SCG_059

SCG_059

Bab 59. Goodwill dengan Goodwill, Malice dengan Malice (2)

Ekspedisi adalah sebuah entitas yang berbagi satu nasib.

Pernyataan dari Samuel ini adalah sesuatu yang hampir semua orang Bumi akan setujui.

Tak masalah apakah hubungan seseorang buruk atau tidak, atau apakah ada korban atau tidak. Selama mereka termasuk dalam ekspedisi yang sama, setiap anggota harus bekerja sama satu sama lain. Kalau tidak, ada kemungkinan besar ekspedisi akan berubah menjadi kekacauan yang tak terkendali, selama raid atau pertempuran.

Ini jelas akan membahayakan nyawa semua orang.

Dalam hal itu, baik Seol Jihu dan Clara tak memiliki aspek 'pendidikan', tentang apa yang membuat mereka menjadi penduduk bumi.

Dibutakan oleh keserakahan, Clara memberikan dalih dengan tindakan bodohnya. Dan ketika dia dikritik karenanya, dia menjadi marah. Seol Jihu terpicu olehnya, dan tanpa henti mendorongnya ke sudut setelah itu.

Hasilnya adalah suasana ekspedisi menjadi dingin. Semua orang merasa seperti berjalan di atas es tipis.

Clara terus mengusap ujung matanya, napasnya berat dan kasar, seolah dia tak bisa melupakan amarahnya. Seol Jihu sengaja mengabaikannya sama sekali.

Akhirnya, Samuel berhenti memimpin tim, hanya sepuluh menit setelah meninggalkan makam.

"Tuan Ian, Aku minta maaf untuk ini. Tapi, bisakah kita kembali ke sekitar makam?"

"Mm? Mengapa?"

"Sepertinya kita pergi terlalu cepat."

"Bagaimana bisa?"

“Aku pikir kita harus istirahat dulu. Aku berpikir, dari apa yang kamu katakan sebelumnya, sekitar makam harus menjadi yang paling aman…"

Samuel melirik Clara yang masih terisak-isak, ujung kalimatnya melayang pergi.

"…Permintaan maafku. Dia belum lama berada di tim. Dia hanya seorang Level 2. Dan dengan demikian, sedikit kurang di beberapa aspek. "

Dia mengungkapkan alasan untuk istirahat, dengan nada suara malu. Ian mengamati sekelilingnya, tak terlalu memperhatikannya.

"Sekarang setelah aku pikir-pikir, kita belum istirahat, sejak kita memasuki hutan di pagi hari. Bahkan waktu makan telah terlewat. Benar, bisakah kita istirahat di sini? ”

"Maksudmu, di sini? Tapi…"

"Itu akan baik-baik saja. Jika Kamu khawatir tentang efek Forest of Denial, maka aku yakin, kita akan baik-baik saja. "

"Benarkah itu?"

Ian mengangguk.

“Seorang Mage lebih sensitif terhadap aliran energi magis. Jika hipotesisku benar, maka batas untuk aktivasi mantra pertahanan itu akan berada di luar, di mana kita berada sekarang. "

"Apakah begitu?"

Untuk sesaat di sana, cahaya aneh berkedip di mata Samuel. Itu benar-benar untuk waktu yang sangat singkat.

“Sulit dipercaya, bukan? Mantra sihir yang meliputi hutan raksasa ini… ”

"Yah, dia disebut seorang bijak, bahkan oleh orang-orang Kekaisaran kuno. Kamu bahkan tak harus membandingkannya dengan yang palsu sepertiku. Oh, itu hanya dugaanku, jadi jangan terlalu terpaku padanya. "

Ian melambaikan tangannya dan duduk dengan sedikit erangan.

“Semuanya, kita istirahat sebentar! Makanlah sesuatu, jika Kamu lapar! "

Samuel berteriak keras, dan kemudian diam-diam menatap Clara untuk sementara waktu. Dia berdiri di sana menatapnya, seolah-olah dia terjebak dalam dilema. Selanjutnya, dia memanggil Alex yang masih tak bisa tenang, hingga sekarang.

"Alex, mari kita bicara sebentar."

Samuel menyeret Alex ke kejauhan, dan mereka berbicara pelan satu sama lain untuk sementara waktu. Alex membentuk ekspresi bermasalah dan mengalihkan pandangannya ke arah Clara, yang sekarang di tengah ditenangkan oleh Grace.

Selanjutnya, Samuel berjalan ke Clara. Ekspresinya tampak bertekad, seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu.

"Clara. Kita perlu bicara."

“Hic! Bajingan itu…"

"Berhenti! Kamu bukan anak kecil lagi! Apakah kamu tak mengerti, jika tindakanmu berdampak negatif pada suasana ekspedisi ini? "

Clara terus mengendus dalam kepahitan.

"Aku hanya, aku…"

"Aku mengerti. Aku mendengarmu, jadi rendahkan suaramu. Aku akan mendengarkan apa pun yang ingin kamu katakan, jadi ikutlah denganku. "

Samuel meludah karena kesal, meraih lengannya, dan menyeretnya lebih dalam ke hutan. Grace tanpa kata mengikuti, setelah keduanya dan menghilang dari pandangan.

"Dasar pelacur bodoh. Seriuslah sekarang. "

Chohong mengeluarkan kata-kata mengejek, sambil mengunyah dendeng kering.

"Chohong."

Dylan dengan cepat memperingatkannya, karena Alex telah bergabung dengan mereka lagi. Tapi, dia hanya melambaikan tangannya, dengan senyum lemah di wajahnya.

"Tidak tidak. Tak apa-apa. Jujur, bahkan Aku tak punya sesuatu untuk dikatakan dalam pembelaannya… Tsk. "

Sambil melihat Alex mengklik lidahnya, Hugo membuka mulutnya.

"Apakah akan baik-baik saja bagimu, untuk tak mengejar mereka?"

"Mm?"

Hugo mengangkat kelingkingnya.

"Maksudku, dia temanmu, kan? Bukankah Samuel baru saja memintamu untuk menenangkannya? "

"Yah, itu…"

Bahu Alex terkulai sangat rendah, sebelum dia dengan acak-acakan mengacak-acak rambutnya.

“Argh, sial! Aku tak tahu lagi. "

"Aku tak akan membantumu, jika kamu mendapat masalah nanti..."

Hugo terkikik dengan keras. Alex menghela nafas panjang dan menarik altar keluar dari tasnya. Dia dengan ceroboh meletakkan beberapa piring di atasnya, sebelum melemparkan makanan di sana. Melihat ini, Chohong tak bisa untuk tidak bertanya.

"Apa yang sedang kamu lakukan? Apa yang kamu lakukan dengan makanannya? ”

“Aku setidaknya ingin dia memakan sesuatu. Juga, Aku harus membiarkan yang lain menggigitnya juga. "

Alex berbicara, sambil bahkan tak berbalik menghadapnya.

"Kenapa dia tak datang ke sini dan makan?"

"Dengan kepribadiannya, dia tak akan tenang dalam waktu dekat. Yang bisa aku lakukan adalah memberinya makan dan berharap yang terbaik. "

"Yah, tentu saja. Kembalilah, setelah melakukan apa yang menurutmu baik. Namun, jika dia kembali ke sini dan melanjutkan sikapnya yang menyebalkan itu, aku tak akan membiarkannya berbaring. Baik?"

"Che. Aku mendengarmu. Tapi tetap saja, bukankah kamu terlalu terang-terangan, menyukai seseorang di sini? "

Alex dengan hati-hati mengangkat altar dan mulai berjalan ke tempat teman-teman setimnya pergi. Sementara itu, Chohong melirik ke sisinya setelah 'titik sakitnya' ditunjukkan dengan akurat. Seol Jihu sedang duduk agak jauh, sibuk mengisap sebatang rokok.

Hugo berhenti menelan makanan dan dengan diam-diam mendekati pemuda itu, sebelum mengulurkan tangannya. Seol Jiho terkekeh dan mengeluarkan sebatang rokok baru untuknya.

“Keuh! Seperti yang diharapkan, Seol, Kamu benar-benar cepat dalam mengambil keputusan, Kamu tahu. ”

Hugo tersenyum cerah dan dengan ringan menepuk pundak pemuda itu.

"Kamu tak merasa sedih, karena pertikaian itu, kan?"

"Tak mungkin."

"Benar. Kamu dak melakukan kesalahan. Bahkan Aku tak ingin menyentuh peti mati itu, Kamu tahu. "

"Benarkah?"

"Ya. Sepertinya, Aku agak tergoda di sana. Tapi seperti, instingku menghentikan diriku untuk melakukan apa pun. Aku terus mendapatkan perasaan, jika Aku tak boleh menyentuh peti mati itu. "

Seol Jihu menatap Hugo dengan minat baru. Pria besar itu seharusnya adalah 'Prajurit Barbar', jadi pemuda itu tak bisa untuk tidak bertanya-tanya, apakah dia memiliki semacam naluri liar kebinatangan atau semacamnya.

"Ngomong-ngomong, kamu keren sekali waktu itu."

"…?"

Dengan sebatang rokok masih terselip di antara bibirnya, Hugo berdiri kembali. Dia kemudian mengambil posisi mengarahkan sesuatu ke depannya dan membentuk ekspresi yang serius.

"Jika kamu benar-benar menginginkannya, maka cobalah untuk mengambilnya dari mayatku."

Chohong tertawa terbahak-bahak. Bahkan Dylan mulai terkekeh pelan juga. Pipi Seol Jihu memerah seketika.

"Apakah aku benar-benar mengatakan itu?"

“Itu benar, benar! Wow, Aku pikir aku akan mengompol! ”

"Yah, aku… Aku tak bisa memahaminya. Aku masih tak tahu, apakah hal itu layak untuk semua keserakahan itu. "

"Itu pasti cukup, untuk membangkitkan keserakahan semacam itu."

Seol Jihu mengatakan apa yang terlintas di benaknya, sehingga dia bisa mengubah topik pembicaraan. Tapi tetap saja, ada balasan.

"Aku tak tahu banyak tentang kalung itu sendiri. Tapi, aku cukup tahu apa kenang-kenangan itu, token itu."

Ian dengan ringan memijat bagian belakang lehernya dan melanjutkan.

"Jika ingatanku benar, maka hal itu kemungkinan besar adalah 'Bukti Castitas'."

"Bukti dari… Apa?"

Ketika Hugo bertanya kembali, Ian menjelaskan.

“Ini adalah bukti kesucian seseorang. Itu salah satu artefak yang diberikan kepada orang suci. "

"Tapi, bukankah dia menjadi orang suci hanya sebagai isyarat simbolis?"

"Yah, bukan hanya wanita suci yang dianggap sebagai orang suci. Selain itu, karena kamu adalah keberadaan simbolis, Kamu akan diminta untuk tampil di depan umum setiap saat, bukan begitu? "

Ian dengan ringan mengedipkan kembali dan melihat ke arah Seol Jihu berikutnya.

"Pernahkah kamu mendengar, tentang sistem sihir yang disebut 'Hafalkan'?"

"Ya, Aku pernah mendengarnya."

“Yah, itu seharusnya menjelaskannya sedikit lebih mudah. Sekarang awalnya, 'Hafalkan' seharusnya hanya unik untuk kelas Mage. Saat level seseorang meningkat, jumlah mantra yang bisa 'disimpan' naik satu. Misalnya, Aku bisa menyimpan hingga empat mantra sihir. ”

"Apakah mustahil bagi seorang Priest untuk menyimpan mantra?"

“Biasanya, ya... Itu karena para Priest sangat erat kaitannya dengan para dewa. Banyak mantra penting yang membutuhkan peminjaman kekuatan dewa, hanya dapat diaktifkan melalui prinsip pertukaran yang setara. Bukan tanpa alasan, jika para Priest membawa-bawa altar dan persembahan sepanjang waktu. "

Seol Jihu mengangguk. Untuk beberapa alasan, dia mengingat wajah Maria.

“Kebenaran yang jujur ​​adalah, banyak priest menganggap hal ini agak menjengkelkan. Namun, ada item yang bisa menggantikan kekurangan itu. ”

"Kebetulan, apakah salib yang Alex bawa-bawa salah satunya?"

"Benar. Ada artefak yang memungkinkanmu untuk menyimpan mantra, serta memungkinkanmu untuk melakukan sihir suci, tanpa perlu persembahan. Tentu, ada batasan berapa kali itu dapat digunakan. Tapi sekali lagi, hanya dua poin saja yang membuat artefak seperti itu sangat berharga, bagi para Priest.

Selama situasi darurat atau ketika mantra yang kamu siapkan kehabisan. Barang-barang seperti itu akan menjadi sangat diperlukan. "

Baru sekarang Seol Jihu bisa mengerti, mengapa Alex sangat menginginkan item itu. Sekarang setelah kehilangan artefaknya, Alex tak berbeda dari seorang Priest biasa.

"Aku rasa, bukti kesucian adalah barang yang jauh lebih baik, daripada artifak Alex yang hilang."

“Bahkan tak perlu menyebutkan itu! Aku sebenarnya merasa agak malu, karena berpikir untuk membandingkan keduanya. Kamu dapat menyimpan enam mantra suci, selama yang kamu inginkan tanpa pinalti. Yang merupakan hal yang sama, dengan memiliki kekuatan Mage tingkat 6.

Selain itu, tak ada Batasan, berapa kali kamu dapat menggunakan artefak. Jadi, dapatkah kamu membayangkan, betapa menakjubkan benda itu? "

Ian berbicara dengan penuh semangat, tapi masih belum sepenuhnya setuju dengan Seol Jihu. Dia hanya bisa menebak, jika item yang mereka bicarakan adalah hal yang luar biasa. Menilai dari seberapa terbuka mulut Chohong.

"Seandainya kita berjalan keluar dari sana dengan artefak itu, Aku yakin setiap Priest di Paradise akan datang mencari kita."

"Sejauh itu?"

"Aku tak melebih-lebihkan. Dan kemudian, aksesoris lainnya, pedang panjang dan pelindung itu juga. Setiap orang dari mereka harus cocok dengan nilai kesucian. "

Dengan penjelasannya sekarang, Ian menatap pemuda itu dengan mata hangat.

"Yah, itu dia. Aku telah menjawab pertanyaanmu. Jadi, Aku ingin kamu menjawab salah satu pertanyaanku. "

Seol Jihu memiringkan kepalanya.

"Selama itu sesuatu yang bisa aku jawab."

“Kalau begitu, izinkan Aku menanyakan ini kepadamu. Apa yang akan Kamu lakukan, jika Aku memilih ya di sana? "

Ini adalah pertanyaan lain tanpa jawaban yang mudah. Apakah dia tak mempertimbangkan pilihannya sampai akhir?

Apa yang harus dia katakan di sini?

Seol Jihu merenung sebentar, sebelum memutuskan untuk berterus terang.

"Aku tak yakin. Haruskah Aku meyakinkan orang lain, haruskah Aku bertarung, atau haruskah Aku menyerah dan pergi? Sebelum Hugo memberikan suara menentang, Aku berada dalam dilema. Aku tak yakin, apa pilihanku nantinya. "

Dia mencoba membaca kemungkinan alasan Ian untuk mengajukan pertanyaan ini. tapi, Mage tua itu tetap tanpa ekspresi. Dan di sinilah dia, berpikir jika pria tua itu sedikit berkarakter, saat pertama kali mereka bertemu. Melihat mata yang dalam dan bijaksana itu, Ian sekarang menjadi orang yang berbeda sama sekali.

"Terlepas dari apa hasilnya, kamu tak pernah berpikir untuk menyentuh barang-barang yang ditemukan di sarkofagus, kan?"

"Itu benar."

Ian diam-diam menatap Seol Jihu, seolah-olah dia mencoba menghakimi pemuda itu.

"Kamu orang yang benar."

"Pria yang benar? Tak mungkin itu benar. Ha ha ha."

Seol Jihu tertawa terbahak-bahak.

"Aku benar?"

Bahkan anjing kampung yang lewat akan tertawa tanpa henti, pada gagasan itu. Namun, alis Ian naik dan turun dengan cepat untuk sesaat. Di sana, setelah melihat pemuda menyangkal saran itu, tanpa sedikit pun keraguan.

“Menjadi rendah hati adalah hal yang baik, memang. Namun, Kamu tetap terlihat seperti pria yang baik dari tempatku duduk. Kalau tidak, Kamu tak akan sejauh itu membela seorang wanita yang sudah mati. Apakah aku salah?"

"Aku tak akan menyangkal jika Aku bersimpati dengannya. Tapi, jika Kamu percaya jika Aku bertindak hanya karena dia, maka baiklah…”

"Apakah kamu mengatakan kamu tidak? Jika itu masalahnya, mengapa Kamu mati-matian menghentikan Clara saat itu? "

"Mm …. Jika Aku harus mengucapkannya dengan kata-kata, Aku akan mengatakan, itu untuk diriku juga."

"Untuk dirimu?"

"Ya."

Tapi itu tak bohong. Lagipula dia tak ingin mati. Selain itu, dia juga tak ingin perasaan takut berlama-lama di dalam hatinya.

Ian diam-diam menutup matanya. Seolah dia merenungkan apa yang Seol Jihu katakan kepadanya, dia berdiri diam dan tak bergerak dari tempat itu.

Seol Jihu memiringkan kepalanya dengan bingung, dan mengalihkan pandangannya ke Chohong. Tapi, wanita itu mengangkat tangannya ke udara dengan mengangkat bahu, wajahnya berkata "Aku juga tak tahu".

Setelah beberapa waktu berlalu, jenggot Ian mulai bergetar.

"Fufu. Fufufufu…"

Dia tersenyum lembut, menggosok dahinya dan membuka matanya.

"Jadi, begitulah adanya. Aku bertanya-tanya, mengapa ada ketidak-sesuaian tertentu ini, setiap kali aku melihatmu, tapi sekarang… Aku pikir, Aku bisa mengerti, Kamu sedikit lebih baik. Kamu orang yang menarik, itu pasti. Kata-kata dan tindakanmu tak biasa, tapi proses berpikirmu juga tak biasa. ”

"Hei, bukankah itu hal yang sama?"

Hugo bertanya, tapi karena Ian tetap berbicara pada dirinya sendiri, tak ada jawaban untuk pertanyaan itu. Segera, Mage itu tersenyum hangat dan mengelus jenggotnya.

"Seol, biarkan aku memperkenalkan diriku dengan benar. Aku Ian Denzel, seorang Alchemist Level 4, saat ini dipekerjakan oleh Royal Magic Corps. Aku dari Area 4. "

Tiba-tiba, dia memperkenalkan dirinya.

“Dari yang aku dengar, belum lama sejak kamu datang ke Haramark. Sudahkah Kamu menemukan tim yang cocok untuk bergabung? "

Menggeleng.

"Sangat bagus. Sebenarnya, aku berencana untuk mengundurkan diri dari Royal Magic Corps. ”

"Serius?"

Anehnya, Dylan mengajukan pertanyaan, yang jarang terjadi.

"Aku sudah memberi tahu mereka, tentang keputusanku. Aku mengatakan kepada mereka, jika pencarian Forest of Denial akan menjadi tugas terakhirku untuk mereka. Ya, memang benar jika Aku merasa nyaman di sana. Tapi, segala sesuatunya bisa menjadi agak pengap dan membosankan. Dan Aku yakin, Aku sudah membalas kebaikan mereka sekarang. "

Ian menyeringai cerah.

“Bagaimanapun juga. Aku akan segera menganggur, dan tak ada tim yang memintaku untuk bergabung dengan mereka, jadi… Bagaimana dengan itu? Apakah Kamu ingin kita berdua dengan keadaan yang sama, untuk bersekutu? "

Setelah mendengar saran pria yang lebih tua itu, Seol Jihu menjadi benar-benar bingung.

"Maaf?"

"Apa yang Aku katakan di sini adalah, tidakkah Kamu ingin melanjutkan ekspedisi berikutnya bersama pria tua ini? Setelah kita berdua membentuk tim, itu dia. ”

"Uwahk ?! Hei, Dylan! "

Hugo berteriak dan buru-buru turun ke tanah dalam posisi kowtow.

"Sial, apa yang kamu lakukan? Cepat dan turunlah! Seol-nim! Kami minta maaf karena memalingkanmu untuk yang terakhir kalinya! "

Mendengar itu, mata Ian terbuka lebar.

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Tuhanku."

Dylan mulai tertawa kecil, dan Ian menyatukan apa yang terjadi dengan cukup cepat.

"Huh-uh. Tapi kenapa? Aku selalu berpikir jika Kamu memiliki mata yang cukup cerdas. "

“Sejujurnya, Aku tergoda, ya. Namun, Aku sama sekali tak percaya diri. Jika orang tua itu ada di sini bersama kami, maka…. "

“Ahh, orang itu? Tunggu, sekarang setelah aku pikirkan, aku belum mendengar apa pun darinya baru-baru ini. "

"Dia bersiap untuk segera pensiun."

Hutan menjadi lebih berisik, ketika beberapa orang mulai mengangkat suara mereka. Hugo terus memohon pada Dylan, tapi dia tak mengatakan apa-apa. Sementara itu, Ian memberi tahu Seol Jihu jika pemuda itu tak harus segera menjawab. Dia harus dengan cermat memikirkannya, dan mengakhiri percakapan di sana.

Seol Jihu tetap bingung bahkan saat itu. Tapi tetap saja, kebahagiaan membuncah dengan cepat di dalam hatinya. Ekspedisi ini berakhir dengan kesimpulan yang sukses. Dan sepertinya, dia juga bisa mendapatkan hadiah tambahan. Terlebih lagi, seorang Mage bahkan mencoba untuk mencari dia, dengan kata-kata 'mari kita membentuk tim'.

Dia berpikir jika semuanya akan berjalan dengan baik, selama mereka berhasil kembali ke Haramark dengan aman.

Itu terjadi kemudian.

“Aaaaaaaaaah!!”

Dari kejauhan, teriakan putus asa terdengar.

Percakapan yang mengalir berakhir dengan tiba-tiba.

Dua orang bereaksi terlebih dahulu, sebelum orang lain bisa.

"Dylan!"

Chohong meraih tongkatnya dan berteriak, mendorong Dylan menggertakkan giginya.

"Itu tadi Alex. Itu datang dari arah makam! "

'Apa itu tadi??'

Ekspresi Seol Jihu mengeras. Apa yang sedang terjadi disini? Bukankah Samuel dan timnya mengubah lokasi mereka untuk menenangkan Clara?

"Keparat bodoh itu!!"

Chohong dengan marah meludahkan dan bergegas maju terlebih dahulu.

Suasana bersahabat terpecah dalam sekejap. Bahkan ketika dia secara refleks bergabung dengan orang lain dan bergegas ke depan, Seol Jihu terus berdoa di dalam hatinya.

Pikirannya tadi adalah salah.

***

Para anggota ekspedisi yang tersisa dengan tergesa-gesa berlari ke makam. Tapi, langkah mereka terhenti, begitu mereka melihat Samuel di depannya.

Ada sekitar 50 meter lagi meuju makam, dari tempat mereka berada. Namun, mereka menyadari ada yang tak beres tentang gerakan Samuel. Wajahnya diwarnai oleh teror murni, dan air mata mengalir tanpa henti dari matanya. Dan yang paling penting, rambutnya yang Panjang, berada dalam posisi berdiri di udara di belakangnya.

Seolah-olah seseorang, atau sesuatu, sedang menarik mereka.

"S-simpan…!!"

Dengan berlinang air mata, Samuel mencoba mengatakan sesuatu, sebelum tiba-tiba dia jatuh ke tanah di punggungnya. Ketika dia memukul-mukul, sesuatu jatuh dari tangannya.

"Uwaaaahhh !!"

Sama seperti semua orang akhirnya sadar kembali, Samuel tersedot ke dalam kubur dan menghilang dari pandangan mereka.

Membanting!!

Pintu besi terbanting menutup dengan keras setelah itu.

-Kuaaaaaaaaah!

Dan kemudian, teriakan menusuk telinga mengikuti. Lima orang yang tersisa, terlambat berlari ke depan. Mereka sekarang benar-benar terdiam.

Bagian depan makam itu berantakan berantakan. Altar milik Alex berbaring terbalik, dan makanan persembahan berserakan di mana-mana.

"Ini… Orang-orang bodoh itu !! ”

Untuk pertama kalinya sejak ekspedisi dimulai, Ian menjadi marah. Dylan memandang Ian dengan marah, dan menginjak tanah sebentar, sebelum mengangkat panahnya.

“Chohong, Hugo! Aku akan melindungimu. "

Chohong dan Hugo menempel di kedua sisi pintu masuk makam. Mereka saling menatap dan mengucapkan kata-kata, satu dua tiga sebelum Chohong menendang pintu, keras. Dan, tepat saat dia akan masuk…

“Kkkeeeellluuuaaarrr!!!!”

Niat membunuh yang luar biasa tebal, cukup tajam untuk membuat daging terpisah, menghantam dan menggali otak semua orang.

"U-uwaaah ?!"

Chohong yang selalu berperilaku seperti pria, mulai goyah, wajahnya penuh ketakutan.

Raungan pemimpin Lioner adalah lelucon, dibandingkan dengan aura jahat besar yang mengalir keluar dari bagian dalam makam. Tak peduli Chohong dan Hugo, bahkan Dylan dan Ian telah jatuh ke tanah, terengah-engah. Satu-satunya yang berdiri tak terpengaruh adalah Seol Jihu.

Sebelum siapa pun yang hadir memiliki kesempatan untuk memulihkan akalnya, Seol Jihu secara naluriah mengaktifkan 'Nine Eyes' dan tak bisa untuk tidak mempertanyakan matanya sendiri.

"Ini kuning?"

Berarti, dia harus memperhatikannya?

Tapi kenapa?

Bahkan Dylan, seorang High Ranker, tak bisa melawan kekuatan apa pun yang memengaruhinya.

Seol tak dapat mengetahuinya, tapi situasinya dengan cepat menjadi lebih buruk.

Altar yang rusak, tidak jelas, dan buram keluar dari makam, dan mulai menyelimuti teman satu timnya satu per satu. Seol Jihu melihat sekeliling dengan ketidak-berdayaan. Tapi, sebuah benda yang berkilauan di tanah untuk menarik perhatiannya. Itu adalah mutiara kecil dengan rona perak cemerlang.

Seol Jihu buru-buru mengambil kalung itu, dan matanya yang gemetar bergeser kembali ke makam itu sendiri. 'Perhatian yang Diperlukan' tak dapat dilihat sebagai benar-benar aman, tapi… Tapi, ketika dia melihat Chohong memegang lehernya dengan mata terbuka lebar, Seol Jihu berhenti ragu-ragu dan berlari ke dalam kubur.

Kwang!

Begitu dia masuk, pintu terbanting menutup dengan sendirinya. Seol Jihu tersentak, tapi dia tak pernah berhenti bergerak.

Dia masuk melalui pintu dan berhasil melewati koridor, sendirian. Apa yang menantinya di pintu masuk kamar pemakaman, adalah seorang pria tergeletak di lantai.

Samuel menatap tanah dengan mata kusam… dengan kepala dan tubuhnya terpisah. Tidak, akankah deskripsi kepalanya ditarik keluar dari tubuh, lebih cocok di sini?

"Samuel…"

Dia bukan satu-satunya.

"Alex !!"

Alex yang telah memegang benda yang sangat diinginkannya, berbaring di sana dengan leher dipelintir, seperti donat bengkok.

"G-Grace…"

Sementara itu, kepala Grace retak terbuka seperti semangka.

Dan akhirnya…

"…."

Rahang Seol Jihu terbuka kosong, setelah melihat Clara, yang sekarang benar-benar robek menjadi dua dari bagian, dari atas kepalanya hingga ke pangkal pahanya.

Mayatnya yang menunjukkan jumlah kerusakan paling besar dibandingkan yang lain.

Seolah ada sesuatu yang menggali matanya, saat dia masih hidup, rongga matanya kosong sekarang. Anggota tubuhnya dipelintir menjadi sudut yang aneh.

Bukan itu saja. Daging lehernya kusut ke dalam, seolah ada yang meremasnya terlalu kencang. Dan, dia pasti terlempar ke dinding puluhan kali, karena tubuhnya sekarang menyerupai pasta daging yang ditumbuk halus.

Rekan-rekannya yang masih hidup dan sehat beberapa menit yang lalu, sekarang semuanya menemui kematian yang mengerikan. Menyadari kebenaran yang mengerikan ini, Seol Jihu membeku seperti patung di tempat.

"Mengapa… Mengapa…"

Semuanya akan baik-baik saja, jika mereka hanya memilih untuk pulang ke rumah dengan tenang.

‘Melarikan diri!’

Tiba-tiba, pikiran ini muncul di kepalanya. Namun, dia tak bisa melakukan itu. Seol Jihu melihat ke belakang dan menggertakkan giginya.

Ini bukan ‘Jangan Didekati’. Karena itu adalah 'Perlu Diperhatian', harus ada semacam solusi, untuk apa yang terjadi di luar. Minimal, berbagai pilihan yang lebih luas harus tersedia baginya, dibandingkan dengan sesuatu seperti ‘Segera Mundur’.

Tapi, dia hanya bisa memikirkan satu jalan keluar dari kesulitan ini.

Seol Jihu mengulurkan tangannya ke tubuh itu, dengan tangan gemetar. Dia mengambil token dari Alex. mengambil anting-anting itu dari Grace. Dan akhirnya, menemukan kalung itu memancarkan kilau biru di dekat Clara, dan mengambilnya.

“…!!”

Dia kemudian menatap sarkofagus itu, hanya agar napasnya berhenti.

Sarkofagus kiri benar-benar berantakan. Tak hanya itu, tutupnya setengah terbuka, dan aura biru pucat yang perlahan perlahan merembes keluar dari celah itu, mengisi ruang pemakaman.

Mungkinkah Samuel dan timnya juga mencoba untuk membuka sarkofagus?!

Saat Seol Jihu berdiri membeku karena terkejut, dia menyadari jika ruang pemakaman tiba-tiba menjadi lebih gelap.

Lingkungannya menjadi sangat sunyi senyap. Karena suatu alasan, nalurinya dengan keras berteriak kepadanya, untuk tak bergerak dari tempat itu.

Tiba-tiba…

"Ah."

Seol Jihu bisa merasakan 'itu'.

Sebuah tatapan, menatap punggungnya. Seseorang, atau sesuatu, berdiri di belakangnya. Dan kemudian, bau darah yang menjijikkan, menyengat hidungnya.

Kabut yang menggelapkan ruang pemakaman, perlahan menyelimutinya. Aura jahat yang ia rasakan di luar makam menyapu kulitnya. Dan dia berpikir, jika setiap sel di tubuhnya telah terbangun dan berteriak.

Satu-satunya saat dia gemetar sekuat ini, pasti sudah kembali pada hari-hari menjalani pelatihan musim dingin, ketika dia masih di militer.

Meskipun dia mencoba mengendalikan getaran, tubuhnya masih bergetar seperti orang gila. Bukan hanya karena aura dingin yang keluar dari sarkofagus, tapi juga dari hal lain yang menggenggamnya.

Otaknya terus membunyikan bel alarm. Itu memberitahunya untuk tak pernah melihat ke belakang. Dia tak boleh melihat ke belakang.

Tanpa sadar, leher Seol Jihu berderit seperti sepotong mesin berkarat, dan perlahan-lahan berbalik ke belakang. Tapi, dia berhasil memejamkan matanya tepat waktu. Dia juga entah bagaimana, berhasil mengulurkan tangannya yang gemetar. Hanya itu yang bisa ia lakukan dalam situasi itu.

Setelah lima menit yang terasa seperti keabadian telah berlalu, dia merasakan kalung itu perlahan meninggalkan tangannya.

‘Kenang-kenangan dari ibuku.’

Dia hampir membuka matanya, setelah 'keinginan' tertentu memasuki pikirannya.

‘Ini, hadiah dari seseorang yang tersayang.’

Selanjutnya, kalung yang apik dan sejuk untuk disentuh itu, menghilang.

Lalu…

‘Aku memperingatkan mereka.’

Tiba-tiba, kata-kata itu menjadi lebih dingin, lebih tajam.

‘Aku benci orang-orang itu.’

‘Aku mengatakan kepada mereka untuk tidak masuk.’

‘Tapi mereka tetap masuk.’

‘Aku akan bertahan, tapi kemudian, dua orang ini…’

'Maafkan Aku.'

Seol Jihu menundukkan kepalanya.

"Aku pikir kami akan pulang, tapi aku tak tahu mereka akan…"

‘Aku tahu.’

Ketika dia dengan putus asa berbicara dalam benaknya, wasiatnya yang terdengar seperti balasan masuk ke benaknya.

‘Orang-orang ini, mereka diam-diam merencanakan itu.’

‘Mereka berbohong.’

‘Pria itu mengatakannya.’

‘Jika aku tak akan bisa mengejar mereka, begitu mereka melewati jarak tertentu.’

Apa yang Seol Jihu takuti ternyata paling benar. Samuel dan timnya tak bisa membuang keserakahan mereka, pada akhirnya.

“Benarkah?”

‘Benar.’

‘Aku melihatmu pergi, tapi aku merasa ada sesuatu yang salah, jadi aku mengikuti mereka.’

"Melihatku pergi?"

‘Tidak.’

‘Kamu berjanji untuk datang dan menemuiku lagi.’

Sebelum dia menyadarinya, dia tak lagi gemetaran.

Aura jahat itu masih tebal dan berat seperti sebelumnya. Namun, Seol Jihu akhirnya menyadari jika itu tak ditujukan kepadanya. Dia bahkan mulai berpikir, jika dia terdengar seperti anak yang merajuk, cemberut, sibuk mengeluh, jika semua ini bukan salahnya.

Berapa lama waktu berlalu seperti ini?

Token dan anting-anting masih ada di tangannya, namun dia bisa mendengar langkah kaki bergerak menjauh. Mendapatkan kembali ketenangan, Seol Jihu menarik napas dalam-dalam dan membuka matanya.

Hal pertama yang dilihatnya adalah sepasang kaki. Dia berharap bisa melihat kaki mumi yang membusuk, layu. Tapi sungguh, mereka kecil dan cantik.

‘.Eh?’

Dia seharusnya sudah mati untuk waktu yang lama, bukan? Seol Jihu mengumpulkan keberanian dan mengangkat kepalanya sedikit lebih tinggi.

Dan dia melihatnya kembali. Apa yang dilihatnya adalah bagian belakang seorang wanita, rambut peraknya yang panjang dan lembut, melambai sampai ke pergelangan kakinya. Mengenakan gaun putih dengan es yang menghiasi itu, dia siap memasuki sarkofagus dan berbaring.

Ssssss…

Ketika suara tutupnya terdengar, Seol Jihu akhirnya sadar kembali.

Pikirannya sekarang diam, dia tak lagi terdengar di dalam kepalanya.

"Uhm…"

‘Apakah dia hanya menyelamatkanku?’

Dia setengah berharap untuk dibunuh. Saat ini, dia merasa seperti seseorang yang dipotong sepuluh tahun umurnya.

Seol Jihu berbalik dengan tergesa-gesa untuk pergi. Tapi kemudian, dia menyadari keadaan kacau dari kamar pemakaman.

"…."

Dan kemudian… karena suatu alasan, dia mulai merapikan barang-barang pemakaman. Dia menutup tutupnya dengan benar, dan membuka kain merah, sebelum meletakkannya kembali di sarkofagus. Dia juga dengan benar meletakkan pedang panjang dan perisai kembali ke tempat kembali.

Masalahnya hanya terjadi, ketika dia baru saja selesai membereskannya.

Cepluk.

"Mm?"

Sesuatu yang aneh terjadi. Ketika dia mencoba menempatkan anting-anting dan ‘Bukti Castitas’ ke posisi semula, mereka terus jatuh. Tak peduli apa yang ia coba, mereka dengan tegas menolak untuk tetap di posisi semula.

'Apa yang terjadi di sini?'

Dia hanya ingin selesai membereskannya dengan cepat dan pergi, jadi ini adalah peristiwa yang menjengkelkan.

"Argh…"

‘Argh…’

"…?"

‘…?’

Seol Jihu memiringkan kepalanya seperti ini, dan itu sebelum dengan hati-hati berpikir untuk dirinya sendiri.

"Kebetulan, apakah kamu melakukan ini dengan sengaja?"

‘Kamu bisa mengambilnya.’

“Maaf?”

‘Terima kasih.’

‘Itu pertama kalinya.’

‘Seseorang melindungiku.’

‘Datanglah lagi.’

‘Tidak, tunggu sebentar. Aku…"

Seol Jihu hendak mengatakan sesuatu di dalam hati, tapi kemudian dia melihat sarkofagus itu tiba-tiba menjadi jauh darinya.

Tubuhnya sebenarnya didorong keluar. Tidak, itu lebih seperti seseorang atau sesuatu yang menyeretnya, dan sebelum dia bisa melakukan apa-apa, dia meluncur melewati koridor. Segera, dia mendengar suara pintu terbuka, dan dunia yang gelap kembali cerah.

Ketika pintu ditutup tertutup dengan 'bantingan' yang keras, Seol Jihu melihat ke belakang.

Dylan, Chohong, Hugo, dan Ian dengan sabar menunggunya.

Tepat sebelum Seol Jihu membuka mulutnya…

"Begitu kamu masuk ke dalam, racunnya hilang."

Ian berbicara dengan suara lembut.

“Kami mendengar apa yang terjadi. Mendengarkan kehendak roh pendendam… Itu benar-benar fenomena yang tak terduga. ”

Ian terdengar kesepian dan sedih, saat dia menutup matanya. Tampaknya, roh pendendam menyampaikan keinginannya, kepada empat orang di luar makam.

“Adalah salahku, jika tim Samuel memutuskan untuk bertindak secara terpisah seperti ini. Kalau saja aku tak berbicara tentang hipotesisku dengan sembarangan, maka…"

"Tidak, itu tidak benar."

Dylan berbicara dengan nada suara formal.

“Kami semua diberi kesempatan yang sama. Dan merekalah yang mengabaikannya. Mereka tak bisa mengendalikan keserakahan mereka, dan membayar harganya untuk itu. ”

"Apakah begitu…."

Ian terdengar pasrah. Dia mengalihkan pandangannya ke aksesori di tangan Seol Jihu. Bukti Castitas dan sepasang anting tanpa nama. Dari titik waktu tertentu, nasib tim Seol dan Samuel menjadi jelas.

Lelaki tua itu tertawa masam dan menatap langit, tampak agak tak berdaya.

"Niat baik dengan niat baik, dan niat jahat dengan niat jahat… Aku sudah belajar banyak selama ekspedisi ini."

"Aku setuju. Bagaimanapun juga, manusia bukan satu-satunya ras yang memiliki kecerdasan. "

Dylan tersenyum sedih, sebelum berbalik. Pathfinder mereka mungkin sudah mati, tapi dia juga seorang Archer.

"Ayo kembali."

Segera, anggota ekspedisi yang tersisa mengambil formasi baru, sesuai dengan perintah Dylan dan diam-diam meninggalkan tempat makam.

11 telah masuk, tapi hanya 7 yang meninggalkan hutan.

***

Perjalanan pulang terbukti lancar. Dengan satu-satunya pengecualian dari Ian yang melakukan mantra sihirnya yang menenangkan pikiran, tak ada catatan buruk yang terjadi.

Suasana ekspedisi tetap… diam. Tentu, mereka telah mengalami pemusnahan tim teman. Tapi juga, masing-masing dari mereka memiliki banyak hal untuk dipikirkan.

Itu adalah peristiwa yang agak umum, bagi seseorang untuk mati dalam pertempuran melawan monster atau musuh lainnya. Namun, keadaan hari ini sedikit berbeda. Adalah kesalahan Samuel, karena menjadikan roh pendendam sebagai musuh mereka sejak awal.

Pertanyaan tak berujung masih berenang di dalam kepalanya, Seol Jihu tetap bingung. Dia tak tahu, apakah akan merasa senang atau sedih tentang ekspedisi ini.

Tapi, jika dia harus jujur, dia lebih menyesal daripada apa pun.

‘Lebih penting lagi, jika kita tak mengakui Warrior yang berhasil menahan Lioner betina sebagai salah satu anggota ekspedisi. Lalu, bagaimana kita bisa berpikir untuk mengakui orang lain?’

Samuel…

‘Nama Alex. Aku seorang Investigative Priest Level 3. Dari Area 4.’

Alex…

Seol Jihu tak pernah menganggap mereka sebagai orang jahat. Kadang-kadang, Samuel bisa sedikit keras kepala. Tapi tetap saja, dia adalah pemimpin baik yang memperhatikan pendapat rekan satu timnya. Dan Alex adalah pemuda baik hati dengan senyum di wajahnya, di kebanyakan waktu.

Justru alasan Seol Jihu merasa begitu jauh lebih sulit untuk mengerti. Mengapa mereka mencoba untuk mengambil risiko, ketika menghadapi situasi itu?

Saat dia berjalan di dalam pikirannya, langit yang telah disembunyikan oleh pepohonan, mulai muncul. Dia bahkan bisa melihat Napal Hill yang jauh, serta bekas perkemahan di malam sebelumnya.

"Berapa banyak yang kamu tahu tentang 'kematian'?"

Segera setelah mereka berhasil melarikan diri dari Forest of Denial, Ian memulai percakapan dengan Seol Jihu.

"Yang aku tahu adalah kamu kehilangan semua kenangan dan mustahil untuk kembali ke Paradise."

"Sepertinya, kamu memiliki pemahaman tentang hal itu. Jika aku harus memperbaiki satu hal, maka sebenarnya, ada cara untuk masuk kembali Paradise. "

Ini yang pertama kalinya Seol Jihu mendengar tentang hal itu.

"Ini tak mudah, tentu saja. Pertama-tama, Kamu perlu menghidupkan kembali makhluk yang mati. Dan kedua, Kamu harus menemukan cara untuk membawa orang kembali ke sini, orang yang sudah melupakan Paradise. Jika Kamu memenuhi dua kondisi ini, maka kamu akan diberi satu kesempatan terakhir untuk masuk kembali. "

"Kebangkitan?"

"Yah, daripada menyebutnya 'kebangkitan', itu akan lebih seperti kamu berdoa kepada para dewa, agar keinginanmu diberikan. Tolong Hidupkan kembali orang itu, atau sesuatu seperti itu. "

Saat dia mendengar itu, Seol Jihu merasa seperti sebuah palu telah memukul kepalanya.

Sebuah keinginan...

Itu adalah kata yang agak familiar baginya.

‘Kamu telah menghormati sisimu dari kesepakatan ini, jadi aku akan menghormati diriku. Apa yang Kamu inginkan?’

‘Jadi, Apakah Kamu ingin dihidupkan kembali?’

Memang, kembali dalam mimpinya...

"Tentu saja, tindakan berdoa untuk keinginan itu sendiri, adalah yang sulit. Kamu perlu mencapai prestasi militer yang besar di medan perang, mendapatkan janji dari dewa, atau mendapatkan dirimu pada kondisi luar biasa, persembahan luar biasa... Ini tak berlebihan untuk mengatakan jika seluruh hal yang hampir mustahil, untuk melakukannya. "

" Master Ian, menurutmu Samuel sedang mencoba untuk menghidupkan kembali Vanessa?"

 "Ya. "

'Vanessa? '

Seol Jihu menggeser pandangannya ke Chohong, setelah mendengar nama asing. Dia segera membisikkan kepadanya.

"Blade Runner Level 5. Dia adalah pemimpin tim Samuel. "

"Aku khawatir tentang itu, jadi aku mencoba untuk memperingatkan dia. Tapi pada akhirnya, dia tak bisa melepaskannya, Bisakah dia?"

"Aku bisa mengerti, hanya sedikit, di mana ia berasal. Mereka telah menjadi rekan tim untuk waktu yang sangat lama. Dan sementara dia masih hidup, mereka adalah salah satu tim terbaik di Haramark. "

"Aku yakin, jika beban berat ada di bahu Samuel. Dalam hal apapun, aku sangat khawatir. Samuel adalah seorang Archer yang cukup handal untuk memasuki jajaran Level 5. Dan sekarang, baik Vanessa dan Kahn... Sayang sekali, ketika setiap satu High Ranker adalah penting. "

Ian mendadak berhenti berbicara, dan mulai mencari-cari jubahnya. Dia kemudian mengeluarkan kristal bundar. Seol Jihu ingat melihat sesuatu yang serupa di kantor Carpe Diem, tapi kristal ini beberapa kali lebih jelas.

"Apakah itu dari keluarga kerajaan?"

"Sepertinya begitu. Maaf tentang ini, tapi Bisakah Kamu memberiku beberapa privasi? "

 "Tentu saja. "

Seol Jihu mengikuti Dylan dan yang lainnya, menjauhkan diri dari Ian.

"Apakah mungkin untuk berkomunikasi dengan Haramark dari sini?"

"Yah, dia bekerja untuk bangsawan, kan? Maksudku, mereka masih bawahannya. Sehingga, mereka harus setidaknya memiliki kristal kualitas baik, bukan? "

Chohong menjawab dan dengan ringan mengklik lidahnya.

"Aku berharap, itu hanya panggilan yang bersahabat."

"Sayangnya, tak terlihat seperti itu."

Dylan tampaknya sedikit tegang, setelah melihat reaksi yang mengejutkan dari Ian.

"Tunggu, itu bukan melanggar perang, apakah itu?"

 "Aku berharap itu. Pasti, parasite tak akan memiliki tenaga kerja yang diperlukan, untuk fokus pada kita sekarang. "

"Dalam hal ini, Apakah Federacy?"

"Itu membuatnya bahkan kurang masuk akal."

Sementara mereka bercakap-cakap di antara mereka sendiri, komunikasi Ian berakhir. Sebagai Mage tua yang berjalan perlahan-lahan, wajahnya jelas tak begitu baik.

"Apa yang terjadi? "

"Mereka mengatakan, jika semua komunikasi dengan benteng Arden telah terputus."

Mendengar itu, ekspresi Chohong segera kusut.

 "Sial! Aku tahu itu akan terjadi! "

"Biarlah aku melanjutkan. Komunikasi terakhir adalah dua hari yang lalu. Keluarga kerajaan Haramark telah mengeluarkan perintah darura,t dan telah merekrut Penduduk bumi level 3 dan 4. Mereka juga telah mengeluarkan Draft pemberitahuan untuk High Ranker. "

"Draft pemberitahuan?! Gimme sialan! "

Chohong dengan marah berteriak. Dylan menenangkan dia dan bertanya.

"Berapa banyak yang menjawab pemberitahuan?"

"Tidak ada satu pun."

"Aku pikir banyak."

"Itu dak dapat dibantu. Benteng Arden adalah sebuah strategi yang dipaksa keluarga kerajaan. Dalam hal apapun, mereka berada di tengah baris untuk menuju benteng seperti yang kita bicarakan. Bersama dengan kontingen kecil penduduk bumi, Angkatan bersenjata mereka sendiri mulai bergerak. "

Semuanya menjadi rumit, karena mereka akan kembali. Ian tak berdaya membelai janggutnya. Setelah keheningan singkat kemudian, Dylan bertanya.

"Apakah Kamu juga akan menuju ke sana?"

"Kamu tahu itu. Aku masih dipekerjakan oleh keluarga kerajaan. Aku telah menerima beberapa manfaat dari mereka, jadi aku harus mematuhinya. "

"Argh, jangan pergi! Kamu seharusnya berhenti, setelah Ekspedisi Forest of Denial dilakukan, kan? "

Melihat Chohong begitu keras bereaksi seperti ini, Seol Jihu menjadi sangat penasaran. Dia bisa mengatakan jika perang telah pecah. Tapi, dia gagal untuk memahami, mengapa semua orang begitu terang-terangan, tentang hal itu.

Dylan selesai mengatur pikirannya dan bertanya sekali lagi.

"Apa yang mereka inginkan dari kami?"

"Misi untuk Ekspedisi Forest of Denial harus ditahan segera. Mengantarku ke titik pertemuan sebelumnya, yang sudah disepakati. Adapun sisanya, mereka akan membahasnya denganmu. Mereka juga menambahkan, jika kamu akan dibayar kompensasi yang sesuai. Sehingga, Kamu harus beristirahat dengan mudah. "

"Kedengarannya, seperti keluarga kerajaan mengikat kita dengan serius."

Dylan perlahan menggelengkan kepalanya.

"Aku harus mendiskusikan hal ini dengan timku lebih dulu. Bisakah kamu memberi kami sedikit waktu? "

"Yah, aku tak punya mengatakan, bahkan jika untuk memulainya. Dan juga, aku menyesal tentang hal ini. "

"Ini bukan sesuatu yang harus kamu lakukan untuk minta maaf, Master Ian. Baiklah kalau begitu... Ah."

Dylan akan mengumpulkan rekan setimnya, tapi dia memikirkan sesuatu sebelum itu dan bertanya dengan cepat.

"Omong-omong, siapakah komandan pasukan?"

"Teresa."

"Maaf?  "

Dylan mengerutkan kening dalam.

"Teresa Hussey secara pribadi berpartisipasi?"

 "Fufufu. Aku melihat jika Kamu bereaksi, persis sama seperti yang aku lakukan. "

Ian tertawa keras dan mengangguk kepalanya.

 "Benar. Putri keluarga kerajaan Haramark, secara pribadi akan berperang. "

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >