BAE_033

The Beginning After The End

BAE_033

Chapter 33: Dire Tombs III

 

“Kyuu?”

Dragon Awakening tampaknya mengejutkan Sylvie. Dan dia sekarang dengan panik bertanya kepadaku apa yang terjadi, dan mengapa aku mengaktifkan fase kedua-ku.

“Tidak apa-apa Sylv. Aku ingin kamu menjauh sekarang. Dan jika sesuatu terjadi, kembalilah ke rumah Helstea untukku.”

‘Tidak! Aku akan pergi ke arahmu sekarang Papa.Tunggu sebentar!’

Aku bisa merasakan Sylvie semakin dekat, tapi dia masih beberapa puluh kilometer jauhnya.

‘Menjauh Sylv! Tolong! Aku butuh seseorang untuk memberi-tahu keluargaku apa yang terjadi, jika saja…’

Aku berkata dengan putus asa.

Aku tidak tahu apa aku bisa berhasil keluar dari sini hidup-hidup, dan aku tidak ingin keluargaku bertanya-tanya apa yang terjadi, saat cincin itu diaktifkan.

‘Hati-hati…’

“Terima kasih Sylv.”

Salah satu kemampuan fase pertamaku, Dragon Acquire, memungkinkanku untuk sementara memisahkan diri dari ruang dan waktu di sekitarku, yang tampaknya merupakan salah satu keterampilan bawaan Sylvia.

Fase itu terbatas dalam banyak hal, karena aku bukan dargon. Mana terbatas yang aku miliki, adalah hal yang membatasinya.

Cara paling efisien, yah ini aku sadari, ketika aku berlatih dengan Kakek Virion. Cara ini dilakukan dengan menyambungkan fase pertama dengan Thunderclap Impulse. Dan aku akan mengaktifkan fase pertama dalam seper-milidetik singkat, sementara waktu reaksi tubuhku juga akan meningkat secara dramatis karena keterampilan thunder-ku.

Ini juga memungkinkanku untuk bereaksi dan melawan hampir semua hal.

Itu adalah cara terbaik yang dapat aku pikirkan untuk memanfaatkan fase pertamaku. Karena, aku tidak dapat memengaruhi apa pun yang ‘membeku’, saat fase pertama diaktifkan. Meskipun aku tidak dapat mempertahankannya dalam waktu lama, itu adalah kartu truf terbesarku.

Fakta jika fase pertama dari beast will-ku tidak akan terlihat oleh orang-orang di sekitarku, itu menjadikannya lebih berguna.

Aku mengingat kembali, ketika aku pertama kali menggunakan fase ‘Acquire’ pada orang lain bersamaku, saat di rumah lelang.

Sebastian tidak dapat berkomunikasi dengan siapa pun selain aku, karena aku memisahkan kami dari waktu dari orang-orang di sekitar kami. Dan aku hanya bisa bertahan beberapa detik, sebelum aku lumpuh di tempat tidur untuk hari berikutnya.

Namun, saat ini, ituadalah salah satu saat di mana fase pertamaku tidak akan begitu berguna. Tidak peduli berapa banyak aku bisa bereaksi terhadap tsunami tanaman ini…

Aku tidak bisa menghindarinya atau melarikan diri darinya dalam keadaan utuh.

Tidak ada pilihan.

* FWOOOOM *

Aku merasakan setiap pori di tubuhku terbuka, dan gelombang mana mengalir masuk dan keluar dari tubuhku.

Udara di sekitarku terdistorsi dan tanah di bawah kakiku mulai retak.

Visiku berubah menjadi hitam dan putih.

Satu-satunya warna yang aku lihat adalah dari banyak partikel mana di atmosfer di sekitarku. Semua berkilauan dengan elemen-elemen yang bersesuaian.

Gelombang mana yang mengamuk di sekelilingku, tiba-tiba tertekan ke dalam tubuhku. Dan, perasaan memegang kekuatan yang tak dapat diatasi, menguasai diriku.

Rasa superioritas atas segalanya, hidup atau tidak di alam semesta ini, hampir membuatku menjadi gila.

Aku menekan keinginan untuk menghancurkan segala sesuatu dan semua orang di sekitarku, hanya karena betapa tidak pentingnya mereka dibandingkan dengan diriku sekarang.

“Kuh!”

Mana di atmosfer tampaknya tunduk pada kehendakku. Seolah-olah, alam pun berada di bawah perintahku saat ini.

“Fase Kedua. Dragon’s Awakening… Integrasikan.”

Tanda yang sama dengan yang dimiliki Sylvia, tanda kuning keemasan, mengalir di lengan dan punggungku. Aku melihat rambutku semakin panjang hingga ke pundakku. Dan warna rambutku yang dulu pirang, sekarang menjadi putih bercahaya terang.

Ada pusaran energi terus-menerus menyelimutiku. Fase Integrasi, sepertinya membuatku lebih mirip dengan Sylvia.

Menenangkan suara di dalam kepalaku yang ingin mengamuk, aku melihat sekeliling. Hanya Jasmine dan Elijah yang tersisa. Elijah berada di sebelah Jasmine sekarang, dia mendukung Jasmine dengan bahunya. Sementara, Jasmine kehabisan nafas dan berkeringat kesakitan, dari dampak serangan mantra Lucas.

Elijah menatapku dengan ekspresi bingung, wajahnya yang dulunya serius hampir lucu, karena kacamatanya bengkok dan rahangnya terbuka.

“GRRRAAAAAAAAAAAAWRR.”

Tsunami tanaman merambat yang membentuk Elderwood Guardian mengembang, saat wajah terbentuk di dalam gelombang.

Wajah itu menatapku. Wajah yang dulu memandang kami seolah-olah kami adalah serangga. Sekarang, itu memiliki jejak ketakutan di dalamnya sekarang.

“Ayo bermain.”

Aku menyeringai.

Dunia bergerak di sekitarku dalam gerakan lambat ketika aku melompat. Hembusan angin menerjang kakiku.

Aku langsung memperpendek jarak antara Elderwood Guardian dan diriku dalam sepersekian detik, ketika angin rmendorong diriku dan membuat kawah yang lebih besar dari mantra, yang digunakan Elijah.

“Thunderclap Impulse.”

Gelombang petir hitam terbentuk di sekitar tubuhku, ketika aku dengan mudah menghindari ribuan tanaman merambat, yang menembak ke arahku.

Setiap tanaman yang disentuh oleh petir hitam di sekelilingku, langsung menghilang dan layu. Tapi, untuk setiap tanaman yang mati, sepuluh lagi menggantikannya.

Dengan menggunakan tanaman merambat yang menyerangku sebagai pijakan, aku terus bergerak melalui serangan tanaman merambat yang seukuran tubuhku dab yang juga ditutupi duri.

Dan ketika aku mendekati inti dari Elderwood Guardian…

Aku sudah bisa merasakan efek dari menggunakan fase kedua, karena tubuhku bergetar. Dan aku menahan keinginan untuk muntah darah.

Sudah waktunya untuk mengakhiri ini.

“White Fire…”

Kedua tanganku terbakar dan dilahap nyala api putih, yang hampir membekukan udara di sekitarnya.

Ini adalah skill ofensif yang paling kuat yang aku miliki di fase ini. Tapi, itu juga yang paling sulit dikendalikan. Sementara skill Atribut Thunder-ku lebih terfokus pada situasi satu lawan satu, aku mengarahkan teknik Atribut Ice-ku untuk menciptakan kekacauan sebanyak mungkin… untuk berjaga-jaga, jika aku membutuhkannya.

Api putih yang menyala di tanganku tumbuh lebih besar, ketika aku menyerap partikel-partikel mana mana ke dalam tubuhku.

Menggunakan secuil kekuatan terakhirku, aku melemparkan skill terakhirku.

“…Absolute Zero.”

Elderwood Guardian yang berbentuk gelombang raksasa tanaman merambat, dengan cepat berubah menjadi es, ketika atom-atom yang membentuk Mana Beast-nya membeku di tempat, di mana White Fire menyebar.

Petir hitam lalu menghantam tsunami tanaman beku, dan langsung menghancurkannya. Itu hanya menyisakan inti mana saja setelahnya.

*Cough*

Fase kedua habis ketika aku batuk darah. Tubuhku lalu jatuh bersama dengan serpihan es berkilauan, yang pernah menjadi Mana Beast kelas S legendaris.

Hal terakhir yang aku dengar adalah gema yang jauh dari suara Sylv di kepalaku.

***

 

“GAHHHHH!”

Rasa sakit luar biasa mengejutkanku saat aku bangun. Itu juga membuatku menunjukkan aliran air mata di pipiku. Aku lalu memuntahkan darah dan sisa-sisa makanan kecil yang aku miliki, sejak aku tiba di Dungeon. Karena setiap otot, pori, serat tubuhku terasa seperti digergaji perlahan oleh pisau bergerigi.

‘Sialan.’

“Kamu bangun!”

Tubuhku tidak berhenti gemetar karena rasa sakit, dan aku mengabaikan suara khawatir itu.

“Sarung tangan. Sarung tanganku.”

Aku berhasil berkata di antara tangisan kesakitan, dan darah yang terus keluar dari mulutku.

“Ada apa dengan sarung tanganmu?”

 Aku melihat wajah Elijah di wajahku sekarang, ketika dia melepas sarung tangan yang diberikan orangtuaku.

“P-pecahkan salah satu kristal pada sarung tangan dan berikan… padaku.”

Aku hampir pingsan lagi karena rasa sakit. Tapi sebelum itu, Elijah berhasil memahami instruksi tergagapku.

Gelombang cahaya menenangkan yang menyenangkan, lalu menyelimuti tubuhku. Dan rasa sakit yang tak tertahankan mereda, hingga aku bisa sedikit tenang.

Aku mencoba untuk bangun, tapi tubuhku menolak.

Dengan masih berbaring di punggung, aku akhirnya menyerah. Aku juga mengesampingkan situasiku, karena kemampuan kognitifku sudah tidak berfokus pada menahan rasa sakit lagi.

Di sekitar kami gelap dan sempit, dengan satu-satunya sumber cahaya yang berasal dari api kecil di tengah.

“Di mana Jasmine?”

Aku hanya bisa menggerakkan leherku. Dan aku teringat situasi yang sangat mirip, ketika aku pertama kali jatuh dari tebing, saat berusia empat tahun.

‘Ya ampun… masa-masa yang indah.’

“Dia ada di sana.”

Aku nyaris tidak bisa mengangkat kepalaku, untuk melihat Jasmine berbaring di ujung tempat gelap kami berada. Jelas dia tidak dalam keadaan baik, karena aku bisa mendengarnya mengerang, sementara butir-butir keringat mengalir di wajah kecilnya.

“Dia menderita karena mantra Lucas, dan tubuhnya tidak memiliki mana yang kuat seperti milikmu. Aku memiliki peralatan medis. Jad,i aku bisa merawat luka bakar eksternal di perutnya. Tapi aku merasa, luka bakar itu telah menyebabkan beberapa kerusakan internal.”

Elijah menggelengkan kepalanya, sambil meluruskan rambutnya.

Aku bisa melihat dia sendiri tidak dalam kondisi yang baik. Rambut hitamnya yang rapi, kini sudah tersebar dimana-mana. Itu seperti dia baru saja bangun, dia juga memiliki banyak memar dan luka di wajahnya.

Aku merasakan wajahku terbakar, ketika aku memikirkan tentang pengkhianat sialan itu, Lucas.

“Gunakan sarung tanganku pada Jasmine. Pecahkan salah satu permata di atasnya, dan tekan pada luka-lukanya.”

Aku bergumam ketika kekuatan di leherku hilang, dan aku terjebak menatap atap yang gelap.

“Dimengerti.”

Elijah bergerak ke tempat Jasmine, dan aku mendengar dengungan samar dari cahaya yang mengelilingi Jasmine.

Napas kasar Jasmine terasa lebih mantap sekarang, dan menggunakan kekuatanku yang terbatas untuk melihatnya lagi. Aku melihat jika wajahnya yang tegang, sekarang sudah tenang.

“Aku pikir, dia akan baik-baik saja dengan istirahat selama dua jam,”

Senyum langka keluar dari wajah Elijah.

‘Papa! Kamu sudah bangun sekarang! Apa kamu baik-baik saja? Aku hampir sampai!’

Suara Sylvie berkicau di kepalaku.

“Aku baik-baik saja untuk saat ini. Aku pikir, kamu harus menyelesaikan sesuatu… apa kamu sudah selesai dengan itu?”

Aku menanyai bayi dragon-ku.

‘…Tidak. Aku hampir selesai! Aku akan menemukanmu, setelah aku selesai! Aku merindukanmu Papa…’

Suara kecewa Sylvie hampir menggodaku untuk menyuruhnya datang ke sini. Tapi, aku menahannya. Aku bisa merasakan perubahan dalam tubuh Sylvie entah bagaimana. Dan aku tahu, dia sedang melalui sesuatu yang penting.

“Aku tidak berpikir, jika swordsman bertopeng legendaris itu, alias Note… akan menjadi seseorang yang seusiaku.”

Suara teman yang berkacamata itu menggerakkan pikiranku.

“Topengku!”

Suaraku berubah menjadi sedikit panik, ketika aku perhatikan untuk pertama kalinya, jika aku tidak mengenakan topeng yang diberikan Vincent kepadaku.

“M-maaf. Itu hancur saat kamu jatuh. Dan aku tidak bisa untuk tidak melihat wajahmu saat memindahkan kalian berdua ke tempat yang aman.”

Aku melihat dia menggaruk pipinya, saat mengatakan itu.

“Bagaimana dengan pedangku? Apa kamu melihat tongkat hitam yang aku bawa?”

Mataku melesat melalui pencahayaan redup.

Mataku lalu menangkap garis pedangku, ketika Elijah menunjuk sedikit ke kanan Jasmine yang sedang tidur.

“Ya, itu ada pada Jasmine. Aku tidak tahu apakah itu berharga atau tidak. Tapi aku menyimpannya, untuk berjaga-jaga.”

“Huh… Terima kasih… untuk semuanya. Untuk menyelamatkan Jasmine dan diriku. Dan mengambil pedangku, ketika kamu bisa dengan mudah melarikan diri sendirian. Terima kasih.”

Aku menghela nafas panjang, seolah-olah ada beban yang sudah terangkat.

“Haha… Jika aku meninggalkanmu, itu akan menempatkanku pada level yang sama dengan pengkhianat Lucas itu, kan,”

Dia menyeringai.

“Heh… kamu benar.”

Aku juga tertawa sedih.

Elijah beberapa inci lebih dekat, dia duduk di sebelahku sekarang.

“Kenapa kamu tinggal? Aku melihat Jasmine menarikmu untuk melarikan diri. Aku merasa kalian berdua bisa melarikan diri saat itu.”

Aku tidak bisa mengerti, tapi terdiam pada pertanyaannya teringat akan sesuatu.

“Seorang Raja tidak pernah mengkhianati orang-orang yang mempercayainya!”

Aku tersenyum, yang mana itu membuatku seakan mengejek. ‘Aku berjanji pada seseorang yang sangat penting, untuk menjadi orang yang lebih baik dan menghargai orang-orang di sekitarku’.

“Pfft. Kamu terdengar seperti orang tua. Kita masih sangat muda… Aku ingin tahu, kehidupan seperti apa yang kamu miliki sampai sekarang, untuk memiliki seseorang yang menjanjikan itu kepadamu.”

Wajah serius Elijah jauh lebih alami sekarang, wajah dinginnya sudah penuh kehidupan saat ini.

“Aku kadang bertanya-tanya pada diriku sendiri, haha. Ah, sudah berapa lama aku pingsan?”

Aku mengubah topik pembicaraan.

“Sulit dikatakan, tapi pasti lebih dari sehari. Jasmine terbangun beberapa kali, dan aku hanya bisa memberinya makan.”

Dia hanya menjawab, dan bersandar di dinding.

Aku mengangkat diri dengan susah payah untuk duduk di dinding, Elijah membantuku. Dan ketika aku perhatikan, dindingnya ternyata terbuat dari logam.

“Ini sepertinya tidak dibuat secara alami. Di mana kita?”

Aku merasakan permukaan dinding yang dingin, dan menelusurinya kembali ke tanah.

“Aku membuatnya. Aku pikir, tubuh Elderwood Guardian mendukung seluruh tingkat gua, tempat kita berada. Setelah kamu mengalahkannya, tanah runtuh dan begitu kamu mendarat di tanah, aku membangun tempat perlindungan kecil, untuk menjaga batu agar tidak mengubur kita hidup-hidup.”

Elijah menghela nafas. Sampai sekarang, dia tidak mengeluarkan satu jejak pun, jika dia seorang yang menyimpang. Dan aku juga tidak sadar hingga saat ini.

Alih-alih terkejut, pikiranku entah bagaimana merasa tenang. Seolah, keraguan yang aku miliki tentangnya, agak terungkap.

“Aku pikir, hanya Dwarf yang bisa memanipulasi logam… dan bahkan kemudian, aku diajari jika Dwarf hanya bisa memanipulasi logam yang ada, tidak membuat dan menyihirnya.”

“Ada begitu banyak rahasia, hee hee?”

Elijah terkekeh, sedikit menurunkan posisi duduknya. Dan ekspresi lelah kemudian muncul di wajahnya.

“Haha, ceritakan padaku tentang itu.”

Aku juga tertawa, sambil menahan rasa sakit, ketika tubuhku memprotes gerakan sekecil apa pun yang aku lakuan.

“Baiklah… tapi kamu juga harus memberi-tahuku apa yang kamu lakukan di sana. Rambutmu memutih! D-dan matamu… itu bercahaya ungu. Ada rune bercahaya yang muncul di tubuhmu juga!”

Dia bergidik, dengan adegan yang terbuka di depannya sebelumnya.

Aku hanya mengangguk setuju, dan membiarkan dia melanjutkan.

“Aku dari Kerajaan Darv, tapi aku tidak begitu yakin dari mana aku berasal. Tetua yang merawatku sejak aku kecil, selalu menghindari subjek orang tuaku. Jadi, aku tidak pernah mendapat jawaban yang jelas.

Sekitar setahun yang lalu ketika aku awakening, aku menciptakan ledakan besar, hingga seluruh kamarku hilang begitu saja. Setelah dilatih sebentar, aku mendapati jika aku secara tidak normal lebih baik dalam mantra atribut earth daripada elemen lainnya…

Hingga ke titik, di mana aku tidak akan bisa melemparkan apa pun, kecuali mantra yang paling dasar dalam water, fire, atau wind… bahkan hingga sekarang.”

Elia menatap kosong ke telapak tangannya.

“Sejak aku awakening, inti mana-ku telah mengembun sendiri dengan cepat. Aku bahkan tidak perlu bermeditasi, karena suatu alasan. Tetua yang merawatku mengirimku ke Kerajaan Sapin sebagai perwakilan, dan menyuruhku membuat nama untuk diriku sendiri dan bergaul dengan manusia.

Tapi jujur, aku tidak tahu, mengapa aku harus melakukan ini.

Setelah aku masuk ke inti dark orange, aku merasakan perasaan aneh ini muncul di tubuhku. Dan sebelum aku menyadarinya, bidang duri logam muncul di sekitarku. Aku kebetulan sendirian, ketika itu terjadi. Jadi untungnya, aku tidak membunuh siapa pun…

Tapi sejak saat itu…

Aku takut. Takut pada siapa diriku dan takut pada apa yang bisa aku lakukan.

Awalnya aku bersemangat tentang seberapa kuat diriku. Tapi saat ini, aku hampir tidak bisa mengendalikan kekuatanku. Kamu tahu… aku pikir, mungkin aku half-dwarf pada satu titik. T-tapi, a-aku tidak tahu siapa aku sebenarnya.”

Aku memandangi Elijah,memperhatikan jika tangannya gemetar, ketika dia dengan cepat meremasnya menjadi tinju, untuk mengendalikan dirinya.

“…”

Aku hanya berbaring, diam. Aku tidak akan berpura-pura seperti aku memahaminya, karena kata-kata apa pun yang aku katakan sekarang, hanyalah kata-kata penghiburan kosong.

“Terkadang, aku merasakan perasaan ini... Seperti apa yang bisa aku lakukan saat ini, bahkan bukan batasnya. Aku tahu ini mungkin terdengar aneh. Tapi aku merasa, jika ada sesuatu yang lebih mengganggu bagiku.

Dan aku merasa, jika aku bisa mengendalikan kekuatan, aku akan tahu siapa aku sebenarnya… Aku minta maaf, haha ​…

Ini akhirnya menjadi sesi terapi bagiku, bukan?”

Bocah berkacamata yang berusaha keras untuk menjaga sisi yang keras dan dingin, ternyata rapuh di dalamnya.

Aku menggertakkan gigiku, karena aku seperti akan berteriak, saat memaksa tubuhku untuk duduk tegak menghadapi Elijah.

Menatap mata Elijah, aku melihat sedikit keputus-asaan. Tapi, juga kelembutan dan kebanggaan yang kuat pada dirinya sendiri, yang meyakinkan keputusanku. Bertahun-tahun menjadi Raja, mewakili kerajaan-ku, bertemu semua jenis orang yang berbeda…

Aku terbiasa bisa melihat tipe orang seperti apa seseorang itu. Dan kesanku tentang Elia adalah, jika dia bisa menjadi teman yang sangat setia bagiku.

“Aku seorang Quadra Elemental Augmenter dengan dua penyimpangan: Ice dan Thunder.”

Aku hanya menyatakan, tanpa menyembunyikan apa pun.

Sebelum dia sempat bereaksi bahkan terhadap ‘ranjau darat’ itu, aku melanjutkan.

“Aku juga seorang tamer beast. Apa yang kamu lihat di sana adalah, saat aku mengaktifkan kehendak Mana Beast-ku.”

Tangan yang menopang Elijah ketika dia bersandar di dinding logam tergelincir, dan dia membenturkan kepalanya ke baja keras yang dingin.

“Holy… *THUMP* Aduh!”

Dia bangkit, dan menggosok kepalanya.

“Aku pikir aku aneh. Tapi aku rasa, kamu yang menang. T-tunggu… berapa umurmu?”

Dia bertanya.

“Aku berusia 11 tahun, beberapa bulan yang lalu.”

“Tidak mungkin! Aku akan berusia 12 tahun dalam beberapa bulan! Aku tidak tahu tanggal lahirku yang sebenarnya. Tapi Tetua membuat hari ulang tahunku, pada hari ia menemukanku, 10 Januari. Kamu tahu namaku Elijah, tapi aku tidak tahu namamu. Siapa namamu?”

Dia menjulurkan tangannya, sebagai tanda persahabatan.

Menggenggam tangannya yang gemetar, aku menanggapinya dengan senyum.

“Arthur. Arthur Leywin, tapi panggil saja aku Art.”

Beberapa jam berikutnya, kami bertukar cerita. Masa kecil Elijah bukanlah peristiwa yang penting sebelum awakening-nya. Dia tinggal bersama si tetua, karena anak-anak Dwarf tampaknya tidak terlalu suka bergaul dengan manusia.

Karena itu, Elijah hanya menghabiskan sebagian besar waktunya membaca berbagai buku.

Mendengarkan dia berbicara dan hanya mendengar tentang hidupnya, aku bisa mengerti mengapa dia jauh lebih dewasa untuk seseorang seusianya.

Dia hanya berbicara dengan orang dewasa, sebagian besar bersama tetua yang merawatnya. Dan hanya hidup dalam masyarakat, di mana hampir semua orang lebih suka untuk tidak berhubungan dengannya.

Itu membuatnya tumbuh jauh lebih cepat daripada yang seharusnya.

Aku memecahkan permata terakhir dari sarung tangan untuk menghilangkan rasa sakit lagi, ketika Jasmine bangun. Begitu matanya terbuka dan dia melihatku sudah bangun, dia bangkit dan memelukku.

Aku bisa merasakan air matanya, ketika mereka jatuh di atasku.

“Maaf, aku tidak bisa melindungimu…”

Hanya itu yang bisa ia katakan, ketika dia menahan isak tangisnya.

“Tidak apa-apa, Jasmine. Aku adalah orang yang keras kepala. Maaf aku menyeretmu ke dalam kekacauan ini.”

Aku menepuk punggungnya. Apa dia selalu ‘sekecil’ ini?

Tubuh ini sekarang sedikit melewati 11 tahun, tapi aku dianggap tinggi untuk usiaku. Aku kira-kira, sama tingginya dengan bahu Jasmine, yang tidak pernah aku perhatikan sampai sekarang.

Tumbuh bersama dia, membuatku berpikir jika dia selalu lebih besar dariku.

“Ayo pulang,teman-teman,”

Aku mengumumkan, ketika Jasmine dan Elijah mendukungku dari kedua sisi.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >