BAE_130

The Beginning After The End

BAE_130

Chapter 130: Dari Putri, menjadi Prajurit

 

#PoV: Tessia Eralith

 

“Darvus, tukar posisi dengan Stannard!”

Aku mengayunkan pedangku, menciptakan busur angin yang mengetuk pergi Gnolls. Mana Beast jahat yang lebih seperti anjing bipedal, yang mencoba untuk mencari celah.

“Hati-hati, Leader! Jika kamu mati disini, kakekmu akan membunuh kita semua!”

Darvus memperingatkan, seringai lebar terlihat di bawah helm penyoknya.

“Sialan!”

Aku mendengus, menangkis serangan lain dengan pedangku.

“Apakah kamu ingin aku menghitung semua kesempatan, di saat aku menyelamatkan pantatmu?”

“Jangan memulai pertempuran yang tidak bisa kamu menangkan, Darvus!”

Caria mengejek, saat ia dengan gesit mengelak dan pentungan berduri, guna menindak-lanjuti gerakannya dengan pukulan pada rahang Orc bertaring.

“Stannard, apakah kamu belum menemukan pemimpinnya? Gnolls ini terus datang entah dari mana.”

Darvus memutar-mutar dua kapaknya, sebelum meluncurkan mereka pada Gnoll di dekatnya.

“Belum,” mage berambut pirang kami berteriak dari belakang.

“Hei, Leader. Aku pikir, kita harus mundur. Jumlahnya terlalu banyak untuk tim kita tangani, tanpa memperpedulikan diri kita sendiri.”

Darvus menyelesaikan pertempuran besarnya, setelah memenggal seorang Orc besar.

“Aku pikir, kamu benar. Kita setidaknya harus mundur ke jarak serangan mage kita.”

Aku mendorong pisau tipisku ke bawah dada Gnoll. Wajahnya yang seperti anjing berkerut kesakitan, saat jatuh ke tanah.

“Para pengayun tongkat itu beruntung, duduk di belakang garis pertahanan dan menembakkan mantra, saat mereka mengobrol satu sama lain,”

Darvus menggerutu, saat ia menyerang dada Gnoll, yang bersenjatakan pedang dengan ujung tumpul dari kapaknya.

“Hei!” seru Stannard.

“Itu merendahkanku!”

Mengabaikan keluhan anggota timku, aku melompat kembali di sebelah Stannard.

“Stannard, aku akan menahan mereka. Pergi keluar semua, oke?”

“Dimengerti,” ucapnya.

“Darvus, Caria, berikan aku jalan!”

Menyarungkan pedangku, aku merilis tahap pertama Beast Will-ku, untuk memperkuat mantraku. Setelah menempatkan telapak tanganku di tanah, aku berkonsentrasi.

‘Ivy Prison.’

Gelombang tanaman merambat terangkat dari tanah, menahan dua Orc besar dan Gnolls yang datang melalui sebuah lubang di sisi yang jauh dari gua.

Stannard, mage lemah berada di sampingku, dia mengarahkan perangkat yang tampak seperti panah kecil ke gerombolan mana beast, yang tertahan di atas tanah.

Saat ia memasukkan bola kecil ke ujung busurnya, mata birunya menyipit, dalam konsentrasi.

Permata yang tertanam bersinar merah terang, sambil menunggu waktu yang tepat. Begitu baik Darvus dan Caria telah menyingkir dari jalur serangan, Stannard melepaskan serangannya.

‘Propulsion Blast.’

Seperti meriam gila, ledakan api meledak dari ujung perangkat Stannard ini, hampir menerbangkan mage kecil dari pertahanan kakinya.

Kami semua menatap kosong pada adegan yang terjadi. Para Orc dan Gnoll dibakar, saat gelombang di belakang mereka terjebak dalam dinding api, yang dinyalakan oleh tubuh rekan-rekan mereka sendiri.

“Mantra baru lain?”

Darvus bertanya, matanya masih melihat kobaran api yang menyala-nyala, yang berjarak hanya belasan meter.

“Ya!”

Stannard menjawab, meletakkan perangkat di bahunya.

“Walau, ini sedikit menyakitkan untukku.”

“Itu sebabnya, aku menyuruhmu untuk melatih tubuhmu lebih sering denganku,”

Caria menggoyangkan jarinya padanya.

“Dan aku memberi-tahumu jika aku sama sekali tidak ingin berlatih denganmu. Kamu paket lengkap dari kebiadaban!”

Stannard balas.

“Aku masih memiliki mimpi buruk tentang hari itu!”

“Semuanya, ayo kita simpan olok-olokkan itu, ketika kita kembali bersama dengan sisa tim lain. Api itu tidak akan menahan mereka untuk waktu lama,”

Aku memotong. Dengan itu, kami kembali ke koridor sempit tempat kami datang, sambil memastikan tak ada mana beast yang mengikuti kami.

Setelah melakukan perjalanan melalui gua yang panjang, aku melihat kerlip cahaya ungu yang menunjukkan-tempat yang aku panggil ‘rumah’, selama beberapa bulan terakhir.

“Aku ingin tahu, makanan apa yang mereka siapkan?”

Darvus merenung, menjilati bibirnya.

“Mungkin bubur yang sama yang mereka sebut ‘makanan’. Aku bersumpah, para juru masak sengaja menjadikannya tidak enak, agar tidak ada yang akan mau porsi tambahan,”

Stannard mendesah, saat kita mendekat ke cahaya ungu.

“Apakah Leader kita, yang kita sayangi dan hargai begitu banyak dan seorang putri… dapat memberikan rekan timnya yang berharga, beberapa makanan yang nyata?”

Darvus bertanya dengan tampilan berkelap-kelip di matanya.

“Menjijikkan!”

Caria meringis di sampingku.

“Jika kamu ingin mengemis, kamu lebih baik menutupi wajahmu saat melakukannya.”

“Jangan membenciku karena aku tampan, pendek!”

Darvus mengarahkan dagunya keluar, sehingga kami benar-benar bisa melihat wajah kasar, tapi tajamnya. Manusia akan menganggapnya tampan, meskipun penampilannya tak terpelihara dan sikap menyebalkan dirinya.

“Aku mungil! Dan aku lucu juga! Benarkan, Tessia?” bentak Caria, sebelum berbalik kepadaku dan meraih lenganku.

“Hah. Stannard di sini adalah apa yang kamu sebut mungil. Dia bisa lulus sebagai seorang anak berusia sepuluh tahun. Dan di sisi lain, kamu hanya seorang yang pendek dan barbar.”

Darvus menjulurkan lidahnya.

“Apakah benar-benar ada kebutuhan bagimu, untuk memasukkanku ke dalam perselisihanmu!” seru Stannard, tersinggung.

Dia selalu sensitif, setiap kali seseorang memanggilnya pendek atau kecil.

“Hey! Siapa yang peduli, jika kita cukup lucu atau tampan? Kita berada di dalam Dungeon, berlumuran darah, keringat, dan kotoran. Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk terlihat menarik di sini?”

Aku mendesah, saat kami mencapai dinding besi yang melindungi kamp.

“Tch. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah diberkati dengan keindahan sejati. Leader kita tidak akan pernah memahami kesulitan yang gadis-gadis normal harus lalui, untuk menemukan seorang pria,”

Caria cemberut.

“Hentikan. Keindahan sejati apa?”

Aku mendengus, menggelengkan kepala.

“Memang benar,”

Darius setuju.

“Jika bukan karena fakta, jika kamu cucu yang berharga Komandan Virion. Dan fakta jika kamu bisa dengan mudah mengalahkanku… aku sudah membuat langkah padamu.”

“Aku hanya bisa mengalahkanmu, bila beast will-ku diaktifkan,”

Aku membalas.

“Sayangnya, cinta kita masih tidak dimaksudkan untuk terbentuk. Aku lebih suka perempuan yang sombong, tapi mudah,”

Darvus mendesah dengan kerinduan.

“Menjijikkan,”

Caria dan aku berkata serempak.

Setelah mengetuk dinding besi yang ditingkatkan dengan mana, celah dibuka di tengah dan sepasang mata yang tajam menatap kami sejenak.

Saat mata mendarat padaku, mereka melebar.

“Putri Tessia!”

“Ya, sekarang tolong buka pintu,” jawabku, menatap kerlip cahaya ungu di dalam lentera yang melesat ke langit-langit.

Celah logam ditutup dan lampu ungu berubah menjadi merah, menunjukkan untuk membersihkan jalan.

Saat itu, dinding gelap terpecah di tengahnya. Suara keras logam bergema dari dinding gua yang sempit sampai pintu dibuka, hingga cukup untuk kami masuki satu per satu.

Saat kami melangkah melalui pintu, kehangatan beberapa api di lubang tanah dan bau herbal yang dapat dibedakan dan daging, menyambut kami.

Lorong sempit yang kami baru saja lewati, terhubung ke sebuah gua besar dengan langit-langit berkubah tinggi, yang terbentuk secara alami di atas kami.

Berada tinggi di dekat langit-langit, lubang besar digali ke dalam dinding, di mana para archer dan mage berbaring di dalamnya, siap untuk menyerang setiap penyusup.

Cahaya buatan dipancarkan dari bola yang berjajar di dinding jauh di bawah mereka, untuk mencerahkan gua besar yang lebih dari seratus camp tentara dan mage di sini.

Sebuah sungai bawah tanah berada di dekat sisi gua, menyediakan air segar untuk semua tentara yang ditempatkan di sini.

“Selamat datang kembali, Putri.”

Penjaga pintu itu membungkuk. Aku mengibaskan tangan dengan anggukan cepat, saat rekan timku mengikuti dekat di belakangku.

Setelah tiba di ruang kecil, di mana timku dan aku telah mendirikan kamp. Aku pergi langsung ke dalam tenda Caria dan aku berbagi dan mengenakkan satu set baru pakaian dan handuk.

Membuka penutup tenda, aku bisa melihat Darvus mencoba untuk menyalakan api, saat Caria menyaksikan Stannard membongkar dan membersihkan senjata seperti panahnya. Aku tidak bisa mengerti dan tersenyum, pada seberapa jauh kami berempat telah lewati dalam tiga bulan terakhir.

Aku masih ingat jelas, ketika aku pertama kali diperkenalkan ke grup ini, setelah mendapatkan persetujuan kakek untuk pergi berperang.

Darvus, anak keempat dari House Clarell, adalah remaja yang malas, manja, dan sombong. Tapi, dia juga seorang anak ajaib, yang sangat berbakat dalam kontrol mana dan memiliki refleks yang hebat.

House Clarell telah menjadi keluarga bangsawan selama berabad-abad, yang dikenal karena gaya mereka yang unik dan rahasia dari axemanship augmenter.

Meskipun sejarahnya dipenuhi dengan main-main dan melompat keluar saat pelatihan. Dari apa yang telah dikatakan Caria padaku, Darvus masih jauh lebih baik daripada saudara-saudaranya yang lebih tua.

Dan karena Ayahnya lelah dengan sikap lesu anaknya terhadap segala sesuatu, dia mengutusnya untuk bertempur, tepat setelah Darvus mencapai tahap inti solid yellow.

Itu adalah mimpi buruk pada awalnya.

Darvus meremehkanku dan menganggapku sebagai beban. Bahkan setelah aku mengalahkannya, setelah menggunakan beast will-ku, dia masih melihatku sebagai pemimpin tidak layak dan melakukan hal sesuai keinginannya. Dia hanya benar-benar peduli tentang dua hal, menggoda wanita dan mengawasi teman masa kecilnya, Caria.

“Tessia? Kamu tahu, kamu terlihat cantik tapi konyol… dengan hanya kepalamu mencuat keluar dari tenda,” kata Caria dengan kepala miring.

“Ah, tidak, aku akan keluar. Aku akan mandi,” jawabku, agak bingung.

“Jangan terlalu lama, Putri. Semakin lama kamu pergi, semakin tergoda aku untuk mengintip,”

Darvus ucap dengan malas, sambil berbaring miring di sisi api.

“Lalu, aku akan pastikan untuk membuatmu terkunci setiap malam dengan orang tua dan laki-laki berotot, yang sangat kamu cintai,”

Aku mengancam, membawa pakaian dan handuk di atas bahuku.

“Bisakah kamu berhenti dengan ejekan tidak senonoh itu?” bentak Caria, saat ia menendang lengan yang digunakan Darvus untuk menyandarkan kepalanya. Itu menyebabkan pegangan kapak menghantam kepalanya ke batu tanah yang keras.

“Gah! Oww! Bisakah kita tidak selalu melakukan kekerasan, kamu iblis tikus kecil?”

Darvus menangis, menggosok sisi kepalanya.

“Kamu yang meminta untuk itu,”

Stannard tertawa dari tempat duduknya, meletakkan senjatanya.

“Darvus, di mana kamu meletakkan inti mana beast yang kita kumpulkan?”

“Itu di sana,” gerutunya, sambil menunjuk tas di tenda terpisah.

Saat aku menuju sungai, aku menoleh untuk melihat Caria menggosok kepala teman masa kecilnya, membuat yakin jika dia baik-baik saja. Aku bertanya-tanya, kapan dia akan mengumpulkan keberanian untuk mengaku ke Darvus.

Caria Rede sama keras kepalanya seperti Darvus, kurang lebih. Tapi, dia juga cerah dan optimis, meski lingkungan ia dibesarkan cukup keras.

 House Rede melayani House Clarell selama beberapa generasi. Tapi, ketika ibu Caria telah gagal untuk menghasilkan anak laki-laki, Caria yang tertua dari anak-anak perempuan, dibesarkan dengan seolah-olah dia adalah seorang laki-laki.

Dia dilatih untuk melindungi anggota dari House Clarell: Darvus.

Gadis ini yang memiliki penampilan berusia tiga belas tahun, dan benar-benar hanya beberapa tahun lebih tua dariku, telah menjadi perekat dalam tim.

Caria cerah, ceria, dan sensitif pada tim. Itu adalah orang yang bagus untuk menjaga Darvus dan aku dari memotong leher masing-masing.

Sekitar satu bulan atau lebih saat ia mengaku padaku, jika dia mengatakan menyukai teman masa kecilnya yang pemalas. Tak perlu dikatakan, aku terkejut pada awalnya. Tapi, aku tidak bisa mengerti dan berempati dengannya…

Sebagai seorang gadis yang memiliki perasaan untuk anak laki-laki, yang hanya melihatnya sebagai seorang gadis kecil yang perlu perlindungan.

Terlepas dari perannya sebagai mediator dalam kelompok kami, dia benar-benar bersinar di medan perang. Bahkan, setelah berjuang dalam pertempuran selama lebih dari tiga bulan, aku belum melihat siapa pun segesit, lincah, dan fleksibel seperti Caria.

Senjatanya adalah sebuah artefak yang mengambil penampilan sepasang sarung tangan. Namun, ketika diaktifkan, mereka berubah menjadi sarung tangan, yang akan mencapai sampai ke bahunya.

Pergi ke dalam sebuah tenda terbuka yang telah disihir di tepi sungai, aku melucuti pakaian yang kotorku dengan hati-hati, untuk tidak mengiritasi goresan dan memar dari pertempuran terakhir.

Mencelupkan tubuhku ke sungai dingin yang mengalir di ujung ruangan tertutup, aku buru-buru menyeka diri dengan ramuan yang aku bawa. Aku harus terus-menerus bergerak, untuk melawan air yang cepat.

Setelah mencuci diri dan pakaian yang aku gunakan, aku mengeringkan diri dan berganti ke pakaian baru, melilitkan handuk di kepalaku.

Tiba kembali ke camp, ​aku meringkuk erat di samping api.

Darvus tidak ditemukan dimanapun, kemungkinan besar ia sedang menggoda beberapa mage perempuan, yang ditempatkan untuk menjaga basis utama. Aku bisa melihat pantat Caria mencuat dari tenda kami, saat dia mengaduk-aduk barang-barang miliknya, hanya menyisakan Stannard dan aku sendiri dengan api.

“Kamu juga harus mandi. Kamu tidak ingin lukamu terinfeksi kan?”

Aku menyarankan, menghadap kembali ke api, agar tubuhku bisa hangat merata.

“Ugh, aku bersumpah, melawan mana beast tidak lebih menyakitkan, daripada mandi di sungai yang membeku,”

Stannard meringis.

“Tapi aku kira, aku harus melakukannya. Akan aku lakukan, setelah mencoba inti mana beast pertama.”

Aku mengangguk sebagai jawaban. Aku melihat anak laki-laki berambut pirang berkonsentrasi, saat ia melantunkan mantra sambil mencengkeram kuat inti mana beast, yang kami dapatkan dari salah satu Gnolls.

Stannard Berwick, anggota terakhir dari tim kami, meninggalkan kesan yang sangat berbeda dari penampilannya.

Profesor Gideon sebenarnya orang yang telah memperkenalkannya kepada kakekku. Dia mungil dan tampak seperti anak kecil. kami bertiga memiliki keprihatinan kami padanya.

Dia adalah tahap mage tahap dark yellow, dan memiliki afinitas ganda untuk api dan angin. Ini sangat bagus, tapi Stannard juga memiliki kekurangan dalam inti mana-nya, yang mencegahnya dapat menyimpan jumlah yang biasa mage tahap yellow bisa lakukan.

Pada awalnya, aku berpikir, jika memiliki Stannard di garis belakang, seperti yang Darvus panggil sebagai ‘pengayun tongkat’, sudah lebih baik karena kondisinya. Namun, Gideon menjamin, jika anak itu akan berguna untuk membuat rekan setimnya fokus di garis depan.

Dan ternyata, Stannard adalah jenis yang sangat aneh dari seorang irregular. Kemampuan uniknya, memungkinkan ia untuk entah bagaimana menyimpan mantra yang sebenarnya berada di inti mana beast.

Namun, dia satu-satunya yang bisa mengaktifkan mantra siap pakai ini. Jika tidak, kami semua akan membawa tas berisi inti mana beast.

Melihat Darvus mendekati kamp, aku memanggilnya.

“Darvus yang ramah dan seksi dari House Clarell, sepertinya tidak bisa mendapatkan kencan malam ini?”

“Haha, putri elf yang terlindung, semakin lebih baik dalam sarkasme,”

Dia mendengus.

“Dan itu bukan berarti aku tidak bisa. Tapi, karena tidak ada gadis-gadis layak untuk diriku sendiri.”

“Kamu tahu, kamu hanya menyakiti dirinya, dengan melakukan hal ini,”

Aku mendesah, menunjuk ke Caria, yang masih berada di dalam tenda.

“Mengapa dia peduli pada apa yang aku lakukan dengan perempuan?”

Darvus bertanya, alisnya terangkat dalam kebingungan.

Aku menggeleng. “Sudahlah, kamu bodoh.”

Caria keluar dari tenda pada saat itu, dengan buah kering dan daging dalam pelukannya.

“Aku akhirnya menemukan, di mana aku menyembunyikan ini!”

Darvus terkesiap bersemangat, saat ia menatap makanan.

“Mengapa kamu menyembunyikan ini?”

“Agar rekan setim kami yang seksi dan ramah, tidak melahap semuanya sekaligus,”

Stannard menimpali, meletakkan inti mana beast yang baru saja ia gunakan.

“Tidak juga,” Darvus mengerang.

Saat kami semua tertawa, suara familiar memanggilku dari belakang.

“Putri!”

Berbalik, aku tidak bisa mengerti dan tersenyum dengan kejutan yang tak terduga.

“Helen?”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >