopeng melemparkan benda yang dipegang di belakang punggungnya, ke lantai.

Dengan gedebuk kusam, objek bulat meluncur, hingga cukup dekat bagi orang-orang di depan untuk melihat.

Itu kepala…

Itu adalah kepala seseorang.

Bukan suara air menetes yang aku dengar, itu darah dari kepala ini.

Butuh beberapa detik untuk pikiranku memproses apa yang terjadi, sebelum gelombang rasa mual memukulku seperti sebuah tongkat.

Aku muntah.

Lagi dan lagi.

Bau makan malam terakhir dicampur dengan Rasa asam, membuatku muntah lagi. Sampai, aku hanya menyisakan nafas kering dan mata yang berair.

Pada saat aku mencoba menenangkan diri, aku bisa melihat semua siswa dan professor sama-sama berpaling, berwajah pucat, atau memegangi perut mereka, karena mereka terus muntah.

Aku tidak ingin melihat lagi. Tapi, mataku gatal untuk melihat kembali ke arah kepala yang terpenggal itu.

Dan ketika aku melihatnya lagi, aku melihat itu adalah seorang Dwarf.

Dan aku pernah melihatnya sebelumnya, tapi rambutnya menutupi beberapa wajahnya, saat genangan darah terus diperluas dari bawah, dengan hanya menunjukkan tulang punggungnya yang menonjol keluar… itu begitu putih.

Aku tidak tertarik pada hal seperti ini. Pikiranku berteriak untuk berpaling, tapi mataku tetap tinggal terpaku pada pemandangan yang mengerikan, seperti segala sesuatu yang lain kabur keluar dari fokusku.

Saat tawa sosok mengganggu itu terus terdengar, dan seluruh tubuhnya bergetar gembira, sebuah lolongan lain menarik perhatian semua orang.

“TIDAAAAAAAAK! DORADREA!”

Aku melihat Theodore mendekat sambil meraung, menyerang terhadap sosok bertopeng dengan marah. Dia bahkan menendang ke samping siswa yang tidak cukup cepat untuk menjauh dari lintasannya.

“DORADREA!”

Theodore berteriak, suaranya sangat lirih saat dia memalu tinjunya ke penghalang tembus pandang.

Hanya ada dua suara yang bisa didengar. Itu suara tawa senang yang datang dari pria bertopeng, dan suara deburan gemuruh Theodore terhadap penghalang.

BOOM!

Itu salah satu anggota Komite Disipliner…

BOOM!

Kelompok yang sama di mana Arthur berada…

BOOM!

Sebuah kawah dibentuk di bawah Theodore saat lantai marmer di sekelilingnya terus runtuh, karena tekanan kekuatannya. Saat dia terus berusaha menghancurkan penghalang, darah mulai mengalir di tangannya, karena tangannya hancur oleh kekuatannya sendiri.

Meskipun begitu, kemarahan tidak pernah meninggalkan mata Theodore, saat tatapan sedingin es-nya tidak pernah meninggalkan pria bertopeng.

“KELUAR DARI SANA DAN BERTARUNGLAH DENGANKU, KAMU PENGECUT!”

Theodore melolong, kegilaan memenuhi matanya.

Tiba-tiba, pria bertopeng berhenti tertawa dan ia melepas topengnya. Wajahnya sempit dan tajam, dengan kulit yang bersinar dalam rona abu-abu.

Terlepas dari fitur tajamnya, dia terlihat gila. Ekspresinya hampir psiko, yang tampaknya telah secara permanen tertanam ke keberadaannya. Wajahnya berkerut cemberut, sambil memiringkan kepalanya ke samping. Seolah-olah, dia bingung dengan pernyataan terakhir Theodore ini.

“Pengecut? Aku?”

Sosok bertopeng mulai berjalan ke arah Theodore dengan arogan. Seperti seseorang yang tahu, jika segala sesuatu di dunia ada untuknya.

Setiap satu dari langkahnya, seakan mendorong paku ke dalam pikiran setiap orang yang hadir.

“Ya, kamu! Berhenti bersembunyi di balik penghalang ini dan lawan aku!”

Theodore marah, darah terus menetes dari tangannya yang hancur.

“Pengecut? Aku? Draneeve yang perkasa dan terlahir kembali… bersmbunyi?”

Orang yang disebut Draneeve, berkedip keluar dari pandangan, dan muncul di depan Theodore dengan kecepatan begitu cepat. Theodore bahkan tidak mampu bereaksi, saat Draneeve menariknya ke sisi lain dari penghalang.

Dia lalu melemparkan anggota Komite Disipliner dengan mudah, ke platform yang didirikan.

Tertangkap basah, Theodore mendarat dengan kurang elegan pada punggungnya, sebelum menggeliat berlutut, saat dia mengalami kesulitan meletakkan berat badan di tangan lumpuhnya.

Sekali lagi, Draneeve berkedip dan tiba-tiba berjongkok menghadap Theodore.

“Kenapa kamu tidak melawanku sekarang?”

Seringai jahat melengkung di wajah pria berambut merah itu.

Dengan teriakan putus asa, Theodore melompat, membawa kakinya ke bawah, dan mengeksekusi tendangan tumit ke arah bahu Draneeve.

BOOM!

Saat lantai pecah dan awan debu terbentuk, itu jelas menunjukkan jika Theodore memasukkan cukup banyak mana ke kakinya, untuk bahkan bisa meruntuhkan bangunan.

Ada beberapa sorak-sorai dari siswa, saat mereka semua menunggu awan debu menghilang. Aku juga berharap jika serangan itu cukup. Tapi aku tahu, itu tidak akan mudah.

Lolongan kesakitan terdengar di tengah-tengah awan puing. Dan saat debu menghilang, tidak satupun dari kami sudah siap untuk apa yang kami lihat.

Itu bukan rahasia untuk semua orang di sini, jika Theodore adalah irregular. Dia mampu menggunakan mana untuk memanipulasi gravitasi.

Hanya dari fakta jika platform batu hancur seperti kaca. Kami tahu, jika Theodore tidak menahan diri dalam serangannya. Tapi, apa yang kita tidak harapkan adalah untuk kaki Theodore untuk tetap diposisikan di atas bahu Draneeve di mana ia mendarat…

Kecuali…

Draneeve baik-baik saja, sementara kaki Theodore telah hancur setengahnya.

Kami semua berdiri diam dengan mulut menganga. Bahkan, profesor bingung dengan perbedaan yang jelas, dalam kekuatan antara keduanya. Serangan Theodore ini bahkan membuat para profesor melakukan segala sesuatu yang mereka bisa untuk menghindari serangan. Namun, pria misterius itu menerimanya, dan keluar tanpa cedera sama sekali.

“Ayolah! Draneeve yang perkasa tidak bersembunyi. Mari kita bertarung!”

Seringai tidak pernah meninggalkan wajah sosok itu, saat dia menendang Theodore seperti boneka kain.

“Aku bertarung seperti yang kamu inginkan, bukan? Apa yang salah?”

Draneeve memiringkan kepalanya lagi dalam kebingungan, sambil terus menyerang Theodore. Wajah Theodore bahkan tidak lagi dikenali, karena dia dilempari dengan kekacauan berdarah.

Di sisi lain, kami bahkan tidak bisa melakukan apa-apa… hanya menyaksikan rekan kami disiksa tepat di depan mata kami.

“…cker,”

Theodore mengeluarkan suara parau, sebelum memuntahkan darah.

“Hmm? Apa itu?”

Draneeve mendaratkan tendangan lainnya, suara keras dari patah tulang, lalu menyertainya.

Mengangkat kepalanya, Theodore mendongak langsung dan menatap mata si penyerang dengan tampilan kebencian murni dan meremehkan, sebelum dia meludahkan darah beku di mulutnya pada kaki Draneeve itu.

Aku bisa melihat urat bermunculan di dahi Draneeve. Tapi, dia hanya mengambil napas dalam-dalam, sambil meggunakan jari-jarinya untuk menyisir rambut merahnya. Kemudian, menatap ke bawah dengan jijik, tepat pada Theodore yang terlihat kacau.

“Sepertinya, kamu masih memiliki sedikit kekuatan yang tersisa! Hmm… terlalu buruk, kamu tampaknya berada di ambang kematian, akibat kehilangan darah. Biarkan aku membantumu.”

“GAAAAAAAHHHH!”

Teriakan itu terdengar di telinga semua orang, saat Theodore dibakar dalam api merah yang dijentikkan dari jari Draneeve. Setelah itu, dia… menjentikkan jarinya.

Dijentikkan kedua, api padam, dan meninggalkan bangkai hangus dan berasap.

Saat ini aku menyadari, jika tanganku tertutupi darah merah hangat dari kuku, yang menggali ke dalam daging di telapak tanganku. Aku tidak berguna pada saat ini. Bahkan, jika aku akhirnya berhasil merusak penghalang, apa aku hanya akan berakhir seperti Theodore?

“Pfft! Lihat! Aku membantunya! Dia tidak berdarah lagi, kan? PUAHAHAAHAHA!”

Tawanya menyelimuti daerah, saat dia juga mulai bertepuk tangan untuk dirinya sendiri.

Melihat jika tidak satupun dari kita tertawa bersama, ia hanya menggeleng.

“Oh poo… kalian tidak menyenangkan. Tenang, aku meninggalkannya hidup untuk saat ini.”

Aku kemudian memalingkan mataku dari tubuh hancur Theodore, untuk melihat Curtis ditahan oleh anggota lain dari Komite Disipliner. Mulutnya ditutupi oleh Claire, yang memiliki jejak air mata mengalir di wajah sedihnya.

Putri, Kathlyn, memegang tangan kakaknya dengan kepalanya menatap ke bawah. Sehingga, aku tidak bisa melihat ekspresinya. Aku tidak bisa melihat elf, Feyrith, dan anggota satunya yang misterius dengan matanya yang sempit. Aku pikir, namanya Kai…

“OK! Aku minta maaf kepada kalian semua, atas keterlambatannya! Tanpa basa-basi lagi, kita sekarang akan memulai acara utamanya! Hei, bawa mereka keluar!”

Saat Draneeve dengan megah melambaikan tangannya seperti beberapa diktaktor, Mana Beast dengan seseorang yang tercakup dalam jubah, keluar dari menara lonceng. Dan masing-masing dari mereka, menyeret mereka seseorang.

Ketika aku melihat itu, pikirannku berhenti.

Aku merasa seperti tiba-tiba sirup tebal dituangkan ke tanganku, saat darahku terus mengalir. Aku jatuh berlutut, dan hanya menatap keluar ke bagian depan, dalam keadaan linglung.

Orang yang diseret, dengan babak belur dan memar sementara pakaiannya robek dan berantakan… adalah Tessia.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >