BAE_123

The Beginning After The End

BAE_123

Chapter 123: Pertempuran di Berbagai Skenario

 

“Tunggu, kamu membuat pedang ini?”

Suaraku bergema, dengan skeptisisme yang jelas. Sejak mendapatkan pedang misterius ini, aku sering bertanya-tanya apa itu W.K IV.

Lebih dari sekali, aku sudah menjelajahi perpustakaan Xyrus Academy, dengan harapan untuk menemukan penempa dengan inisial ini. Namun, hanya untuk bertemu dengan kekecewaan, dan sejumlah nama kerajaan yang memusingkan.

“Apakah aku berbicara bahasa yang berbeda?”

Wren menjawab singkat, matanya masih memeriksa Dawn Ballad.

Mengabaikan sindirannya, aku mengubah pendekatanku.

“Oke. Jadi, dengan asumsi jika kamu yang menempa pedang ini, apa yang itu lakukan di Dicathen?”

Sampai saat ini, aku berasumsi jika pedangku berasal dari dwarf. Karena, spesialisasi mereka terkenal dalam kerajinan ini.

Seorang yang hitam, besar, seperti beruang. Dengan jenggot tebal dan lengan mengembung ditutupi dengan rambut dan telapak yang mengeras selalu muncul di pikiranku, ketika membayangkan pembuat Dawn Ballad.

Stereotip yang khas terkait dengan blacksmith dan pengrajin logam lainnya. Tapi, berbanding terbalik dengan itu, orang kurus yang tampak seperti dia akan kelelahan memegang pena karena terlalu ini.

Dia malah menyatakan jika ialah orang yang telah menempa pedang ini.

“Dawn Ballad adalah salah satu senjata, atau eksperimentalku, atau juga kurang kegagalanku. Aku melemparkannya jauh ke Beast Glades benuamu pada salah satu kunjunganku, untuk mengumpulkan mineral.

Dengan asumsi, jika tidak ada yang akan mampu bahkan mengenalinya selain tongkat hitam, apalagi membukanya. Untuk berpikir, jika itu entah bagaimana berakhir di tanganmu… Aneh bukan?”

Asura itu benar-benar mulai menghitung probabilitas ini, sebelum aku memotongnya.

“Sebuah kegagalan? Aku belum pernah melihat pedang dengan kualitas yang lebih baik dari ini, dalam hidupku. Apa yang membuatnya gagal?”

Aku menekan.

“Walau itu pujian, membandingkan senjata ini pada senjata yang menggunakan alat dan kualitas primitif rasmu yang lebih rendah, itu hanya menghinaku saja.”

Dia mendecakkan lidah.

“Aku menempa pedang ini, agar menjadi senjata yang akan cocok dengan semua senjata. Aku pasti mabuk, ketika berpikir itu adalah ide yang baik. Hasilnya, pedang ini hanya menjadi alat yang tajam, tidak lebih, tidak kurang.”

Wren akhirnya menarik paksa matanya dari pedang, dan bertukar pandang pada Windsom.

“Tapi, ini membuat semuanya menjadi menarik.”

Melihat ke balik bahuku, aku bisa melihat wajah Windsom beurbah menjadi senyuman, saat ia menjawab,

“Aku pikir itu mungkin. Jadi, apa yang kamu pikirkan, setelah bertemu dengannya? Apa kamu akan melakukannya?”

“Apa yang sedang terjadi?”

Aku tidak mengerti. Aku mulai merasa takut, jika asura ini mungkin menuntut kembali senjatanya. Atau, bahkan membuang sepenuhnya demi harga dirinya. Tidak ada keraguan, jika aku tidak akan pernah menemukan pedang kualitas ini, meskipun itu menjadi ‘kegagalan’.

“Arthur, aku membawamu ke sini, bertemu Wren, untuk mencapai dua hal. Yang pertama, sudah aku sebutkan sebelumnya. Sementara metodenya yang tidak konvensional, Wren memiliki mata yang tajam dalam teori praktis tempur.

Alasan kedua adalah dengan harapan, jika Wren akan menghasilkan pedang yang lebih cocok untuk gaya bertarung unikmu.”

“Benarkah itu?”

Aku berbalik ke Wren.

“Kamu benar-benar akan menempa pedang untukku?”

“Aku tidak menempa pedang, anak nakal. Aku menciptakan mereka. Dan aku hanya datang untuk melatihmu, karena aku sudah berutang kebaikan untuk Lord Indrath. Tanpa itu, ini hanya membuang-buang waktu, membuat pedang untuk makhluk yang lebih rendah.”

Wren memasukkan Dawn Ballad ke sarungnya.

“Lagi pula, aku akan terus menahan pedang ini untuk saat ini.”

“Untuk sekarang? Jadi, kamu akan memberikannya kembali kepadaku?”

Aku mengkonfirmasi, masih merasa prihatin.

“Nak, Dawn Ballad mungkin hanya alat yang tajam. Tapi, itu masih memilihmu. Aku tidak bangga dengan bagian tertentu dari ini. tapi, aku tidak akan mengambilnya darimu,” jawabnya.

Asura itu kemudian mengulurkan tangannya ke depan, dan pedang tiba-tiba muncul dari tanah di bawahnya. Meraih pedang pada gagangnya, dia melemparkannya kepadaku.

“Untuk saat ini, gunakan itu selama pelatihan. Aku menciptakannya untuk mengukur gerakan pengguna, dan dampak kekuatan yang diterimanya.”

“Dan kamu bisa memanggilnya dari tanah setiap saat?”

Aku bertanya, memegang pedang pendek yang tampaknya normal di tanganku.

“Dari segala sesuatu yang telah aku lakukan sejauh ini, kamu malah terkejut dengan ini?”

Wren menggeleng, sambil menunjukkan tangannya ke arahku.

“Biarkan aku yang memegang bulu dragon itu juga.”

“Apa? Mengapa hal ini juga?”

Aku mundur, menggenggam lenganku untuk menutupi bulu putih yang ada di sana.

“Apakah kamu selalu mendapatkan dorongan bawaan untuk semua yang aku lakukan?!” bentak asura bungkuk itu.

Aku dengan enggan menyerahkan bulu putih ke Wren. Karena, itu seperti menggaruk bekas luka yang aku terima setelah terikat Sylvie. Tanpa bulu untuk menutupi itu, aku merasa tanpa memakai apapun, seakan kulitku telah dikelupas.

Wren menyelipkan bulu ke dalam mantelnya.

“Sekarang, aku sadar, jika kamu adalah makhluk yang lebih rendah, membutuhkan lebih banyak tidur daripada kami. Jadi, istirahatlah.”

“Tunggu, jadi kita akan menghabiskan malam di sini, di tengah kawah tandus ini?”

Aku bertanya, melihat sekeliling.

“Siapa bilang itu tentang kita? Windsom dan aku harus menghadiri beberapa hal. Dan selain itu, tidak akan selalu ada tempat tidur berbulu menunggumu selama perang. jadi, aku melakukan ini untuk kebaikanmu.”

Asura itu memiliki seringai jahat di wajahnya, saat Windsom membuat gerbang teleportasi.

“Cobalah untuk beristirahat, Arthur,”

Windsom menyarankan, sebelum melangkah ke pintu gerbang.

Saat rune bersinar yang membangun lingkaran teleportasi memudar, suasan menjadi tenang dan menakutkan. Suara angin yang sesekali muncul, adalah satu-satunya suara yang aku dengar selain suaraku.

Memakai pakaian berdebuku kembali, aku membuat dua lempeng bumi untuk membentuk sebuah tenda darurat.

Aku terbangun kembali, secepat meletakkan kepalaku kepada tumpukan batu yang telah aku buat. Karena, kekerasanya menghantam kepalaku. Itu menyentakku, terjaga karena kesakitan.

Aku lalu menurunkan tenda batu yang aku ciptakan, karena dikejutkan oleh pemandangan golem yang tak terhitung jumlahnya, sedang mengepung sekitar camp-ku. Masing-masing dari mereka memegang senjata yang berbeda. Tapi, mereka semua mengangkat senjata mereka di atas ‘kepala batu’ mereka, dan mengayunkannya serempak.

Tubuhku bertindak secara insting, karena aku secara naluriah mengangkat kubah tanah, untuk melindungi diri. Dengan bunyi ledakan, kubah itu hancur dan puing-puingnya jatuh di atasku.

Aku masih bingung dengan situasi ini, ketika suara Wren yang diperkuat terdengar dari atas.

“Kamu tidak akan pernah benar-benar memiliki ketenangan, saat berada di tengah-tengah perang, nak. Kamu perlu membiasakan diri untuk memerangi secara efektif dalam keadaan optimal. Sekarang, lucuti pakaianmu dan lanjutkan pertempuran.”

“Orang gila terkutuk itu,”

Aku mengutuk. Aku masih bisa mendengar gerakan golem di sekitarku, menungguku untuk menyerang.

Mengumpulkan mana di sekitarku, aku menunggu mereka untuk datang sedekat mungkin. Setelah jejak mereka berada di kisaran serangku, aku merilis mantraku.

‘Gale Force.’

Alih-alih bertujuan pada mereka, aku merilis mantra ke tanah di bawahku. Itu menciptakan awan besar pasir dan debu untuk menutupiku. Beberapa golem yang mendekat terdorong kembali dengan paksa, memberiku cukup ruang untuk bergerak di sekitar, saat pasir masih menutupi penglihatan mereka padaku.

Aku lalu menerjang ke golem terdekat, mengangkat pedang latihanku dan memberikan satu tebasan.

Aku tahu, jika Wren ingin meniru lingkungan perang. jadi, aku bertindak seolah-olah golem adalah manusia yang sebenarnya. Aku menyerang di titik vital golem. Dan seperti yang diharapkan, golem itu jatuh, memuntahkan cairan merah dari lukanya.

Golem lain yang memegang tombak, menyerangku dari belakang. Saat dia menurunkan sikapnya untuk mendorong senjata tersebut padaku, aku berputar dengan pedangku dalam posisi untuk menangkis kepala tombaknya.

Namun, bahkan dengan tubuh yang diperkuat dengan Sylvia’s will, aku masih kehilangan keseimbangan pada kekuatan menusuk itu.

Aku kemudian berputar untuk mengurangi beberapa momentum yang disebabkan oleh pukulannya. Tapi, aku tidak punya waktu untuk bernapas, saat golem lain mendorongku dengan perisai besinya.

Kesal, aku melawan dengan pukulan, menyelimuti tinjuku dengan petir. Perisai logam hancur dan golem terlempar ke tanah.

Saat itu, golem yang memegang tombak mengayunkan senjatanya ke kepalaku.

Namun, golem lain, salah satu dengan warna yang berbeda. Itu memblokir penyerangku dengan perisainya.

“Kamu akan memiliki sekutu dalam pertempuran, Arthur. Sebagai salah satu pemain utama dalam pertempuran. Terserah padamu, apakah kamu memilih untuk berada di posisi menyerang. Atau, tinggal bertahan di dekat timmu, menjaga mereka tetap hidup.”

Aku melihat Wren di atas, mengambang di langit saat dia duduk di tahta tanah bersama dengan Windsom.

Pertempuran terus terjadi, hingga tumpukan mayat golem ditumpuk di atas satu sama lain di medan perang. Aku membayangkan, jika golem yang terbuat dari batu sebagai manusia. Dan adegan di penjara Widow Crypt, berkelebat dalam pikiran.

Itu membuatku sedikit mual.

Saat 1 jam berlalu, perang tiruan yang Wren buat mulai mengambil korban. Aku juga mengerti lebih banyak hal, tentang betapa pentingnya mendapatkan pengalaman ini.

Aku hanya pengalaman perang dari lini belakang, mengatur strategi untuk skenario yang berbeda pada tingkat makro. Sekarang, berada di tengah-tengah medan perang, ada begitu banyak faktor yang berbeda dari duel biasa yang biasa aku lakukan di hidupku sebelumnya.

Mayat-mayat dan anggota badan putus dapat membuat seseorang tersandung, darah yang terakumulasi di tanah. dan itu membentuk genangan air bisa dijadikan sarana untuk menyelinap.

Bahkan dengan warna-warna cerah yang menunjukkan sisi yang berbeda dari golem, cukup mudah untuk tanpa sengaja mengayunkan senjata pada sekutu, dalam panasnya pertempuran.

Itu menciptakan serangan sembrono yang berpotensi menempatkan sekutu dalam bahaya.

Walau aku membenci memuji asura eksentrik itu, Wren melakukan hal yang baik dengan menciptakan lingkungan belajar yang optimal ini.

Aku tidak yakin apa jenis sihir yang ia digunakan, tapi cairan merah yang golem keluarkan, sangat mirip dengan darah. Segera, karena mayat kedua golem musuh dan sekutu meningkat dan cairan, seperti darah mencelup tanah. Bau busuk terpancarkan di medan perang.

Dan aku menyadari betapa berharganya cadangan manaku, saat jam pertempuran terus menerus berlarut-larut. Bahkan dengan inti mana-ku yang berada ditahap pertengahan perak, dan aku menggunakan Mana Rotation.

Aku harus tahu, cara menghemat penggunaan sihir.

Singkatnya, mantra jarak jauh lebih baik diserahkan kepada conjurer di lini belakang, saat aku menghabiskan manaku melindungi diri sendiri, dan menggunakannya hanya dalam kasus darurat.

Sepanjang pertempuran, Wren berteriak, menasihatiku agar menghindari untuk digiring ke sudut, setelah aku terus merobohkan golem musuh. Sesekali, golem yang kuat dari biasanya juga akan muncul.

Itu membuatku lengah, karena mereka membantai golem di sisiku. Aku tidak ingin mengakuinya.

Tapi aku yakin, Wren bisa dengan mudah membuat sebuah golem yang mampu membunuhku, jika dia ingin.

Hari berakhir, ketika aku mampu untuk mengalahkan semua golem utama, yang Wren telah begitu baik dibedakan, dengan mahkota emas di atas kepala mereka.

“Itu brutal,”

Aku mendesah, berbaring di atas tanah. Aku dalam keadaan buruk, karena tiba-tiba bertempur saat baru terbangun… dengan tidak ada kesempatan untuk makan, minum, atau bahkan kencing.

Makan malam dihabiskan di sekitar api, setelah Wren dengan santai menghapus golem dan darah palsu dengan lambaian tangannya.

Kami mulai dengan pembekalan pertempuran. Windsom belum kembali dari mana pun ia dan Wren pergi di malam terakhir. Jadi, hanya Wren yang hadir untuk menunjukkan kesalahan yang aku buat, dari yang kecil sampai yang fatal.

“Jumlah korban di sisimu adalah 271 golems, sementara sisi lain memiliki 512. Bukan kemenangan yang mengesankan, mengingat tingkat golem yang telah aku buat di sisi musuh,”

Wren membaca dari catatannya.

“Mungkin, karena mereka terlihat seperti gorila batu. Jadi, aku tidak merasa empati pada mereka, terlepas dari apakah mereka berada di timku atau tidak,”

Aku balas, lalu menggigit zat seperti tahu yang Wren berikan padaku untuk makan.

“Aku akan mengingatnya. Pergi tidur sekarang. Besok tidak akan menjadi lebih mudah,” jawab Wren, saat ia menuliskan beberapa catatan.

Aku sudah terbiasa dengan cara tajam Wren berbicara. Seakan, bahkan kata-katanya adalah komoditas yang langka. Berpaling darinya, aku membuat tempat tidur darurat dari pasir lembut, dan berharap jika kali aku terbangun tidak akan oleh tentara golems lagi.

Pikiranku mengamuk, selama waktu istirahat. Aku berpikir, tentang peranku di dunia sebelumnya. Sementara ada banyak kekurangan dalam cara dunia ini, mengatur dalam kehidupan masa laluku.

Aku harus mengakui, hal-hal yang sederhana bagiku.

Ketika hasil dari hampir semua masalah beristirahat hanya pada satu pertempuran, itu hitam atau putih. Perang hampir tidak pernah terjadi, kecuali itu adalah sengketa multi-negara.

Bahkan walau begitu, pertempuran massal skala besar terjadi dalam lingkungan terkendali, untuk meminimalkan jumlah kematian. Dan perang yang akan datang ini, tidak akan memiliki itu. Ada terlalu banyak nuansa abu-abu yang diperhitungkan.

Aku berspekulasi pada skenario berbeda yang berpotensi bisa terjadi, karena perang ini.

Siapa yang akan menjadi korban?

Dan sejauh mana korban harus muncul untuk akhirnya berakhir?

Aku merenungkan. Aku tidak memiliki satu yang aku pedulikan, saat aku di Bumi. Karenanya, aku juga bersedia mengorbankan orang yang aku cintai untuk ‘kebaikan yang lebih besar?’, tak diragukan lagi.

Aku tidak ingat bila jatuh tertidur, aku hampir tidak merasakannya. Yang mengejutkatku, aku bisa mendapatkan istirahat malam yang baik. Sementara lengan dan kakiku terasa sakit, tidak ada golems pada penglihatan.

Itu membuatku lebih mencurigakan dari lega.

Tiba-tiba, jeritan melengking dari belakang membuatku berbalik. Apa yang aku lihat selanjutnya, membuatku bingung.

Dengan dua, tanduk hitam mengilap mengancam terhadap matahari pagi, asura dari Klan Vritra berdiri di atasku. Tertutup dari leher ke bawah dengan armor yang benar-benar hitam.

Basilisk dalam bentuk manusia membuka bibirnya, menjadi seringai kemenangan untuk mengungkapkan deretan gigi bergeriginya. Dan dalam genggamannya, itu adalah seseorang yang aku pikir, aku tidak akan pernah melihatnya di sini.

Aku hampir tidak bisa membentuk sebuah kata, saat jeritan memilukan lain keluar dari sandera Vritra itu.

“T-Tess?”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >