SCG_130
SCG_130
Bab 130. Tarian dengan Serigala(1)
Setelah Tahap 2 berakhir, Seol Jihu sedikit lebih rileks.
Dengan waktu luangnya yang baru ditemukan, dia secara alami mulai merasa ingin
tahu, tentang hal-hal yang tak dapat ia perhatikan sebelumnya.
"Siapa yang menyelenggarakan Banquet?"
Ada alasan mengapa pertanyaan berubah dari 'bagaimana
menyelesaikan Banquet’ ke 'siapa yang menjadi tuan rumah Banquet’. Melihat ke
belakang, ada lebih dari satu atau dua titik mencurigakan. 'Pertukaran'
baru-baru ini adalah contoh yang bagus.
Dia pikir mustahil bagi semua orang untuk puas dengan
pertukaran itu. Meskipun beberapa mungkin menemukan barang yang mereka minati,
dan berhasil berdagang untuk mereka. Seol Jihu percaya akan ada lebih dari
beberapa yang tidak. Dari 100 orang yang tersisa, dia memperkirakan setidaknya
setengahnya akan gagal.
Tapi dalam kenyataannya, hampir semua orang kecuali tiga
atau empat orang mampu berdagang dengan sukses. Imbalan yang diinginkan Earthling
terbatas dalam ruang lingkup untuk senjata, armor, dan semacamnya. Tapi,
keinginan semua orang harus berbeda walaupun sedikit.
Jadi, bagaimana mungkin begitu banyak orang membuat
perdagangan yang sukses? Itu hampir seolah-olah imbalannya dirancang seperti
ini.
Tentu saja, itu masih bisa menjadi kebetulan. Lagipula, ada
lebih dari seratus orang yang menerima hadiah. Tetap saja… tanpa semacam
kekuatan luar yang membantu menciptakan situasi ini, tampaknya hampir mustahil.
Seol Jihu memiliki firasat kuat, jika keberadaan yang tak
diketahui mengganggu dalam masalah ini. Dan jelas, keberadaan ini harusnya
menjadi tuan rumah Banquet.
Sejauh itulah dia melangkah. Seperti yang disebutkan Ian,
selama dia tak memiliki bukti yang pasti, setiap pemikiran yang bisa dipercaya,
hanya akan menjadi hipotesis.
Dia merasa seperti bisa menemukan petunjuk untuk
mengkonfirmasi kecurigaannya, jika dia bisa memasuki Tahap 3, tapi dia tak tahu
caranya. Seol Jihu menghela nafas frustrasi.
Kemudian, dia pergi mencari seorang Priest tertentu yang
sedang beristirahat. Meskipun menaklukkan Plaza of Sacrifice menjadi lebih
mudah, karena lebih banyak orang kembali dengan Dissonant Wish. Itu tak berarti,
itu tiba-tiba menjadi berjalan-jalan di taman. Seperti Seol Jihu selalu
berjuang di garis depan, ada lebih dari beberapa kali, ketika hidupnya dalam
bahaya.
Orang yang menyelamatkannya setiap kali adalah priest yang Kazuki
undang.
Sudah sewajarnya bagi seorang Priest untuk mendukung Warrior
selama pertempuran. Tapi Seol Jihu merasa, seperti dia memperhatikannya dengan
tingkat yang hampir berlebihan. Tentu saja, sangat mungkin jika dia salah. Tapi
jika ini bukan masalahnya, itu tak masuk akal untuk penyembuhan atau mantra
pelindung, untuk selalu datang pada saat-saat kritis.
Plus, Priest itu juga aneh di beberapa sisi. Dia tak ingin
mengungkapkan identitasnya, mungkin karena alasan privasi seperti yang
dikatakan Kazuki. Tapi, pasti ada sesuatu yang lain.
Mantra seorang Priest terbatas. Itu normal bagi seorang
Priest untuk kehabisan mantra simpanan, saat pertempuran berturut-turut atau
pertarungan yang berkepanjangan.
Ketika Maria menggunakan delapan mantra yang tersimpan, dia
harus memulihkannya dengan membuat persembahan. Dan dia terengah-engah ketika wanita
itu kehabisan mantra, setelah mantra keenam-belasnya.
Tapi Priest misterius ini aneh. Dia menuangkan mantra suci
satu demi satu, ketika diberikan pada Seol Jihu, tapi dia tak menunjukkan
tanda-tanda kehabisan mantra. Dan karena dia menggunakan casting tanpa
pelafalan mantra, Seol Jihu dak bisa mengambil petunjuk dari suaranya.
Segala sesuatu tentang dirinya diselimuti kerudung. Hanya
berdasarkan kemampuan yang ia tunjukkan, Seol Jihu tak akan ragu untuk percaya,
jika wanita misterius itu adalah seorang Unique Ranker.
Tiba-tiba, Seol Jihu teringat sentuhan lembut, dari ketika dia
kehilangan kesadaran selama pertempuran dengan Orc Champion.
'Siapa dia?'
Sejujurnya…
"Hanya, siapa dia yang begitu peduli padaku?"
Setiap kali dia merasakan tatapannya di balik tudungnya, dia
merasa seperti seekor induk burung yang cemas menatap anaknya, yang baru saja
belajar terbang.
Sebagian dari dirinya ingin bergegas ke arahnya dan menarik
tudung itu. Meskipun itu akan sangat kasar, dia memiliki perasaan yang tak
berdasar, jika wanita misterius itu akan memaafkannya. Tentu saja, dia tak bisa
memaksakan diri melakukan hal seperti itu kepada penolongnya. Jadi, dia hanya
mengucapkan terima kasih.
"Terima kasih telah merawatku."
Menanggapi tertunduk sopan Seol Jihu, Priest yang berjubah
diam-diam menganggukkan kepalanya dan mengulurkan tangan, seolah-olah membelai
kepalanya. Melihat ini, Seol Jihu membungkuk tanpa sadar.
‘Hah?’
Dia berhenti seketika dan mengedipkan matanya.
Dia secara tak sadar mencoba meletakkan kepalanya ke tangan
wanita itu. Dia merasa aneh, bagaimana tubuhnya bereaksi secara otomatis.
Seol Jihu menatap priest dengan pandangan bingung. Melihat
bagaimana Priest menarik tangannya dan mengambil langkah kecil ke belakang,
sepertinya dia juga bingung.
"Hm, hm."
Dia lalu mengeluarkan batuk rendah sebelum berbalik. Mungkin
tak nyaman dengan tatapan tetap pemuda itu, dia membungkuk sedikit sebelum
cepat-cepat pergi.
"…."
Melihat Priest semakin jauh, Seol Jihu mengusap dadanya
dengan ekspresi kecewa. Mereka hanya sedikit berkenalan, jadi mengapa dia
merasa sangat sedih?
Seol Jihu tak tahu.
***
Begitu sore tiba, hanya setengah dari peserta tetap di
lapangan. Dengan pembukaan permanen Plaza of Dissonant Wish, mereka yang tak
punya alasan untuk tetap di sini, telah pergi ke Paradise atau Tahap 3.
Tim Aliansi tak terburu-buru, karena memasuki Tahap 3 tak
berdasarkan pada siapa yang datang pertama, yang dilayani pertama kali. Tapi
karena mereka bosan dengan Banquet, sebagian dari mereka ingin kembali ke Paradise
sesegera mungkin.
Kazuki selesai membersihkan tempat perkemahan, dan
mengingatkan semua orang tentang apa yang harus dilakukan, setelah keluar dari
Tahap 2. Baru kemudian dia pergi melalui Plaza of Dissonant Wish.
Ketika mereka berjalan melewati jalan setapak yang panjang
dan ruang hadiah, mereka akhirnya tiba di tujuan mereka. sebuah ruangan dengan
portal merah melingkar di atas altar.
Kazuki berhenti dan melihat kembali ke tim.
"Aku belum akan mengatakan, kerja bagus."
Hal-hal ini belum berakhir, sampai mereka keluar dari Banquet.
Dia mengingatkan mereka untuk tak mengecewakan penjaga mereka.
"Jika ada yang berhasil memasuki Tahap 3, kita semua
akan menunggu di luar. Jadi, jangan khawatir tentang itu…"
Kazuki mengerutkan alisnya di tengah pidatonya. Dia
terganggu oleh Hugo yang menyeringai sambil memasukkan kapak perangnya ke
celana.
Dia sudah mengatakan hal yang sama sebelum datang lagi.
Menggelengkan kepalanya, Kazuki berbalik.
Selanjutnya, ketika dia memasuki portal, dia merasakan
tubuhnya tenggelam.
Guyuran!
Suara percikan air terdengar, dan Kazuki segera menyadari
apa yang terjadi.
"Puha!"
Meludahkan air dan berdiri tegak, seperti yangdia harapkan,
dia menemukan dirinya kembali di oasis yang ia gunakan untuk memasuki Tahap 1.
Dia telah kembali ke Paradise.
Kepahitan bersinar di wajahnya, saat dia menyisir rambutnya
yang basah.
'Ketiga kalinya sama, ya…'
Segera, lebih banyak percikan terdengar. Kazuki berbalik dan
melakukan penghitungan kepala. Enam orang telah memasuki portal merah.
'Satu dua…'
“Osu! Kamu kembali! Kazuki Hyung-nim! "
Sementara Kazuki sedang menghitung, sebuah suara yang akrab
terdengar di telinganya.
Sakamoto Jun melambaikan tangannya dari luar oasis.
"Kamu…" Kazuki bertanya dengan bingung, "Kamu
masih hidup?"
"Ya! Aku tersingkir di Tahap 1! Aku pikir, Aku akan
mati sambil menunggu! "
Sakamoto Jun berteriak bangga. Yah, itu hal yang baik dia
masih hidup…
Mata Kazuki menyipit. Tim Aliansi memiliki total tujuh
orang, tapi dua orang hilang. Tak peduli berapa lama dia menunggu, mereka tak
muncul.
***
Seol Jihu menguatkan pikirannya, sejak dia melangkah ke
portal. Mengingat bagaimana saat memasuki Banquet, dia bersiap untuk dampak,
segera setelah penglihatannya berubah merah.
Tapi, dampak yang ia harapkan tak datang. Sebaliknya, dia
mencium aroma yang agak asin.
‘…?’
Mata Seol Jihu yang tertutup rapat, terbuka perlahan. Ketika
dia menyadari jika dia telah dipindahkan ke daerah lain, rahangnya segera
turun.
Dia telah mendengar jika dia dikirim kembali ke Paradise,
dia akan kembali ke tempat dia masuk. Tapi, tempat dia saat ini bukanlah oasis
di Gurun Pasir. Apalagi aroma asin di udara membawa aroma lautan.
Segera mengangkat tombaknya, dia berdiri dengan waspada. Dia
tak bisa merasakan siapa pun di dekatnya. Tapi, dia memeriksa ruangan itu
dengan gugup. Hanya setelah dengan hati-hati memeriksa tempat itu beberapa
kali, dia perlahan meletakkan tombaknya.
Dia berada di sebuah ruangan dengan meja dan tempat tidur.
Di balik jendela kecil di dinding, dia bisa melihat laut terbuka. Menyadari jika
ini mungkin kapal misterius yang menandakan kedatangan Banquet, Seol Jihu
yakin.
Dia telah memasuki Tahap 3 pada upaya pertamanya. Tahap yang
Kazuki dan Dylan yang sama gagal masuk dua kali sebelumnya.
Masalahnya adalah ini. Dia tak bisa menemukan pintu keluar.
Tapi karena dia telah mengalami hal serupa di Tahap 1, dia
memutuskan untuk menunggu dengan tenang.
"Aku membaca jika Tahap 3 adalah battle royal…"
Dia memikirkan segala macam hal, ketika dia melihat sepiring
roti duduk di atas meja. Bahkan segelas anggur ditempatkan di sebelahnya.
Sekarang dia memikirkannya, dia belum makan siang. Menjadi
pelahap, Seol Jihu bersukacita dan meraih roti sebelum berkata 'Ah!' Dan
menarik tangannya. Meskipun itu terlihat lezat, dia tak bisa makan sesuatu yang
begitu mencurigakan.
Dia mengambil beberapa daging kering dari sabuk hitam yang
diam-diam diberikan Teresa padanya. Rasa lapar dan haus yang ia alami saat
melarikan diri dari laboratorium tetap menjadi trauma. Membuatnya mengembangkan
kebiasaan, membawa makanan dan air yang cukup, ke mana pun dia pergi.
'Lezat.'
Seol Jihu melihat sekeliling kamar kabin, sambil mengunyah
daging kering. Menyadari tak ada hal lain, dia duduk di tempat tidur dan mulai
menunggu.
Berapa lama waktu berlalu?
Splash… Splash…
Sementara hanya suara ombak yang menabrak kapal terdengar…
Klik!
Suara yang dikenalnya terdengar.
Bagian dari dinding kayu yang rata sedikit terlepas.
Sekarang tampak seperti pintu putar.
Saat ia lelah menunggu, Seol Jihu bangkit dari tempat tidur
dengan penuh semangat.
Lalu…
‘Hm?’
Pintu mulai berputar dengan sendirinya.
Ketika itu berubah 180 derajat dan sisi lain dari dinding
masuk ke pandangannya… Seol Jihu tersentak melihat karakter besar yang tertulis
di dinding.
Dia belum pernah melihat karakter ini sebelumnya. Tapi ‘Sinkronisasi
bahasa’ tampaknya sedang terjadi, ketika mereka mulai menggeliat di saat
berikutnya.
Tak lama kemudian, karakter aneh berubah menjadi kata yang
mudah dikenali, dan Seol Jihu dapat dengan mudah membaca apa yang dikatakannya.
"Wo…?"
Baru saja dia membaca kata yang telah mengubah bahasa Korea…
Berkilau!
Kata itu tiba-tiba bersinar.
Melihat cahaya terang untuk sesaat, mata Seol Jihu redup.
Dia tampak seolah-olah terpesona, dan lengannya juga terkulai ke bawah.
"…."
Seol Jihu meninggalkan kamar kabin dengan bingung.
Berjalan seperti boneka, dia berjalan melewati kapal yang
gelap. Membuka pintu di ujung koridor, dia berjalan menuruni tangga yang
mengikutinya.
Hampir seperti seseorang yang jiwanya tersedot keluar
darinya, dia berjalan tanpa henti.
Baru setelah dia mencapai bagian bawah tangga, dia berhenti.
Klik!
Bunyi klik lain terdengar, dan cahaya kembali ke matanya yang
redup.
"Ah."
Tersentak dari linglung, Seol Jihu berkedip beberapa kali.
Dia merasa seperti kehilangan kesadaran setelah membaca karakter itu. Tapi, dia
tak dapat mengingatnya dengan baik.
Dia merasa seperti punya mimpi.
'Apa yang terjadi?'
Seol Jihu menatap tangga dengan tatapan bingung. Sepertinya,
dia berjalan ke ruang bawah tanah. Tapi, dia tak bisa melihat pintu di ujung
tangga.
Pasti menghilang dengan segera.
Satu-satunya jalan keluar, adalah pintu yang bisa dilihatnya
di depannya.
Kekuatan misterius yang membawanya ke sini, jelas
menyuruhnya untuk membukanya.
Meskipun memahami ini, tak tahu apa yang ada di luar pintu,
membuatnya ragu. Tapi, dia jelas tak bisa berdiri di sana selamanya.
Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, Seol Jihu berjalan
menuju pintu. Mengambil napas dalam-dalam, dia mendorong tangan kirinya ke
depan. Membangkitkan mana untuk mengaktifkan Blessing of Circum jika perlu, dia
perlahan mendorong pintu dengan tombaknya.
Dan ketika dia dengan hati-hati melangkah masuk…
Semangat!
Rasa sakit yang kuat dan akut menghantam otaknya.
"Keuk!"
Matanya melebar secara otomatis, dan pinggangnya menekuk ke
belakang. Berjuang dari rasa sakit yang kuat, Seol Jihu memegangi kepalanya.
Itu informasi.
Sama seperti ketika dia mengalami ‘Sinkronisasi’ dan seperti
ketika dia melihat prasasti batu di Tahap 2, informasi baru sedang dimasukkan
ke otak ini.
Dan seperti biasa, rasa sakitnya segera menghilang. Tapi
Seol Jihu tak meluruskan punggungnya dan berdiri di sana, membeku.
Dia sangat terkejut dengan aturan Tahap 3.
"Apa … apa?"
Aturan kali ini tak serumit sebelumnya, tapi beberapa kali
lebih mengejutkan.
Pada saat itu, gemerisik terdengar. Seol Jihu mengangkat
kepalanya, dan sembilan pintu memasuki penglihatannya. Termasuk pintu yang ia
gunakan untuk masuk, ada sepuluh total.
Dan di depan setiap pintu ada seseorang yang mengerang
sambil memijat pelipis mereka.
Mereka tampaknya telah memperhatikan situasinya, ketika
mereka melihat sekeliling ruangan dan memperbaiki postur tubuh mereka.
Segera…
Sebanyak sepuluh orang berkumpul di satu tempat.
