BAE_101

The Beginning After The End

BAE_101

Chapter 101: Pengunjung

 

#PoV: Arthur Leywin

 

Siluet kastil besar diselimuti kegelapan terus tumbuh lebih besar. Tapi, tentang kebenaran apakah aku mendekati istana atau istana itu bergerak ke arahku, aku tidak tahu.

Saat siluet tumbuh menjadi lebih dekat, aku secara bertahap mampu mengatakan rincian istananya.

Bendera beterbangan dan beristirahat di atas menara tertinggi, air mancur indah diukir dengan fitur yang rumit, gerbang tinggi dengan lonjakan tajam dan kawat berduri.

Sedikit demi sedikit, bayang-bayang yang menghalangi istana menghilang, memperlihatkan lebih banyak eksterior yang dimiliki istana itu.

Aku bisa melihat gambar dari phoenix menyala pada benderanya, dan gagak yang berada di atas pintu gerbang. Namun, perasaan aneh mulai merambat naik di tubuhku. Itu semakin tinggi saat aku semakin mendekat.

Aku akhirnya tiba di bawah gerbang yang menjulang tinggi dan terkunci oleh mata gagak yang terlihat aneh. Gagak itu menatap selama beberapa detik, tapi kemudian membiarkan suara ‘gak’ keluar dan melanjutkan pesta-nya.

Apa yang ia makan?

Aku tidak bisa melihat dari bagian bawah pintu gerbang. Tapi untuk beberapa alasan, aku merasa perlu untuk mengetahui apa yang sedang gagak itu makan.

Dorongan penasaran ini tak henti-hentinya memaksaku…

Aku mulai memanjat gerbang, mengabaikan duri dari kawat yang menggali ke tanganku. Semakin tinggi aku naik, semakin banyak gagak yang berkumpul di atas pintu gerbang, bergabung dalam pada pesta.

Di beberapa titik, aku mulai diselimuti bulu burung gagak, sehingga aku hanya bisa kegelapan. Aku meraung keluar agar mereka pergi, tapi tidak ada suara yang keluar.

Setelah jeritan mereka terdengar, kawanan gagak itu tersebar, dan mengungkapkan apa yang mereka telah begitu mereka makan dengan semangat.

Itu adalah kepala Tessi dan keluargaku, yang dipenggal dan tertusuk di tombak hitam. Ada potongan daging yang hilang dari wajah mereka. Tanpa kelopak mata mereka, mata mereka tampak menatap dari jauh, saat mulut mereka ternganga.

Saat aku meraih mereka, untuk menarik tombak yang menusuk mereka, semua pandangan mereka tiba-tiba terfokus padaku dan mereka berteriak padaku. Itu mengungkapkan serangga yang membenamkan diri di dalam mulut mereka.

“SEMUA SALAHMU!”

Volume suara keras mereka yang tiba-tiba, membuatku kehilangan pegangan pada pintu gerbang. Dan aku akhirnya dikirim jatuh ke bawah, saat mata tak bernyawa mereka terus menatapku.

Aku melesat terbangun dari tanah keras, tempatku berbaring. Dingin keringat sudah mebasahi pakaianku, saat aku duduk di sana dengan napas sesak.

Itu hanya sebuah mimpi…

Aku lalu menatap tanganku, hanya untuk mengetahui jika itu gemetar hebat. Dan saat aku mencoba untuk mengontrol pernapasanku, suara asing membuatku terkejut.

Aku mengarahkanku tubuhku ke arah suara, hanya untuk menatap sosok gelap yang berada di sudut sel ku.

Saat dia melangkah keluar ke arahku, Aku bisa melihat siapa dia sebenarnya.

“Hi, yang disana,” kata wanita itu jelas, kecuali mulutnya tidak bergerak. Suaranya memiliki nada menenangkan, yang menggelitik telingaku.

Aku tahu, jika wanita yang baru saja berbicara adalah Lance milik Alduin yang tersisa. Aku melihat sekilas dia sebelumnya hari ini. kecuali, tidak seperti sebelumnya, saa dia ditutupi jubah yang menyembunyikan penampilannya.

Yang lebih mengejutkanku adalah fakta, jika meskipun seberapa dekat dia denganku, aku tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali. Ini mengingatkanku, ketika Virion merilis fase kedua dari beast will-nya. Kecuali, tampaknya ini seolah alami seperti ia bernafas.

“Jangan bicara. Aku membawakan pesan dari Raja Eralith,” bisiknya dari bawah jubahnya. Dia bersandar dekat denganku, karena ingin menyerahkan secarik kertas.

Aku cepat membaca surat di tanganku.

[Arthur Sayang,

Walau penjelasan dan permintaan maaf untuk peristiwa baru-baru mengenai bencana di Xyrus Academy penting, aku takut skala kejadian ini jauh lebih dalam dan lebih jahat, dari apa yang tampaknya terlihat di permukaan.

Kamu tidak punya banyak waktu. Dalam beberapa jam, Dewan akan menganggapmu dan Cynthia Goodsky sebagai pelaku aksi terorisme yang menimpa Xyrus.

Direktur Goodsky akan dihukum eksekusi publik. Tapi, kamu dan ikatanmu hanya akan dipenjara.

Maaf aku tidak bisa banyak membantumu dalam hal ini. Suaraku tidak bisa menang melawan manusia dan Dwarf yang bersatu.

Apa yang aku akan beri-tahu padamu berikutnya adalah, sesuatu yang tidak didengar langsung oleh telingaku.

Aku belum menemukan semua bagian yang hilang. Tapi aku mendengar, jika Raja Glayder dan Dawsid, mereka berencana memberikanmu kepada seseorang. Aku tidak tahu siapa, tapi itu sepertinya satu-satunya alasan, mengapa mereka menjagamu tetap hidup.

Aku telah mengirim ayah, bersama dengan beberapa pengawal, untuk membawa keluargamu ke lokasi tersembunyi, di mana mereka akan aman dari orang-orang yang ingin merugikan keluarga atau menggunakannya untuk melukaimu.

Anggap saja ini sebagai kompensasi yang kecil, untuk semua yang telah kamu lakukan untuk Tessia.

Aku harap ini, setidaknya, memberikan beberapa ketenangan untukmu. Bahkan, jika Lance-ku dapat membebaskanmu dari sel mu, setelah kamu melangkah keluar, sisa Lance lainnya akan diberi-tahu.

Aku minta maaf, karena hanya ini yang bisa kulakukan untukmu saat ini. Tetap kuat dan tegas.

Alduin Eralith]

Begitu aku melipat surat itu, itu hancur menjadi abu di antara jari-jariku. Mendongak kembali, Lance perempuan bernama Aya yang seharusnya ada di depanku, sudah tidak lagi ada.

Dia menghilang secepat ia muncul.

Aku harus mengakui, jika ada beban berat yang telah diangkat dari dadaku saat ini. Keselamatan keluargaku telah menjadi perhatian bagiku sepanjang waktu.

Karena informasi yang diteruskan dari Windsom, perilaku Dewan sejak pertemuan pertama, membuatku mempertanyakan kemungkinan Vritra memainkan bagian dalam semua ini. Namun, sekarang setelah Dewan memutuskan mengeksekusi Direktur Goodsky, aku sangat yakin, jika Vritra terlibat dalam hal ini.

Aku awalnya menduga House Wykes terlibat entah bagaimana, dalam hal aku membunuh Lucas. Mereka adalah keluarga kaya dan berpengaruh lagipula. Tapi, keluarga Wykes tidak memiliki alasan untuk melibatkan dalam hal Direktur Xyrus Academy.

Bahkan, jika Goodsky itu bukan dari keluarga yang berpengaruh, dia menamai dirinya sendiri sebagai beruang di seluruh benua.

House Wykes saja tidak akan mampu mempengaruhi Dewan untuk membuat mereka melakukan sesuatu yang begitu kacau, seperti mengutuk dia ke eksekusi publik. Bahkan, jika mmenyalahkan Goodsky akan mengurangi beberapa beban Dewan, kematiannya jelas tidak akan sia-sia…

Kecuali, ada pihak ketiga yang terlibat, baik menyuap atau memaksa Dewan.

Membiarkan keluar napasku dalam-dalam saat aku duduk, pikiran tentang bagaimana aku menolak untuk tumbuh, melekat kepada siapa pun di kehidupan masa laluku. Karena, aku tidak ingin ada kelemahan kembali datang ke pikiran.

Segera, aku menggelengkan kepala untuk mencoba membubarkan pikiran itu. Aku kemudian bersandar di dinding dingin, memikirkan rencana untuk masa depan.

“Bangun!”

Suara bariton tajam terdengar.

Mataku terbuka, tiba-tiba untuk menatap gerbang logam.

Bergulir di perutku, aku memaksakan diri, meregangkan tulangku yang sakit, karena tidur pada tempat yang keras dan dingin.

Aku berharap untuk melihat Olfred, karena dia adalah orang yang telah membawaku ke sel. Tapi ini sebaliknya, aku yang dengan malang terbangun hanya untuk menatap wajah bahagia Bairon.

Bersama kebahagiannya, aku melihat sedikit ketidak-sabaran yang dicampur dengan kebencian, terhadap keberadaanku juga tertulis di wajahnya.

Aku tidak menyalahkan dia, lagipula aku telah menjadi salah satu orang yang membunuh adiknya. Tapi untuk beberapa alasan, aku merasa jika kematiannya bukan satu-satunya alasan permusuhan terang-terangannya ini.

“Dewan sedang menunggu,”

Bairon berbicara dengan tajam, membuka pintu gerbang. Lance itu meraih lenganku kasar dan setengah menyeretku keluar dari sel-ku, setelah mengikat lengan dan melampirkan artefak penyegelan kembali di dadaku.

“Selamat pagi untukmu juga. Sepertinya, kamu bukan orang yang akan bangun pagi,”

Aku tertawa, berusaha untuk menjaga diri dari jatuh, karena dia terus menarik lenganku.

Lance ini tidak mengatakan apa-apa dalam menanggapi, meskipun silau dinginnya tersirat jelas. Saat kami berjalan menuju pintu keluar, aku melihat jika sel Direktur Goodsky juga terbuka.

Kami tiba di depan sebuah ruangan yang berbeda dari kemarin. Pintu ganda besar yang menjulang cukup tinggi di sini mampu menahan seorang raksasa, dengan suara teredam yang datang dari sisi lain.

“Kamu tidak tahu, betapa aku tak sabar untuk sidangnya,” kata Bairon.

Rahangnya menegang, sementara cengkeramannya di lenganku menjadi lebih erat.

“Jangan khawatir, aku akan pastikan, untuk memperlakukan keluargamu dengan cara yang sama, seperti kamu menunjukkannya pada keluargaku.”

Lance itu berpaling dariku, bibirnya melengkung ke atas dalam seringai, hanya cukup untuk mengungkapkan senyum yang seperti anjing.

Seandainya, aku tidak menerima surat tadi malam, aku mungkin sudah benar-benar khawatir. Tapi, mengetahui mereka aman tersembunyi dan jika untuk saat ini Dewan membutuhkanku hidup dan utuh, ancaman kosong ini tidak berarti banyak.

“Apakah kamu benar-benar mencoba untuk memilih berkelahi, dengan seorang anak berusia tiga belas tahun?”

Aku menggeleng, menggunakan ekspresi yang sangat berbanding terbalik dari kekecewaan.

Sebuah duri tajam mengangkatku dari tanah dan tiba-tiba, aku tatap muka dengan Bairon.

“Aku tidak berpikir, kamu memahami apa yang akan terjadi padamu mulai sekarang. Kamu akan disiksa sampai mati, sedangkan ikatanmu akan menjadi hewan peliharaan untuk salah satu raja. Kamu pikir, ini hanya mempengaruhimu?

Aku akan memastikan keluargamu dan siapa pun yang kamu bahkan kenali, menemui wajah kematian yang menyedihkan.”

Dia meludah saat kakiku bergelantungan di atas tanah.

“Ya ya, Lance Bairon yang hebat akan membalas dendam untuk adiknya yang gila, yang memilih untuk pergi ke sisi gelap dan membunuh siswa yang tidak bersalah, dengan menyiksa remaja yang melepaskan penderitaannya dan membunuh keluarganya juga. Hidup Lance Bairon!”

Aku mencoba bertindak terkejut, tapi suara monotonku tidak menurutiku.

Aku bisa melihat tangan kanannya diubah ke dalam kepalan tangan. Tapi, dia hanya mendecakkan lidah jijik. Dia melemparkanku kembali ke lantai, dengan kekuatan yang cukup untuk mengirimku bergulir ke arah pintu ganda tinggi.

Setelah membersihkan debu sebaik yang aku bisa dengan tangan diikat, aku duduk, menyandarkan kepala di pintu, sambil memberikan Bairon kedipan mata.

Entah Bairon tidak melihat atau dia memilih untuk mengabaikanku. Tapi, saat aku hendak mengatakan sesuatu, aku mendengar suara samar yang datang dari sisi lain dari pintu.

Setelah asimilasi dengan Sylvia, seluruh tubuhku telah diperkuat, termasuk indra dan refleksku.

Walau ini tidak ke titik, di mana aku akan mampu bertahan beberapa menit melawan Lance tanpa sihir. Tapi, pendengaranku sudah cukup kuat untuk samar-samar mendengar beberapa suara yang akrab di dalam ruang yang dilindungi ini.

“…pelaku…”

“…penolakan untuk menjawaba…”

Sepertinya Dewan sedang menjatuhkan hukuman untuk, yah, mungkin Direktur Goodsky.

“…hukuman eksekusi publik.”

Pernyataan terakhir terdengar sangat keras, berkat suara menggelegar Dawsid.

Setelah hening sejenak, pintu tinggi tempatku bersandar tiba-tiba berayun ke dalam tanpa berderit, menyebabkanku jatuh. Melihat dari lantai, aku melihat penjaga yang sama, yang berlutut pada Varay, Olfred, dan aku selama pertemuan Dewan pertama, menatapku tanpa emosi.

“Dewan sudah siap,” kata penjaga, menggeser tatapannya dariku ke Bairon.

Berdiri, aku mengunci mata ke mantan direktur Xyrus Academy, saat ia dikawal kembali oleh dua penjaga.

Tatapannya biasa, tapi rahangnya yang tegang, jelas memberi-tahu seseorang, jika dia sedang dalam kemarahan yang luar biasa.

Menjaga ekspresi datarku saat aku menuju Dewan, aku mempelajari masing-masing wajah mereka.

Duduk di kursi tunggal, tanpa kata, aku lalu menunggu mereka untuk memulai. Bairon muncul di belakang Blaine Glayder, dan saat pintu ganda menutup dengan bunyi keras, ruangan itu dipenuhi dengan kesunyian.

Raja Dwarf adalah yang pertama untuk berbicara, matanya terpaku pada tumpukan kertas yang ia bawa.

“Nak, bisa dikatakan Dewan penuh belas kasihan padamu. Meskipun tindakan kejimu terhadap sesama teman sekolah biasanya akan mengakibatkan, setidaknya menderita perusakan inti mana-mu.

Kami sepakat, jika karena tindakanmu adalah demi kebaikan yang lebih besar, hukumanmu akan menjadi sebagai berikut:

Arthur Leywin akan dilucuti dari gelar sebelumnya sebagai mage. Dan, manfaat yang datang dengan itu juga. Dia juga akan dipenjara sampai pemberi-tahuan lebih lanjut.”

Dawsid berbicara dengan cara yang megah, seakan dia benar-benar menganggap dirinya sebagai kebajikan.

Ada keheningan singkat setelahnya. Aku menduga Raja Dwarf sedang menungguku untuk memandikan ia dengan rasa syukur dan bentuk lain dari pujian, sebelum dia berbicara lagi.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Dia bertanya.

“Hanya beberapa pertanyaan… Yang Mulia. Sementara hukuman pertamaku cukup jelas, apa yang kamu maksud dengan dipenjara sampai ‘pemberi-tahuan lebih lanjut’?”

Aku memiringkan kepalaku.

“Setelah beberapa minggu ke depan, kami akan monitoring bagaimana bencana di Xyrus Academy mempengaruhi para korban dan keluarga mereka. Segera setelah kami melihat, jika cukup waktu telah berlalu dan kenangan tindakanmu hilang dari pikiran publik, kami akan membebaskanmu.

Anggap saja, ini sebagai semacam penahanan sementara, bukan penjara,”

Blaine menjelaskan, mengerahkan sebuah senyum yang tidak cukup mencapai matanya.

“Aku mengerti. Cukup adil, aku kira. Lalu bagaimana dengan ikatanku?” tanyaku. Segera setelah aku dibebaskan dari selku pagi ini oleh Bairon, aku telah mencoba berkomunikasi dengan Sylvie. Tapi, aku hanya bertemu keheningan saja.

“Dewan sudah menjadi cukup baik untuk membiarkanmu hidup. Namun, kamu meminta lebih banyak?”

Glaundera bentak, memukul-mukulkan telapak tebalnya di meja.

“Ikatanmu adalah masalah lain, Arthur. Bagian dari hukuman, di mana kamu kehilangan hak-hak mu sebagai mage. Berarti, juga jika kamu tidak akan lagi mampu menjaga ikatanmu.”

Alduin memberi-tahuku hal ini. Jika itu orang lain, aku akan bereaksi berbeda, tapi setelah membaca makna halus dalam intonasi dan kata-katanya, aku tahu dia hanya berusaha untuk menjagaku dari kesulitan…

Saat mata kami terkunci selama beberapa detik, aku terpaksa mengangguk kaku.

“Aku mengerti, Yang Mulia.”

“Baik. Bairon, bawa dia kembali ke selnya, tapi tetap dirantai,”

Blaine melambaikan tangan menyuruh pergi. Aku mempelajari ekspresi dari semua orang di sana, untuk terakhir kalinya. Sementara wajah Blaine itu lebih percaya diri daripada sidang kemarin, istrinya masih tampak pucat dengan rasa bersalah.

Dwarf ini angkuh dan sombong, membuatku lebih yakin, jika mereka adalah orang-orang yang paling terlibat dengan Vritra, sementara Alduin dan Merial tetap memakai ekspresi tabah sebagai masker.

Aku tahu Bairon sangat marah. Tapi, dia tinggal diam sepanjang perjalanan kembali ke sel. Aku memutuskan yang terbaik untuk tidak memusuhi dia dalam keadaan saat ini. jadi, aku tetap bisu juga.

Aku berharap akan dibawa ke sel yang sama seperti sebelumnya. Tapi, aku malah dibawa ke sebuah tempat yang berbeda. Dengan tempat tidur yang sebenarnya dan toilet. Aku mungkin akan keliru, jika dia salah ruangan, jika tidak jeruji yang membuatku menyerah dari melarikan diri.

Setelah melemparkanku ke dalam dengan sedikit kekuatan lebih dari yang diperlukan, Lance itu pergi tanpa kata. Lenganku masih dirantai bersama-sama di depanku, sementara artefak tetap tinggal tertanam ke dadaku, membatasi kemampuanku.

Aku tidak bisa mengatakan berapa jam berlalu, atau apakah saat ini siang atau malam, karena tidak ada jendela. Tapi saat aku duduk di sana dengan sabar, suara langkah kaki lembut mendekat.

“Sepertinya, kamu sudah mengharapkanku,” suara mendesah terdengar.

Bibirku melengkung ke atas, saat aku menatap pada wajah yang akrab ini.

“Selalu di waktu yang menyebalkan, Windsom.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >