BAE_136

The Beginning After The End

BAE_136

Chapter 136: Sama Cepat dengan Kemunculannya

 

#PoV: Stannard Berwick

 

Dengan sinyal wasit, pertandingan dimulai.

Semua jejak keberadaan dari Darvus menghilang, saat ia hati-hati mengelilingi Arthur. Saat teman masa kecil pemimpin kami tetap berdiri di posisi yang sama, Darvus terus melangkah di sekelilingnya, hati-hati mencari celah.

Darvus memiliki dua kapak identik di tangannya, yang hanya berbeda dalam warna.

Kedua senjata itu pusaka keluarga berharga, yang telah diwariskan generasi ke generasi frmhsm praktisi terkuat gaya Axe-Wielding Clarell mereka. Dua kapak tampak lebih seperti pedang cacat, dengan pisau menyatu tepat di atas pegangan, tidak dekat bagian atas.

Bilah datar itu memiliki tanda aneh yang terukir, yang tidak sederhana dan terlihat aneh dengan. Pegangan tanpa hiasan senjata itu.

Aku tahu, Darvus serius hanya dari fakta, jika ia menggunakan senjata-senjata ini. Aku hanya pernah melihat sepasangan kapak ini sekali. Dan, itu hanya karena Caria memohon padanya untuk menunjukkannya kepada kami.

Darvus terus secara perlahan mengitari Arthur, selalu menjaga posisi stabil, tidak pernah menyeberangkan kakinya pada langkah yang salah.

Di sisi lain, Arthur, untuk beberapa alasan, tetap diam… walau pun Darvus terus bergerak ke belakangnya.

Keringat manik-manik menuruni sisi wajah Darvus, saat ia berhenti tepat di belakang lawannya yang terbuka. Satu-satunya suara di dalam gua adalah gerakan samar air yang bergerak dari sungai, saat sorak-sorai kerumunan mereda.

Semua orang menatap cemas pada dua kontestan, tidak meragukan alasan ragu-ragu Darvus, kendati posisi menguntungkannya.

Setelah gerakan hindaran lambat lain, Darvus menurunkan posisinya dan meluncurkan dirinya ke belakang Art. Aku tidak bisa mengerti dan menjadi tanpa sengaja ditarik ke dalam pertempuran, saat Darvus menutup celah lima meter hanya dalam dua langkah cepat.

Kedua kapak Darvus dimuat ke kanan, dalam persiapan untuk apa yang tampak seperti ayunan ke atas. Tapi begitu dia akan mendekat, Darvus tiba-tiba berbelok.

Tentu saja. Kemudi yang jelas, tampaknya masih berada di tangan Arthur. Darvus kembali ke jarak aslinya, dahinya bersimbah keringat, saat dadanya memompa masuk dan keluar udara.

“Apa itu, Darvus?”

Seorang prajurit berteriak.

“Berhenti menjadi pengecut!” teriak suara lain.

Tessia, Caria, dan aku bertukar pandang, tidak yakin apa yang terjadi dengan Darvus. Ini bahkan tidak melewati tanda dua menit sejak duel mulai. Namun, dia tampak berada dalam bentuk yang lebih buruk, dari waktu ketika tim kami terkunci dalam pertempuran selama beberapa jam.

Mustahil untuk Darvus untuk menjadi selelah itu, hanya dalam beberapa menit. Tapi, itu bukan satu-satunya hal yang membuatku bingung.

Aku bersama dengan Darvus, saat ia tanpa ampun membantai mana beast dengan efisiensi yang kejam. Dan dia memukul adventurer yang ukuran tubuhnya dua kali besar, dengan senyum di wajahnya.

Jadi aku tidak bisa percaya, pada apa yang aku lihat. Bahkan dari sini, aku bisa melihat fitur yang berbeda, dari emosi yang aku pikir haus darah, akan pertarungan dari Darvus menjadi takut.

Pada sorakan ketidak-puasan dari beberapa prajurit, Darvus mendecakkan lidahnya, sebelum menggertak pada kerumunan untuk tutup mulut.

Mengambil napas dalam-dalam, Darvus menurunkan pusat gravitasinya dengan semangat baru di matanya, saat ia menatap dengan penuh perhatian pada Arthur, yang mungkin juga telah mematung pada saat ini.

Tepi kapak rekan setimku bersinar kuning, saat ia menurunkan mereka, hingga hampir menyentuh tanah. Darvus lalu menginjakkan kaki kanannya, seolah hendak melompat ke arah lawannya. Tapi sebaliknya, dia tetap tinggal berakar sambil membentuk kedua kapaknya ke atas, hingga berbentuk salib.

Mantra Darvus membuat jejak butir halus mengikuti dua bilah kapak, sebelum menembak keluar dalam serangan berbentuk lurus

Saat sabit kerikil ditembakkan menuju Arthur, aku tidak bisa mengerti dan mengagumi efektivitas mantranya. Sementara butir normal pasir tidak bisa menyerang hingga tingkat menakutkan.

Pada kecepatan yang gila seperti itu, itu tetap saja bisa membuat puluhan lubang kecil pada lawan yang meremehkan.

Rentetan tanah mencapai target hampir dalam seketika. Tapi daripada lubang atau kulit yang rusak, kerikil memantul dari teman masa kecil Tessia ini tanpa bahaya. Seakan, seorang balita telah melemparkan pasir padanya.

Pada awalnya, aku pikir Darvus telah gagal dalam merapal mantranya. Tapi, semburan sisa pasir yang tidak mendarat tanpa bahaya pada Arthur, menggali ke dalam dinding gua di belakangnya, dengan ledakan keras berturut-turut.

Untungnya, semburan itu tidak memukul salah satu penonton di dekatnya. Karena, daerah di mana mantra Darvus telah hantam hanya merusak lapisan dinding gua.

Tatapan semua orang bergeser bolak-balik shock antara Arthur, yang telah menerima beban serangan dengan tidak terlukan… dan dinding, di mana awan kecil debu yang terbentuk dari kekuatan yang pasir itu buat.

Semua orang di seluruh gua terkejut dan kagum dalam diam, semua orang kecuali Darvus. Teman egoisku ini memiliki ekspresi meringis tidak puas di wajahnya. Seolah-olah dia tahu, jika sesuatu seperti itu akan terjadi.

Di sisi lain, Arthur akhirnya berbalik untuk menghadapi lawannya, saat ia dengan santai membersihkan sisa mantra Darvus dari lengan bajunya, yang bahkan tidak rusak.

Dengan desah kesal lain, Darvus melompat kembali seperti ia menggunakan kapak untuk menggali ke dalam tanah, sebagai upaya lain untuk menyerang lawannya. Namun, saat Darvus mengayunkan senjata yang tak ternilai harganya, Arthur mengangkat tangan.

Tiba-tiba, jejak butir yang mengikuti di belakang pisau rekan setimku itu, semuanya turun… sebelum sepenuhnya diwujudkan menjadi mantra. Mata Darvus melebar. Dan aku tahu jika entah bagaimana, lawannya telah membatalkan atau menghentikan mantranya untuk terwujud.

Rasa frustrasi Darvus tampak jelas di wajahnya, saat ia menggigit keras bibir bawahnya. Alisnya berkerut menjadi cemberut. Semakin Darvus terus mencoba merapal mantra… dari sini, itu hanya tampak seperti ia memukulkan kapak ke ‘hantu’ yang ada di depannya.

“Sial!”

Darvus akhirnya melolong, mengunci tatapannya pada Arthur, yang bibirnya meringkuk pada anak laki-laki hadapannya. Temanku itu akhirnya berhenti mencoba untuk menyerang dari jauh, dan bergerak.

Dia menutup kesenjangan dan menyerang kejam pada Arthur, yang tanpa senjata. Saat kapaknya bersinar menciptakan garis-garis mana di belakangnya… lawannya dengan mudah menangkis itu dengan punggung tangannya.

Darvus menyerang lagi.

Dalam waktu bersamaan, dia berharap itu untuk membuat lawannya lengah. Tapi, Arthur hanya menahan kapak yang tepat yang diarahkan ke kepalanya. Dan dia berputar untuk kemudian menangkis kapak kiri, yang ditujukan pada tubuhnya.

Rekan satu timku tetap tenang, saat ia melakukan gerak tipu ke kiri sebelum kapak lainnya berbelok naik, dan diayunkan cepat ke arah kanan.

Arthur menghindari serangan itu dengan indah, menjaga keseimbangan stabil, saat tubuhnya berkelok-kelok berirama.

Saat Darvus sibuk dalam serangannya yang dicampur dengan tendangan dan siku, setiap orang-termasuk diriku, hanya diam terkejut pada tontonan satu menyerang dengan kecepatan mengerikan dan kontrol yang baik. Sedangkan, satunya lagi mengelak atau menangkis segala sesuatu itu dengan sempurna, tanpa merusak bahkan pakaiannya yang longgar.

Perhatianku hanya berfokus pada mereka berdua pada keseluruhan duel. Jadi, ketika Darvus tiba-tiba menurunkan kapaknya dan jatuh ke berlutut, aku tidak bisa memahaminya.

Dari sini, itu tampak seperti teman keras kepala dan sombongku telah menyerah. Tapi, dengan mata terbelalak, aku tertegun menatap lawannya. Aku tahu, ini tidak sesederhana itu.

Berlutut, Darvus mengangkat bahu untuk memberikan ayunan serangan dengan lengan kirinya. Namun, lengannya lemas, menjuntai di sisinya.

Dia kemudian mencoba bangkit. Tapi kakinya gemetar, mereka kehilangan tenaga. Itu menyebabkan Darvus jatuh ke belakang.

Kerumunan bergumam satu sama lain, saat mereka menatap dengan penuh kebingungan.

“A-Apa yang terjadi? Mengapa aku tidak bisa b-bergerak?”

Darvus tergagap sambil tetap telentang.

“Kamu akan baik-baik saja, nak,”

Suara serak yang meyakinkan terdengar.

“Benarkan, Arthur?”

Nada akrab yang datang dari belakang ini, dipenuhi dengan kekuatan. Dan itu segera menyebabkan Darvus jatuh diam. Sisanya, kami semua berbalik untuk melihat ke sumber suara itu.

Aku menghela napas ketakutan sebelum segera turun berlutut.

Dan suara Drogo yang dicampur dengan kejutan dan ketakutan, berdering dari dalam kerumunan.

“Kami menyambut Anda, Komandan Virion.”

Saat ia mengatakan ini, pandanganku tetap ditanam ke tanah, tidak berani melihat ke atas, sampai diberi perintah oleh orang itu.

Sosok seperti itulah, orang itu bagi kami semua.

Aku telah membaca tentang Virion Eralith dalam buku teks dan dokumenter dari pada masa perang lama, antara manusia dan elf.

Dia adalah raja pada saat itu. San dari apa yang telah aku baca, ia sangat luar biasa. Dia akhirnya mendapatkan kemenangan dari tentara manusia yang licik, yang walaupun memiliki keuntungan dalam jumlah. Itu membuat mereka terpaksa mundur pada akhirnya.

Itu tidak mengherankan mengapa Dewan, yang terdiri dari raja-raja saat ini dan ratu dari negara masing-masing… mereka menghadap kepada Komandan Virion, untuk bimbingan dalam perang ini.

Aku mendapatkan kehormatan bertemu dengannya sekali, ketika aku pertama kali terpilih untuk ditempatkan di tim yang sama dengan cucunya.

Yang pada saat itu, aku hanya bisa membayangkan, dia menjadi seorang gadis manja, yang ingin mengejar beberapa dongeng gila. Tapi, aku salah.

Dia kuat, lebih dewasa, dan lebih mendedikasikan diri untuk perang daripada diriku. Jika gadis yang dibesarkan oleh kakeknya menjadi seperti itu, aku hanya bisa membayangkan, seperti apa Komandan Virion itu.

Saat kami semua tetap menunduk, telingaku terus terbuka, saat dua pasang jejak kaki mendekat.

“Dia benar,” suara Arthur berdering dari belakang.

“Dia akan segera kembali normal”

Dari waktu singkat sebelum menunduk, aku tidak bisa mengenali orang aneh, yang tampak berada di samping Komandan Virion. Sebagian besar wajahnya tertutup di bawah tudung wol. Tapi wajahnya bersih, dicukur dan tajam, bibir mengerucut miliknya menyembunyikan tanda-tanda emosi.

“Arthur! Tessia,” suara kasar Komandan Virion berseru, sekali lagi.

“Ikuti aku.”

Langkah kaki, dari apa yang aku asumsikan Arthur, mendekatiku dari belakang. Karena, Tessia juga bergerak menuju kakeknya.

Setelah beberapa saat, pemimpin ekspedisi kami mengatakan kepada kami untuk bangkit. Komandan, temannya, Tessia, dan Arthur semua sudah pergi.

“Apa artinya itu?”

Aku bertanya dengan suara berbisik ke Caria.

Temanku menggeleng.

“Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihat Komandan Virion keluar ke lapangan. Dan bahkan, datang secara pribadi hanya untuk satu orang ini?”

“Benar,”

Aku setuju.

“Bahkan para pemimpin tinggi yang ada di The Wall jarang bisa berkomunikasi dengan Komandan Virion secara langsung.”

“Yah, itu masuk akal karena cucunya ada di sini, kan?”

Caria bertanya.

“Aku tidak begitu yakin tentang itu,” gumamku, sebelum akhirnya teringat temanku yang terluka.

“Caria! Darvus!”

Kami berdua buru-buru mendekati rekan setim kami, yang masih berbaring telentang. Berlutut di sampingnya, Caria mengangkat kepala teman masa kecilnya, dan meletakkannya di pangkuan.

“Darvus, kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya,”

Dia gusar.

“Aku bisa menggerakkan jari tangan dan kakiku sekarang, setidaknya. Apa yang terjadi? Aku pikir, aku mendengar suara yang familiar? Siapa itu?”

“Itu Komandan Virion!”

Aku menjawab, menggulung lengan Darvus untuk melihat lebih baik di kondisinya.

“Apa?!” teriaknya, mencoba untuk bangun, sebelum jatuh kembali ke pangkuan Caria dengan erangan.

“Diamlah, idiot. Kamu terluka!”

Caria mencaci.

“Lagi pula, kamu mendengar Komandan Virion. Dia bilang, kamu akan baik-baik saja. Dan aku tidak berpikir, Arthur memukulmu dengan maksud untuk melumpuhkanmu.”

“Terima kasih.”

Darvus memutar matanya.

“Karena memberi-tahuku yang baru saja ditendang pantatnya, jika lawannya bahkan tidak berusaha.”

Aku mengalihkan perhatian kembali ke lengannya, dan melihat jejak aneh di dekat pergelangan tangan dan bagian dalam sikunya. Apa yang aneh adalah, jika aku merasa jejak mana datang dari memar merah itu.

Tanpa kata, aku merobek baju Darvus, memunculkan teriakan protes dari temanku dan jeritan dari Caria.

Sama seperti yang aku harapkan, bekas merah pekat berserakan di tubuhnya.

“Darvus, apakah kamu tidak merasa, jika kamu diserang saat kamu sedang menyerang?”

 Aku bertanya.

“Darahku mungkin terlalu bergegas ke kepalaku. Aku tidak merasakan apa-apa,” jawabnya.

“Mengapa? Apakah itu buruk?”

“Tidak”

Aku menggeleng.

“Tapi, lokasi dari semua bekas ini, berada di tempat yang sangat penting.”

“Apa maksudmu?”

Caria menimpali, mengintip ke bawah kemeja teman masa kecilnya, dengan pipi memerah.

“Aku sudah membaca beberapa buku tentang aliran anatomi mana. Kamu tahu, teori di balik gerakan mana di dalam tubuh mage. Dan salah satu dari mereka menyebutkan, jika diketahui ada daerah mana dan saluran mana yang menyatu.

Tentu, daerah ini secara alami lebih terlindungi, ketika augmenter memperkuat tubuhnya. Tapi jika diserang dengan tepat, itu dapat menghambat aliran mana untuk wilayah tertentu.”

“Oh! Aku belajar itu juga! Pelatihku mengajarkanku tentang itu. Tapi, itu sangat sulit di serang, bukan? Pelatihku mengatakan, itu tidak praktis… hampir mustahil untuk menargetkan itu dalam pertempuran. Karena, bagaimana kecil dan dilindunginya titik-titik ini,” seru Caria.

“Benar,” timpalku,

“Dan aku membaca, jika titik ini berbeda pada setiap orang. Tapi, aku tidak bisa mengerti dan berpikir tanda ini terkait dengan itu.”

“Yah, itu akan menjelaskan tandanya. Tapi tidak menjelaskan, mengapa Darvus tiba-tiba jatuh seperti-boneka rusak.”

“Hei!”

Darvus melotot dari tanah.

“Mana yang berlebihan,”

Aku menyatakan, mataku terpaku pada luka Darvus memudar.

“Maksudmu reaksi balik? Bukankah itu terjadi, ketika mage menggunakan terlalu banyak mana-nya?”

Caria bertanya.

“Aku pernah melihat Darvus menggunakan mana, yang jauh lebih besar sebelum ini.”

“Nah, jika teman masa Tessia ini bisa memukul semua titik kumpul mana, kebocoran mana dari daerah-daerah itu berpotensi menyebabkan serangan balik. Tentu saja ini hanya asumsi, jika ia entah bagaimana dapat menemukan titik-titik kumpul yang sangat kecil itu,”

Aku menjelaskan, bertanya-tanya bagaimana Arthur berhasil memukul itu tanpa sepegetahuan Darvus sendiri.

“Bagaimana kalau kita berhenti mengagumi orang yang meninggalkanku dalam keadaan ini, dan mulai membantuku?! Aku pikir, aku bisa berjalan dengan bantuan sekarang,”

Darvus terganggu, hati-hati menggeliatkan kakinya.

Saat Caria dan aku membantu teman kami ini berdiri, kami perlahan-lahan berjalan menuju tenda yang Komandan Virion, bersama dengan Arthur dan Tessia. Berharap, untuk menjadi orang pertama mendengar informasi baru.

Namun, ketika kita mendekati tenda putih besar, Tessia bergegas keluar dengan ketidak-puasan. Cemberut terukir ke wajah berwarna krimnya.

“Tessia! Di sini!”

Caria memanggil, tapi sang putri mengabaikannya. Beberapa saat kemudian, Komandan Virion dan Arthur, bersama dengan pendamping misterius yang tiba bersama Komandan, keluar dari tenda.

Pria berkerudung mengangkat lengan, dan gerbang teleportasi muncul di ruang di depannya. Para prajurit yang tersisa di dekat area tempur, yang jelas bosan dengan tidak ada hal yang bisa dilakukan…

Semuanya melompat terkejut pada kemunculan tiba-tiba pintu gerbang.

“Apakah mereka pergi?”

Darvus bertanya, lengannya melilit leher kami.

Mataku terpaku pada tiga sosok, saat mereka mendekati pintu gerbang. Komandan Virion adalah yang pertama untuk pergi, dan di belakangnya adalah sosok berkerudung itu.

Sebelum Arthur melangkah melewati gerbang dengan ikatannya, dia menatap kami dengan menyesal, hampir ekspresi minta maaf.

Aku tidak bisa mendengar suaranya dari kejauhan. Dan aku bahkan tidak yakin, jika dia benar-benar berbicara keras-keras. Tapi, aku jelas memahami kata-kata yang terbentuk dari bibirnya.

‘Jaga dia sampai aku kembali.’

Dia lalu menghilang ke dalam gerbang, saat cahaya terang gerbang muncul bersamaan, dengan tertutupnya gerbang di belakangnya.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >