SCG_083
SCG_083
Bab 83. Sepotong Harapan Keluar dari Quagmire
'Jika...'
Kata ‘jika’ menunjukkan kejadian tak terduga, yang mungkin
atau mungkin tak terjadi. Dalam kamus, kata ini sering digunakan dalam anggapan
dan asumsi, dan manusia menempel 'hanya' di bagian akhir, untuk mengekspresikan
harapan atau penyesalan mereka.
Mungkin ada satu dari sepuluh ribu peluang, jika masa depan
seperti itu akan menjadi kenyataan. Tiba sebelum terlambat… Tidak, setidaknya,
tiba tepat sebelum sesuatu yang mengerikan terjadi pada para tawanan. Para
anggota regu penyelamat akan memimpikan masa depan yang demikian.
Namun, tak ada artinya mengatakan hal-hal seperti itu,
ketika sampah sudah menghambat putaran kipas.
Paradise adalah kenyataan. Itu bukan kartun, novel web, atau
film. Itu pasti permainan computer, di mana Kamu dapat menyimpan kemajuanmu
dengan mengklik mouse, saat Kamu duduk di kursi yang nyaman. Setelah sesuatu
terjadi, itu tak dapat diulangi.
Ketika semuanya sudah sampai sejauh ini, hal-hal seperti
'jika hanya' atau 'satu dalam sepuluh ribu' semuanya adalah dugaan yang tak
berguna. Perhentian terakhir angin yang disebut 'Berjaga-jaga' atau 'Mungkin'
akan membawamu ke penyangkalan dirimu sendiri, itu saja.
'Penyelamatan' seperti yang diucapkan oleh Ayase Kazuki tak hanya
berarti penyelamatan fisik para tawanan. Tidak, itu jauh lebih dekat dengan
'menyelamatkan' mereka. Seol Jihu tak harus menganggap itu buruk. Sebaliknya,
memiliki tekad seperti itu, untuk tanpa ragu menemukan jawaban terbaik yang
mungkin untuk setiap situasi tertentu, adalah sesuai dengan Earthling yang
pragmatis, realistis.
Bahkan kemudian…
Seol Jihu tak bisa membuang harapan yang membakar hatinya. Meskipun
dia merasa seolah-olah tubuhnya tenggelam lebih dalam ke dalam rawa. Membuatnya
semakin rendah dia menuruni tangga, dia masih mencari sinar cahaya yang
terkubur di suatu tempat, di kedalaman yang suram. Bahkan jika itu hanya satu
sinar, satu potongan kecil… selama dia bisa menyelamatkan yang lain.
Tapi kemudian, mereka tiba di bawah tangga, dan nyala lilin
menyala samar. Jantungnya bergetar hebat dari tontonan yang diletakkan di depan
mata.
"Ya Tuhan…"
Mary Rhine buru-buru menutup mulutnya.
"…."
Bahkan Ayase Kazuki benar-benar terdiam.
Neraka sejati di bumi!
Lampu merah menyala menerangi ruang ini. Seolah-olah, itu
adalah distrik merah. Kaca yang sifatnya benar-benar menghebohkan, merajalela
ke mana-mana. Dan mereka hampir tak bisa membuka mata. Bahkan kota yang disebut
kebobrokan, Sodom dan Gomora, tak akan sebesar ini. Munculnya neraka yang hidup
dalam kemanusiaan, agak menyerupai tempat ini.
"Pertama kali melihat tempat penetasan yang tak sedap
dipandang dalam hidupku."
Kazuki bergumam pada dirinya sendiri dengan suara lirih,
sebelum mengeluarkan kertas dengan petunjuk tertulis di atasnya. Tapi, dia
mulai membentuk ekspresi kebingungan. Pertama-tama, matanya sudah bisa melihat
lebih dari seribu mata. Ini sudah merupakan nomor yang mematikan pikiran untuk
dilalui.
"A-Apa yang akan kamu lakukan?"
Mary Rhine mulai mengunyah kukunya. Kazuki berbisik, "Tunggu,"
dan terus meneliti peta, sebelum dia menghirup udara. Mereka berdiri di pintu
masuk, tapi ada bau amis yang terlalu kuat melayang dari suatu tempat. Itu
hanya menyapu melewati indra penciumannya, tapi dia merasakan pusing ringan.
"Bau ini…"
Mata tajamnya dengan cepat bergeser ke kiri. Lantai bawah
tanah kedua juga dibagi menjadi dua distrik, tapi tak terpisahkan seperti di
lantai pertama.
"Untuk saat ini, mari kita menuju ke area
eksperimen."
Mereka melihat hampir tak ada gerakan. Kazuki memberi
perhatian ekstra pada lingkungan sekitarnya, saat dia memimpin. Lokasi Archer
yang memimpin mereka, adalah struktur dengan dinding kemerahan. Semakin dekat
mereka, semakin kuat aroma yang sakit-sakitan itu.
Interior bangunan kecil yang terletak di sebelah tempat
penetasan ini, juga memiliki pemandangan yang agak aneh. Hanya ada satu Orc
bermutasi di dalam. Tapi kemudian, ada puluhan pot, cukup besar untuk seseorang
duduk di dalam, ditempatkan di sini. Di atas mereka, ada sejumlah tali yang
menggantung di langit-langit.
Sumber bau itu, tanpa diragukan lagi, adalah bangunan ini.
Bau amis telah menjadi sangat berat, sehingga hampir membuat mereka muntah.
Kazuki berdiri di atas kakinya untuk melihat ke dalam panci terdekat, sebelum
ekspresinya agak kusut.
Panci itu diisi dengan cairan lengket, tapi bening. Dia
dengan hati-hati mencelupkan jari telunjuknya sebelum menariknya. Seutas helai
kecil menempel di ujung jarinya sebelum lepas, bukti lemahnya kelenturan cairan
ini.
"Ini adalah…"
Archer memiringkan kepalanya dan membawa kepalanya lebih
dekat untuk melihat lebih dalam. Hanya wajahnya yang dingin dan bertekad, untuk
hancur dalam sekejap.
"Keuk !!"
Dia menarik tubuh bagian atasnya dengan tergesa-gesa dan
cepat-cepat mundur beberapa langkah. Seol Jihu buru-buru meminjamkan
bantuannya. Kazuki bernafas berat untuk mendapatkan kembali dirinya, sebelum
meludah ke tanah dengan wajah jijik.
"Persetan! Ini adalah afrodisiak! "
'Zat perangsang nafsu birahi??'
Meskipun segala sesuatunya berantakan sekarang, Seol Jihu
masih harus membentuk ekspresi yang agak tercengang. Dia menyadari, jika
belasan pot besar ini diisi dengan cairan yang sama.
Tatapannya kemudian melayang ke arah Orc bermutasi yang
berdiri diam, tak bergerak. Pengalamannya memberi tahunya, jika makhluk itu tak
berdiri di sana tanpa alasan. Sekarang dia bisa melihat, tali masuk ke panci di
depan benda yang terentang kencang.
Dia ingat bagaimana Orc bermutasi menurunkan Hugo dari
langit-langit, jadi dia dapat dengan cepat menemukan perangkat seperti katrol
di dekatnya.
Meskipun dia tak yakin, dia dengan cepat berlari ke sana,
dan memutar gagang.
Berderit, berderit…
Tali ditarik ke atas, saat melilit katrol.
Splash, splash…
Suara cairan jatuh bisa terdengar selanjutnya.
Akhirnya, seseorang yang seluruh tubuhnya terbungkus erat
dengan tali, tiba-tiba muncul dari panci. Tetesan cairan jatuh dari tubuh
berminyak, yang tampaknya telanjang. Melihat rambut merah yang basah tapi masih
berlimpah, itu pasti seorang wanita. Pada titik inilah Mary Rhine mulai ketakutan.
"Kakak!!"
Kazuki bergerak dengan cepat. Dia melompat di udara,
memotong tali, dan menangkap wanita itu, sebelum mendarat kembali di tanah.
Seol Jihu mengerutkan alisnya dengan segera… semua anggota tubuhnya utuh. Tapi
begitu wanita itu berbaring di tanah, dia menyadari, jika kaki dan lengannya
semua ditekuk dalam sudut yang mengerikan.
"Sialan, apakah dia tenggelam ??"
"T-Tidak, itu tak mungkin."
Mary Rhine berbicara dengan kulit pucat.
“Kakak Erica belajar kemampuan bernapas di dalam air. Tak
mungkin dia tenggelam. "
Kazuki dengan cepat menekankan tangannya ke hidung wanita
yang tak sadarkan diri itu. Dia merasakan napasnya. Bahkan dadanya mulai naik
dan turun, meskipun samar.
Tiba-tiba, mata wanita itu terbuka lebar. matanya yang buram
menatap langit-langit di atas, dan kemudian…
"Ahh-ahck !!"
Flop, flap …
Dia mulai menggoyang-goyangkan tubuhnya dengan cara ini dan
itu. Lupakan erangan yang biasa menyakitkan, dia sibuk memancarkan tangisan
ngeri sekarang.
'Orang ini adalah…'
Dia tak lain adalah Royal Knight Levl 6, Erica Lawrence,
makhluk yang kuat, setara dengan Agnes.
"Ah-ah-ehuk… Aaaaaahrgh !! ”
Sementara Erica Lawrence bernafas dan terengah-engah
kesakitan, Archer dengan cepat memeriksa tanda-tanda infeksi dan Priest
mengucapkan mantra penyembuhan Divine Magic.
Beberapa saat kemudian, Kazuki berdiri dan berbicara dengan
Mary Rhine.
"Bawa dia kembali."
Itu berarti Erica Lawrence tak terinfeksi.
"Oke. Hati-hati, kalian berdua. ”
Mary Rhine tak mengatakan sesuatu yang tak perlu, dan mendukung
Erica Lawrence. Jalan mereka cukup cepat, untuk sedikit mengejutkan yang lain.
Orang kedua diselamatkan setelah Hugo. Sekarang, hanya dua
yang tersisa.
Mereka memeriksa pot lain untuk memastikan, dan semuanya
kosong. Kazuki berjongkok dan menatap tanah. Seol Jihu tidak mendesaknya. Semua
yang dilihatnya dari pria Jepang itu mengatakan, jika orang ini adalah Earthling
yang bisa diandalkan. Jika dia tak bergerak, maka pasti ada alasan bagus untuk
itu.
"Seol."
Kazuki membuka mulutnya.
"Akan sangat sulit untuk mencari di tempat ini, dengan
sisa waktu kita."
‘Itu benar.’
Bahkan Seol Jihu telah menutupi frustrasinya. Itu bukan
hanya satu atau dua bangunan di area eksperimen. Dan jangan lupa, tempat
penetasan itu sendiri sangat besar, dan ada terlalu banyak korban di sini.
"Jadi, kita harus…"
Apakah dia mencoba mengatakan jika mereka perlu mundur
sekarang?
"…Harus dipikirkan lagi."
Apa yang dia katakan selanjutnya agak diluar harapan Seol
Jihu.
“Baik Dylan dan Ali terinfeksi, anggota badan mereka
terputus. Apa yang bajingan coba lakukan pada mereka jelas… mereka menghabisi
stamina mereka, menginfeksi mereka, dan menciptakan yang lebih hebat dari Orc
bermutasi. Gunakan beberapa bagian tubuh sebagai pemicu, gunakan sisanya untuk
membuat lebih banyak tantara. Dan juga gunakan itu, sebagai tempat berkembang
biak. ”
'Digunakan sebagai makanan?'
Untuk sesaat kemudian, Seol Jihu ingat pintu Chohong
menghentikannya masuk lebih awal.
"Namun, hal yang sama tak terjadi pada Erica Lawrence.
Anggota tubuhnya mungkin patah, tapi dia tak terinfeksi. Tidak, dia hanya
tertinggal di dalam pot afrodisiak… Itu mungkin berarti, jika mereka berusaha
menghancurkannya secara mental. Mereka mungkin tahu, jika tak ada yang bisa
bertahan lama dari kengerian tempat penetasan. ”
Gumaman Kazuki terdengar lebih seperti dia mencoba mengatur
pikirannya, daripada berbicara dengan orang lain.
"Artinya, tawanan telah dipisahkan oleh jenis kelamin
mereka."
"Apakah itu berarti kemungkinan dua yang tersisa tak
terinfeksi adalah…"
“Tidak, tunggu sebentar. Bukan itu. "
Kazuki menggelengkan kepalanya.
“Bukannya mereka tak terinfeksi, hanya saja tak perlu. Orc
bermutasi akan menginfeksi mereka secara alami. ”
Kazuki melanjutkan.
“Erica Lawrence telah melawan. Sama seperti Hugo. "
Jika pernyataan itu dibalikkan, maka kedua tawanan yang tak
berada di sini berarti, mereka tak tahan. Saat itulah, mata Kazuki menyala
terang.
"Menemukannya."
"…?"
"Ini adalah jejak seseorang yang diseret. Sepertinya
ini relatif baru. "
"Apakah ada dua orang?"
"Tidak, hanya satu."
Kazuki juga tampak bingung.
"Jika teoriku benar, maka harus ada dua, tapi… Ayase
Yui, Teresa Hussey… Aku tak tahu siapa itu di antara keduanya, tapi Aku hanya
bisa melihat satu. "
"Bagaimanapun juga, Ayo pergi dan periksa."
Kedua pria itu dengan cepat meninggalkan gedung. Tapi
langkah Kazuki lambat laun melambat.
"Sial… Mengapa ada begitu banyak jejak sekarang? "
Tapi itu tak terhindarkan. Bukan seolah-olah tempat ini
memiliki sedikit atau tanpa lalu lintas kaki, siapa pun bisa tahu tanpa melihat
terlalu keras, jika jejak lama akan ditutupi oleh jejak baru yang diletakkan di
atasnya setiap hari. Karena, seluruh area ini penuh dengan segala macam ras dan
makhluk. Bahkan jika dia seorang Grand Pathfinder, dia akan dibuat tak berdaya
di sini.
"Ciri apa saja yang membedakan adikmu?"
"Ada tikus tanah di dekat mata kirinya. Warna rambutnya
hitam pekat, dan fisiknya mungil. Dan dia imut. "
Seol Jihu rajin mencari di sekelilingnya. Tak peduli berapa
kali ia melihat, seluruh tempat ini hanyalah serangkaian pemandangan tak
tertahankan, satu demi satu. Perempuan yang tak terhitung jumlahnya diikat ke
berbagai pilar dan dinding, dengan rantai dan tali. Dan sejumlah Orc bermutasi
yang sama juga berdiri di beberapa tempat, atau menempel tak nyaman, di dekat
dengan betina(perempuan) yang diikat itu.
Masalahnya di sini ada hubungannya dengan fakta, jika
perempuan tak hanya dari ras manusia. Dia memperhatikan sosok tertentu, karena
dia tampak seperti manusia dalam pandangan biasa. Tapi ternyata, telinganya terlalu
tajam. Makhluk berkaki empat seperti binatang menyerupai serigala. Bahkan
makhluk herbivora, dan monster yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Semuanya
telah ditangkap dan terikat di tiang. Artinya, Parasite tak peduli dengan apa
yang mereka tangkap, selama para korban memiliki kemampuan untuk melahirkan.
Melihat pemandangan yang menyedihkan ini, dia dapat
merasakan dengan jelas, bagaimana penduduk Paradise, yang dianggap ras alien,
memikirkan manusia, dan ras-ras lain yang hidup di planet ini. Dengan kesadaran
itu, amarah yang kuat mendidih jauh di dalam hatinya.
"Bajingan."
Bagi Parasite, ternak jantan hanya baik untuk makanan atau
sebagai pelindung daging yang bisa dibuang. Sedangkan untuk ternak betina,
mereka tak berbeda dengan ternak di bumi.
Seol Jihu menggigit bibir bawahnya hampir sampai ke titik
darahnya akan keluar, dan menggenggam tombaknya dengan erat. Dia mengandalkan
satu untai energi dingin es dari senjata, untuk menekan hatinya yang siap
meledak dalam kemarahan. Itu terjadi kemudian.
"Yui?"
Kazuki tiba-tiba menerkam maju seperti sambaran petir. Seol
Jihu buru-buru mengejarnya, tapi langkahnya berhenti segera setelah itu. Dia
menemukan Archer berdiri diam seperti patung batu, ekspresinya salah satu dari
keheranan murni.
Ada seorang wanita berjongkok di tanah, kedua pergelangan
tangannya diikat ke pilar di belakangnya. Ada senyum kosong di wajahnya juga.
Seperti yang Kazuki katakan sebelumnya, dia adalah gadis muda yang imut. Dan
seluruh tubuhnya menunjukkan bukti, semua kekerasan yang terjadi padanya.
"Heh…"
Meskipun saudara laki-lakinya berdiri di depan matanya, dia
mempertahankan senyumnya yang tanpa tujuan dan menyeramkan. Dia tak berkata
apa-apa, menatap saudaranya.
Mendengus.
Dia mendengus berisik dan dengan kepalan tinju, menyeka
matanya. Dia kemudian berlutut dengan satu kaki, dan menekankan dahinya ke
milik adiknya.
"Maafkan Aku."
Selamat tinggal dibuat singkat. Kazuki berdiri kembali, dan
menggenggam pedang panjangnya. Seol Jihu tersentak kaget.
"Kazuki?!"
"Sudah terlambat."
"Sudah terlambat?! Tapi…"
“Dia hanya terlihat baik-baik saja di luar. Tak perlu
melihat lebih dalam lagi. Isi perutnya akan berubah sekarang. "
Kazuki kembali menatap Seol Jihu dengan mata sedih.
"Apakah kamu akan melangkah saat ini juga?"
"…."
"Kamu bebas untuk campur tangan, tapi ingat ini… jika kamu
melakukannya, itu akan mengurangi jumlah waktu kita harus menemukan
Putri."
Seol Jihu tak bisa mengatakan apa-apa.
Akhirnya, leher Ayase Yui dipisahkan dengan bersih dari
tubuhnya. Kazuki melanjutkan untuk membakar tubuhnya, dan menarik pemuda yang
berdiri di sana dengan linglung.
"Ayo pergi. Kita masih memiliki satu orang lagi untuk
ditemukan. "
Seol Jihu menatap pria yang lebih tua itu dengan sangat
kagum. Seperti layaknya seorang Archer yang diakui oleh Dylan, dia mampu
mengendalikan emosinya sedemikian ekstrim, dan fokus pada tugasnya terlebih
dahulu.
Ketenangan ini membantu meredakan kemarahan Seol Jihu, yang
terus mengacaukan pikirannya sejak dia turun ke lantai dua. Dia kemudian dengan
segera merasa malu atas kelakuannya yang memalukan, sebelumnya.
"Aku perlu berkonsentrasi pada misi."
Berkat menemukan dua wanita lebih cepat dari harapan awal,
waktu yang terbuang di lantai atas telah tertebus, walau sedikit saja.
Lebih bertekad daripada sebelumnya, dia melihat setiap sudut
dan celah untuk menemukan Teresa Hussey. Tapi, dia tak dapat menemukan siapa
pun yang mirip dengannya. Yang aneh, ciri khasnya yang unik, tentu menonjol
dari kerumunan. Walaupun waktu terus berdetak, tapi rambut unik berwarna mawar
tak bisa dilihat dari mana pun.
Dia bahkan menggunakan lebih banyak rudium yang berharga
untuk berjaga-jaga, tapi itu juga tak berhasil. Dia memerintahkan Orc bermutasi
di dekatnya untuk membimbingnya ke manusia yang dibawa baru-baru ini, dan bahkan
menambahkan fitur yang membedakan Ciri khas Teresa Hussey. Tapi, sialan itu
bahkan tak mau bergerak.
"Apakah kamu sudah melihat jejak Putri?"
"Aku tak akan berdiri di sini, jika aku
melakukannya."
Kazuki mengunyah bibirnya, sebelum menangkupkan telinganya.
Kristal komunikasi yang tergantung di dekat daun telinganya memancarkan cahaya
lembut dan murni.
-Ada Seol?
Suara itu milik Chohong.
"Dia bersamaku, masih mencari. Bagaimana dengan sisimu?
”
-Perangkap telah diletakkan, dan semua orang kembali dengan
selamat. Kamu belum menemukan dua lainnya?
“Ayase Yui terinfeksi dan Aku menanganinya. Kami belum
menemukan Teresa Hussey. "
-Kamu punya waktu kurang dari sepuluh menit lagi. Jangan
mendorong keberuntunganmu dan kembalilah. Jika semuanya gagal, kita dapat
mencoba lagi dalam 72 jam, kan?
"Oke. Jangan khawatir. "
Cahaya dari kristal menghilang. Kedua pria itu tak
mengatakan apa-apa lagi setelah itu, dan menghabiskan satu menit lagi mencari
di sekitar mereka. Tapi sekali lagi, tak ada yang menunjukkan hasil manis.
Akhirnya, Kazuki menghela nafas putus asa.
"Seol."
"Ya?"
"Kembalilah dulu."
Kazuki dengan cepat melanjutkan.
"Aku belum bisa memastikan. Tapi, masih ada beberapa
waktu yang tersisa, jadi Aku akan mencoba mencarinya sendiri. "
Kazuki adalah seorang High Ranker Archer. Kecepatan
berlarinya sangat cepat. Jadi, bahkan jika dia menggunakan sedikit lebih banyak
waktu, dia masih bisa mengejarnya… itu yang ia maksud. Seol Jihu tahu, jika dia
sedang mempertimbangkan, tentu saja. Tapi pemuda Korea menolak tawaran itu.
"Tak mungkin. Aku juga akan membantu. Aku cukup percaya
diri dalam hal berlari, Kamu tahu. "
"Mm?"
"Aku punya ini, ingat?"
Seol Jihu menunjuk ke telinga kirinya. Kazuki melihat
Festina Earring dan mulai memikirkan sesuatu. Anggota tim penyelamat telah
membagikan informasi sebanyak yang mereka mau, sebelum misi dimulai. Jadi, Kazuki
tahu apa anting-anting itu.
"Bukankah kamu bilang, kamu belum bisa mengendalikannya
dengan benar?"
“Berlari dalam garis lurus tak masalah. Yah, Aku bahkan
memimpin Parasite ke ngarai yang berbahaya itu. jadi, berlari sepanjang lantai
pertama, seharusnya tak sesulit itu. "
Itu masuk akal. Menimbang jika lantai bawah tanah pertama
pada dasarnya adalah garis lurus, kepercayaan dirinya tak beralasan. Selain itu,
jika efeknya ditumpuk tiga kali, dia dapat berlari 100 meter dalam 3, mungkin 4
detik. Kecepatan yang dia dapat tunjukkan selama satu menit itu, akan menjadi
dua kali lipat dari kecepatan lari maksimum Kazuki.
"Baik. Kita akan melakukannya dengan cara ini. "
Kazuki mengangguk dan menyerahkan kristal komunikasi lain,
yang melekat pada anting-anting.
"Kamu juga mengambil satu. Kita akan berpisah untuk
mencari. Ketika komunikasi dilakukan, kita kembali, tak ada pertanyaan. "
"Oke."
“Aku akan bertahan selama empat menit 25 detik sebelum
kembali. Kamu tak harus melewati tanda enam menit dan 40 detik. Jangan mencoba
memotongnya terlalu dekat, dan kembali setidaknya sebelum menit terakhir. Paham?"
Dia kemudian menambahkan, jika dia akan menghubungi Seol
Jihu sebelum kembali, dan kedua pria itu berpisah.
Seol Jihu dalam hati mulai menghitung, saat dia melintasi
tempat penetasan. Dia masih tak dapat menemukan Teresa Hussey.
'Putri… Putri…'
Seol Jihu telah berjalan lebih dalam dan lebih dalam,
sebelum dia tiba-tiba menyadari jika lingkungannya agak berubah. Dia tik bisa
melihat pilar atau rantai di sini. Apa yang menggantikan mereka sekarang adalah,
beberapa struktur yang menyerupai peternakan.
Seol Jihu mulai mengerutkan kening. Dia bertanya-tanya,
mengapa jumlah Orc bermutasi semakin sedikit. Tapi sekarang, dia bisa melihat
mengapa. dia melihat beberapa Orc bermutasi berukuran kecil berkeliaran di
'peternakan' ini. Mereka terlihat seperti anak kecil dan bukan Orc dewasa.
Betina dari berbagai spesies berbaring di atas rumput
kering, mengerang dan terengah-engah. Bau darah yang menjijikkan dan tajam dan
segala macam kotoran tercium di udara.
"Ah!"
Tiba-tiba, langkahnya terhenti. Saat dia dengan cermat
memindai area, dia akhirnya menangkap warna berbeda yang ia harapkan untuk
dilihat. Meskipun kotor, ada sedikit keraguan, dia melihat rambut merah muda.
Perempuan itu berbaring diam, seolah-olah dia sudah mati. Perutnya
bengkak begitu banyak, sehingga sekarang menyerupai bola. Matanya yang kabur
dan tanpa jiwa tersentak secara sporadis, terengah-engah lembut "Ah,
ah…" meninggalkan mulutnya. Jantungnya hampir jatuh ke perutnya.
"Putri Teresa!"
Seol Jihu buru-buru berlari ke sana dan hendak meraih
pundaknya, tapi tindakannya terhenti tiba-tiba. Itu bukan Teresa Hussey. Warna
rambut mereka sama, tapi wanita ini berasal dari ras lain. Dia melihat
sayap-sayap hitam yang terbentang dengan sembrono, tumbuh dari punggungnya.
Dia merasa lega, tapi pada saat yang sama, dia tak bisa
menahan nafas. Waktu untuk kembali cepat mendekat.
"Haruskah aku kembali?"
Pada kenyataannya, dia tak berkewajiban untuk menemukan
putri dengan cara apa pun. Namun, Teresa Hussey adalah seorang Penduduk Paradise.
Jika dia mati sekarang, itu untuknya. Tidak, bahkan jika dia mengesampingkan
hal itu, dia masih ingat daya tarik kuat yang ia rasakan, ketika bertemu
dengannya, untuk pertama kali.
"Sepertinya, aku pernah bertemu dengannya, dari suatu
tempat sebelumnya."
Dia bisa saja salah tentang itu. Tapi, dia tahu, jika dia
menyerah di sini dan kembali, dia akan diliputi dengan penyesalan, selama sisa
hidupnya. Memang, dia harus melakukan yang terbaik sampai akhir, sehingga
penyesalannya tak akan seburuk nanti.
Bukannya dia tak punya waktu lagi, kan? Seol Jihu
menggelengkan kepalanya. Benar, masih terlalu dini.
"Ini tak akan berhasil."
Berjalan seperti ini tanpa rencana, bukanlah solusi. Dia
harus berpikir seperti Kazuki.
"Mungkin dia bahkan tak berada di tempat
penetasan?"
Sampai sekarang, dia telah berkeliaran di sekitar tempat
penetasan, karena teori kepala tim. Tapi karena putri tak ditemukan, teori itu
mungkin tak berlaku untuk Teresa Hussey. Seol Jihu dengan cepat mengubah proses
pemikirannya.
"Apa perbedaan antara Putri dan tawanan lainnya?"
Dia adalah seorang Paradisian/penduduk paradise, sementara
yang lain adalah Earthling. Seol Jihu merenung dalam-dalam sampai tiba-tiba,
kemungkinan baru muncul di kepalanya. Dia hanya mengujinya pada tiga, empat
target sebelum jadi kumpulan sampelnya kecil. Tapi tetap saja, idenya berasal
dari fakta jika para Orc bermutasi tak tahu keberadaan Teresa Hussey.
"Mungkin, nilai Putri sebagai tawanan, berbeda dari
yang lain?"
Artinya, dia memiliki tujuan lain, selain digunakan sebagai
tempat berkembang biak. Kekuatan tempur terbesar umat manusia adalah Earthling.
Tapi dalam kenyataannya, orang dapat berargumen jika fondasi sejati tidak lain
adalah ketujuh dewa.
Orang pertama yang dihubungi para dewa ini adalah seorang
Paradisian. Tak hanya itu, mereka adalah seorang bangsawan.
‘Sumpah Kerajaan!’
Mempertimbangkan hal itu, mungkinkah putri dari Keluarga
Kerajaan Haramark menerima perlakuan berbeda dari yang lain? Misalnya, dapatkah
dia dibawa ke tempat lain, sehingga Parasite dapat mempelajari rahasia ketujuh
dewa?
Kecuali jika dia berbicara tentang Ratu Parasite yang bahkan
melahap dewa… struktur komando Parasite hanya bisa 'mengendalikan', tapi itu
bukan jaringan yang maha kuasa. Selain itu, manusia akan langsung berubah
menjadi boneka yang tak punya pikiran, saat dia terinfeksi. Jadi, Putri yang
menyimpan informasi berharga, tak akan sembarangan berubah menjadi inang.
Dia tidak yakin, tentu saja. Tapi teorinya kedengarannya
masuk akal. Ada kemungkinan, dia terlalu optimis tentang hal ini, tapi dia tak
keberatan memahami situasi saat ini, jika itu membantunya.
Bagaimanapun juga, kesimpulannya adalah jika ada kemungkinan
bagus, putri tak berada di tempat penetasan sama sekali.
'Dalam hal itu…'
Dia telah masuk cukup dalam ke lantai bawah tanah kedua.
Mungkin itulah alasan, mengapa tak banyak Orc bermutasi. Di sisi jauh ke kiri,
dia bisa melihat area eksperimen.
Jika putri ditempatkan di atas tanah, maka tak ada yang bisa
ia lakukan. Tapi sekali lagi, wanita itu bisa berada di daerah eksperimen itu.
"Yang mana, yang harus Aku masuki lebih dulu?"
Itu bukan hanya satu atau dua bangunan di sana. Dia berpikir,
jika dia mungkin harus mencari setiap orang, jika dia gagal memikirkan cara terbaik.
Tapi kemudian, dia memutuskan untuk mengaktifkan Nine Eyes lebih dulu, untuk
berjaga-jaga. Di mana-mana berubah menjadi lautan kuning, dengan pengecualian
satu-satunya bangunan.
"Apakah itu oranye?"
Itu adalah 'Jangan Mendekat'. Selain fakta jika itu dibangun
menggunakan batu bata, itu agak menyerupai struktur mirip wadah, dengan hanya
satu jendela kecil.
Dia tak punya waktu untuk khawatir. Seol Jihu dengan cepat
berjalan dan menekan dinding itu. Pintunya tertutup, jadi dia tak bisa melihat
bagian dalamnya. Dia menempelkan telinganya ke dinding, tapi semua sangat
sunyi. Sepertinya tak ada tanda-tanda gerakan.
Tapi pasti ada alasannya adalah 'Jangan Mendekat'. Sekarang
awalnya, dia seharusnya tak berpikir untuk masuk, tapi ada kemungkinan dia
menemukannya di sini.
'Untuk berjaga-jaga.'
Dia meraih rudium. Dia punya cara untuk mengatasi bahaya,
jadi tak ada alasan untuk mengambil risiko.
‘Buka pintu setenang mungkin. Jika Kamu melihat makhluk
dari ras yang sama, saat Kamu bergerak ke dalam, berpura-puralah Kamu melakukan
kesalahan, dan segeralah keluar. '
Dia menggunakan rudium untuk mengendalikan Orc bermutasi di
dekatnya, dan mengirimkannya di depannya.
Berderit…
Pintu terbuka dan sebagian interior terungkap.
"Sepertinya ruang penyiksaan."
Seol Jihu tetap menekan dinding, saat dia mengirim perintah
lain.
"Mengangguk, jika ada wanita manusia di dalam."
Orc bermutasi mengangguk. Seol Jihu membuka matanya lebih
lebar. Dia lupa bernapas sejenak. Monster itu tak keluar dari struktur, yang
berarti, setidaknya… tak ada makhluk yang terinfeksi parasite yang bergerak di
dalamnya.
Seol Jihu tak ragu dan langsung masuk ke bangunan. Dan
ketika dia mengamati bagian dalam dengan baik, dia harus memejamkan matanya,
karena kegembiraan. Tangannya secara otomatis mengepal sendiri. Dia harus
memastikan, jika menggunakan rudium yang berharga itu, tak membuang-buang
waktu.
Dia membuka matanya lagi, dan dengan cepat melangkah maju.
Seorang wanita diikat ke bingkai kayu berbentuk X, dipegang dengan tali yang
mengikat pergelangan tangan dan kakinya. Wajahnya dikaburkan oleh kepala yang menunduk.
Namun, rambut yang jatuh berwarna mawar, jelas merupakan pemandangan yang akrab
baginya.
Seol Jihu meletakkan tombak es di ketiaknya, dan
perlahan-lahan mengulurkan tangannya. Dia menyapu rambutnya,, dan menyentuh
pipinya yang masih lembut. Telapak tangannya merasakan wanita itu tersentak.
“Keuk!”
Gemetar, gemetar…
Lehernya yang seperti rusa mulai bergetar. Dia bahkan
mendengarnya menggertakkan giginya.
"Bunuh aku!"
Suara yang sangat familiar juga. Alih-alih menjawabnya, dia
malah meletakkan tangannya di kristal komunikasi yang menempel di telinganya.
Itu bersinar lembut, ketika dia menyuntikkan mana.
"Aku tak akan pernah tunduk pada…"
-Apa yang sedang terjadi?
Suara Kazuki mendorong kalimat wanita berambut merah muda
itu untuk berhenti.
Lalu…
“Eh?”
Kepalanya berputar. Dia melihat seorang pria muda berbicara
dengan suara tenang, dengan tangan menempel di telinga.
“Aku menemukan Putri Teresa Hussey. Aku akan kembali, segera
setelah Aku membebaskannya. "
Mata Teresa Hussey menjadi bingung, ketika dia menatap Seol
Jihu.
