BAE_093

The Beginning After The End

BAE_093

Chapter 93: Salah Satu yang Terpilih

 

#PoV: Claire Bladeheart

 

Aku menahan Curtis, dan tanganku yang lain menutupi mulutku, dengan putus asa. Pandanganku kabur karena air mata yang mengalir di pipiku.

Kita tidak bisa… aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Anggota komite disipliner bertanggung jawab menjaga keamanan dan ketertiban dalam Xyrus Academy. Aku dipilih oleh Direktur Goodsky untuk mengemban tugas penting ini. Dan dengan pengecualian Arthur, aku diberi tugas untuk memilih anggota dan memimpin mereka.

Aku adalah pemimpin mereka, namun aku hanya membiarkan semua ini terjadi… Aku membiarkan mata-mata itu.

Aku tidak tahu tentang fakta jika semua gerakan kami sudah bocor ke musuh.

Aku bertanggung jawab dengan keadaan Theodore saat ini. Bahkan, jika dia berhasil keluar dari ini hidup-hidup, dia tidak akan pernah bisa berjalan dengan kedua kakinya lagi.

Aku bertanggung jawab untuk ditangkapnya Feyrith.

Aku bertanggung jawab atas kematian Doradrea Oreguard.

…

Aku seharusnya sudah menyadari, bagaimana bisa kelompok radikal itu tahu dari setiap gerakan kami. Dan, dengan mudah melewati kami pada setiap kesempatan. Aku kira aku sadar, aku terlalu percaya, jika anggota timku, tanpa diragukan lagi, akan setia.

Karena asumsi naifku, kami adalah kelompok yang pertama diserang. Baru saja semalam berlalu, ketika cahaya lembut mengintip keluar dari atas cakrawala. Kami telah sibuk mempersiapkan untuk pertempuran skala penuh yang akan datang pada akhirnya.

Itu menyelesaikan rencana evakuasi darurat, setelah membangun tempat darurat dari ruang bawah tanah dan ruang kelas lama, bagi siswa untuk mengurung diri di dalamnya.

Kami semua setuju, jika ini mungkin sedikit berlebihan. Tapi sekarang aku sadar, jika itu bahkan tidak dekat dengan cukup.

Karena gelisah, semua orang memutuskan untuk mengeluarkan beberapa keringat dengan pelatihan. Ini adalah ide Kai. Dia menyarankan agar kita memperbesar area penghalang pelatihan, agar semua orang bisa berlatih tanpa khawatir.

Yang mana itu merupakan awal rentetan peristiwa baru-baru ini. Itu mengurung diri dengan suara mantra dan senjata yang bertabrakan.

Kami tidak pernah membesar penghalang pelatihan sebelumnya. Walau begitu, aku tidak menemukan sesuatu yang salah dengan sarannya. Jadi, aku membiarkan Kai mengawasi penghalang, sedangkan sisanya dari kita berlatih di dalamnya.

Ketika penghalang terbentuk, itu memberikan kemilau kemerahan, yang biasanya tidak pernah muncul. Jika memimikirkan itu lagi, penghalang yang Kai dirikan dengan menggunakan artefak adalah versi miniatur dari yang sekarang mengelilingi seluruh akademi.

Dan saat itulah kami diserang. Kai begitu saja membiarkan mereka, sesederhana itu.

Bajingan licik itulah yang menyerahkan semua rencana kami kepada kelompok radikal, sementara terus memberi kami informasi palsu.

Kai sepenuhnya memiliki kekuasaan menjaga penghalang, supaya tidak ada seorang pun di luar bisa mendengar suara pertempuran. Kami kalah jumlah 12:57. Namun, kami berada di ambang kemenangan.

Mage kelompok radikal memang kuat, tapi anggota tim-ku lebih kuat. Kami akan segera bebas dan memperingatkan sekolah…

Tapi, dia tiba-tiba muncul.

Begitu dia melangkah ke dalam penghalang, apa pun keuntungan yang kami miliki telah menghilang. Aku tidak bisa percaya, dia menjadi bagian dari ini… tidak, aku berbohong.

Sangat mungkin baginya untuk menjadi bagian dari kelompok ini. Apa yang aku tidak percaya adalah, dia benar-benar seperti itu.

Dia seorang diri memutar meja pertempuran. Dia adalah seorang mage berbakat sejak awal, dan jika bukan karena kepribadiannya yang bengkok dan sombong, aku pasti sudah mengajaknya bergabung dengan Komite Disipliner.

Dia berbakat, tapi banyak terobosan-nya datang, dari terlalu sering menggunakan ramuan dan obat-obatan sintetis lainnya. Yang itu akan mengakibatkan konsekuensi yang mengerikan di kemudian hari.

Begitulah rumornya.

Tapi, dia ternyataberada di tingkat lain. Fluktuasi mana di sekelilingnya sebanding dengan professor. Tidak, itu bahkan di luar mereka.

Meskipun aneh. Mana melimpah di sekitarnya secara tidak menentu, hampir kacau. Ada begitu banyak mana dihasilkan secara paksa, hingga itu meluap-luap. Aku tidak yakin, apakah itu penyebabnya. Tapi, bahkan warna kulit dan rambutnya memiliki warna yang berbeda saat ini.

Jumlah mananya sangat tidak wajar. Dan itu mengingatkanku pada Arthur yang bahkan mungkin lebih kuat dari dia saat ini.

Namun, aku tahu pasti, jika apa pun yang menyebabkan dia menjadi seperti ini bukanlah sesuatu yang alami.

Tak perlu dikatakan lagi, kami bukanlah tandingannya. Chantless, multicasting, mana tak berujung- bahkan jika ia sendirian.

Aku merasa, seperti dia bisa mengatasi kami semua, yang bersama-sama.

Bagaimana mungkin baginya untuk menjadi sekuat ini?

Itu adalah pikiran yang terus-menerus berputar di pikiranku, menusukku.

“Kamu menyebut dirimu seorang siswa dari akademi ini? Dari semua orang, aku berasumsi, jika kebanggaanmu tidak akan memungkinkanmu untuk menjadi anjing dari kelompok teroris gila, Lucas.”

Aku meludah jijik.

“Sekarang sepertinya, aku salah menilaimu.”

Sarafku terpukul, saat melihat ekspresi puasnya yang gelap. Tapi sebelum ia bisa menggila, Kai campur tangan.

“Lucas, dia ingin cepat selesai dan bersih. Jangan lupa misi,”

Augmenter sipit itu berkata singkat, wajahnya tegang. Karena, konsentrasi untuk menjaga penghalang.

Kai telah mengabaikan teriakan penuh kebencian kami, untuk alasan pengkhianatannya. Dia hanya membuka mulutnya untuk menjaga Lucas tetap pada jalurnya.

Pada titik ini, tidak mungkin untuk keluar dengan mencoba untuk mengalahkannya. Tujuan kami adalah untuk menciptakan sebuah lubang di penghalang.

Sementara berjuang, kami sengaja mengarahkan mantra kami di tempat yang sama, tanpa mereka sadari. Tapi, penghalang itu jauh lebih kuat daripada yang kami perkirakan.

Setelah mengalahkan tiga dari mereka, Feyrith adalah orang pertama yang bisa ditangkap dan ditarik pergi oleh anggota kelompok radikal lainnya. Tapi kemudian, kami telah berhasil membuat celah pada permukaan penghalang, membuka celah yang cukup besar bagi kita untuk masuk.

Tapi, tidak semua dari kami mampu untuk melarikan diri.

Dengan gigi terkatup, kami harus meninggalkan Doradrea, bersama dengan Feyrith, yang tertangkap oleh kelompok radikal, sebelum bisa melarikan diri.

Pelarian ini tidak terasa, tidak ada rasanya kebebasan, setelah itu. Dan aku masih bisa ingat dengan jelas, seringai yang terukir di wajah Lucas. Saat dia berdiri di sana, melihat ke bawah padaku seperti serangga yang ia bebaskan. Karena, dia tidak ingin merepotkan dirinya dengan kekacauan.

Pada saat kami berhasil keluar, itu sudah terlambat. Pertempuran telah berlangsung beberapa waktu. Dan selama waktu itu, akademi sudah terkunci dalam sangkar, dan diserang oleh baik kelompok radikal dan juga Mana Beast.

Direktur Cynthia tidak kembali dan pada saat kami menemukan beberapa anggota Dewan Siswa. Mereka telah diserang juga, meskipun mereka tampaknya berada dalam kondisi yang lebih baik dari kami.

Clive tampak bersyukur mengingat Presiden Dewan Siswa masih belum kembali dari perjalanannya. Sekretaris Dewan Siswa Lilia, dia cemas dengan Arthur. Dan dia baru merasa lega, setelah mengetahui jika Arthur tidak di dalam akademi.

Demoralisasi di beberapa siswa terjadi, mereka sudah berusaha keras untuk memperjuangkan diri. Tapi, hanya bisa menyerah dan berpihak pada musuh.

Tapi, aku tidak bisa menyalahkan mereka.

Itu kami yang gagal dalam pekerjaan kami, untuk melindungi mereka.

…

“Tolong, Curtis… tolong.”

Aku terus mengemis, tersedak sambil terisak.

“Tolong berhenti. Kamu tidak bisa.”

Aku menggigit bibir bawahku.

“Tolong…”

Curtis yang meronta-ronta diam. Tapi, aku masih bisa merasakan dia gemetar karena marah. Aku lalu menarik tanganku dari mulutnya, dan melihat jika ada darah. dan itu milik Curtis.

Dia menggigit bibirnya begitu keras, hingga menyobek mereka.

“Aku akan membunuhnya…”

Aku mendengar Curtis bergumam, suaranya gemetar.

“Curtis, tolong… tunggu. Aku tidak bisa membiarkan keluar seperti Theodore. Kita tidak bisa kehilanganmu juga.”

Aku mencoba untuk menjaga nada tegasku saat berbicara. Tapi, aku tidak terdengar meyakinkan, bahkan untuk diriku sendiri.

“Tunggu? Apakah kita seharusnya hanya menunggu, sementara kita membiarkannya membunuh Theodore dan Feyrith? Hah? Seperti bagaimana dia membunuh Doradrea?”

Dia mengeluh, suaranya bernada rendah dan tenang.

Dadaku berkontraksi dengan racun dalam kata-kata Curtis. Tapi, sebelum aku bisa mengatakan apa-apa lagi, suara tajam menghentikanku.

Curtis di sisi lain memegang pipi kirinya, tertegun.

Mata Kathyln saat ini merah dan bengkak, bulu matanya masih basah dengan air mata. Ekspresinya gabungan dari kesedihan dan frustrasi. Seseorang dengan ekspresi pasif sebelumnya, tidak terlihat lagi.

Tangannya masih tertahan di depannya, karena dia baru saja menampar kakaknya.

Tamparannya tidak keras, juga bukan yang kuat. Tapi dari ekspresi Curtis, aku tahu jika tamparan ringan dari adiknya ini, memukulnya lebih dalam dan lebih keras daripada pukulan dari sebuah tongkat.

“Kakak. Kita perlu memikirkan cara menyelamatkan mereka. Kita perlu membuat rencana untuk melindungi semua orang disini. Kita perlu menghentikan mereka. tapi, kita tidak bisa melakukan semua itu, jika kamu seperti ini… atau jika kamu ingin mati.”

Tatapan Kathyln sangat dingin, setiap katanya menusuk melalui bukan hanya Curtis, tapi melaluiku juga.

Dia benar, kami harus melakukan tindakan secara bersamaan. Kami perlu untuk memikirkan sebuah rencana.

Aku kemudian, melihat sekeliling kerumunan di depan menara lonceng dan di belakang kami. Aku memikirkan cara untuk melarikan diri ke ruangan Direktur Cynthia, untuk melihat apakah ada sesuatu yang bisa membantu kami di sana.

Tapi, sosok berjubah itu berjaga-jaga sementara Mana Beast bersiap, siap untuk menerkam ke siapapun yang mencoba untuk melakukan semua itu.

Saat itulah mereka membawa para tawanan keluar. Dan kemudian, aku melihat Feyrith diseret keluar, dia sudah dipukuli dan tidak sadar.

Saat semua orang menatap dengan sungguh-sungguh ke sosok berjubah, masing-masing dari mereka memegang tahanan masing-masing, diam-diam berjalan dengan susah payah.

Dan aku butuh beberapa detik dari jarak ini, untuk menyadari jika salah satu dari mereka… adalah Presiden Dewan Siswa.

***

 

#PoV: Elijah Knight

 

Adegan dimainkan dalam gerakan lambat bagiku.

Aku mengusap mataku hanya untuk memastikan, tapi tidak peduli berapa kali aku mengusap dan berkedip, sosoknya tidak akan berubah. Sementara rambutnya kusut dan dipenuhi kotoran dan darah, tidak salah lagi jika itu adalah rambut peraknya.

Pikiranku berpacu saat bagian dariku berpikir, untuk mencari tahu apa yang terjadi dan bagaimana ia muncul di sini. Sementara bagian lain dariku masih dalam penyangkalan.

Dia tidak seharusnya berada di sini. Dia seharusnya bersama Arthur.

Bisikan dan gumaman mulai meledak, segera setelah mahasiswa dan professor sama-sama menyadari, jika salah satu tahanan adalah Presiden Dewan Siswa dan anggota lain dari Komite Disipliner.

“Shhhhh.”

Draneeve melambaikan tangannya secara teatrikal, sebagai isyarat kepada mereka untuk diam, sebelum melanjutkan.

“Aku yakin semuanya ingin tahu apa yang terjadi. Tapi sebelum aku menjelaskan, aku ingin memperkenalkan diri.”

Dia mengambil beberapa langkah ke depan dan meluruskan jubahnya, menyisir rambutnya ke belakang dengan jari-jarinya.

“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku biasa dipanggil Draneeve.”

Dia membuat jeda yang dramatis, seakan mengharapkan tepuk tangan. Ketika tidak ada yang terjadi, dia hanya mengangkat bahu dan melanjutkan.

“Aku tahu jika saat ini, kalian mungkin melihatku sebagai semacam orang jahat. Aku tidak akan terkejut, mengingat serangan dan kematian ini. Tapi aku jamin, aku di sisimu.”

Pernyataan konyol itu menyebabkan kegemparan, membuat ejekan dan teriakan bergema melalui kerumunan.

“Diam.”

Suaranya tidak bisa lebih keras dari geraman rendah. Tapi, itu berat dan langsung membekukan kerumunan.

“Seperti yang aku katakan… Namaku Draneeve, dan aku datang untuk menyelamatkan kalian semua.”

Draneeve melebarkan tangannya dengan cara yang megah, jubahnya berkibar karena angin…

Membuatnya tampak cukup mengesankan.

Tidak ada yang mengatakan apapun, mereka terlalu takut saat ini. Kami semua hanya menunggu dia untuk melanjutkan.

“Kamu tahu, aku datang dari negeri yang jauh. Negeri yang jauh ini sangat kejam, tempat kejam untuk yang lemah. Ya, aku berbicara tentang kalian semua. Mereka berkumpul di sini dianggap sebagai ‘elit’. Yang mana, memiliki latar belakang dan potensi untuk masa depan benua. Tapi di tempat aku berasal, kalian. Secara sederhana… adalah Sampah.”

Kata-kata terakhir Draneeve ini dipenuhi ejekkan.

“Tuanku berkata, setelah perjalan yang panjang dan melelahkan untuk persiapan, menjadikan tuanku sebagai penguasa baru di benua ini. Saat itu, kalian akan memiliki tempat dalam kerajaan-nya, dan tidak dicampakkan layaknya sampah seperti saat ini.”

Aku melirik kembali untuk melihat semua orang hanya melihat sekeliling, bingung. Dengan ekspresi di wajah mereka, mereka tampaknya tak percaya. Bukan hanya terkejut, tapi mereka tulus. Itu tampak seperti, mereka pikir semua ini adalah beberapa lelucon besar.

“Untuk orang-orang yang berdiri di depanku hari ini, selamat untuk menjadi orang-orang terpilih dan dihormati sebagai pion dari penguasa baru di benua ini. Lukiyah, majulah dan tunjukkan kepada mereka sekilas kekuatan baru yang telah diberikan kepadamu.”

Lukiyah?

Tidak… Tidak mungkin…

Sosok yang memegang Tess melangkah maju, menyeret Tess bersamanya. Aku menggigit bibir, berjuang untuk tetap tenang. Di bawah jubah, dia tampaknya mencari seseorang, sebelum ia berhenti.

Aku bisa merasakan matanya tertuju padaku. Jadi, aku berdiri dan menatapnya, saat dia melepas jubahnya.

Sesuai dengan kecurigaanku, ternyata itu benar Lucas Wykes.

Matanya tampak tertawa, saat terus menatapku.

Perlahan-lahan, tepi bibirnya melengkung ke atas, saat ia menarik Tess pada rambutnya. Itu cukup tinggi, hingga lehernya berada di sebelah wajahnya.

Tatapan mengejeknya tidak pernah meninggalkanku, saat lidahnya berlari perlahan… menjilati leher hingga ke telinga Tess, hanya untuk berhenti dan mengedipkan mata padaku.

Semua pengendalian diriku menghilang pada saat itu, membuatku cukup waras untuk mengutuknya.

“LUCAS, KAMU SIALAN! BERANINYA KAMU!”

Pandangaku memerah, saat pikiranku mulai mati rasa. Tiba-tiba, seperti ada kekuatan batin mendorong kesadaranku, tubuhku terasa seperti itu bukan milikku lagi…

Seperti, aku adalah orang yang sama sekali berbeda, dan hanya bisa melihat tubuh asliku dari belakang.

‘Bunuh.’

Sebuah suara bergema di kepalaku.

Aku tidak pernah merasakan sensasi seperti ini sebelumnya. Tapi, aku tahu jika apa pun yang mengendalikan tubuhku tahu, bagaimana menggunakan kekuatanku lebih baik daripada aku sendiri.

‘Bunuh.’

Aku merasakan perasaan yang tidak normal. Rasanya seperti seorang rakasa yang dikurung selama ini, telah beralih tempat denganku.

Pandanganku terdistorsi dan terus-menerus berdenyut karena adrenalin. Aku tidak bisa mendengar apa-apa, selain detak jantungku. Tubuhku tampak seperti dikendalikan layaknya boneka oleh seseorang yang pastinya bukan aku.

‘Bunuh.’

Suara itu semakin kuat.

Apa yang terjadi padaku?

Duri hitam muncul dari tanah di sekitarku, menyakiti beberapa siswa yang tidak bisa bergerak cukup cepat.

Aku merasa perlu untuk setidaknya meminta maaf, tapi tubuhku hanya terpaku pada Lucas.

‘Bunuh, bunuh, bunuh!’

Pikiranku terasa, seperti itu akan terbelah karena rasa sakit.

Aku berjalan dengan sedikit terhuyung, menuju anak yang tak tahu terima kasih yang perilakunya tidak bisa dijelaskan hanya dengan kata-kata kotor. Saat aku mendekati penghalang, aku khawatir apakah tubuhku bisa menerobos atau tidak.

Tapi ternyata, itu perhatian yang tidak perlu.

Semacam plasma hitam tiba-tiba menelan tanganku, dan tubuhku segera menyerang penghalang, plasma hitam perlahan-lahan mulai membubarkan penghalang dengan mudah, seperti api mencairkan mentega.

Aku bisa melihat ekspresi terkejut di wajah Lucas. Tapi, ekspresi di wajah Draneeve itu jauh lebih tak terduga. Ekspresinya memucat, menjadi semakian menyeramkan.

Dia memegang tangannya keluar dengan cara membujuk, seolah berusaha menenangkanku.

Pada saat itu, puluhan Mana Beast bermunculan keluar untuk menyerangku. Tapi, itu sia-sia. Saat aku menggerakkan pergelanganku, duri hitam menembak dari tanah, secara sitematis membunuh semua Mana beast yang melompat.

Apakah ini aku?

Aku belum pernah melihat sihir seperti ini sebelumnya. Itu tidak wajar, hampir seperti kejahatan. Kekuatannya itu semata-mata digunakan hanya untuk membunuh dan menghancurkan.

Tubuhku mengabaikan Mana beast yang mati dan perlahan mendekat ke arah Lucas, yang kini telah kehilangan ekspresi bingung nya. Itu diganti dengan alis berkerut dan nada kegelisahan di matanya.

Sosok berjubah lainnya tegas merilis cengkeraman mereka dari tahanan mereka, dan hendak bergabung menyerang ke arahku. Tapi untuk beberapa alasan, Draneeve menghentikan mereka.

Aku tidak bisa mendengar apa yang ia katakan. Tapi, Draneeve tampaknya hampir memohon saat tangannya terus memberi isyarat, dengan harapan untuk menenangkanku.

Tiba-tiba, rasa sakit tajam yang menyengatku seperti pisau terbakar, membuat tubuhku menjadi kaku. Aku tidak tahu bagaimana ini terjadi. Tapi, rasanya seperti tubuhku sudah mencapai batasnya.

Tidak, belum. Aku tahu aku tidak bisa mengendalikan tubuhku. Tapi pada saat ini, aku sangat ingin tubuhku untuk setidaknya membunuh Lucas yang telah melakukan itu.

Tubuhku mulai bereaksi, setiap langkahnya seakan perlahan-lahan menjadi lebih mantap kembali.

Hampir…

Tubuhku mengangkat tangannya dan lonjakan hitam, ditembak keluar menuju Lucas. Tapi, duri yang setidaknya sepanjang lengan tidak bisa membunuh Lucas seperti yang aku harapkan. Tapi, kecepatannya masih cukup cepat ke titik, di mana Lucas tidak bisa sepenuhnya menghindari itu.

Lucas karena kekuatan pukulan, dan aku hampir tidak bisa melihat lonjakan hitam mencuat dari bahu kanannya.

Hanya satu lagi…

Pandanganku redup dan tubuhku terhenti. Aku sepertinya akan pingsan.

Aku melihat sekali lagi pada Draneeve, yang tampak lebih bingung saat ini. dan sebelum kesadaranku benar-benar memudar ke dalam kegelapan, aku pikir aku melihat dia. Aku mungkin hanya berhalusinasi, tapi aku pikir aku melihat temanku saat ini.

Aku pikir, aku melihat Arthur. Tapi, itu mungkin hanya angan-anganku saja.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >