BAE_241

The Beginning After The End

BAE_241

Bab 241: Harapan dan Kepercayaan

 

Ada keheningan panjang yang terjadi, setelah Aku mengajukan pertanyaanku. Dan ketika dia berbicara, Aku mengharapkan cerita panjang dan berbelit-belit, tentang bagaimana dia berhasil masuk ke kastil dan menyelamatkan Tessia dan keluargaku.

Sebaliknya, dia memulai dengan mengatakan sesuatu yang tidak Aku duga.

“Arthur, aku tahu identitasmu, saat pertama kali kita bertemu, saat kamu datang kepadaku untuk menghubungi orang tuamu.”

Mataku membelalak.

“Apa? Bagaimana?”

Rinia mengangkat satu jari.

“Mata tua ini melihat lebih dari yang bisa Kamu bayangkan. Namun, seperti bagaimana Aku berpura-pura tidak tahu tentang kehidupan masa lalumu dan merahasiakannya. Ada juga bagian dari cerita ini yang belum bisa Aku ungkapkan.”

Aku tidak menanggapi, membiarkan dia terus berbicara.

“Aku sudah lama tahu, jika serangan akan terjadi di Kastil, setelah pengkhianatan putra Virion.”

“Virion… Kamu memberi-tahuku sekarang, jika Alduin yang bertanggung jawab untuk membiarkan Scythe masuk? Itu tidak mungkin, Kamu tidak bisa serius mengatakan, jika dia mencoba membuat ayahnya sendiri terbunuh, bukan?”

“Pengetahuanku tidak sampai pada niatnya. Tapi ya, dialah yang menghubungkan Scythe, serta pasukannya yang lain, langsung ke gerbang teleportasi kastil,” jawabnya.

Tangan mencapai mulutku yang menganga.

Aku tidak percaya itu. Terlepas dari ketidak-sepakatan yang mereka berdua miliki, Alduin selalu memandang Virion. Setelah beberapa saat, Aku berbicara lagi.

“Apakah Alduin menjamin keamanan Merial dan Tessia? Itukah sebabnya, dia mengkhianati semua orang? Tapi, kemudian…”

Aku merendahkan suaraku menjadi bisikan, sehingga keluargaku yang tertidur tidak akan mendengarnya.

“Mengapa mereka mengambil ibu dan saudara perempuanku?”

“Itulah yang dipercaya Alduin,” katanya.

“Mengenai keluargamu, mudah untuk menduga, jika mereka menginginkan ibu dan saudara perempuanmu sebagai sandera.”

Sambil menggosok pelipisku, aku memikirkan tentang apa yang ia katakan, sampai berhasil.

“Tunggu, kamu mengatakan ‘itulah yang diyakini Alduin’. Apa yang kamu maksud dengan itu?”

Rinia tersenyum lelah padaku.

“Kita sedang menjelajahi daerah, di mana Aku tidak bisa memberikan jawaban. Yang bisa Aku katakan kepadamu adalah, jika kita ingin memiliki kesempatan untuk mengambil kembali kerajaan kita, kita harus menjaga Tessia tetap aman dan jauh dari Agrona dan Alacryans.”

Kepalaku mengarah ke peramal elf itu.

“Tunggu, jadi kita punya kesempatan untuk mengambil kembali Dicathen?”

Dia mengangguk.

Ini ramping, tapi memang ada.

Kami berdua terdiam, sampai aku berbicara lagi.

“Jika Kamu tahu tentang serangan ke Kastil, apakah Kamu juga tahu, jika Buhnd akan mati?”

Api di depan kami meletus, menyemburkan abu merah bercahaya ke tanah.

“Ya,”

Akhirnya dia berkata.

“Tapi, jika aku mencoba dan mengalihkan seluruh serangan, ada kemungkinan yang jauh lebih besar, jika Tessia akan ditangkap.”

Aku membuka mulut untuk mengatakan sesuatu. tapi, aku tidak bisa mendapatkan kata-kata yang tepat.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan. tapi, aku tidak bisa mengambil risiko kehilangan segalanya, dalam kesempatan kecil, jika aku bisa menyelamatkan semua orang.”

“Tapi, jika Kamu tahu segalanya sebelumnya, Kamu bisa membuat tindakan balasan. Kamu bisa saja memberi tahu Virion, atau memberi tahu diriku!”

Aku berdebat.

“Waktu tidak bekerja seperti itu. Mengubah hal-hal seperti itu, mengubah arah masa depan… masa depan yang tidak akan bisa aku lihat,” katanya, suaranya nyaris berbisik.

Sambil mengertakkan gigi, aku memasukkan jari-jariku ke lantai semen, untuk mencoba dan menenangkan diri.

Aku tahu, Aku menjadi egois…

Jika bukan karena Elder Rinia, Tessia dan keluarga Aku akan berada di tangan Agrona sekarang. Tapi tetap saja…

“Bagaimana Kamu bisa mengamankan Tessia dan keluargaku?”

Aku bertanya.

“Aku bisa mencegat mereka, saat mereka dalam perjalanan kembali ke Elenoir,” katanya dengan acuh tak acuh.

Aku mengangguk pada jawabannya, tapi pikiranku berputar mencoba membayangkan scenario, di mana Rinia berhasil melakukan ini.

Bagaimana dia berhasil menjauhkan Tessia dan keluargaku dari Alduin dan Merial?

Apakah hanya Alduin dan Merial di sana?

Rinia secara khusus mengatakan, jika meskipun Alduin percaya jika mereka aman, sebenarnya tidak.

Kemungkinan besar, setelah Alduin, Merial, Tessia, dan keluargaku melangkah melalui portal, mereka akan bertemu dengan jebakan.

Apakah Elder Rinia tahu, semua yang akan terjadi?

Apakah kemampuan peramalnya mampu memengaruhi waktu dengan baik?

‘Waktu!’

Tanpa peringatan apa pun, Aku mengarahkan gelombang niat membunuh kepada Elder Rinia. Dan saat Aku melihatnya bereaksi dengan ekspresi terkejut, Aku menyalakan Realmheart dan segera menggunakan Static Void.

Dunia di sekitarku berubah menjadi monokrom kecuali motif ungu, yang bergetar di tempatnya. Tapi, mataku tidak terfokus pada partikel Aether di sekitarku.

Itu fokus pada Elder Rinia.

Matanya menatapku dengan kaget, saat dia melihat mataku menyipit dalam kesadaran. Dia mengalihkan pandangannya untuk melihat sekelilingnya, sebelum matanya kembali tertuju padaku.

“Pintar,” desahnya.

“Jadi, kamu bisa memanfaatkan aether,” gumamku, melihat bintik-bintik ungu melayang di sekelilingnya, seolah melindunginya.

“Kamu bukan asura, aku tahu pasti,”

Aku memulai.

“Apakah kamu… salah satu mage kuno?”

Terlepas dari ketegangan yang jelas dialami oleh Elder Rinia, mencoba untuk membuat aether creation tetap aktif.

Dia tertawa kecil sebelum menjawab.

“Tidak, aku bisa memberi-tahumu dengan keyakinan penuh, jika aku bukan mage kuno.”

“Lalu, siapa… kamu siapa? Bahkan, aku tidak bisa mengendalikan apa pun, tanpa mengandalkan dragon will yang diberikan asura padaku.”

“Meskipun Aku tidak sepenuhnya yakin. Aku percaya, jika kemampuan peramalku sebagian berasal dari aether. Mengenai bagaimana Aku belajar. Aku minta maaf, tapi Aku tidak bisa memberi-tahumu itu.”

“Aku rasa, itu bukan jawaban yang cukup baik lagi,” tantangku, menatap tajam ke elf yang diselimuti begitu banyak misteri.

“Aku bisa memberi-tahumu… aku bisa memberi-tahumu segalanya. Tapi, Tessia dan keluargamu mungkin mati karena itu,” jawabnya, wajahnya berubah lebih mengerikan.

“Tolong, memiliki sedikit kesabaran. Dan Aku dapat meyakinkanmu, jika Kamu akan mengetahuinya sendiri.”

Dia tidak mengancamku dengan orang yang Aku cintai… tidak, dia benar-benar percaya, jika dia memberi-tahuku semua ini, dapat menyebabkan kematian mereka.

Menggertakkan gigi karena frustrasi, aku melepaskan Static Void… Mengizinkan Elder Rinia melepaskan aether creation yang ia gunakan, untuk mencegahnya membeku pada waktu miliknya.

Dia menghela nafas dengan compang-camping.

“Terima kasih… karena telah mempercayaiku.”

“Kamu menyelamatkan Tessia dan keluargaku,” kataku, sambil melirik ke tempat ibuku dan Ellie sedang tidur.

“Paling tidak yang bisa Aku lakukan adalah mempercayaimu. Setidaknya, sampai Kamu memberiku alasan untuk tidak melakukannya.”

Kami berdua terus berbicara, meski kali ini sedikit lebih tenang. Aku menanyakan setiap pertanyaan yang Aku miliki. Beberapa dia menjawab, dan beberapa tidak. Tapi, Aku tidak menekannya untuk detailnya.

Apa yang Aku temukan adalah, jika ada gerbang teleportasi di sini… beberapa, sebenarnya, yang hanya bisa digunakan dengan kendali atas aether.

Begitulah cara Elder Rinia bisa sampai ke sini begitu cepat, dan tanpa harus secara fisik melakukan perjalanan lintas benua dengan Tessia, ibuku, dan saudara perempuanku.

“Kamu belajar aether creation, saat aku kurang lebih diberi kemampuan untuk meminjamnya pada waktu tertentu. Katakan padaku, apakah itu sesuatu yang bisa aku pelajari juga?” tanyaku, mencoba menahan sensasi yang aku rasakan, ketika aku menggunakan aether-ku sendiri, untuk melukai Scythe.

“Ya dan tidak. Kemampuanmu untuk merasakan aether creation melalui dragon will-mu. Serta fakta jika Kamu dapat melihat aether, memberimu keuntungan besar.

Namun, keunggulanku, dibandingkan dengan dirimu, jauh lebih besar. Aku bahkan telah menemukan lokasi untuk berlatih aether creation, dengan lebih banyak bijih aether daripada di sini.

Namun demikian… Aku membutuhkan delapan puluh tahun, untuk mempelajari sesuatu yang dapat Kamu lakukan dengan pikiran sederhana,” jelasnya.

Tatapanku menurun, ketika aku berpikir untuk menghabiskan delapan puluh tahun, mungkin lebih, mencoba untuk memahami aether creation.

Delapan puluh tahun adalah waktu yang lama. Dan sementara inti white-ku memperpanjang hidupku. Aku tidak bisa berharap hal yang sama untuk ibu atau saudara perempuanku.

“Aku mengerti.”

“Masih terlalu dini untuk kehilangan harapan. Kita akan terus mengumpulkan kekuatan perlahan. Dan dengan Kamu dan Lady Sylvie di sini, kita akan memiliki tiga orang yang dapat mengakses teleportasi…”

Elder Rinia tiba-tiba berhenti dan Aku tahu alasannya. Aku menoleh ke belakang. Alisku berkerut, karena suara langkah kaki yang tidak menentu semakin dekat.

Pergeseran emosiku yang tiba-tiba menyebabkan Sylvie juga terjaga.

‘Apa yang terjadi?’

Dia mengirim, mengangkat kepalanya dari pangkuanku.

‘Virion datang dan… ada yang salah,’ jawabku sambil berdiri.

Aku mengirimkan fluktuasi mana, mencoba merasakan apakah ada yang mengejar Virion. Tapi, itu hanya dia. Hanya butuh beberapa detik baginya untuk muncul melalui lorong kecil, menuju ruangan tempat kami berada.

Komandan tua itu tampak kusut, lelah, dan tampak panik.

“T-Tessia … kabur,”

Dia mendengus, mengatur napas.

“Apa?”

Aku berseru.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Kemana dia pergi?”

Elder Rinia mengutuk pelan dan meraih lenganku.

“Tessia tidak bisa meninggalkan tempat ini, Arthur. Ada yang salah dengan intinya. Dan jika dia meninggalkan perlindungan yang diberikan tempat ini, Alacryan dapat melacaknya.”

Mataku membelalak ngeri. Aku menoleh ke Virion.

“Ke arah mana dia pergi?”

Begitu Virion mengangkat jarinya, aku melesat ke arah itu, sembari segera mengaktifkan Static Void sekali lagi.

Warnanya memudar dari dunia, saat aku berlari keluar jendela. Menyalakan Realmheart untuk mencari fluktuasi mana dari Tess dengan lebih baik.

Aku bergegas.

Penggunaan mana-ku terbatas saat berada di Static Void. Karena, Aku tidak dapat memanipulasi mana sekitar. Tapi, mengingat tidak banyak mana sekitar di kota bawah tanah ini. Aku pikir, Tessia tidak akan bisa terlalu jauh.

Dengan batas mantraku yang perlahan mencengkeram inti-ku, aku bertahan, sampai akhirnya menemukan jejak mana yang telah digunakan.

Aku benar.

Tess telah menggunakan sihir untuk melarikan diri dengan paksa dari Virion, yang masih terluka dan tidak dapat menggunakan sebagian besar mana-nya.

Mengikuti jalan setapak ke terowongan yang berbeda dari yang Aku datangi, Aku melihat Tess.

Dia membeku di tempat, matanya bertekad, rambutnya mengepul…

Dan, tetesan air mata menggantung di udara di belakangnya.

Aku bergegas melewatinya beberapa kaki untuk memberinya waktu untuk berhenti, sebelum menarik Static Void dan Realmheart.

Motif ungu dan hijau memudar, sementara warna kembali ke dunia nyata.

Tessia kembali berlari, sampai dia melihatku. Setelah segera meluncur berhenti, dia menatapku.

Mata dan mulut-nya membeku lebar.

“Bagaimana kabarmu…”

Dia memulai sebelum dia menggelengkan kepalanya dan matanya menyipit.

“Aku harus pergi, Art. Aku harus menyelamatkan orang tuaku.”

Aku tidak pernah berpikir, tentang apa yang harus Aku katakan untuk bernalar dengan Tess, begitu Aku menyusul.

Aku bahkan tidak tahu apa yang akan ia katakan. Tapi, aku yakin, dia tidak mengharapkan ini.

“Tess … orang tuamu mengkhianati kita.”

“Jangan katakan itu… Jangan berani-berani mengatakan itu!” bentaknya, matanya melotot.

“Kamu tidak tahu apa-apa!”

“Yang aku tahu adalah, jika orang tuamu berkolusi dengan Agrona, memasukkan Scythe ke dalam Kastil, dan membuat hampir semua orang terbunuh,” kataku dengan tenang.

“Tidak sesederhana itu,” bantahnya, buru-buru menyeka air mata.

“Mereka tidak punya pilihan…”

“Tess… ayah dan ibumu pada dasarnya mengorbankan Virion, kakekmu sendiri… dengan harapan Agrona akan meninggalkan Elenoir sendirian. Sekarang tolong, kembalilah bersama kami. Mari bicarakan tentang langkah selanjutnya dan…”

“Berhenti. Aku tahu, jika Kamu tidak setuju dengan orang tuaku, saat Kamu berpartisipasi dalam rapat dengan Dewan. Tapi, jangan membuat mereka menjadi begitu egois seperti itu. Mereka tak punya pilihan!”

“Kamu terus mengatakan itu, Tess. Tapi, mereka punya banyak pilihan,”

Aku menyindir.

“Mereka bisa saja mengabaikan tawaran Agrona dan mempercayai Virion, untuk memenangkan perang ini.”

“Kalau begitu, aku akan mati, Art!”

Dia berteriak.

“Itukah yang kamu inginkan?”

Alisku berkerut, karena bingung.

“Mati? A-Apa yang kamu bicarakan?”

Tess berjalan maju, sampai dia hanya beberapa inci dariku.

“Aku akan mati. Orang tuaku tidak punya pilihan, selain menerima kesepakatan dengan Agrona. Karena, beast will yang Kamu berikan kepadaku bertahun-tahun yang lalu. Apakah kamu ingat?”

Pikiranku kembali ke elderwood guardian yang telah aku kalahkan.

“Tidak, itu tidak mungkin. Kamu hanya memiliki masalah dalam berasimilasi dengannya. Setelah Kamu berhasil mengontrolnya…”

“Binatang yang akan kamu berikan padaku, berasal dari corrupt beast,” sela Tessia, menitikkan air mata.

“Seekor beast yang dirusak oleh Agrona. Dengan benda itu di dalam diriku. Pada dasarnya, aku adalah bom hidup, yang bisa diledakkan Agrona dengan sekejap.”

Lututku lemas dan Aku goyah ke belakang, nyaris tidak bisa menjaga keseimbangan Aku.

“T-Tidak…”

“Jadi, jangan berani-berani mengatakan, jika orang tuaku mengkhianati kita semua,”

Tessia mendidih.

“Mereka melakukannya untuk menyelamatkanku. Dan bahkan jika semua orang di sini, tidak akan memberi mereka kesempatan. Aku akan melakukannya.”

‘Art! Apa yang terjadi, apa kamu baik-baik saja? Aku datang kepadamu sekarang,’

Sylvie mentransmisikan, kekhawatirannya membanjiri diriku.

‘Tidak apa-apa. Tetap di sana, sementara aku mencoba meyakinkan Tess,’ jawabku.

“Tess… Aku tidak menyangka ini terjadi. Karena, beast will yang aku berikan padamu,” gumamku.

“Seandainya Aku tahu…”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Aku tahu ini bukan salahmu. Tapi, aku harus melakukan sesuatu, Art.”

“Aku mengerti, Tess. Tapi, begitu Kamu keluar dari tempat penampungan ini, Alacryan akan dapat melacakmu. Kamu akan mati.”

Tess mencengkeram bajuku, dengan tangan gemetar.

“Mereka orang tuaku, Art. Mereka melakukan semua yang mereka bisa, untuk menyelamatkanku.”

Sebuah kebingungan emosi muncul di dalam diriku, saat aku melihat ke arah Tess: frustrasi, kesedihan, ketakutan… dan rasa bersalah.

Sangat mudah untuk merasa bertanggung jawab atas apa yang telah terjadi. terutama, ketika Aku tahu ada sesuatu yang salah dengan elderwood guardian. Tapi karena kegembiraan menuai hasil dari monster yang begitu kuat.

Daripada berhati-hati, Aku memberikannya kepada salah satu orang yang paling Aku sayangi, dalam upaya untuk membuatnya tetap aman.

Marah pada diriku sendiri dan ironi yang memuakkan itu semua, aku menarik Tess menjauh.

“Apakah tidak ada yang bisa Aku lakukan, untuk meyakinkanmu untuk tetap tinggal?”

“Maafkan Aku.”

Tess menggigit bibirnya dan menguatkan dirinya sendiri, menatapku dengan mata teguh.

Aku menghela nafas.

“Kalau begitu, aku ikut denganmu.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >