SCG_303

SCG_303

Bab 303. Anak yang boros (3)

Ruangan menjadi sunyi dalam sekejap.

Keheningan yang tiba-tiba. Itu bisa berarti banyak hal, tergantung pada situasinya. Mungkin ada salah lidah, atau orang-orang mungkin terpana oleh sesuatu yang mengejutkan.

Situasi ini jatuh dalam kategori yang terakhir. Semua orang memandangi Sedge Aphriso dengan tatapan tidak percaya.

Satu-satunya alasan mereka percaya itu, semata-mata karena buktinya tepat di depan mereka. Mata mereka menatapnya.

Setelah keheningan yang lama, Gabriel nyaris tidak berhasil membuka mulutnya.

“Sungguh… aku sama terkejutnya, ketika aku mendengar Undying Diligence binasa…”

“Manusia yang sangat misterius.”

Yuirel juga ikut.

“Itu sama dengan First Commander dari Seven Army, tapi dia benar-benar memiliki cara untuk menyelesaikan masalah, yang tidak bisa dilakukan oleh Federation.”

Dia bahkan terdengar agak sedih.

Sang Sky Fairy menangis. Dia bangkit dari lantai dan melihat bolak-balik antara benih World Tree dan akar umbi ketika air mata mengalir di wajahnya.

Seol Jihu terkejut oleh Sky Fairy itu. Tapi itu membantunya menyadari, betapa putus asa Federation itu sebenarnya.

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu…”

Gabriel melirik Sky Fairy yang terisak-isak, dengan tatapan tidak setuju.

“Tapi, tidakkah menurutmu terlalu dini untuk meneteskan air mata suka cita?”

“…Aku tidak menangis, karena sukacita.”

Sky Fairy berhenti menangis dan menjawab dengan suara pelan.

“Aku menangis, penyesalan. Seperti yang dikatakan Jenderal Fairy.”

Responsnya tidak terlalu antusias, untuk seseorang yang sangat bersukacita.

Seol Jihu tahu kenapa. Gabriel menyebutkan tiga masalah yang menghalangi kebangkitan World Tree. Barang-barang yang Seol Jihu keluarkan, hanya memecahkan dua masalah.

Tentu saja, menyelesaikan dua masalah adalah pencapaian besar yang tidak dapat disangkal. Tapi, itu tidak berarti situasi saat ini berubah. Hanya saja mereka sekarang memiliki metode untuk mengubah situasi.

“Sangat disesalkan.”

Gabriel menghela nafas berat.

“Segalanya akan jauh lebih baik, jika kamu membawa barang-barang itu kepada kami sedikit lebih awal. Jika kita memiliki barang-barang itu ketika koneksi ke Alam Spirit tidak stabil, kita akan dapat memberikan solusi.”

Mereka sekarang memiliki benih yang akan menjadi fondasi World Tree baru, dan nutrisi yang akan membantu benih tumbuh. Satu-satunya hal yang tersisa sekarang adalah…

“Ini benar-benar disesalkan. Tapi, World Tree tidak dapat tumbuh di Dunia Tengah.”

…Tanah dan lingkungan yang subur bagi World Tree untuk tumbuh.

“World Tree lahir di Alam Spirit. World Tree yang ada di Benteng Tigol, hanyalah avatar dari pohon itu. ”

“Maksudmu, kita tidak bisa menanam benih di tanah ini?”

“Sayangnya tidak. World Tree hanya dapat tumbuh di area khusus Alam Spirit. Menanam benih di Dunia Tengah, tidak berbeda dengan menunggu bunga mekar di dalam tong sampah.”

Berarti…

“Kita perlu mengirim benih dan nutrisi ke Alam Spirit entah bagaimana…”

Benih World Tree dan Sedge Aphriso tidak berbeda dengan sampah di Dunia Tengah. Agar kedua item ini menunjukkan nilai sebenarnya, mereka harus membangun kembali koneksi ke Alam Spirit dan mengirimkannya. Tapi karena World Tree layu, itu sekarang tidak mungkin dilakukan.

Dilema yang sulit ini membuat Seol Jihu terdiam. Dalam hati dia berpikir untuk menyerahkan barang secara gratis. Tapi mereka mengatakan, itu sudah terlambat.

“Sial.”

Gabriel melingkarkan tangan di wajahnya.

“Aku seharusnya tidak bertanya. Walaupun aku tidak mengharapkan apa-apa.”

Dia menggerutu, mengatakan jika dia dibuat untuk mendapatkan harapannya dengan sia-sia. Lalu, dia mengirim sinyal dengan pandangan sekilas. Yuirel bangkit dari tempat duduknya, dan menyerahkan pakaian yang terlipat rapi ke Seol Jihu.

Sekilas, itu tampak seperti seragam hitam.

“Ini hadiah.”

“…?”

“Ini ditenun dengan bulu Fallen Angel, rambut Cave Fairy, dan sayap Sky Fairy. Itu pasti nyaman. Kamu adalah penyelamat besar Federation. Kami pikir, kami harus melakukan ini. “

“…Terima kasih.”

Seol Jihu merespons dengan susah payah. Dia seharusnya bahagia, karena dia akhirnya mendapatkan armor yang bagus, tapi wajahnya hanya gelap. Dia punya banyak pikiran.

“Kalau begitu, kami akan pergi.”

“Maaf?”

“Kami sudah tinggal di sini terlalu lama. Karena kami telah melakukan apa yang kami lakukan di sini, inilah saatnya kami kembali.”

Gabriel meletakkan kedua tangan di atas meja. Tapi sebelum dia sepenuhnya mendorong diri, dia bergumam dengan halus.

“Pokoknya, karena kita tidak bisa bergantung pada Alam Spirit lagi, kita harus puas dengan diri kita sendiri…”

Menilai dari bagaimana kata-katanya menghilang, sepertinya dia tidak berharap banyak. Dia harus tahu bagaimana manusia bekerja.

“Aku tidak akan lama. Tapi, ini perlu dikatakan. Berkat dirimu, Parasite telah menjaga profil rendah. Tapi, itu akan segera terjadi.”

Mendengar kata ‘segera’, Seol Jihu mengangkat matanya dan menatap Gabriel.

“Aku pikir, layunya World Tree hanyalah permulaan. Semacam pembuka.”

“Pembuka…?”

“Parasite terlalu lama diam.”

Gabriel melanjutkan dengan tenang.

“Tentu saja, Undying Diligence binasa dan Unslighty Humility harus meninggalkan medan perang setelah memanifestasikan keilahian-nya. Meski begitu, Parasite sudah terlalu lama untuk berkumpul kembali. Dan sekarang, mereka akhirnya mengambil langkah.”

“….”

“Ini pasti berarti satu hal.”

Kulit Seol Jihu memudar. Dia punya firasat buruk, tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Parasite telah menemukan cara untuk menghadapi musuh yang memberi mereka kekalahan dahsyat, dalam perang lembah. Ratu Parasite tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali. Mungkin….”

Seol Jihu dengan tenang mengepalkan giginya.

“…Aku hanya ingin kamu tahu.”

Gabriel menyisir rambutnya yang panjang.

“Lalu, kami akan pergi. Senang melihatmu.”

Dengan kata-kata itu, Gabriel bangkit dan berjalan pergi.

“Tunggu.”

Saat dia hendak membuka pintu dan pergi…

“Jika kita bisa menyeberang ke Alam Spirit …”

Seol Jihu membalikkan tubuhnya, dan berbicara di kursinya.

“Jika kita bisa membuat World Tree baru tumbuh…”

Gabriel berhenti.

“Jika kita bisa melakukan itu…”

“…Yah…”

Gabriel berbalik setengah dan berbicara,

“Sky Fairy dan eselon atas Federation telah menyimpulkan, jika tidak ada yang bisa kita lakukan. Aku ingin bertanya, apa yang bisa dilakukan manusia biasa… Tidak masuk akal untuk membuat teori yang tidak berarti.”

Gabriel tersenyum lembut.

“Tapi, mengingat kamu telah mencapai apa yang tidak berhasil dicapai oleh orang lain, mungkin tidak terlalu tidak tepat untuk mengharapkan masa depan yang cerah. Inilah jawabannya. Jika kamu bisa melakukan itu, maka masa depan manusia dan Federation tidak akan hilang dalam waktu dekat.”

“….”

“Federation juga akan berterima kasih. Bahkan mungkin membuat Aliansi Beastman yang membenci manusia sama seperti Parasite, berubah pikiran. “

Gabriel mengangkat bahu, dab menyelesaikan,

“Kalau begitu, Federation dan manusia dapat bertujuan untuk hubungan yang lebih dekat, daripada apa yang mereka miliki saat ini.”

***

 

Begitu pertemuan berakhir, delegasi segera meninggalkan Eva. Jika Parasite benar-benar bersiap untuk perang, maka mereka jelas tidak punya waktu untuk disia-siakan.

Seol Jihu tidak kembali ke rumah, dan menuju ke kuil Luxuria sebagai gantinya. Sky Fairy telah meninggalkan sepotong nasihat sebelum ia pergi, yaitu untuk membantu Spirit Arcus tumbuh.

Setelah lahir, Spirit Arcus akan mulai dari masa kanak-kanak dan melewati tiga fase: muda, remaja, dan dewasa.

Menurut Sky Fairy, Spirit Arcus akan mampu bertahan melawan Parasite jika bisa memasuki masa remaja-nya. Tapi karena tidak menunjukkan tanda-tanda berkembang dengan makanan, Seol Jihu telah mengunjungi kuil untuk memberi makan kekuatan ilahi.

[Aku bertanya-tanya, mengapa kamu tidak datang. Oke, berapa banyak kekuatan suci yang harus aku masukkan?]

Seol Jihu ragu-ragu sejenak sebelum menjawab,

‘Penuh.’

[Apakah kamu akan memberinya makan, sebelum pergi?]

‘Ya.’

[Baik. Lalu arahkan ibu jarimu ke arah Spirit Arcus.]

Ketika Seol Jihu melakukan apa yang diperintahkan, seutas cahaya putih keluar dari ibu jarinya. Poin kontribusinya yang bocor sedikit disesalkan. Tapi dia tidak punya pilihan lain, karena Spirit Arcus akan membantu dalam pertempuran di masa depan.

-Pyak pyak!

Little Chicken membuka paruhnya seperti bayi burung yang diberi makan cacing oleh induknya. Seol Jihu berpikir, ketika dia melihat Little Chicken makan, sambil mengepakkan sayapnya dengan gembira.

Menengok ke belakang, mereka berada dalam situasi yang berbahaya, ketika Parasite menaklukkan Benteng Tigol. Jika Ratu Parasite tidak berusaha mengirim pasukan ke Lembah Arden, itu akan menjadi akhir dari Federation dan manusia.

Dan sekarang, bahaya melebihi yang dari dulu telah tiba. Ratu Parasite bergerak, dengan membawa kartu baru.

Gabriel mengatakan, jika kematian World Tree tidak berarti akhir dari Alam Spirit. Hanya jalur yang menghubungkannya ke Dunia Tengah yang terputus. Tapi tanpa perlindungan World Tree, itu hanya masalah waktu, sampai Alam Spirit akan jatuh.

Jika memungkinkan, mereka harus menghidupkan kembali World Tree di Alam Spirit. Hanya dengan demikian kemegahan masa lalu Benteng Tigol, akan dipulihkan.

Masalahnya adalah bagaimana menyeberang ke Alam Spirit. Bukannya mereka tidak punya metode. Tidak, itu lebih tepat untuk mengatakan jika mereka tidak mengerti.

‘Itu belum semuanya. Sudah berabad-abad sejak World Tree layu. Apa bedanya, menyelamatkan Alam Spirit sekarang? Sebaliknya, apa kamu bahkan memiliki cara untuk menyeberang ke Alam Spirit?’

‘Kamu harus tahu, jika ada cara lain untuk sampai ke Alam Spirit, selain dari melewati World Tree.’

‘Apa kamu marah? Jika kau berbicara tentang mata air, jangan pernah menyebutkannya. Apa kamu berbicara, karena kamu tidak tahu kekuatan militer yang diperlukan untuk menangkal Commander tunggal?’

‘Aku tahu, jika metode menggunakan mata air terbatas. Tapi jika kita bersatu dengan kekuatan Alam Spirit yang tersisa, kita mungkin bisa…’

Masa depannya sendiri telah mengatakannya dalam visi yang ia lihat dari Eun Yuri. Meskipun dia bereaksi buruk terhadap apa yang dikatakan Eun Yuri, dia tidak menyangkal metodenya.

Dalam hal itu…

“Gulp…”

Seol Jihu tiba-tiba menelan air liur. Sebelum dia perhatikan, benang putih cahaya yang keluar dari ibu jarinya hilang.

Melirik ke bawah, dia melihat Hen/Ayam Betina berbaring di atas lantai. Itu membelai perutnya yang gemuk, dengan tatapan puas. Sepertinya, tidak ada yang berubah.

Seol Jihu tertawa terbahak-bahak, tapi dia segera mengekangnya dan menggelengkan kepalanya.

“Sekarang, bukan waktunya untuk ini.”

Bahkan sekarang, Ratu Parasite harus sibuk merencanakan invasi. Begitu dia berpikir begitu, Seol Jihu tidak bisa tinggal diam. Dia harus mempersiapkan perang yang akan datang secara internal, dan mencari cara untuk sampai ke Alam Spirit secara eksternal.

“…Ayo pergi.”

Seol Jihu menempatkan Little Chicken yang puas kembali ke sakunya, dan pergi.

Dia menuju ke perpustakaan. Bahkan jika dia harus membaca setiap buku, dia harus menemukannya. Ini disebut ‘mata air’.

***

 

Di samping itu.

[Jadi.]

Ratu Parasite menerima pertemuan di aula utama Kekaisaran.

[Bagaimana rasanya dilahirkan kembali?]

Dia bertanya pada pria yang berlutut di depan tahta.

“… Aku menyesal.”

[Menyesal?]

“Ya, aku sangat menyesal. Mengapa aku tidak memilih untuk menerima sesuatu sebaik ini sebelumnya?”

Ratu Parasite tersenyum ringan.

[Aku juga terkejut. Aku akui, aku memiliki harapan yang tinggi. Tapi aku tidak benar-benar berpikir, kamu akan sepenuhnya menyerap keilahian itu.]

“Aku meremehkannya. Aku pikir itu akan mudah. Siapa yang tahu, itu akan memakan waktu selama ini?”

[Lucu jika kamu mengatakan itu. Bahkan makhluk berperingkat tertinggi dari berbagai ras, gagal menyerapnya sepenuhnya. Di antara Army Commander, kamu sekarang hanya yang kedua, untuk sepenuhnya menyerap keilahian.]

“Ah, Twisted Kindness, maksudmu? Aku tidak tahu, aku tidak begitu bahagia, dibandingkan dengan otak burung itu.”

Jika ada Army Commander lain yang hadir, mereka akan marah dengan nada dan sikap kurang ajar pria itu. Namun, Ratu Parasite tidak menyalahkannya. Bahkan, dia tersenyum senang. Dia puas dengan kepercayaan diri pria itu.

“Ngomong-ngomong, terima kasih, wahai Ratu yang murah hati. Kekuatan ini yang telah kamu berikan, akan aku gunakan untuk memenuhi keinginan dan kepentingan diriku.”

[Keuk. Keinginan dan kepentingan diri sendiri, bukan? Aku sudah memikirkan ini dari waktu ke waktu ketika kita adalah bermusuhan. Tapi, kamu benar-benar manusia yang menarik.]

“Kejujuran adalah salah satu poin bagusku.”

[Fufu. Tidak apa-apa untuk menjadi tamak, tapi sekarang adalah waktu untuk disiplin. Perbedaan antara menyerap keilahian dan menggunakannya, adalah seperti perbedaan antara bumi dan alam semesta. Kamu harus lebih berhati-hati, karena kamu sepenuhnya menyerap keilahian.]

“Aku terharu sampai menangis, oleh perhatianmu yang dermawan.”

[Ah ya, untuk merayakan kelahiranmu yang baru, aku berpikir untuk memberimu nama baru… Apa yang bagus…]

Ratu Parasite mengetuk sandaran tangan takhta, dan berpikir.

“Tidak.”

Namun, pria yang baru lahir itu menolaknya dengan datar.

“Aku berterima kasih atas tawaran itu, tapi aku ingin kamu menyingkirkan pikiran itu.”

[Hmm?]

“Permintaan maafku. Aku memiliki banyak kenangan tidak menyenangkan, terkait dengan nama kelas.”

[Hmm… Memang. Bahkan aku pikir Pinnacle-rank of Mana Swordsman itu kasar.]

“Benarkan?”

Sebuah kekek terdengar.

“Jadi…”

Ketika pria itu perlahan mengangkat kepalanya, fitur wajahnya yang tampan terbuka sepenuhnya. Akhirnya mengungkapkan wajahnya, mata pemuda itu berbinar, saat dia menatap ratu.

Kemudian…

“Sung Shihyun.”

Dia berkata dengan suara bangga.

“Nama ini sudah cukup.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >