SCG_320

SCG_320

Bab 320. Perang yang Terjadi Serentak (1)

Dunia Astral hampir tidak dapat digambarkan sebagai tertahankan, bahkan sebagai layanan bibir.

Namun, untungnya tim ekspedisi sangat berlevel tinggi. Para veteran Paradise yang bertulang tebal, tahu betul bagaimana menghadapi fenomena yang tidak dikenal ini.

Mengikuti peringatan Oana, mereka tidak bertindak dan fokus sepenuhnya mengejar jejak gadis itu.

Dengan pengecualian satu orang.

“Mm... Aroma kematian...”

Hoshino Urara yang berjalan sangat baik sampai sekarang, tiba-tiba merentangkan tangannya dan menarik napas dalam-dalam.

“Ini dia. Ini yang aku tunggu-tunggu. Sensasi hidup. Aku menyukainya…!”

Tidak ada satu cahaya pun yang bersinar di tempat ini. tapi, cara dia menghadap ke langit dan berdiri terpesona, dia tampaknya mengalami semacam ‘orgasme’.

Tentu saja, ini adalah sesuatu yang Seol Jihu tidak bisa mengerti sedikit pun. Aroma kematian itu membuatnya merasa hidup? Itu tidak masuk akal.

Tapi, Hoshino Urara benar-benar terlihat sangat puas. Dia adalah seseorang yang terus-menerus mengobrol seperti anak kecil dengan gangguan mental. Tapi begitu dia memasuki Dunia Astral, dia menjadi lebih tenang, jika dibandingkan.

“Ayahku meninggalkanku nasihat terakhir, sebelum meninggal.”

Audrey Basler berbisik setelah melihat Hoshino Urara tertawa dengan gila-gilaan, seperti pecandu.

“Dunia ini luas dan tidak kekurangan orang gila. Sekarang, aku akhirnya mengerti apa yang ia maksud.”

Seol Jihu mengangguk. Audrey Basler pasti orang gila sendiri, sebelum datang ke Eva. Tapi itu tidak mengejutkan baginya, untuk meragukan dirinya sendiri setelah datang ke Valhalla dan melihat wanita yang tidak memiliki beberapa sekrup otaknya lagi.

“Aku juga tidak mengira, hari di mana aku akan menganggap Nona Basler normal akan datang.”

Seol Jihu menjawab dengan tenang, sebelum mengeluarkan dendeng dari sakunya dan menggigitnya.

“Achoo!”

Dia bersin, merasakan hawa dingin yang merayap tiba-tiba membelai jiwanya. Tapi, dia tidak berhenti atau berbalik. Mungkin, merasa bangga pada Seol Jihu karena mengindahkan peringatannya, Oana tersenyum diam-diam.

“Dia juga menginginkannya.”

Wajah Seol Jihu menegang.

“Maksudmu, hal yang Chohong temui sebelumnya…?”

“Ya. Itu mengikuti kita.”

“Apakah itu di belakangku?”

“Tidak, ke samping. Ini melambaikan tangannya pada dendeng. Itu pasti peka terhadap bau darah.”

Apakah ini sebabnya, isi perutnya begitu gemuruh?

“….”

Dia kehilangan nafsu makan. Setelah diam-diam mengeluarkan dendeng di mulutnya, Seol Jihu berpikir keras, sebelum mengeluarkan yang baru.

Dia tidak lapar dan tidak bisa mencicipi dagingnya. Tapi, dia masih memaksakannya turun ke tenggorokannya. Karena panca inderanya tidak jelas, dia tidak bisa mempercayai apa pun yang ia rasakan.

Dan karena bahkan kehausan dan kelaparan menjadi tidak jelas, dia mencerna air dan makanan secara berkala terlepas dari sinyal yang ia pikir dikirim oleh tubuhnya. Kalau tidak, dia mungkin pingsan selama perjalanan tanpa menyadari itu.

“Aku merasa jauh lebih baik sekarang, karena aku sudah terbiasa dengan tempat ini. Manusia benar-benar cepat beradaptasi.”

Oana menghibur diri, sambil mengepalkan tinjunya dengan penuh kemenangan. Seol Jihu merasa menyesal, melihat gadis itu berbicara dengan cairan muntah yang mengolesi mulutnya.

“Ayo pergi. Sepertinya, kita tidak jauh.”

Seol Jihu kehilangan hitungan berapa kali Oana mengatakan ini, tapi dia tidak mengeluh dan kembali tersenyum.

