BAE_122

The Beginning After The End

BAE_122

Chapter 122: Wrein Kain IV

 

Dalam salah satu kehidupanku, aku belum pernah melihat binatang seperti ini sebelumnya.

Binatang yang menyambarku, tampak tubuhnya terbuat dari batu yang dipoles. Alih-alih mata, dua rongga hitam memancarkan cahaya pucat, yang mempelajari dengan kecerdasan.

Dengan rahan menonjol yang mengingatkanku pada kera, binatang itu mengeluarkan gemuruh yang mendalam. Itu mengetarkan organ yang sangat dalam di tubuhku.

Dengan seberapa jauh kakiku tergantung dari tanah, mudah jika mengatakan tingginya lima meter. Namun, meskipun situasiku seperti ini, di bawah kehadiran menakutkan yang dipancarkan oleh ‘penculik’-ku, aku tidak bisa mengerti dan menatap kagum pada apa yang aku lihat.

Tidak ada cacat dalam tubuh batu binatang ini. Seolah-olah, bumi telah susah payah memoles rakasa ini selama jutaan tahun, tidak terlihat kelemahan yang ia punya.

Batu mengkilap yang membentuk tubuh kera raksasa dan wajah yang berkilauan, seperti laut disinari matahari sore. Itu terbungkus dalam aura yang hampir suci, meskipun bentuknya aneh.

Tiba-tiba, retak mulai muncul ke permukaan pada tubuh binatang itu. itu terbelah menjadi cabang-cabang tak berujung, saat cahaya pucat yang sama dari matanya muncul dari celah tipis.

Tangan raksasa yang melilitku menjadi longgar, sebelum runtuh ke dalam pasir halus. Ini menjadi sisa dari tubuh binatang itu. Aku jatuh berdiri ketika aku melihat gundukan pasir, yang sebelumnya binatang batu.

Perlahan-lahan, itu mulai menyebar ke tanah.

Dari sisa-sisa golem batu tadi, pria lemah yang mengenakan jas putih lusuh terlihat.

“Dari ekspresimu, aku menduga, tadi tidak menakut-nakutimu sama sekali. Itu hanya membuatku terkejut saja,” gumamnya, sambil mendecakkan lidahnya kesal.

“Arthur, aku ingin kamu bertemu Wren. Dia akan menjadi instrukturmu untuk waktu yang cukup lama. jadi, berkenalan-lah.”

Windsom memiliki kilauan geli di matanya, saat ia mengatakan ini.

Dari semua asura yang aku temui, Wren adalah yang paling biasa-biasa saja. Dengan porsi tubuh seorang kekurangan gizi tertutup oleh mantel kebesaran. Dia menatapku dengan penuh perhatian, sambil membungkuk.

Tas yang terkulai di tangan kirinya tertutup, mata lelah hampir gelap, dan rambut hitam berminyak yang jatuh di wajahnya seperti rumput laut basah. Itu jelas tidak dicuci selama berhari-hari.

Ditambah dengan janggut yang tidak rata yang tersebar di dagu dan pipi, itu akan membuatnya terlihat seperti seorang pria yang bahkan akan dipandang rendah, oleh para gelandangan yang paling kotor.

Tetap saja, aku tidak lebih baik dari pria ini yang seorang asura, bila melihat penampilannya. Neraka, di mana aku tidak mandi dengan layak atau memotong rambut dalam beberapa bulan.

Aku tidak punya hak untuk mengatakan apa-apa.

Menundukkan kepalaku, aku secara resmi memperkenalkan diri kepada instruktur baruku.

“Senang bertemu denganmu, namaku Arthur Leywin. Aku akan berada di bawah perawatanmu.”

“Windsom,”

Asura itu menggeser pandangannya, mengabaikanku.

“Apa konsekuensi di tempat masyarakat manusia, pada orang yang datang terlambat?”

“Permisi? Konsekuensi?”

 Aku bertanya.

“Memotongkan jari tangan atau jari kaki, mungkin? Tidak, itu tampaknya sedikit berat. Penjara atau isolasi sosial tampaknya lebih tepat,”

Asura itu membungkuk dan bergumam sendiri, sambil mengusap dagunya.

“Apa yang kamu bicarakan? Tidak ada konsekuensi atau hukuman untuk sedikit terlambat!”

Aku tergagap berkata.

“Apa?”

Asura itu tampak benar-benar terkejut.

“Tak ada sama sekali? Tak ada tindakan hukuman yang diambil untuk perilaku seperti itu?”

“Walau hal ini dipandang rendah, tapi tidak ada. Tidak ada hukuman karena terlambat,”

Windsom ikut campur tangan.

“Betapa anehnya. Untuk ras yang memiliki umur sangat kecil, aku membayangkan mereka akan menempatkan waktu lebih penting dari apa pun. Kalian manusia, seperti ras yang terbelakang,” gumamnya.

Meskipun kata-katanya kasar, ada kebenaran dalam mereka. Aku tidak bisa mengerti dan menahan tawa dari ironi jelas tentang ‘ras yang lebih rendah’.

Saat asura kecil yang tampak memikirkan sesuatu, aku tidak bisa mengerti dan sekilas pada Windsom.

“Terlepas dari ketidak-tahuanku pada seluk-beluk sosial perilaku manusia, kita harus beralih… tentang mengapa kamu di sini. Serta, mengapa aku datang ke kawah dewa ini, dan meninggalkan ujung gunung.”

Melambaikan tangan, seolah-olah membuang pikiran yang tak perlu, asura itu mendekatiku.

“Arthur, apakah itu?”

Instruktur baruku bertanya.

“Mhmm.”

“Aku ingin kamu melepas pakaianmu.”

Tatapan asura ini tak henti-hentinya menatapku, saat dia menghentakkan kaki dengan tidak sabar.

“Tentu saja kamu harus,” gumamku pelan pelan.

“Apa itu tadi?!” bentaknya.

“Tidak ada.”

Mendesah, aku melepas pakaianku.

“Apakah ini cukup baik, atau kamu ingin mempelajari perhiasan keluargaku juga?”

“Penyelamat dari makhluk yang lebih rendah ini memiliki mulut yang cukup liar,”

Wren menjawab sinis. Dia mulai mengitariku, menusukku dengan jarinya di sana sini. Ketika asura melihat bulu putih yang Sylvia lilitkan di lenganku, dia melepasnya.

“Hei!” seruku.

“Bulu Dragon. Bahan kerajinan yang terlalu jarang, sebuah pemborosan untuk menjadikan sebagai penghangat lengan, bukkan?” ringkih asura itu dengan kagum.

“Materi kerajinan?” kataku, penasaran.

“Bulu-bulu pada sayap kami adalah material jenis tertentu, yang memiliki banyak sifat unik. Dari hari kami dilahirkan, kami tidak pernah melepaskan bulu yang membentuk sayap kami. Jadi untuk dragon, bila ia dengan sengaja memberikannya pada seseorang… itu menunjukkan kepercayaan dan kasih sayang nya,” jawab Windsom.

Wren menyerahkan kembali bulu panjang itu padaku.

“Aku tidak pernah tahu,” jawabku, melihat bulu putih panjang yang terasa halus di antara jari-jariku.

“Kenapa Myre tidak memberi-tahuku tentang ini?”

Aku berbalik ke Windsom.

“Dia pasti punya alasannya,”

Asura itu menjawab dengan nada meremehkan.

Wren kembali memeriksa, kadang-kadang menempatkan dua jari atau lebih pada arteri utama, dan bergumam sendiri.

“Lebarkan lenganmu,”

Wren tiba-tiba memerintahkan. Aku segera melakukannya, berharap jika taat pada perintahnya akan mempercepat proses.

Aku menghibur diri dengan fakta lucu dan sedikit memalukan, tentang aku yang berada di tengah-tengah kawah tandus, dengan dua asura menatapku…. Yang mana aku hampir sepenuhnya tanpa benang.

Asura yang bungkuk terus mempelajariku, menggumamkan nomor acak pada dirinya sendiri. Matahari sore memmasak kulitku. Karena, aku terus diperiksa seperti beberapa tikus laboratorium, sampai Wren akhirnya berbicara lagi.

“Kita akan mulai dengan menembakkan mantra dasar, dari semua elemen yang kamu bisa pakai. Hanya gunakan tangan kananmu untuk melepaskan mantra.”

Asura itu menempatkan telapak tangannya di ulu hatiku, dan meraih pergelangan tangan kananku.

“Mulai!”

Aku menembakkan serangkaian mantra sederhana tanpa urutan tertentu: api, air, es, petir, angin, dan tanah.

Setelah aku selesai, Wren mulai bergumam sendiri sekali lagi.

Kami terus menguji dengan mantra yang semakin kompleks. Wren menginstruksikanku untuk membuat pilar batu dari tanah dan lainnya.

Windsom diam-diam menyaksikan seluruh proses, tidak pernah mengucapkan satu kata, kecuali diminta. Apapun ketidak-nyamanan atau rasa maluku selama analisis mendalam ini, akhirnya berakhir pada saat matahari turun.

“Pengukuran dasar dan perhitungan selesai,”

Wren mengumumkan, mengerang sambil meregangkan punggung dan lehernya.

“Pindah ke penggunaan efektif dari mana creation dalam pertempuran.”

Tiba-tiba, dia menatap ke sekitar dan menunjuk panjang, jari pucatnya padaku.

“Boy! Mantra api ke sana. Cepat!”

Suara asura ini berderak saat jarinya bergeser, menunjuk ke sebuah golem tanah kecil, yang baru saja ia buat.

Insting, aku berbalik untuk menghadapi golem dan mengumpulkan mana ke telapakku. Itu mewujudkannya untuk menjadi peluru listrik, yang segera aku tembakkan menuju target.

Dummy golem hancur karena dampaknya. Itu runtuh ke dalam tumpukan kecil batu, yang berjarak sekitar dua puluh meter dari tempat kami.

Tanpa perubahan ekspresi, asura berwajah pucat menggerakkan tubuhnya dalam arah yang berbeda, dan menunjuk ke arah sekitar tiga puluh meter, membuat golem lain.

“Lagi!”

Aku merapal mantra lain di telapak tanganku, tapi saat aku siap untuk melemparkannya, pukulan berat memukul bagian belakang kaki kiriku.

Menyentakkan lututku.

Mantra yang telah diwujudkan dalam telapak tanganku, menembak ke langit. Lalu, meleset jauh dari golem yang dijadikan sebagai target.

Di belakangku adalah golem lain yang Wren buat, berdiri dengan lengan disilangkan. Cukup mengganggu, karena golem memiliki senyum arogan yang terukir pada kepala tak berwajahnya.

Sementara itu, instrukturku menatap sambaran api yang berlayar di langit, melambai selamat tinggal.

“Kamu meleset!”

Dia pura-pura tersentak kaget, matanya yang tersisa setengah tertutup.

“Kamu penyebabnya,”

Aku mengutuk dalam hati. Aku lalu menempatkan telapak tanganku pada golem, dan dengan beberapa pikiran. Itu bersinar merah terang, sebelum runtuh ke dalam sisa-sisa pasir.

“Sekali lagi,”

Aku bergema melalui gigi terkatup, berdiri kembali.

“Keras kepala,”

Dia bersiul, mengambil buku catatan kecil dan pena dari mantelnya dan menulis sesuatu.

Dari awal, Wren yang eksentrik mengingatkanku pada Gideon. Kecuali sekarang, aku tahu jika ia berada di tingkat yang berbeda dari ilmuwan tua aneh di Dicathen itu.

“Lihat, kamu telah membuatku melakukan tugas-tugas kasar sepanjang hari. Aku baik-baik saja dengan itu. Tapi, aku akan lebih sabar dan bersedia, jika aku benar-benar tahu apa yang kamu coba untuk cari tahu, dengan pengukuran dan catatan itu,” kataku.

“Aku ragu, kamu dapat memahami apa yang aku katakan.”

Wren menggeleng, melambai acuh padaku.

“Coba saja,”

Aku menantang, masih hampir tak percaya.

Dia lalu menjelaskan, jika dia sedang membuat perhitungan dan spekulasi, berdasarkan waktu milidetik yang ia butuhkan, untuk mana bergerak sesuai dalam tubuhku sebelum diwujudkan.

Selain nada merendahkan yang ia gunakan pada seluruh penjelasannya, wawasannya sangat brilian.

“Meskipun, masih banyak hal yang tidak kamu hitung,”

Aku menyela.

“Kita juga perlu perhitungan, tentang lingkungan kita berada di sekarang. Aku merasa sangat nyaman menggunakan api dan air. Tapi, afinitas water mana-ku berkurang di daerah ini.”

“Tentu saja, aku menaruh semua itu ke dalam perhitungan. Berapa lama kamu pikir, aku sudah melakukan ini?”

Tatapan merendahkannya muncul lagi. Namun, tatapannya penuh rasa ingin tahu saat ini.

“Berapa umurmu?”

“Hampir lima belas sekarang,” jawabku, menghitung di kepalaku, sudah berapa lama sejak aku datang ke sini.

“Hah. Tidak sepenuhnya bodoh, aku kira,”

Wren mengangkat bahu.

Aku tahu asura ini senang. Dan aku tahu, jika ini adalah pujian darinya.

“Jadi, apa selanjutnya?”

“Tes lain. Kita akan menganalisis manipulasi mana jarak jauh,” jawab Wren, melihat sekeliling.

Kawah telah berubah redup, dengan hanya cahaya bulan yang bersinar di atas kepala kami.

Tiba-tiba, tanah bergetar di bawah kami. Keluar di tepi kawah di sebelah kanan adalah para golem. Bahkan dari sini, aku bisa melihat ratusan golem batu berukuran manusia, yang mendekati kami.

Golem yang seperti raksasa itu, berkilauan di bawah sinar bulan redup, saat mereka berjalan ke arah kami.

Aku tidak bisa mengerti dan bertanya kagum, “Berapa banyak golem, yang bisa kamu buat pada satu waktu?”

“Tergantung pada rumit golemnya, beberapa ribu atau lebih. Sekarang, pergi kalahkan semuanya.”

Wren menunjukkan jari-jarinya pada golem, menyuruhku meledakkan mereka.

Saat tentara golem terus mendekat, aku mengaktifkan Realmheart. Aku bisa merasakan bibirku melengkung tersenyum, saat perasaan yang hampir adiktif dari inderaku, berintegrasikan dengan mana di dunia yang memenuhi tubuhku.

Aku mengerahkan semua yang aku bisa, hujan array turun saat Wren mengamatiku.

Golem ini jauh lebih kuat daripada golem rata-rata. Tapi, aku berhasil menghancurkan beberapa ratus yang Wren telah buat, dalam waktu kurang dari satu jam. Aku mengkontrol pernapasanku, saat dadaku terus mengembang.

Aku lelah, tapi menghancurkan beberapa ratus golem bukan hanya trik. Ini juga untuk meringankan beberapa stres yang kumiliki.

“Ini seperti yang kamu katakan, Windsom. Dia anak yang aneh. Untuk memiliki Realmheart, serta kontrol yang layak atas unsur-unsur pada usianya… Dia subjek tes yang sangat baik.”

Untuk pertama kalinya, wajah Wren berkerut menjadi sesuatu yang mirip dengan tersenyum.

“Apa berikutnya?”

Aku bertanya, membiarkan keluar napas.

“Senang? Ini mulai menjadi kurang menyenangkan, setelah mereka mulai dipukul kembali,”

Wren mencibir.

“Pokoknya, aku masih harus memperhitungkan kemampuan fisik yang kamu miliki. Windsom bilang, kamu cukup mahir dengan pedang. Dan, kamu baru saja belajar bertarung di bawah instruksi Kordri. Jadi, aku akan mengambil data seperti yang kita lakukan di tahap sebelumnya.”

“Aku mengerti, tapi untuk berapa lama aku akan seperti ini?”

Aku bertanya, melihat tumpukan pakaian, yang sekarang sudah sebagian terkubur di reruntuhan.

“Aku menganalisis setiap gerakan yang kamu buat. Jadi akan lebih baik, jika kamu tetap seperti itu,” jawabnya.

“Jangan khawatir. Aku tidak terisi dengan kesenangan, melihat kulit kotormu itu.”

Tersenyum samar, aku menjawab, “Sangat menghibur.”

“Bagaimanapun. Mari kita lihat, senjata utama yang akan kamu gunakan dalam pertempuran.”

Windsom memberikan cincin dimensi dan pedangku ke Myre, ketika ia merawatku. Dan itu telah kembali kepadaku, setelah aku sembuh. Mengambil Dawn Ballad yang masih di dalam sarungnya. Dari cincinku, aku menyerahkannya kepada Wren.

Aku tidak yakin, apa yang aku harapkan dari asura tipis, ketika menyerahkan pisau kepadanya. Tapi, aku tidak mengharapkan dia untuk tertawa terbahak-bahak, saat melihat senjataku.

Bilah misterius ini tampak seperti tongkat hitam biasa, ketika itu masih di dalam sarungnya. Karena itu, Wren mungkin sudah keliru menggangap ini mainan.

“Sini, biar aku tunju…”

“Aku tahu apa itu, nak! Windsom, apakah kamu tahu ini, ketika kamu memintaku untuk melatihnya?”

Wren beralih ke asura berambut putih di belakangku.

“Aku punya firasat,” dia menjawab.

Wren mencengkeram Dawn Ballad di kedua tangan, dan mulai menariknya ke atas.

“Ini tidak akan terbuka. Hanya aku yang bisa…”

Suaraku melemah saat aku melihat… dengan mata terbuka lebar, pedang ditarik dengan mudah oleh asura itu.

Pedang yang telah berpasangan denganku itu, seharusnya hanya terbuka pada perintahku. Namun, aku hanya mampu menghunuskannya, karena Dragon Sylvia’s Will.

“B-Bagaimana?”

Aku tergagap sebelum tersadar.

“Apakah karena kamu seorang asura. Jadi, kamu dapat menarik pedangku yang sudah terikat denganku?”

“Tidak,”

Asura itu menjawab, sambil memegang pedangku dan memeriksanya.

“Itu karena, aku yang membuat pedang ini.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >