BAE_125

The Beginning After The End

BAE_125

Chapter 125: The Calm of War (1)

 

#PoV: Tessia Eralith

 

“Aku bisa bertarung, Kakek!”

Aku berteriak, membanting telapak tanganku ke atas meja.

“Dan sudah aku bilang jika kamu tidak boleh,” bentaknya, saat matanya tetap tinggal terpaku pada dokumen yang sedang dibacanya, menolak untuk bertemu tatapanku.

“Cukup, Tessia. Kakekmu benar. Risiko menempatkanmu di lapangan jauh terlalu tinggi, dan tidak diperlukan saat ini,”

Suara memerintah Master Aldir memotong.

“Tapi, Master! Bahkan kamu sendiri mengatakan, jika aku jauh lebih kuat daripada aku sebelum…!” jawabku, mengabaikan kakek.

“Dan itu masih belum cukup.”

Ucap asura bermata satu itu, mengungkapkan fakta.

Aku bisa merasakan wajahku terbakar panas, saat membayangkan semua yang bisa aku lakukan, hanya menjaga air mataku tetap tertahan. Menolak untuk melepaskan dan membiarkan mereka melihatku menangis, aku bergegas keluar dari ruangan tempat Kakek memanggilku.

Aku berjalan menyusuri lorong panjang dan sempit, yang diterangi obor yang berkedip-kedip cerah, pada dinding batu.

Aku berbelok ke kiri di dekat ujung lorong, mencapai dua pintu besi yang dijaga di kedua sisinya oleh augmenter berzirah dan conjurer berpakaian rapi.

“Putri? Apa yang membawamu kemari?” seru conjurer, suaranya dicampur dengan keprihatinan.

“Tolong buka pintunya,” perintahku.

Mataku terfokus pada pusat pintu masuk.

Meskipun suasana asamku, aku tidak bisa mengerti dan menatap kagum pada pintu yang unik dan dijaga di benteng ini.

Aku ingat, jika ketika pertama kali pintu ini diselesaikan oleh Profesor Gideon. Bahkan, Master Aldir terpukai dengan keahlian dibaliknya.

“M-maaf, kami belum menerima pemberi-tahuan apapun dari Komandan Virion atau Master Aldir, bila siapa pun bisa pergi,”

Augmenter berzirah bergumam, sambil bertukar pandang dengan temannya.

“Buka pintu, dia seharusnya menjalankan tugas dariku,”

Suara familiar bergema dari belakang.

“Jeneral Varay!”

Kedua penjaga memberi hormat serempak, sebelum menurunkan diri dan membungkuk hormat.

Berbalik, aku menunjukkan senyum lega pada Lance, yang telah menjadi lebih seperti seorang kakak bagiku, dalam dua tahun terakhir ini.

Elegan, namun mengintimidasi.

Lance ini mendekatiku dengan langkah mantap dan terarah.

Dia mengenakan mantel angkatan laut ketat, yang terlihat anggun padanya. Tangan kiri Varay bertumpu pada ujung tangkai pedang tipis yang diikat ke pinggang, saat ia mengangguk ke arahku, dengan ekspresi menyendiri, sama seperti biasanya.

Dua penjaga segera melakukan pekerjaan membuka pintu ganda. Conjurer menggumamkan mantera selama augmenter menarik berbagai tombol dan tuas, pada seluruh pintu yang rumit.

“Terima kasih, Varay.”

Aku memeluk lengannya, saat kami menuju ke dalam ruangan.

Setelah masuk, pintu besi ganda ditutup di belakang kami, dengan bunyi keras.

Sementara ruangan itu sangat didukung dengan mekanisme yang unik pada pintu yang memerlukan pola yang kompleks antara mantra dan gerakan yang tepat dari kunci untuk membukanya.

Daerah di dalamnya yang dijaga, juga tidak kalah hebat. Ruang silinder agak kecil ini tidak berisi apa-apa, kecuali untuk gerbang teleportasi tunggal dan penjaga gerbang yang bertugas mengontrol tujuan gerbang ini.

Penjaga gerbang tua berdiri tegak pada pandangan kami, menjatuhkan buku yang telah ia baca untuk menghabiskan waktu.

“Jenderal Varay, Putri Tessia, apa yang bisa aku lakukan untuk kalian?”

Varay menoleh, menungguku untuk berbicara.

“Kota Etistin, tolong,” jawabku.

“Tentu!”

Penjaga gerbang segera bekerja, menggumamkan rune kuno yang memungkinkan sihir kompleks terjadi.

Gerbang, platform batu dengan segel rumit yang menandai pusatnya. Itu mulai bersinar dengan warna yang berbeda, sebelum terfokus pada lokasi yang diarahkan.

“Siap. Silakan bawa lambang ini untuk identifikasi, ketika kamu menggunakan gerbang di Etistin. Ini akan menjadi satu-satunya cara penjaga gerbang di sana, akan membiarkanmu kembali ke istana,” kata penjaga tua ini, saat ia menyerahkan kami berdua liontin logam kecil dengan lambang tiga ras di atasnya.

“Tentunya mereka akan tahu siapa kita, kan?” tanyaku, sambil menyelipkan liontin itu ke saku bagian dalam jubahku.

Penjaga gerbang menggeleng.

“Keamanan telah diperketat ke seluruh benua, karena serangan luar telah menjadi lebih sering. Meskipun Etistin masih cukup jauh jauh dari Beast Glades, Komandan Virion memiliki langkah-langkah ketat dalam banyak hal.”

“Aku mengerti.”

Aku mendesah saat aku melangkah ke platform, di mana gerbang teleportasi berdiri.

“Apakah kamu yakin, kamu akan pergi untuk mengasuhku, Varay?”

“Aku baru saja menyelesaikan kelasku dengan Putri Kathlyn. Jadi, sedikit istirahat tak masalah untukku,” jawabnya ketus, melangkah di belakangku.

Lingkungan kami terdistorsi, segera setelah kami melangkah ke pintu gerbang.

Pandanganku dipenuhi dengan warna yang kabur.

Kami tiba di kota yang dulunya ibukota manusia di negara Sapin, di detik berikutnya. Aku ingat dari sekolah, jika kota ini dibangun di pantai barat benua, untuk keluar dari jangkauan dari kerajaan dwarf dan elf, serta untuk berjaga dari Beast Glades.

Namun, hampir 1 tahun yang lalu, setelah perang diumumkan…

Raja Glayder pada dasarnya merobek kota, serta semua yang ada disisinya, dan telah membangunnya kembali sebagai benteng lapis baja. Ini adalah untuk mengantisipasi tentara Alacrya, yang kemungkinan besar datang dari sisi ini.

“Putri Tessia dan General Varay!”

Dua penjaga berseru terkejut, saat keduanya membungkuk dalam-dalam.

“Kami di sini bukan untuk urusan resmi. Jadi, santai saja,” bujukku, tersenyum pada para penjaga yang semuanya memiliki ekspresi tegas.

Kami lalu meninggalkan ruang aman, di mana gerbang itu ditempatkan. Lalu, melangkah keluar ke jalan-jalan yang sibuk. Kami berdua menyembunyikan wajah kami di bawah kerudung wol, untuk menjaga dari menarik perhatian yang tidak perlu.

Di luar, jalan-jalan dipenuhi dengan panorama kesibukan dan kebisingan. Pedagang mendorong gerobak mereka melalui jalan selebar vendor, dan penghibur telah mendirikan tenda-tenda kecil dan kanopi di kedua sisi besar.

Jalan utama dipenuhi dengan tawar-menawar para ibu rumah tangga.

Sejak Etistin dirubuhkan dan dibangun kembali sebagai kota militer, ekonomi mengandalkan tentara dan keluarga mereka, yang ditempatkan di sini. Penempa dan pengrajin lainnya bepergian kemari mengetahui, jika pekerjaan mereka akan berada dalam permintaan tinggi.

Pedagang segera pergi keluar dari jalan mereka untuk mendirikan toko di sini. Karena, pertumbuhan penduduk yang berasal dari berapa banyak tentara yang ditempatkan.

Hanya berjalan menyusuri jalan, kamu bisa melihat para prajurit, entah mereka augmenter kekar atau conjurers ramping, yang berbaris dengan senjata di tangan.

Mereka semua memakai serangan hijau lumut dan perak, yang sama dengan lambang Triunion yang telah menjadi simbol resmi Dicathen.

“Apakah ada sesuatu hal spesifik yang ingin kamu lakukan?”

Varay bertanya, sambil memperlambat langkahnya untuk menyamaiku.

“Tidak terlalu.”

Aku menggeleng.

“Aku hanya ingin udara segar, dan berada jauh dari semua orang di istana.”

“Bawa pedang dan siaplah setiap saat, Tessia,” kata Varay, menunjuk ke pinggang kosongku.

Mendesah, aku menjawab,

“Aku di sini denganmu, kan? Dan selain itu, kota ini seperti titik terjauh dari semua pertempuran.”

Etistin dibangun kembali, menjadi garis yang terakhir pertahanan dalam melawan tentara Alacryan. Dan juga, berada di lokasi yang ideal dengan sebagian sisinya menghadap laut.

Pasukan utama kami sebenarnya telah dikirim ke Beast Glades untuk menjelajahi Dungeon. Karena, itu tempat di mana pasukan Alacryan telah bermunculan.

Dari apa yang telah disimpulkan Kakek Virion dari investigasi mereka, kejadian tidak wajar yang terjadi selama sepuluh terakhir, termasuk kematian salah satu dari Lance kami, Alea…

Itu adalah untuk tujuan mendirikan gerbang teleportasi tersembunyi di kedalaman Dungeon.

Akan sulit bagi mereka untuk langsung menteleport tentara. Tapi dengan cukup waktu dan cukup gerbang teleportasi, pasukan Alacryan bisa mengumpulkan cukup tentara dan mage, untuk melakukan kerusakan besar.

Setelah berita ini terungkap, Master Aldir dan kakekku menyusun strategi untuk pertahanan di sekitar Beast Glades.

“Dalam masa perang, perlu untuk selalu siap dalam kasus terburuk,” jawab Varay.

Aku tidak ingin berdebat lebih jauh. Jadi, aku mengambil pedangku dari cincin dimensiku, dan mengikatnya ke pinggangku di bawah jubah wol.

“Senang?”

Dia mengangguk. “Puas.”

“Jadi, bagaimana latihan Kathlyn dan Curtis?”

Aku bertanya pelan, mampir ke warung yang memiliki seperangkat perhiasan buatan tangan, yang sangat indah.

“Bairon memberi-tahuku, jika Curtis penuh tekad dan seorang yang pekerja keras. Tapi, kemajuan mereka lambat. Dia pasti telah membuat kemajuan, tapi bahkan sebagai beast tamer, pemahamannya tentang mana hanya rata-rata dari terbaik.

Di sisi lain, Putri Kathlyn sangat baik dalam pelatihannya. Aku diberi-tahu, jika dia selalu sedikit lebih berbakat daripada orang lain. Dan dari dua tahun ini, aku mengerti mengapa,” jawab Varay, melihat dengan apatis pada perhiasan yang tak ia sukai.

“Yah, tidak lebih dari orang lain,”

Aku mengoreksi, ketika rasa nyeri mencengkeram di hatiku.

“Kamu benar. Aku lupa, jika anak itu berada di usia yang sama denganmu. Arthur adalah anomali dari seluruh tingkat yang berbeda, tidak diragukan lagi.”

Varay mengangguk pada dirinya sendiri.

“Aku hanya bisa membayangkan tingkat apa yang ia raih, saat dia kembali setelah berlatih dengan Asura.”

Bahkan melalui wajah tanpa ekspresinya, mudah untuk mengatakan jika Varay sedikit iri pada Arthur. Lagipula, pelatihan dengan asura pada tingkat yang lebih tinggi daripada Master Aldir, adalah sesuatu yang seseorang hanya bisa harapkan dalam mimpi mereka saja.

Namun, aku juga tahu, bagaimana kerasnya para asura, hanya dari selusin pelajaran yang aku terima dari Aldir, dalam dua tahun terakhir. Membayangkan diriku di bawah pengawasan konstan oleh Master Aldir, membuatku tulang belakangku menggigil.

Saat kami terus berjalan menyusuri jalan utama, aku mengagumi dinding luar yang mengelilingi seluruh kota. Aku hampir tidak bisa melihat sosok-sosok kecil penjaga yang berpatroli di atas dinding, dari tempatku berdiri.

Kota ini telah dibangun kembali, sehingga bangunan yang membangun pusat kota, adalah yang tertinggi.

Bangunan dan rumah-rumah di sekitarnya semuanya lebih rendah, agar para conjurer dan augmenters jarak jauh bisa dengan mudah melewati salah satu bangunan, dan memiliki penglihatan yang jelas pada musuh-musuh mereka, tanpa takut halangan.

Tentu saja, ini hanya jika musuh mampu untuk menembus dinding mana tebal, yang ditegakkan dan mengelilingi Etistin.

“Apakah kamu berpikir, tentara Alacryan akan mampu menembus semua jalan kemari?”

Aku bertanya, masih menatap dinding luar.

“Aku mendengar dari Kakek, bila Direktur Cynthia mengatakan jika Alacrya berada di sebelah barat Dicathen. Bukankah itu berarti, tempat ini paling dekat dengan musuh kita?”

“Ya. Tapi dia juga mengatakan, jika mereka tidak memiliki cara yang efektif, untuk mengangkut sejumlah besar tentara dari seberang lautan. Yang mana, itu membuat mereka menggunakan metode bijaksana, melalui gerbang teleportasi yang telah didirikan di seluruh Beast Glades,” jawabnya, sambil berbelok untuk melihat beberapa senjata yang dipajang di bengkel terdekat.

“Aku mengerti,” gumamku.

Aku merasa buruk bagi Direktur Cynthia, yang telah dikurung selama dua tahun ini. Walau Master Aldir mampu mematahkan cukup dari kutukan yang telah mengikatnya, dari melepaskan informasi tentang tanah airnya.

Direktur Cynthia masih berakhir dalam keadaan koma.

Dengan mengorbankan kesadarannya, wanita yang pernah bertugas di Xyrus Academy itu mampu memberi-tahu kami, beberapa informasi penting mengenai tanah airnya.

Sekarang, dia hanya berbaring, di sebuah ruangan dan terus diasuh oleh perawat.

Banyak urusan mengenai perang, telah menyebabkan ketegangan dalam hubunganku dengan kakek. Sementara ia selalu tampak menakutkan, Kakek selalu saja menjadi pria yang hanya ingin apa yang terbaik bagiku.

Setelah ia mengambil peran komandan pasukan militan dengan Master Aldir, yang bergerak dalam bayang-bayang… kepribadiannya menjadi lebih gelap dan lebih ketat.

Aku benci itu harus terjadi. Tapi, aku tidak menyalahkan Kakek. Setidaknya, aku bisa melihat dia lebih sering daripada ibu dan ayahku.

Orang tuaku dan orang tua Kathlyn ini bekerja di bagian sosial, melakukan segala yang mereka bisa untuk lebih memperkuat dan mengimplementasikan tindakan dari kota-kota.

Dengan Raja dan Ratu Greysunders terbunuh, para dwarf memberontak. Sehingga, orang tua kami bekerja untuk sekali lagi, meraih dukungan mereka.

“Awas!”

Seseorang tiba-tiba berteriak, sambil berlari dengan kepala lebih dulu ke arahku.

Dengan pikiranku benar-benar berada di tempat lain, tubuhku secara insting meraih pergelangan tangannya, sementara aku memutar tubuhku. Menempatkan kakiku di depannya.

Orang tersebut tersandung dan aku sudah mengarahkan pedangku yang setengah terhunus, menekan tenggorokannya… ketika aku melihat wajah orang itu.

“Emily?” Aku tergagap, khawatir.

 

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >