BAE_159

The Beginning After The End

BAE_159

Chapter 159: Di Kedalaman

 

Ada implikasi radikal, jika Dwarf benar-benar bersekutu dengan Alacryans. Tapi terlepas dari dugaanku, aku perlu untuk memastikan, jika aku tidak terlalu curiga.

Butuh waktu satu jam atau lebih, untuk mencari salah satu pintu masuk yang tersembunyi, untuk para Dwarf menuju ke bawah tanah. bahkan, dengan bantuan Realmheart.

Hati-hati, jariku berlari di lipatan samar. Itu disamarkan, agar terlihat seperti retak biasa di tebing yang curam.

‘Napasmu menjadi tegang,’ kata Sylvie dari dalam jubahku.

‘Tidak apa-apa. Aku hanya menggunakan Realmheart terlalu lama, itu saja,’

Aku menjawab sambil menatap lenganku. Tanpa rune emas terukir ke dalam kulitku, dan dengan penglihatan yang sudah kembali normal, aku menyadari betapa pucat tubuhku saat ini.

Itu bukan jenis krim pucat yang anak perempuan harap miliki. Tapi, ini adalah pucat jenis penyakit, yang membuatmu khawatir akan kesehatanmu.

‘Aku merasa, seperti aku tidak perlu untuk mengingatkanmu. Tapi kamu tahu, jika ada konsep yang disebut ‘moderasi’, yang bekerja membuat keajaiban pada baik pikiran dan tubuh, bukan?’

Mengabaikan omelan ikatanku, aku mendorong pintu masuk tersembunyi sekali lagi. Meskipun mana sudah aku tambahkan untuk memperkuat tubuhku…

Pintu tanah masih menolak untuk bergerak.

Seharusnya, ada semacam cara untuk membukanya. Aku pasti melupakan sesuatu.

Aku terus menggeser tanganku, yang dikelilingi mana atribut bumi, di seluruh panjang pintu tersembunyi.

‘Mungkin, kamu perlu menjadi Dwarf agar diizinkan untuk masuk,’

Sylvie merenung.

‘Tidak, aku sangat ragu, jika ada mana khusus yang hanya Dwarf dapat miliki, selain mungkin irregular sesekali. dan jika masuk didasarkan pada manipulasi mana irregular, lebih dari delapan puluh persen dari populasi mereka, tidak akan bisa membuka pintu mereka sendiri. Tidak, seharusnya ada yang berbeda. Aku pikir, aku tahu itu!’

Aku segera berlutut, mengirimkan Sylvie jatuh dari jubahku, karena gerakan tiba-tiba.

‘Kamu mungkin tidak perlu menjadi Dwarf. Tapi Dwarf yang membangun ini. jadi, aku harus bertindak seolah-olah, aku mereka.’

Tanganku berlari di atas dinding berbatu sekali lagi, menyingkirkan semak yang menutupi sebagian besar bagian bawah pintu tersembunyi.

‘Ah, ketinggian!’

Serunya, suara bergairah terdengar di kepalaku, saat Sylvie naik ke atas bahuku.

Setelah beberapa menit mencari pegangan, tombol, tuas, atau apapun… untuk membuka mekanisme kunci. Akhirnya, aku menemukan itu.

Sekitar dua setengah kaki dari tanah, dekat punggung pintu, tangan kiriku tenggelam ke tebing.

Pada awalnya, rasanya, seperti aku telah tanpa sengaja menyentuh semacam getah atau lem, seperti substansi. Tapi, ketika aku meningkatkan output dari mana ke tanganku, dinding itu berubah.

Saat aku bermain-main dengan mekanisme yang unik dari pintu ini. Aku menyadari, jika itu bukan tentang berapa banyak mana atribut earth, yang kamu masukkan ke tanganmu. Tapi, pola yang tepat dari tingkat mana-mu, yang akan dimasukkan ke tanganmu, lebih dalam ke kunci yang tersembunyi.

Aku harus menemukan kombinasi yang tepat dari tingkat output mana, untuk membuka pintu ini.

Setiap kali aku menduga tingkat output yang salah, dan berusaha untuk mendorong tanganku lebih dalam ke lubang kunci.

Tanah yang mengelilingi tanganku berubah menjadi lebih kental, mendorong tanganku keluar dari kunci.

“Sialan,”

Aku mengutuk dalam hatiku, setelah kedua puluh upayaku gagal. Setengah tergoda untuk meniup membuka pintu, aku mengambil napas dalam-dalam, dan merilis Realmheart sekali lagi.

Segera, rasa sakit membakar membanjiri keluar dari intiku, ke dalam tubuh serta anggota badanku.

Aku lemas dan jatuh berlutut dengan serangkaian batuk intens. Aku tidak hanya memuntahkan makanan muntah dan cairan empedu saat ini. Tapi, darah juga.

Gelombang tekanan dan perhatian keluar dari Sylvie.

‘Aku bersumpah, jika kamu mengatakan tentang moderasi lagi…’

‘Ayo cepat selesai misi ini. Kemudian, kamu bisa beristirahat,’ jawabnya.

Dengan anggukan lemah, aku mencoba untuk menempatkan berat badan pada kakiku, dan menopang diri, hanya untuk berakhir dibantu.

Dengan sedikit mana untuk mempertahankan Realmheart, aku mencabut mana yang aku gunakan di kaki, untuk membuka pintu masuk.

Aku bisa merasakan emosi ikatanku sekali lagi, saat ia mengintip ke arahku. Tinggal diam, Sylvie membantuku dalam posisi duduk, menggunakan kepalanya untuk membantuku.

Mengambil napas, terasa seperti aku menelan jarum. Tapi aku bersyukur, jika aku bahkan bisa mengaktifkan Realmheart lagi.

Tanpa membuang waktu, aku fokus pada daerah di mana lubang kunci itu. tanganku hampir mencapainya, dengan bantuan Sylvie. Menggunakan sisa terakhir mana yang aku simpan, aku menghendaki mana atribut earth ke tanganku.

Segera, aku bisa melihat fluktuasi partikel mana berkumpul di sekitar lubang kunci yang tersembunyi.

Ketika aku menghendaki jumlah yang benar dari mana ke tanganku, partikel menyala dan tersebar.

Aku bisa meletakkan tanganku jauh ke dalam lubang tanpa takut, jika aku harus memulai dari awal.

‘Aku yakin, para naga tidak pernah berpikir untuk menggunakan Realmheart untuk hal-hal seperti ini,’ kataku, meringis saat tangaku tenggelam ke dinding. Sekarang, itu sudah mencapai lenganku.

‘Hal-hal seperti membuka pintu? Tidak, itu tidak diperlukan,’

Dia menggerutu.

‘Situasi memaksamu untuk beradaptasi, naga kecilku,’ balasku, menarik-narik pegangan yang terkubur di dalam mekanisme kunci, dari pintu tersembunyi. Dengan klik memuaskan, dinding tanah bergemuruh, sebelum meluncur terbuka.

Sylvie masih menopang tubuhku yang rusak. Aku berbalik dan menembaknya dengan sebuah kedipan mata bangga.

‘Aku merasa malu, jika pernah memanggilmu sebagai ‘papa’.’

Bahkan dalam bentuk rubah berbulu kecilnya, ada rasa ejekan, saat ia memutar matanya.

‘Hei, kamu adalah orang yang menetas untukku.’

Menarik Realmheart, aku menyeka jejak darah yang berlari dari sudut mulutku dan ke bawah dagu. Kemudian, aku mengalokasikan mana yang sangat keci ke kakiku, sekali lagi.

Bekerja dengan persentase satu digit dari manaku, hampir tidak memungkinkanku mendapat kemewahan menggunakan kaki hancurku. Bahkan, aku berdiri sudah menjadi tugas yang berat saat ini.

Menggunakan dinding sebagai pendukung, aku bangun dan berjalan menuju koridor sempit.

Lorong itu sekitar lima kaki lebar, dan langit-langitnya menggores bagian atas kepalaku. Bahkan, ketika aku membungkuk.

Itu lebih seperti sebuah terowongan yang belum jadi, dari sebuah lorong yang sebenarnya.

Untungnya, ada lilin dengan cahaya redup dalam lubang, yang sedikit digali pada kedua sisi dinding.

Tanpa perlu menggunakan mana untuk apa saja selain memperkuat kakiku, aku bisa mengambil keuntungan dari waktu singkat ini, untuk menggunakan Mana Rotation dan mengisi inti kosong-ku.

Aku bisa merasakan panas dari lilin. Tapi setelah menjelajah melalui keras, angin berpasir muncul.

Aku sepenuh hati menyambutnya.

Aku terjebak ke sisi kiri lorong, sebagian agak tersembunyi, dan juga karena aku sangat membutuhkan dukungan.

Aku bersandar di dinding bergerigi, saat aku berjalan menuruni lereng kecil. Sementara itu, Sylvie berlari dengan hati-hati beberapa langkah di depan, memeriksa dan menguji apa pun yang mencurigakan, untuk perangkap yang mungkin tersembunyi.

‘Apakah ini benar-benar ide yang baik? Kamu tidak dalam kondisi untuk berperang, jika kita kebetulan bertemu musuh. Aku juga terbatas pada apa yang dapat aku lakukan dalam kasus ini. Dan bahkan, jika kita melihat para Dwarf bersekutu dengan Alacryans, apa yang bisa kita lakukan?’

Ikatanku dibombardir dengan pertanyaan, saat kami perlahan-lahan berjalan menyusuri lorong.

‘Ini bukan ide yang baik, tapi kita perlu melakukan ini,’

Aku menjawab dengan serius.

‘Kamu benar. Aku tidak bisa melawan. dan ada banyak tempat untuk bersembunyi, jika kita bertemu dengan seseorang. Tapi, kita tidak bisa membuang-buang waktu. Jika aku benar, bahkan jika aku tidak bisa mengumpulkan bukti. Aku tahu, setidaknya Virion dan Aldir akan mendengarkanku.’

‘Baiklah. Tapi, perjanjian kita masih berlaku. Saat kita mengalami kesulitan, aku akan merusak dinding ini dan kita akan keluar dari sini.’

‘Tentu, aku setuju.’

Kami melanjutkan menyusuri lorong remang-remang, sampai sesuatu yang terang. Sesuatu yang bukan lilin itu muncul di kejauhan. Bertukar pandang, ikatanku dan aku berjalan menuju ke arah cahaya.

Terowongan melengkung sedikit, ketika kami semakin dekat dengan cahaya terang. Dan telingaku mampu mendengar gema dari suara yang jauh.

Suara semakin keras, saat kami terus menyusuri terowongan. Tapi, ada terlalu banyak hal yang terjadi sekaligus bagiku, untuk memilih suara terpisah.

Ada percakapan dan gema, dan beberapa langkah kaki yang tajam, serta tiupan logam.

Akhirnya, setelah beberapa menit mantap mengejutkan, kami keluar dari terowongan.

Dengan punggung menempel ke dinding, aku menuju pintu keluar. Hati-hati, untuk tidak sengaja menendang kerikil atau membuat suara lain, yang membangkitkan alarm setiap penjaga, yang mungkin berada di sekitar sudut.

Merasa tidak ada tanda-tanda aktivitas di luar terowongan, Sylvie dan aku bergerak cepat ke tepi pintu keluar, di mana tirai bayangan menyembunyikan kami dari setiap mata.

Kami menatap kosong pada besarnya apa tempat yang telah kami datangi.

Lorong terbuka, terhubung ke sebuah gua besar dengan langit-langit berkubah yang begitu sempurna. Untuk sesaat, aku meragukan, jika kami masih di bawah tanah.

Daripada lilin, obor besar berbaris di dinding, mengungkapkan betapa besar gua sebenarnya, dan siapa yang ada di dalamnya.

Aku melepaskan serangkaian kutukan di kepalaku, saat aku mengintip ke bawah.

Di tengah gua, kira-kira dua lantai dariku. Itu gerbang teleportasi besar yang dikelilingi oleh Dwarf. Dan terus keluar dari gerbang berkilauan, adalah tentara Alacryan.

Sebelum aku bisa mendapatkan melihat lebih dekat apa yang sedang terjadi, suara langkah kaki membuatku kembali. Gua besar seperti sarang lebah, dengan puluhan terowongan seragam menghiasi dinding.

Tangga diukir dari batu berjajar di dinding, masing-masing mengarah ke sebuah terowongan yang berbeda. Dan mendekati terowongan yang Sylvie dan aku lewati, adalah satu peleton tentara Alacryan.

‘Aku rasa, kita harus keluar dari sini,’ ucap ikatanku, tubuhnya sudah mulai bersinar.

‘Belum!’

Fokus pada pintu masuk ke terowongan lain yang beberapa yard jauhnya, aku berhasil melempar beberapa batu. Segera setelah mendengar itu, gerakan peleton berbalik, senjata dan armor-nya berdenting.

Memanfaatkan kesempatan, aku mengambil ikatanku dan memeluknya erat di dadaku. Menempelkan diri pada sudut pintu masuk, dan dinding sebanyak mungkin. aku mengerahkan lebih banyak mana yang telah aku kumpulkan untuk membuat tirai batu, dari dinding untuk mengelilingi kami.

“Hanya batuan lepas. Mari kita pergi,”

Prajurit terkemuka dari peleton itu mendengus.

Menahan nafas, aku memeluk Sylvie, saat aku mengaktifkan Mirage Walk. Penggabungkan mana dengan atmosfer di sekitar kami untuk menyembunyikan kehadiran, adalah teknik yang tidak perlu digunakan sejak kembali ke Dicathen. Tapi dalam situasi, di mana mage musuh akan berbaris hanya 1 inci dari kami…

Aku tidak ingin mengambil resiko.

Di dalam peti mati bumi, aku dikelilingi oleh kegelapan lengkap. Aku bisa mendengar langkah-langkah disinkronisasi dari tentara, ketika mereka pergi melewati kami.

Langkah kaki yang disengaja mereka bergema di dinding terowongan. Mereka begitu dekat, aku bahkan bisa mendengar percakapan sunyi dari para prajurit.

“Kapan kamu pikir, kita akan pulang?”

Satu suara bergumam.

“Mengapa? Sudah rindu keluargamu?”

Suara serak mengejek.

“Hanya fokus pada memeras beberapa prestasi melalui perang ini. Darahmu akan berterima kasih, jika kamu akhirnya mampu untuk memindahkan mereka keluar dari pondok kecil, yang kamu panggil rumah.”

“Vritra yang Agung, diam kembali ke sana,”

Suara kasar berteriak.

“Tutup mulutmu dan berbaris, atau seluruh timmu akan berada dalam jaga malam.”

Aku terpesona dengan percakapan mereka. Cara mereka berbicara mirip dengan kami. Tapi hal seperti ‘darah’ dan ‘Vritra yang Agung’…

Itu cukup jelas berbeda.

Hal ini membuatku berpikir:

Bagaimana bisa dua benua berbeda yang memiliki hampir tidak ada kontak satu sama lain, memiliki bahasa yang cukup mirip?

‘Kakek bilang itu, karena intervensi asura,’ ucap ikatanku, dia bersuara tegang bahkan di kepalaku.

‘Asura sering mengirimkan perwakilan, untuk diam-diam membantu baik Alacrya dan Dicathen, bila diperlukan. Dia mengatakan, mereka akan mengambil bentuk makhluk lessers, meskipun salah satu yang sangat cerdas. Dan membantu mereka maju, selama berabad-abad.’

‘Semacam, seperti bagaimana kamu, para asura memberikan kepada kami artefak saat itu?’

Aku bertanya.

‘Ya. Kecuali ini, tampaknya, telah dilakukannya jauh sebelum itu. Artefak diduga adalah alat yang menyebabkan perubahan drastis, sesuatu yang asura pilih untuk menjaga lessers dari kepunahan.’

‘Aku mengerti,’

Aku merenungkan. Itu menakutkan untuk berpikir, jika mungkin jenius dari dunia lamaku benar-benar seorang dewa, yang dikirim dari atas untuk memberi bantuan, agar kami tetap bertahan hidup dan mengalami kemajuan.

Saat menit perlahan menetes pergi, ketidak-nyamanan situasi kami mulai menuju penderitaan.

Kami hanya bisa mengambil napas dangkal tak terdengar. Dan bahkan kemudian, aku bisa merasakan oksigen peti batu ini berkurang. Karena, tidak ada celah untuk memberikan udara bernapas.

Dengan cepat menjadi hampir tak tertahankan mencekik dan panas, itu meningkatkan perasaan mencekik.

Aku mencoba untuk fokus hanya pada menjaga Mirage Walk agar kami, bisa tetap bersembunyi dari siapa pun, dengan rasa yang tajam akan mana. Tapi, aku juga hampir kehilangan pegangan pada mantra, ketika dentuman keras mengguncang celah, di mana kami tertutup dalam.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Seorang prajurit berbisik tak sabar.

Celah tanah bergetar sekali lagi, saat sesuatu menabrak dinding yang telah aku buat.

‘Aku siap bertarung. Hanya tinggal saja di belakangku,’

Ikatanku memberi-tahuku, suaranya jatuh ke geraman sengit di pikiranku.

‘Diam saja,’

Aku menyentak, berusaha menjaga jantungku meledak keluar, dari tulang rusukku.

“Ini akhir dari pintu masuk berbeda, dari sisi lain,” jawab prajurit lain, ragu-ragu.

“Dan itu terdengar sedikit hampa, ketika aku memukulnya.”

Ada jeda singkat, dan aku takut mereka mungkin menyelidiki lebih lanjut. Namun, seperti bantuanku, temannya hanya mengejek.

“Vritra yang Penyayang. Aku tahu, kamu baru. Tapi, jangan seperti ini, hanya karena kamu melihat sesuatu yang aneh. Kita berada di benua yang berbeda.”

Aku mengeluarkan napas bersyukur, karena langkah-langkah berbaris itu terdengar menjauh. Perlahan-lahan bahkan mereda, karena mereka berjalan ke atas terowongan kami saat ini.

Setelah aku merasa yakin para prajurit telah pergi dan tidak ada orang lain datang, aku membuka lubang kecil untuk mensurvei lingkungan. Setelah beberapa menit, aku akhirnya mencabut mantraku.

‘Kita mendapatkan tujuan kita. Sekarang, mari kita kembali untuk memberi-tahu Virion, agar kamu dapat beristirahat dan menyembuhkan lukamu,’

Sylvie memohon.

‘Ya, mari kita pergi, aku setuju.’

Bahkan dengan teknik penyembuhan yang unik Sylvie dengan menggunakan Ether… Kakiku berada di ambang runtuh. Dan satu-satunya waktu istirahatku adalah, ketika aku secara singkat pingsan di punggung Sylvie, ketika kami melakukan perjalanan kami di sini.

Aku sudah memikirkan cara terbaik untuk menyampaikan kabar penting ini kepada Virion dan Aldir. Dan aku memikirkan tindakan pencegahan yang perlu diambil, hanya dalam kasus hal-hal pergi ke selatan. Dan aku harus melawan dua Lance dwarven.

Bersiap-siap pergii, aku melirik kembali pada gua, ketika tiba-tiba tentara Alacryan berlutut semuanya. Mereka menghadap pintu gerbang transportasi.

Setelah menghadapi dua pengikut dan bahkan mengalahkan satu. Aku pikir, aku akan siap untuk menghadapi Scythe.

Bahkan dengan kecurigaan jika para Dwarf yang mengkhianati Dicathen…

Aku yakin, kami akan mampu memenangkan perang ini. Tapi, ketika sosok gelap bertanduk itu melangkah keluar dari gerbang itu, aku terguncang sampai ke inti mana-ku.

Berada di sini, hampir tidak berdiri di atas kaki sendiri. Aku merasa seperti menatap nyamuk pada badai yang mendekat.

Aku merasa putus asa.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >