SCG_053
SCG_053
Bab 53. Forest of Denial (3)
Tim ekspedisi dengan lancar naik ke atas bukit.
Samuel memimpin kelompok itu dengan tergesa-gesa, mengatakan
jika mereka harus melewati bukit sebelum malam tiba. Namun, dia tiba-tiba
terhenti. Seol Jihu segera bersiaga, bertanya-tanya apakah mereka diserang lagi.
Tapi, dia segera menyadari jika mereka telah tiba di puncak bukit.
Berdiri di depan kelompok, Samuel menunjuk ke sisi lain.
Seol Jihu juga tiba di puncak, dan dengan bingung melemparkan
pandangannya ke bawah.
Hutan lebat di bawahnya membual hiruk-pikuk warna-warni
hijau, saat membentang di daerah besar yang sejauh mata memandang. Itu begitu
besar, sehingga lautan hijau tampak membentang untuk selama-lamanya. Jauh
melampaui cakrawala.
"Kita akan ke sana?"
Sesuatu pasti membedakan Forest of Denial dari setiap hutan
lain, yang telah mereka lalui sampai sekarang. Mungkinkah ini karena fakta, jika
tak ada manusia yang menginjakkan kaki di sana selama berabad-abad?
Hutan yang tak mengizinkan siapa pun untuk menginjakkan kaki
di dalam, selama bertahun-tahun. Sehingga, hutan itu memiliki tekanan yang tak
terlukiskan, dan membuat para penonton merasa sedikit gugup.
Ian menyusul, napasnya kacau total. Dia menyeka keringat dan
mencoba mengatur napasnya.
“Rupanya, selama kita melewati hutan ini, kita bisa pergi ke
mana pun kita mau. Itu termasuk wilayah Federacy dan Parasitee. "
"Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku mendengar jika
konflik antara keduanya semakin meningkat akhir-akhir ini."
Seol Jihu menimpali dengan tangan sembari menganggukkan
kepalanya, sebelum dia merasakan tatapan yang terfokus padanya, dan mengedipkan
matanya dengan bingung. Mata Ian masih terbuka lebih lebar, sementara Samuel
menatapnya dengan wajah yang mengatakan, 'Apa sebenarnya identitas asli orang
ini?'. Bahkan Dylan juga menampilkan jenis reaksi yang serupa.
Yah, dia hanya menggumamkan apa yang ia dengar dari Kim
Hannah. Itu saja.
Sedikit keheningan yang canggung kemudian, Ian mulai tertawa
terbahak-bahak.
"Yah, aku tahu! Kamu terus mengejutkanku, teman muda.
Kamu benar! Belum lama berselang, Federacy mengumumkan jika mereka akan bersekutu
dengan Cave Fairy. Tanpa ragu, mereka sekarang memiliki satu sekutu lagi dengan
banyak kekuatan. Dengan lima Raider yang menggabungkan sumber daya mereka.
bahkan, Ratu Parasitee tak akan bisa mengabaikan masalah ini, sama sekali. ”
'Federacy? Parasite?’
Meskipun dia bingung, pertanyaan masih muncul di kepalanya.
Seberapa kuat ras Parasite yang harus dilawan oleh lima ras yang berbeda, untuk
menggabungkan kekuatan mereka? Berkat 'mimpinya', dia kurang lebih sadar akan
kebenaran itu. Tapi, itu adalah memori yang kabur sekarang, dan dia tak bisa
terlalu yakin akan hal itu.
"Serius, bung. Aku belum pernah melihat seorang pria
menyembunyikan level-nya untuk menjadi porter sebelumnya. Namun, Aku sudah
sering melihat yang sebaliknya. "
Seolah-olah Samuel menjadi semakin yakin, jika pikirannya
benar sekarang. Seol Jihu merasa terlalu sulit untuk memperbaiki kesalah-pahamannya.
dan hanya mengeluarkan desahan panjang sebagai balasan.
Tak lama kemudian, ekspedisi menuruni bukit.
“Namun, bukankah itu mengejutkan? Mereka mungkin memiliki
nenek moyang yang sama. Tapi, untuk dua ras Sky Fairy dan Cave Fairy yang
menjadi sekutu? ”
“Tapi, itu hanya menunjukkan betapa putus asa mereka. Dan
bukan hanya Fairy. Mereka hanya berhasil bertahan sampai sekarang, karena
spesies 'itu' memulai kegiatan Federacy ini. Kalau tidak, mereka sudah hancur
total. "
"Apa pun masalahnya. Pada akhirnya, itu tak menjadi
berita buruk bagi manusia, bukan?"
"Jika kamu berpikir untuk mengadu domba kedua belah
pihak, maka aku harus memberi-tahumu, jika kamu terlalu pragmatis. Cepat atau
lambat, waktu bagi manusia untuk membuat keputusan penting itu, akan tiba.
"
Seol Jihu memperhatikan Dylan dan Ian yang mengobrol satu
sama lain, dan dia beralih ke sebelah Alex.
"Alex? Apakah Aku melakukan kesalahan tadi? "
"Mm? Tidak, kamu tidak. Lagipula, ini bukan rahasia.
"
"Lalu mengapa?"
“Ah… itu. Informasi tentang perjalanan ras lain adalah
sesuatu yang hanya dibagikan di antara Petinggi. Yah, Kamu mungkin mendengar kabar
angin, jika Kamu Level 4. Maksudku, itu adalah sesuatu yang tak berarti, bagi
orang level rendah untuk mengetahuinya, kan? "
Seol Jihu menunjukkan ekspresi yang sepertinya bertanya
"Kenapa?". Jadi, Alex buru-buru melanjutkan.
“Pikirkan ini sebentar.
Seorang pemula yang baru dikeluarkan dari Zona Netral berkeliling mengatakan,
ini adalah apa yang terjadi dengan politik di Paradise. Situasi saat ini dengan
perang adalah seperti ini… dan bahkan dia menyampaikan informasi yang akurat. Lalu,
bagaimana perasaanmu? "
"Dia pamer?"
“Beri aku waktu. Tidak, ini akan lebih seperti takjub. Juga,
mereka akan penasaran siapa pendukungnya."
Alex melirik pemuda itu dengan tatapan penuh makna, sebelum
dia dengan ringan mengetuk pundak Seol Jihu dengan bercanda.
"Itu sebabnya, kamu harus mulai mengatakan yang
sebenarnya, kamu tahu? Berapa level-mu sebenarnya? Mengapa kamu memutuskan
untuk berpartisipasi dalam ekspedisi ini? Mengapa kamu tak menunjukkan kepada
kami Stats Window-mu? "
Seol Jihu menoleh ke atas dan menatap langit di atas.
Matahari secara bertahap tenggelam lebih rendah ke ufuk barat, dan cahaya
matahari terbenam yang sekarat mewarnai dunia oranye.
"Sebenarnya, aku Level 10."
"Seperti yang aku pikirkan. Aku tahu itu. Jadi, apa Tittle
kelas-mu? "
"God of Spear."
"Keuh. Dewa, kan? Aku tak lagi takut pada Ratu Parasite
sekarang. "
Tawa parau yang riuh bergema di sekitar bukit.
***
Ekspedisi ini menghentikan Raid mereka, sesaat setelah Napal
Hill berakhir. Dengan kata lain, tepat di depan Forest of Denial. Sebelum
mereka menjejakkan kaki di dalam, Ian meminta waktu untuk menyelidiki hutan
terlebih dahulu.
Sekarang setelah Raid mereka berhenti, kelompok itu bersiap
untuk bermalam di sini. Sementara Ian berkeliling di sekitar hutan ditemani
oleh Dylan dan Chohong, Seol Jihu berkeliling untuk melakukan tugas-tugas kecil.
Seperti menyiapkan tenda dan menyiapkan kantong tidur.
Tentu saja, itu bukan seolah-olah anggota ekspedisi lain tak
bekerja dengan mudah. Misalnya, Samuel berjalan di sekeliling luar perkemahan,
dan sibuk menanam sesuatu yang tampak seperti batu hitam di tanah.
Seol Jihu telah selesai dengan pekerjaannya saat itu. jadi,
dia berdiri di sana dan mengamati, mendorong Samuel untuk tertawa kecil. Dia
memberi isyarat kepada pemuda untuk mendekat.
“Ini adalah batu Mana. Kamu bisa menganggapnya sebagai batu
yang memiliki sifat mengaburkan Mana.”
Seol Jihu menerima batu hitam halus yang diserahkan Samuel
dan bermain-main dengannya.
“Ini adalah salah satu item yang harus dimiliki, ketika Kamu
berencana untuk berkemah di luar ruangan. Jika kamu membiarkannya tergeletak di
sana-sini, maka ini dapat mencegah monster yang membenci Mana, mendekati
perkemahan. Karena memancarkan aura aneh, monster seharusnya tak mencium mana
di hidung mereka, kecuali mereka benar-benar putus asa. ”
"Itu pasti mahal."
"Tentu saja. Yah, itu masih lebih murah daripada
hidupmu, meskipun…"
Akhir dari kalimat Samuel kabur saat dia menatap Forest of
Denial.
“Tapi, jika aku memikirkan semua ekspedisi yang gagal
setengah jalan sampai sekarang. Maka aku pikir, itu sedikit pemborosan
menggunakan benda ini, sungguh. Ahh, rahasiakan apa yang aku katakan tadi,
oke?”
"Tapi aku mengerti dari mana asalmu. Biaya ekspedisi ini
pasti sangat besar, aku rasa. "
"Bukan hanya biayanya saja, Kamu tahu? Jangan lupa
waktu yang diinvestasikan, serta semua upaya yang dilakukan. Kamu menghitung
semua itu, maka total biaya ekspedisi ini akan sangat besar. "
"…."
“Tak semua ekspedisi terbukti berhasil, Kamu tahu.
Berkali-kali, Aku kembali tanpa menunjukkan apa pun, untuk semua pengalaman yang
mendekati kematian kami. Dan aku kehilangan hitungan, berapa kali aku harus
menyerah menjelang akhir, karena kami tak cukup kuat. "
Seol Jihu kemudian menyadari jika Samuel benar-benar cemas
saat ini. Mereka mungkin telah tiba di tempat tujuan dengan baik. Tapi terserah
Ian, jika mereka ingin melanjutkan. Jika Ian mengatakan itu sulit, maka mereka
harus kembali ke Haramark besok.
“Kamu harus ingat ini, jika kamu ingin membentuk ekspedisi
sendiri suatu hari nanti. Kamu harus melakukannya, hanya ketika Kamu memiliki
finansial yang kuat. Ekspedisi bukanlah sesuatu yang Kamu pertaruhkan, dengan
segala yang Kamu miliki. "
Samuel berbicara dengan nada pahit, dan kembali ke pekerjaan
mengatur batu mana.
‘Rencanakan ekspedisi, hanya jika Kamu memiliki dana untuk
bertahan dari kemungkinan kegagalan.’
Seol Jihu mengukir kata-kata itu dalam hatinya.
***
Ian dan teman-temannya kembali saat waktu makan malam akan
segera berakhir. Samuel berhenti makan dan berlari menuju Mage tua itu, dan
mereka mengobrol untuk waktu yang sangat lama.
Warna kulit Ian tak begitu baik, dan bahkan Samuel membentuk
ekspresi serius. Jadi, Seol Jihu berasumsi jika ekspedisi akan berakhir di
sini.
Jika ada satu keuntungan saat menjadi porter, maka itu
adalah dia tak perlu berperan sebagai penjaga malam. Dia diberitahu jika tak
praktis untuk mempercayakan keamanan pada Level 1, dengan pekerjaan paling
penting, yaitu menjaga kamp. Apalagi, ketika mereka berkemah di dekat zona
bahaya tingkat tinggi, seperti Forest of Denial.
Dia memang ikut menjadi penjaga malam saat perjalanan ke
Haramark. Tapi, Seol Jihu masih senang jika dia tak perlu melakukannya lagi.
Dia memasuki tendanya dan naik ke dalam kantong tidur.
Malam semakin dalam, tapi tidur tak datang mengunjunginya.
Dia merasa sulit untuk menutup matanya, karena ada banyak hal yang memenuhi
kepalanya. Dia menutup matanya dan berusaha memaksakan dirinya untuk tidur. Tapi
kemudian, seseorang tiba-tiba memasuki tendanya sambil menggumamkan banyak
keluhan.
"Siapa disana?"
"Ini aku."
Itu Chohong. Dia melemparkan bantal dan selimut di lantai,
dan menjatuhkan diri tepat di sebelahnya.
“Orang tua sialan itu! Dan dia berbicara dengan suara serius,
ketika mencoba untuk merasakan… Aku harus mematahkan pergelangan tangannya di
sana dan kemudian..."
"Bagaimana dengan kantong tidurmu?"
“Aku tak menggunakannya. Aku tak bisa tidur, jika merasa
pengap dan sejenisnya. "
Ketika Chohong berbaring di sebelahnya, Seol Jihu tak bisa
menahan perasaan aneh ini. Tapi, dia memutuskan untuk tak memedulikan kehadiran
wanita ini. Seringnya 'tidur bersama' dengan lawan jenis adalah salah satu hal
yang harus ia alami di Paradise.
Keheningan berlanjut
selama beberapa waktu, sebelum Chohong tiba-tiba berbaring miring dan menghadap
Seol Jihu. Matanya sedikit berkilau di kegelapan.
"Sepertinya, kita mungkin akan melanjutkan."
Kata-kata itu membuatnya sadar langsung.
"Tebakan kakek tua itu pada uang. Forest of Denial
bukan tentang kutukan, tapi sihir. "
"Sungguh? Tapi, Aku pikir suasana saat itu cukup
serius. "
"Benar. Dia mengatakan jika mantra kuno yang sangat
kuat, dilemparkan ke sini. ”
"Mantra kuno?"
"Itu adalah jenis sihir yang hanya sedikit yang bisa menggunakannya.
Bahkan, pada masa Kekaisaran kuno. Sekarang, itu semua hilang, setelah Parasite
menelan mereka. "
Meskipun dalam hati dia terkejut dengan ruang lingkup
pengetahuan Chohong, dia tetap melanjutkan dengan pertanyaannya.
"Jadi, apa yang dikatakan Tuan Ian?"
“Tak banyak, sungguh. Hanya saja, sihir ini akan mengganggu
proses pemikiran manusia, dan akhirnya mencemari pikiran atau sesuatu mereka…
Uh…"
‘Argh, brengsek.’
Chohong bergumam dan
dengan kasar menggaruk kepalanya.
“Bagaimanapun juga, inti dari cerita ini adalah, kita dapat
menggunakan tindakan pencegahan yang telah disiapkan kakek tua itu. Tapi, dia
juga mengatakan jika akan sulit untuk menghentikan efeknya di tingkat fisik.
Kita harus menekan emosi kita sebanyak mungkin di dalam hutan. ”
Chohong bergumam pelan, sebelum tertawa terkekeh-kekeh.
"Kamu seharusnya melihat wajah Hugo saat itu. Nah,
pikirkan sebentar. Dengan kepribadiannya itu, Kamu pikir, mungkinkah baginya
untuk mengendalikan dirinya sendiri? "
"Ini tak juga seperti kamu berbeda."
"Ingin mati?"
Suaranya tiba-tiba berubah dingin. Seol Jihu memutuskan
untuk segera mengganti topik pembicaraan.
"Bagaimanapun juga, penanggulangan terhadap sihir itu
sendiri tak sempurna. Itu yang ingin kamu katakan?"
"Apa yang bisa kita lakukan? Sudah cukup mengesankan
untuk melawan sihir manipulasi pikiran, untuk memulai dengan… Ngomong-ngomong,
bukankah kamu akan tidur? "
Mungkin wanita ini bosan menjawabnya, Chohong mulai mengalihkan
topik sekali lagi.
"Aku punya banyak pikiran dan tak bisa tidur."
"Dan mengapa kamu memiliki banyak hal di pikiranmu,
bocah Level 1?"
"Mengapa keluarga kerajaan mengeluarkan perintah untuk
memeriksa hutan berbahaya ini, misalnya."
Itu adalah pertanyaan yang sederhana, namun logis untuk
diajukan. Raid ini dibentuk untuk menjarah makam. Tapi tetap saja, dalih adalah
misi ekspedisi yang dikeluarkan oleh keluarga kerajaan.
"Kamu khawatir tentang beberapa hal aneh. Orang-orang
itu selalu bertindak seperti itu. Mata mereka merah padam dan sejenisnya, dengan
tak sabar menunggu, dan berusaha merebut kembali tanah mereka sesegera mungkin.
”
Chohong berbicara dengan nada suara yang kasar dan tak
terlalu memikirkannya. Tapi untuk Seol Jihu, dia tak bisa mengabaikan masalah
ini. Dia tak bisa memastikan, tapi pasti ada alasan yang lebih dalam.
Alasan untuk mengeluarkan misi untuk mengintai Forest of
Denial.
"Aku juga harus segera tidur."
Chohong dengan penuh semangat menguap dan meregangkan
anggota tubuhnya, sebelum mengulurkan pahanya yang agak sehat dan meletakkannya
di atas dada Seol Jihu.
"Heh..."
Chohong mulai terkikik.
"Aku tak mau. Wanita ini secara pribadi datang ke tendamu
untuk melindungimu, dan bahkan dengan ramah menjelaskan hal-hal kepadamu. Jadi,
tidakkah kamu harus mentolerir hal kecil ini, bukan?”
Seol Jihu memiringkan kepalanya sedikit.
"Tapi, aku pikir kamu datang ke sini karena Tuan
Ian?"
Dia kemudian merasakan kaki yang bertengger di dadanya
bergetar tanpa terasa.
"Apakah aku salah?"
"Zzzz…"
"Kamu tak begitu pandai berpura-pura tidur, kamu
tahu."
"…"
Seol Jihu terkikik dengan keras.
"Oke, aku mengerti. Tetap jaga diriku bahkan di masa
depan. "
Itu mendorong gerutuan ‘Keuk’ untuk keluar darinya, dan
kemudian…
"Bajingan! Tidak bisakah kamu membiarkannya pergi?! ”
Chohong menerkamnya dengan wajah memerah.
Malam itu.
Seol Jihu bisa tertidur cukup cepat, dari kelelahan gulat
sengit dengan Chohong di tenda.
***
Matahari pagi terbit.
Setelah sarapan, ekspedisi dengan cepat membereskan
perkemahan, dan akhirnya berdiri siap di depan Forest of Denial. Karena mereka
memutuskan untuk melanjutkan, tak perlu menunggu lagi.
"Ingat itu baik-baik. Ramuanku bukanlah obat penyembuh
semuanya. Dan hanya ada sedikit mantra yang dapat memurnikan, pada kondisi
pikiranmu yang rusak. "
Sebelum mereka memasuki hutan, Seol Jihu minum dari botol
kecil yang dibagikan oleh Ian. Ini adalah salah satu penanggulangan yang
dipersiapkan Mage tua itu. yah, dia memang seorang Alkemis, dan dia juga
terkenal karena ramuan-ramuannya.
“Emosi sangat menular. Momen seseorang mengungkapkan emosi
seseorang, akan berfungsi sebagai dalih yang sempurna, untuk mengaktifkan efek.
Dan apakah orang-orang di sekitarmu suka atau tidak, mereka juga akan
terpengaruh. "
Rasa ramuannya tak begitu baik. Rasanya seperti balok-balok
es memenuhi dirinya, dari ujung jari kakinya sampai ke otak, begitu dia
meminumnya. Apakah ini yang akan dirasakan seseorang, setelah menstabilkan
pikiran dan tubuh seseorang secara paksa?
Kepalanya terasa agak mati rasa, tapi orang yang bergerak di
sekitarnya tak terpengaruh, sepertinya.
"Aku tak berharap, Kamu menjadi benar-benar tanpa emosi
atau memikirkan apa-apa sepanjang waktu. Tapi, apa pun yang terjadi di sana,
Kamu harus mempertahankan pikiran yang tenang."
Bersamaan dengan peringatan Ian, ekspedisi memasuki hutan
sambil mempertahankan formasi sebelumnya.
Meskipun matahari bersinar di atas kepala, bagian dalam
hutan itu gelap dan redup. Pohon-pohon yang cukup tinggi untuk menghalangi
langit melakukan hal itu, menghalangi sinar matahari, dan mereka memberikan
naungan tebal di seluruh tanaman hijau, yang membentang dari bukit di belakang
mereka.
Seol Jihu hanya fokus pada Raid. Begitu memasuki hutan,
udara panas dan pengap bersentuhan dengan kulitnya. Sensasi tanah berlumpur di
bawah kakinya, membuatnya gelisah karena suatu alasan. Ketika rerumputan tinggi
dan belukar lebat terus-menerus melewatinya.
Namun, karena dia tak tahu kapan efek hutan akan
menyerangnya, dia melakukan yang terbaik untuk menjernihkan pikirannya. Yang
lain pasti berpikiran sama, karena tak ada di antara mereka yang mau mengatakan
apa-apa, dan terus mengikuti arahan Samuel.
Satu-satunya suara yang mereka dengar adalah suara
burung-burung, teriakan binatang buas dari kejauhan, dan air yang mengalir tak
terlihat.
Tiba-tiba, langkah Samuel terhenti. Anehnya, dia tak melihat
ke bawah, tapi ke langit. Lebih khusus lagi, di salah satu pohon subur yang
ditemukan di dalam hutan…
Dylan berbicara lebih dulu.
"Samuel? Apa itu?"
"Ini mayat."
"Apa?"
"Ada mayat yang tergantung di pohon."
Seperti yang ia katakan, ada sesuatu yang menyerupai kantong
plastik besar, yang tergantung di pohon. Dan itu adalah mayat yang kehilangan
bagian bawah tubuhnya. Lengannya nyaris tak tersampir di cabang pohon. Tubuh
bagian bawah tak dapat ditemukan di dekatnya. Dan tiga, empat tali keluar dari
tubuh itu. Ternyata, itu adalah isi perutnya.
“Aku harus menyelidiki ini. Siapa pun yang tak bisa
menanganinya, berpalinglah. "
Samuel memanjat dan dengan hati-hati mengambil mayat itu.
Itu di tengah-tengah pembusukan. Sehingga, bau busuk itu sangat kuat.
“Sepertinya tubuh bagian bawahnya terkoyak oleh kekuatan
kasar. Tak ada artinya, menjarah tubuh pada tingkat ini… Mm? ”
Samuel mengamati wajah yang menghitam dan membengkak selama
beberapa saat, sebelum ekspresinya kusut tak sedap dipandang.
"Dylan! Bukankah ini Kahn?! "
"Kahn? Maksudmu apa?"
Dylan berhenti mengamati sekeliling dan buru-buru berlari ke
sana. Dan dia meludahkan erangan, setelah mengkonfirmasi dengan matanya
sendiri.
"Ya ampun. Itu Kahn. "
"Tapi, mengapa Kahn ada di sini?"
Samuel memiringkan kepalanya ke sana-sini. Tapi kemudian,
alisnya melengkung dengan tiba-tiba. Melihat ini, Dylan mengatakan ‘Ah, sial’
di dalam hati. Hanya ada satu alasan mengapa Kahn ada di sini.
‘Biarkan Aku jujur di sini. Aku pergi untuk berbicara
dengan tim Kahn terlebih dahulu, sebelum memanggilmu. Namun mereka menolak.
Namun, mereka pasti akan merahasiakannya.’
"Bajingan ini !!"
Samuel menendang setengah mayat, dan dengan marah meraung.
"Dasar brengsek! Kamu mencoba mengambil harta itu,
seperti ini ?! ”
"Wow. Woah, teman. Tenanglah. Dia sudah mati. "
“Bagaimana aku bisa tenang dalam situasi ini ?! Bajingan
ini, dia…"
Itu dulu.
"Samuel, tenang !!"
Panggilan Ian menyebabkan Samuel tersentak. Dylan
cepat-cepat mundur beberapa langkah dan menyiapkan panahnya.
Beberapa saat kemudian, Samuel mengangkat kepalanya dengan
cepat, dan mengamati sekelilingnya. Sebelum matanya yang terbakar mendarat
tepat pada Seol Jihu.
"Dylan! Pukul dia dengan keras! Tak apa-apa untuk
menjatuhkannya! "
Pow!!
Samuel terbang, setelah ditinju oleh tangan sebesar vas
bunga. Namun, dia juga seorang Archer yang ulung, dan dengan demikian dia tak
kehilangan kesadarannya.
"Euk!"
Meskipun ekspresinya kesakitan…
"Tenang. Apakah kamu ingin mati? "
“Tolong, lakukan apa yang kamu bisa untuk menstabilkan
pikiranmu. Aku mengerti jika Kamu marah, tapi Kahn sudah mati. "
Dylan dan Ian bergantian menenangkan Samuel.
Samuel perlahan mengusap pipinya yang sakit, sebelum
menghisap banyak udara. Dia mengulanginya enam kali lagi, sebelum menganggukkan
kepalanya.
"Apakah kamu baik-baik saja sekarang?"
"Ya. Aku baik-baik saja sekarang. Aku menunjukkan
kepadamu sesuatu yang tak keren, bukan? "
Samuel meraih tangan Dylan, dan menarik dirinya dengan
erangan. Matanya melihat Seol tampak agak rumit, karena suatu alasan.
"Untungnya, kita tak harus menggunakan mantra sihir.
Jadi, apa yang ingin kamu sangkal tadi? ”
Tanya Ian. Samuel ragu-ragu sebentar, sebelum menjawab
dengan suara kecil.
"Aku pikir, aku menyangkal orientasi seksualku."
"A-apa itu tadi?"
"Aku tak yakin. Ini adalah pertama kalinya Aku juga,
jadi… Ketika aku melihat teman itu di sana, Aku… tiba-tiba ada keinginan untuk…
”
Samuel tak bisa menyelesaikan apa yang ingin ia katakan.
Seol Jihu menelan ludahnya dan diam-diam mundur beberapa langkah. Sementara
itu, Ian dengan ringan menepuk pundak Samuel.
"Baiklah. Itu bukan sesuatu yang buruk. Jika kamu sudah
cukup tenang, mari kembali ke apa yang seharusnya kita lakukan, oke? "
"Mm."
Samuel mendapatkan kembali sikap tenangnya, dan berjalan
dengan tenang di sekitarnya. Dia menatap tanah selama satu, dua menit, sebelum
mengeluarkan erangan panjang.
“Ada sepuluh pasang langkah kaki yang masuk lebih dalam. Tim
Kahn terdiri dari delapan orang, jadi dua lainnya harus menjadi milik para porter.
Lalu…"
Samuel mendecakkan lidahnya.
“Sepuluh pasang kaki masuk, tapi hanya satu pasang yang
keluar. Itu pasti milik Kahn, dan dia ada di sini bersama kita, mati. "
"Kita tak bisa mengabaikan ini… Tim yang berisi High Ranker
dimusnahkan?"
Gumaman lembut Dylan membawa serta perasaan tak menyenangkan
ini di Seol Jihu. Tapi, dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.
"Bisakah kamu mencari tahu, apa yang membunuh
mereka?"
“Itu yang aku tak yakin tentangnya. Penguraiannya terlalu
parah, dan aku belum pernah melihat bekas gigitan ini sebelumnya. "
"Tak apa-apa jika kita melambat. Jadi, mari kita
tingkatkan kewaspadaan kita, sebagai gantinya."
"Tentu saja. Tapi, jangan terlalu khawatir. Kekuatan
ekspedisi kita adalah dua kali dari tim Kahn."
Samuel berbicara ketika dia mengalihkan pandangannya ke
anggota ekspedisi, sebelum dia memimpin lagi. Dylan kembali ke tempatnya di
belakang dan ekspedisi berlanjut.
Samuel sekarang berjalan jauh lebih hati-hati daripada
sebelumnya. Ekspresi Chohong dan Hugo, dan bahkan Alex, semuanya kaku dan beku.
Masing-masing dari mereka dikejutkan oleh kematian Kahn, yang merupakan Royal
Knight Level 5.
Sepuluh menit berlalu.
Ekspedisi yang bergerak maju dengan kecepatan siput,
berhenti sekali lagi. Samuel menatap tanah untuk waktu yang sangat lama,
sebelum dia mulai mengunyah bibir bawahnya.
"Dylan, maaf soal ini, tapi tolong datang ke sini
lagi."
"Tak perlu meminta maaf. Bisakah kamu menunjukkan
jejaknya padaku? ”
"Yah, ini…"
Seol Jihu memperhatikan Dylan berlutut dan perlahan mengangkat
kepalanya, untuk melihat ke atas kepalanya.
Langit bisa dilihat di antara celah hutan yang rimbun dan
rimbun.
Langit sudah bersih dan cerah, ketika mereka hendak memasuki
hutan. Tapi sekarang, awan tebal telah bergulir, dan diwarnai dengan warna
abu-abu yang menyedihkan.