Berapa lama waktu berlalu? Pada saat Oana mengubah arahnya enam kali dan terus memimpin kelompok secara tidak langsung, Seol Jihu merasa tubuhnya menjadi berat. Seolah-olah, dia memiliki flu yang parah.

Tapi pada saat inilah Seol Jihu merasa ada sesuatu yang aneh. Dia mengira itu adalah monster misterius yang mencari perhatian yang mengacaukannya. Tapi, sensasi yang ia pikir akan segera hilang, telah bertahan untuk sementara waktu. Hampir seolah-olah, itu memasuki tubuhnya.

‘Mungkinkah?’

Saat dia berpikir begitu, kabut tiba-tiba terangkat. Penglihatannya yang kabur menjadi tidak terhalang, dan sekitarnya menjadi cerah. Meskipun masih sedikit buram, segalanya masih jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Begitu dia akhirnya bisa melihat, hal pertama yang memasuki pandangannya adalah area terbuka dengan bebatuan yang jarang tersebar.

Itu pemandangan yang aneh. Kabut memenuhi langit dan bumi mengelilingi daerah. Seolah-olah, itu adalah satu-satunya tempat yang tidak bisa diserang.

Dan di tengah area terbuka ada mata air kecil.

“Ini dia.”

Oana berhenti.

“Tempat ini harusnya aman. Aku tidak melihat ‘celah ruang’ di sini.”

Dia tampak sangat senang, berjalan ke kiri dan ke kanan dan berhenti dengan lompatan ringan. Kemudian, dia menunjuk ke tengah dan berbicara.

“Oh, kecuali tempat itu.”

Seol Jihu segera berjalan ke area terbuka.

‘Hoh.’

Dia bisa segera merasakan perbedaan, saat dia merasakan sensasi yang kuat dari tanah di bawah kakinya.

Area terbuka ini, sepertinya menjadi mata badai. Seperti yang dikatakan Kazuki.

Tak lama kemudian, anggota tim ekspedisi berlari ke tengah area terbuka. Itu tampak seperti mata air ketika mereka melihat dari kejauhan. Tapi setelah diperiksa lebih dekat, mereka menyadari itu adalah sebuah lubang.

Sebuah lubang tanpa dasar selebar 2 meter.

Tidak ada air di dalam lubang, hanya asap samar seperti roh yang bersinar.

“Oooooong...!”

Hoshino Urara berlari dengan bersemangat dan berjongkok di depan lubang. Semua orang berdiri agak jauh darinya, dan menjulurkan leher mereka untuk mengintip ke bawah.

Seol Jihu menelan ludah, saat dia melihat Hoshino Urara meraih segenggam tanah, untuk dibuang ke dalam lubang.

‘Jadi ini…’

Mata air yang disebutkan oleh Seol Jihu dan Eun Yuri di masa depan.

Sekarang dia melihatnya dengan matanya sendiri, itu tidak terlihat begitu istimewa. Namun, Seol Jihu tidak percaya matanya di tempat ini. Meskipun itu mungkin terlihat seperti lubang baginya, ada kemungkinan itu adalah sesuatu yang lain dalam kenyataan.

“Hei.”

Philip Muller pasti memikirkan hal yang sama, ketika dia berbalik dan bertanya pada Oana, yang duduk dengan nyaman dan memijat betisnya.

“Seperti apa lubang itu bagimu?”

“Uun….”

Oana memiringkan kepalanya.

“…Ruang?”

“Apa?”

“Untuk lebih tepatnya, ada jendela kaca yang retak, seperti seseorang menendang bola ke arahnya, dan di luarnya ada ruang. Aku bahkan bisa melihat bintang, planet, dan yang lainnya.”

“…Ruang…”

Philip Muller mengusap dagunya dan berpikir.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Pada saat itu, Agnes bergumam dengan nada tidak senang.

Hoshino Urara menarik batu besar seukuran tubuhnya, dan melemparkannya ke lubang. Kemudian…

“Eh?”

“Ah?”

Philip Muller dan Oana berseru bersamaan, lalu…

“Asapnya mereda?”

“Jendela sedikit berubah!”

Mereka berbicara pada saat bersamaan.

Saat tatapan semua orang jatuh pada Hoshino Urara, dia berkedip cepat dan menggaruk kepalanya.

“Um, aku hanya ingin tahu seberapa dalam…”

Agnes mengerutkan alisnya.

“Diam dan mundurlah.”

“Arigato...”

Hoshino Urara cepat-cepat mundur.

“Keretakan tampaknya menjadi lebih kecil…”

Oana terkejut. Tapi, Philip Muller yang seorang mage, tidak bereaksi sedikit berbeda.

“Mungkinkah ini…”

Dia bergumam dengan suara serius, seolah-olah dia memiliki sesuatu dalam pikirannya.

“Begitu ya. Dugaanku mungkin benar. Keruntuhan internal pasti sudah terjadi. Itu tidak berkembang. Maka, fenomena restorasi ini sekarang…”

“Oi, Tuan Mage, bisakah kamu berhenti berbicara pada dirimu, dan memberi kami penjelasan?”

Mendengar suara Chohong yang tidak puas, Philip Muller mengangguk setuju.

“Hmm, kamu pasti sudah mendengar tentang hukum termodinamika.”

“…?”

“Hukum pertama menyatakan, jika energi tidak dapat diciptakan atau dihancurkan di alam semesta. Atau lebih tepatnya, sistem yang terisolasi. Dan hukum kedua menyatakan, jika entropi alam semesta selalu meningkat. Jadi jika kamu berasumsi kalau sistem terisolasi acak memiliki atom 2n, entropi akan meningkat ke arah…”

Philip Muller menghentikan penjelasannya di tengah jalan, dan membuat ekspresi bingung. Sebagian besar anggota Valhalla, termasuk Warrior perempuan yang berbicara, menatapnya dengan wajah bingung.

“… Baiklah, seandainya aku menggaruk lenganku.”

Pada akhirnya, Philip Muller mengetuk lengannya, dan mengubah nadanya.

“Apa yang akan terjadi, jika kamu meninggalkan cidera itu? Apa yang akan dilakukan tubuhmu?”

“Kamu akan mendapatkan luka membusuk.”

Phi Sora menjawab.

“Benar. Dan alasan kita mendapatkan luka membusuk adalah untuk bertahan dari infeksi, debu, dan kotoran lainnya. Jadi, alasan kabut itu mereda… atau lebih tepatnya, alasan keretakan menyusut adalah, karena kasus serupa.”

Philip Muller berdeham.

“Bagi Dunia Tengah, lubang itu seperti cedera. Apa yang kita coba lakukan adalah mendorong kita. Sehingga dunia mengakui kita sebagai sel penyembuh, dan mencoba untuk memblokir lubang sementara. Kamu bisa menganggapnya sebagai proses penyembuhan diri.”

“…Apa yang dia katakan?”

Tanya Hugo dengan suara melengking.

“Aku tidak mengerti apa yang ia katakan.”

Chohong juga mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.

Philip Muller merengut.

“Sialan. Jika kamu tidak dapat memahami bahkan penjelasan bodoh itu, maka salahkan otakmu sendiri. Aku menyingkat, apa yang bisa menjadi makalah penelitian 20 halaman, menjadi beberapa kalimat. Dan, kamu masih mengatakan itu…”

“Maksudmu, ada sejumlah kecil orang yang bisa memasuki lubang itu?”

Ketika Seol Jihu yang telah melihat dan mendengar hal-hal tentang lubang, bertanya. Philip Muller menghela napas lega.

“Ya, bisa dibilang itu terbatas untuk saat ini.”

“Dengan ‘untuk saat ini’, maksudmu…”

“Yah, kamu tidak bisa menyamakan Fenomena Astral dengan proses penyembuhan diri tubuh. Tidak ada yang tahu, apakah lubang itu akan tetap tertutup, memulihkan ukuran aslinya, atau menjadi lebih besar. Aku juga punya banyak pertanyaan yang belum terjawab.”

Philip Muller berkata dengan cepat, lalu melepas kacamata untuk membersihkannya.

“Ngomong-ngomong, apa yang bisa aku katakan dengan pasti saat ini adalah, jika ada peluang bagus kalau kita dapat memasuki Alam Spirit menggunakan lubang itu, dan jika mungkin tidak semua dari kita bisa masuk.”

“Dan jika kita pergi, kita harus pergi sesegera mungkin.”

Agnes menambahkan.

“Ya.”

Seol Jihu setuju.

Meskipun semua orang lelah dari perjalanan dan pantas istirahat, masalahnya adalah jika istirahat tidak diperbolehkan di tempat ini. Tidak apa-apa pulih, stamina mereka dikeringkan pada tingkat yang stabil, hanya dengan diam.

Meskipun segalanya menjadi sedikit lebih baik, setelah mereka memasuki area terbuka. Indera mereka belum sepenuhnya kembali normal.

“Lalu…”

Sebelum berbicara, Seol Jihu melirik Baek Haeju, bertanya-tanya apakah wanita itu akan mengundurkan diri. Namun, wanita itu diam-diam melihat ke bawah lubang.

‘Bahkan batu yang berat hanya mengurangi keretakan sedikit… Akan lebih baik, jika semua orang bisa masuk.’

Dengan itu, Seol Jihu akan memutuskan perintah, ketika wanita itu tiba-tiba berubah pikiran. Memikirkannya lagi, tidak perlu masuk satu per satu.

“Ayo bergandengan tangan, dan melompat pada saat yang sama.”

Ini untuk berjaga jaga kalau masuk satu per satu akan memindahkan mereka ke lokasi yang berbeda dari Alam Spirit.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi bukankah lebih aman untuk pergi dalam dua tim? Ada kemungkinan lubang tidak bisa menerima semua orang. Dan kami tidak tahu apa yang akan terjadi, pada beberapa yang ditinggalkan.”

Philip Muller menawarkan pendapatnya. Setuju dengannya, Seol Jihu segera memilih delapan orang.

Tidak termasuk dirinya, dia memilih Warrior dan Archer tingkat tinggi, dan kemudian termasuk kedua Priest.

Tim pertama mengikat tali ke pergelangan tangan mereka untuk menghubungkan semua orang, dan kemudian mengelilingi lubang.

Pada titik ini, dua orang jelas dikeluarkan dari ekspedisi.

“Terima kasih.”

Sebelum berangkat, Seol Jihu melirik ke belakang dan berterima kasih kepada Halep bersaudara. Dia hanya meminta mereka untuk memandu jalan. Akan terlalu berlebihan, jika dia meminta mereka untuk bergabung dengan misi untuk menyelamatkan Alam Spirit.

“Semoga perjalanan kembalimu aman. Aku memberi tahu Kim Hannah sebelum datang ke sini. Jadi, kamu bisa langsung ke Eva. “

Oana tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatapnya dengan senyum aneh.

Seol Jihu melihat kembali ke lubang.

Akhirnya, dia ada di sini.

‘Tidak.’

Haruskah dia mengatakan, jika ini baru di garis start?

“Euu, aku ingin buang air kecil.”

Berdiri di depan lubang raksasa pasti membuatnya gugup, ketika Maria menyilangkan kakinya dan merintih. Bukan hanya dia. Semua anggota tim pertama, terlihat jelas gugup.

“Bersiaplah, semuanya.”

Seol Jihu dengan erat mengepalkan tangan kiri dan kanan… tangan Seo Yuhui dan Baek Haeju, dan berbicara.

“Lima, empat, tiga, dua, satu….”

Dia mulai menghitung, menatap lekat-lekat ke lubang. Akhirnya, ketika dia mencapai nol, para anggota tim melompat masuk.

“Uryaryarya!”

Satu orang melompat-lompat.

“Valhalla!”

Yang lain melompat dengan teriakan gagah berani.

“Seol Jihu, kau brengsek!”

Seorang Priest yang berkeras masuk ke urutan kedua, menceburkan diri seperti gadis yang bersalah, karena mempercayakan dirinya ke sungai.

“Eeeh? Tunggu, tunggu!”

Dan orang lain jatuh ke dalam lubang, seolah-olah ditarik.

Byur!

Pada saat berikutnya, Seol Jihu merasa dirinya jatuh ke air. Hanya ada asap di dalam lubang terakhir kali ia periksa. Tapi, sesuatu berat yang tak terlukiskan, menekannya.

Tapi, itu hanya berlangsung sebentar. Segera, sensasi aneh kepalanya terbentang mendominasi tubuhnya. Seol Jihu menutup matanya, menahan rasa sakit yang membelah kepala ini.

Dan di dalam hatinya, dia dengan tulus berdoa.

Jika ketika dia membuka matanya berikutnya, dia akan berada di Alam Spirit.

***

 

Tiba di Eva.

Itu adalah pasukan besar, termasuk pasukan dari empat kota yang dipimpin oleh Teresa.

Ketika Teresa mengunjungi Istana Kerajaan Eva untuk secara resmi mengambil alih komando pasukan Eva, dia disambut dengan berita mengejutkan dari administrator kerajaan.

“Charlotte pergi?”

“Ya, Yang Mulia pergi ke wilayah perbatasan dengan Mage yang tiba dari Haramark kemarin, dan seratus tentara.”

“Apa? Kenapa dia…”

“Yang Mulia berkata, ada sesuatu yang harus ia lakukan. Dia memintaku untuk memberi-tahumu, jika dia menyesal karena tidak bisa bertemu denganmu, dan dia akan melihatmu di Benteng Tigol.”

Pandangan Teresa memberi Sorg Kühne bertanya, apakah Charlotte Aria kehilangan akal sehatnya. Namun, ketika dia melihat wajah Sorg Kühne, dia mengangguk sebagai tanda terima kasih.

Dia tahu Sorg Kühne sangat ketat dan berhati-hati seperti dirinya. Kecuali jika dia juga kehilangan akal sehatnya, dia tidak akan membiarkan seorang anak yang tidak mengerti kehabisan tenaga untuk sendirian.

‘Jadi, itu menjelaskannya…’

Teresa terkejut beberapa kali dalam perjalanannya ke sini. Meskipun dua kota selain Haramark dan Odor mengirim bala bantuan, untuk berbicara sedikit kasar, mereka hanya lebih besar dari kota kecil.

Sudah cukup jika kota-kota mengambil bagian dari perang, jika semuanya berjalan dengan baik dan menyelamatkan muka, jika semuanya tidak. Bagaimanapun, Teresa tidak memiliki masalah dengan itu karena Executor kota mereka juga datang.

Namun, Eva berbeda. Apakah itu ukuran pasukan atau kualitas earthling, dia berhasil mengumpulkan kekuatan yang setara dengan Haramark.

Teresa berharap ini menjadi hasil karya administrator kerajaan. Tapi, itu rupanya bukan itu masalahnya. Sorg Kühne sepenuhnya mengungkapkan, jika itu adalah Charlotte Aria, yang membawa situasi ini. Bahkan, dia pergi sejauh untuk mengambil kendali atas portal kuil.

“Bahkan aku terbakar, ketika mencoba mengendalikan earthling… Aku terkejut. Apa yang terjadi?”

“Saat petir menyerang, guntur juga terdengar.”

Sorg Kühne menjawab samar-samar, dengan senyum tipis.

Teresa tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Begitu ya. Almarhum raja akan bangga, jika dia hidup.”

“Pelayan ini juga berpikir, itu disayangkan.”

“Bagaimanapun, terima kasih. Apakah kapten batalion Ekuitas menunggu di luar?”

“Ya, tapi apakah kamu berencana untuk segera pergi?”

“Akan lebih bagus jika kita bisa istirahat. Tapi sayangnya, situasinya membutuhkan kami segera.”

Ketika Teresa berbalik, dia berhenti dan meletakkan tangan di sakunya. Ketika dia menarik tangannya kembali, kristal komunikasi ada di tangannya.

“Administrator Kühne, kapan terakhir kali kamu menghubungi Federation?”

“Kami belum mencoba selama beberapa hari terakhir …”

“Aku kehilangan kontak dengan mereka empat jam yang lalu. Aku sudah memanggil mereka secara berkala sejak itu. tapi, mereka tidak mengangkatnya sama sekali. ”

Ekspresi Sorg Kühne membeku.

Komunikasi dengan Federation terputus sama sekali? Itu hanya bisa berarti satu hal.

“Gangguan sinyal!”

Parasite telah tiba di tempat tujuan.

“Itu sebabnya, kita harus cepat-cepat.”

Teresa menghela nafas.

Sorg Kühne tidak tahu harus berkata apa.

“…Aku akan berdoa, agar kamu kembali dan bernafas.”

Yang bisa ia lakukan hanyalah berdoa, agar wanita itu kembali dengan selamat.

“Aku tidak keberatan kehilangan satu atau dua bagian tubuhku, selama aku bisa hidup kembali.”

Teresa terkekeh sebelum mengucapkan selamat tinggal, dan cepat-cepat meninggalkan istana.

Tiga puluh, empat puluh menit kemudian, pasukan sekutu dari lima kerajaan, yang dipimpin oleh sepuluh ribu pasukan kavaleri. Pasukan itu berbaris keluar dari gerbang selatan Eva.

Benteng Tigol, di mana pertempuran sengit mungkin sudah terjadi.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >