BAE_145

The Beginning After The End

BAE_145

Chapter 145: Dari Balkon

 

“Aku terlihat konyol,” gerutuku, terpincang-pincang mendekat ke cermin, untuk berkaca.

Armor berlapis ini mencolok, dan tidak efisien dalam desainnya. Dada dan bahuku dilindungi oleh Pauldrons perak dan gorget yang mencapai hingga daguku. Itu memungkinkan untuk hanya gerakan minimal, yang bisa dilakukan oleh leherku.

Bahkan itu lebih membatasi di pinggul dan pahaku yang dijaga oleh tassets, yang melarangku mengangkat kaki.

Detail halus pada sarung tangan cocok dengan greaves di dada, dan jubah merah menyala jatuh ke belakang lututku. Itu menutupi pedang besar dekoratif yang diikat ke punggung bawahku.

“Kamu terlihat menggagumkan, Tuan,” kata pelayan dengan malu, saat ia mulai mengikat rambutku.

“Siapa pun yang bisa bertarung saat memakai jebakan maut ini, layak mendapat rasa hormatku,” jawabku, mencoba untuk mengangkat lenganku ke atas bahu.

‘Yah, setidaknya, kamu akan terlihat mengesankan di depan banyak orang,’ ucap Sylvie dari tempat tidur, masih setengah tertidur.

‘Diamlah! Kamu beruntung, aku tidak membuatmu memakai armor apapun,’

Aku menembak kembali.

‘Sisikku adalah bajuku.’

Sylvie melengkungkan punggungnya, melakukan peregangan seperti kucing, saat ia gesit melompat dari tempat tidur.

“Ini dia! Semua selesai,”

Pelayan mengumumkan, hati-hati menempatkan sebuah bros emas, untuk mengamankan rambutku diam di tempatnya.

“Armor-mu tidak hanya megah untuk dilihat. Aku melihat itu memiliki rune pelindung terukir di dalamnya juga.”

“Aku tak masalah dengan armornya. Tapi, haruskah aku memakai pedang ini? Aku punya satu, dan itu adalah pedang yang juga cukup bagus.”

Aku mengambil Dawn Ballad dari cincin dimensiku.

Pelayan pemalu menyentuh rambut cokelat pendeknya, dan matanya bergeser tidak nyaman.

“Ini… itu sangat cantik, Tuan, tapi…”

“Ini terlalu tipis! Ini tidak membuatmu terlihat kuat!”

Pelayan yang seperti beruang, tegas mengamankan Pauldrons-ku, dengan tangan gemuknya.

“Sempurna. Kamu siap untuk pergi!”

Aku menatap ke bawah pada pedangku, yang ditempa oleh asura eksentrik. Tapi, itu hanya meluncur kembali ke dalam sarungnya. Kemudian, dengan napas dalam-dalam, aku memasukkannya kembali ke dalam cincin dimensiku.

Saat aku berjalan kaku keluar dari ruangan, Sylvie yang masih enggan untuk berbicara keras kecuali kami benar-benar sendirian, berkicau di kepalaku.

‘Aku yakin, armor barumu benar-benar akan mengesankan banyak orang.’

Aku berharap untuk tetap tinggal di sela-sela kerumunan, dalam seluruh pidato ini. Aku tahu, Virion ingin semua pemain utama muncul hari ini untuk meningkatkan semangat. Tapi, aku pikir, para Lance saja sudah cukup untuk itu.

Aku tersadar kembali, saat terus berjalan menyusuri lorong kosong.

Penduduk dan sebagian besar pekerja di dalam benteng, telah diizinkan datang dari awal pagi agar mereka bisa menemukan tempat duduk di kerumunan. Aku tidak mendapat kesempatan untuk melihat keluargaku hari ini. tapi, mereka telah meninggalkan pesan pada pelayan pemalu, yang mengatakan jika mereka akan menantikan melihat diriku di balkon.

‘Tapi, Aku tidak percaya Virion memutuskan untuk mengadakan pidato di Etistin. Bukankah itu tempat di mana kapal-kapal Alacryan tuju?’

Suara Sylvie terdengar di sampingku, karena ia berada di bahuku.

Aku pikir itu masuk akal. Ini sedikit beresiko, tapi jika dilakukan dengan benar, dan aku yakin jika ini apa yang Virion inginkan untuk semua orang. Di mana mereka pasti akan melihat kekuatan kami, daripada kapal musuh yang mendekat dari jauh.

‘Mungkin.’

Bahkan, berjalan menuruni tangga adalah tugas besar, saat mengenakan armor ini. dan, aku menjadi lebih dan lebih tergoda untuk hanya melompat di tengah-tengah tangga spiral ini. Itu terlepas dari siapa yang mungkin berada di bagian bawahnya.

Dering tajam greaves logam terdengar, saat bersentuhan dengan batu. Itu menggema di seluruh koridor sempit, menyiagakan dua penjaga yang ditempatkan di ruang pintu teleportasi.

Ketika aku sampai di pintu besi akrab, masing-masing penjaga menyambutku dengan sopan, sebelum mereka mulai membuka pintu masuk yang mengesankan ke ruang melingkar.

“Setiap orang menunggu di dalam,” kata penjaga augmenter. Lalu, dia menggeser terbuka pintu besi, mengungkapkan tokoh sentral dari perang ini.

Itu adalah pemandangan yang mengesankan.

Bairon Wykes, Varay Aurae, dan Aya Grephin, tiga Lance yang tersisa itu mengenakan armor putih dihiasi mencolok sepertiku.

Paling dekat dengan gerbang teleportasi, Virion yang selama ini memakai jubah berkabung hitam. Dia menggantinya dengan tunik zaitun mewah, yang terbungkus panjang melewati lutut dengan sepasang celana panjang putih sutra.

Perhiasan padanya, membuat jelas jika dia adalah seorang bangsawan. Hiasan emas di bordir untuk mencocokkan selempang emas, yang melingkari pinggangnya.

Sebuah mahkota perunggu berbaring pas tepat di atas alis. Dan, rambutnya jatuh longgar di bahu, pada jubah putih.

Berdiri berdekatan dengan komandan, puncak otoritas dalam perang ini. itu adalah putra dan menantunya, Alduin dan Merial Eralith, orang tua Tessia.

Alduin mengenakan tunik perak dengan desain serupa dengan ayahnya. sementara, Merial mengenakan gaun perak elegan, yang jelas dimaksudkan untuk mencocokkan pakaian suaminya.

“Lihat, yang akhirnya memutuskan untuk muncul,” kata Virion dengan mengangguk untuk menyetujui, sambil menatap pakaianku.

“Komandan Virion.”

Aku menundukkan kepalaku dengan hormat, kemudian berbalik ke arah orang tua Tess.

“Raja Alduin Ratu Merial. Sudah cukup lama.”

“Begitulah,”

Alduin tersenyum dan mengusap dagunya, saat ia menatapku dengan mata memeriksa. Merial menanggapi dengan hanya mengangguk samar.

Aku kemudian beralih ke Blaine dan Priscilla Glayder, mantan Raja dan Ratu Sapin.

“Raja Blaine dan Ratu Priscilla. Bahkan lebih lama lagi,” kataku dengan senyum sopan, membungkuk sebisa armorku memungkinkan itu.

Blaine terlihat semakin berusia, sejak terakhir kali aku melihatnya. Garis-garis yang lebih abu-abu, berbaris di rambut merah marunnya yang berapi-api. Tunik sutra hitam, di bawahnya gunmetal Pauldrons besarnya menutupi bahu dan leher, memberinya aura menakutkan.

Istrinya, Priscilla memilih untuk mengenakan gaun hitam, yang disulam dengan bunga perak halus dalam benang metalik, yang bersinar ketika disinari cahaya. Rambutnya yang hitam berkilauan, dengan rona biru diikat.

Itu memperlihatkan lehernya, yang tampaknya hampir murni putih, kontras dengan pakaian gelapnya.

Kedua raja dan ratu tidak tampak berbeda satu sama lain. tapi, masing-masing dari mereka membawa udara martabat, yang aku tahu bisa menenangkan kerumunan yang menunggu.

“Kamu sudah dewasa,” ucap Merial, matanya tajam, seakan melihat melaluiku.

“Tumbuh beriring dengan usia,” jawabku.

“Tentu saja tidak,”

Blaine mendengus.

 “Dan kamu akan terus tumbuh, tidak hanya di ketinggian, tapi dalam kekuatan. Yang itu adalah apa yang aku butuhkan, dari salah satu prajurit terbaikku.”

Aku melirik kembali pada Bairon dan Varay, Lances Blaine, dan menggeleng.

“Terlepas dari akar atau ras. Dengan perang skala ini, aku ingin menganggap diriku sebagai seorang tentara benua ini.”

“Hal yang baik untuk akhirnya bertemu denganmu, Arthur.”

Seorang Dwarf tua yang berdiri di samping Virion dan dua raja dan ratu, melangkah maju. Dia masuk di antara Blaine dan diriku, saat ia mengulurkan tangan.

Meskipun ia tidak terlalu tinggi, dia berdiri tegak lurus dengan bahu lebar. Itu membuatnya tampak lebih tinggi daripada sebenarnya.

Sebuah bekas luka berlari di sisi kiri wajahnya, melalui mata kiri tertutup hingga ke rahangnya. Namun, matanya yang terbuka memancarkan kualitas lembut. Itu berbanding terbalik dengan penampilan kasarnya.

Aku menerima uluran tangannya yang besar, melihat tekstur keras-dari telapak tangannya.

“Aku minta maaf, karena ketidak-tahuanku. Tapi, apakah kita pernah bertemu?”

“Tidak, kita belum pernah bertemu,”

Dia tertawa.

“Tapi aku sudah mendengar sedikit tentangmu, dari surat yang Elijah kirim. Aku Rahdeas.”

Mataku melebar pengakuan.

“Kamu…”

“Ya. Aku pelindung Elijah, sejak ia masih bayi.”

Dia menatapku dengan senyum serius, yang mengirim rasa sakit yang tajam melalui dadaku.

“Maaf, aku tidak bisa datang tepat waktu untuk membantunya,” kataku, menurunkan tatapanku.

Rahdeas menggeleng.

“Itu bukan salahmu. Anak itu selalu menjadi magnet bagi masalah.”

Menggenggam tangannya, aku menatap langsung ke matanya.

“Jika dia masih hidup, aku akan membawanya kembali kepadamu. Kamu bisa memegang kata-kataku.”

“Terima kasih,” bisiknya, melepaskan tanganku, yang entah bagaimana tampak begitu rapuh sekarang.

Virion berbicara dalam keheningan.

“Rahdeas adalah delegasi baru untuk para Dwarf. Kami yang akan maju pertama,” katanya kemudian.

“Penjaga gerbang akan menerima transmisi dan sinyal untukmu pergi, ketika waktunya datang.”

Enam dari mereka berjalan melalui pintu gerbang, dan ruang teleportasi menjadi hening. Aku membuat catatan mental, untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan Rahdeas setelah ini. Aku ingin tahu seperti apa Elijah muda, dan tentang orang yang telah membesarkannya.

Aku merasa cahaya muncul dari sisi. Atau lebih tepatnya, aku mendengar ketukan ringan di pelindung bahuku. Berbalik, aku bertatap muka dengan elf Lance yang mereka panggil Phantasm.

“Kita sudah bertemu satu sama lain sebelumnya. Tapi, aku tidak pernah dengan senang hati memperkenalkan diri.”

Dia tersenyum malu-malu, menyelipkan rambut hitam berombak di belakang telinganya, saat dia memberikan tangannya untukku terima.

“Namaku Aya Grephin.”

Suaranya menarik tapi samar, dia berbicara pada volume yang membuatmu ingin bersandar lebih dekat, untuk mendengar apa yang ia katakan. Bersama daya tarik dalam suaranya dan dengan cara dia membawa dirinya, membuatnya tampak tak tertahankan.

Setiap gerak yang ia dibuat dengan tangan dan jari, membuat mataku terfokus pada mereka. tapi, itu tidak terasa alami. Aku merasakan sihir di dalam suaranya.

“Kalau begitu,” kataku sambil tersenyum, mengambil langkah mundur.

“Ini adalah kesenangan secara formal untuk berkenalan, Aya Grephin.”

Aku tahu, dia sedang menunggu kecupan di punggung tangannya. Tapi, aku meraihnya dan menjabatnya sebagai gantinya.

“Aku berharap kita bisa bersama,” katanya, dia tersenyum teguh, saat ia menyambar kembali tangannya.

Ketika aku melihat dia berbalik dan melangkah kembali padanya tempat aslinya, pinggulnya bergoyang. Dan aku mulai tumbuh dengan gelisah.

Selain dari tipusn mencoloknya, aku tahu, menjadi dekat dengan elf Lance ini bukan hanya lelucon.

Aku telah melihat sendiri, jika Varay lebih kuat dari Bairon. Tapi, aku belum melihat Aya dalam pertarungan. Dari apa yang telah diberi-tahu, dia dianggap salah satu yang paling mematikan dari Lance.

Sekarang, berada dekat dengannya dan memiliki dia menatapku. Itu jelas, jika klaim itu berdasarkan rumor.

Varay yang telah diam-diam mempelajariku, akhirnya berbicara.

“Sepertinya, pelatihanmu telah berjalan dengan baik. Kamu baru saja melangkah keluar dari inti silver dan mulai menjadi pertengahan silver.”

Berbeda dengan Aya, Varay membawa dirinya dengan cara yang sangat dilindungi dan bermartabat.

Aku melihat, jika dia telah memotong rambut putih panjangnya, hingga hanya melewati lehernya sekarang. Poni-nya yang disematkan ke samping, mengungkapkan bekas luka tepat di atas alis kanannya.

Itu cukup kecil untuk dilewatkan, jika kamu tidak melihat lebih erat. Mata coklat gelapnya tajam, dan alisnya tampak terus-menerus berkerut sambil terus menatapku.

Sylvie membungkuk di atas, memamerkan taringnya yang kecil pada Lance. Tidak apa-apa, Sylv. Dia sekutu, ingat?

“Masih ada jalan yang panjang untukku, jika ingin masuk ke tahap white,” kataku pada Varay, menjauhkan mataku dari tatapan intens.

“Tidak selama yang mungkin kamu pikirkan,”

Lance berambut putih merespon.

“Apa yang kamu…”

“Penjaga gerbang! Berapa lama lagi kita menunggu?”

Bairon terganggu, dengan tak sabar menekankan kaki ke tanah.

Penjaga gerbang tua tersentak.

“Jenderal Bairon, Komandan Virion belum… Ah! Aku baru saja menerima kabar dari dia sekarang. Masuklah!”

Bairon berjalan menuju gerbang teleportasi pertama. Tampaknya, dia ingin bebas dari batas-batas ruang atau tekanan Lance lainnya. Aku mengerti, bagaimana perasaannya.

‘Yah, itu tidak nyaman,’ pikir Sylvie.

memberi-tahu diriku tentang itu. Aku memberi isyarat untuk Aya dan Varay, untuk pergi lebih dulu.

Elf cantik melemparkan kedipan mata, saat ia bergoyang sampai akhir, sementara ekspresi Varay tetap membatu.

Saat aku melangkah melalui pintu gerbang teleportasi, adegan di sekitarku menjadi kabur. Setelah tiba, aku meringis pada perbedaan tiba-tiba di tingkat kebisingan. Sorakan meletus dari bawah, dan lantai bergetar di bawah kami.

Kami telah tiba di sebuah ruangan persegi besar, yang mengarah ke balkon yang luas, di mana Virion dan raja-raja dan ratu berdiri. Saat mereka melambaikan tangan pada kerumunan.

Mereka tidak sendiri.

Di samping orang dewasa, ada Tess, Curtis, dan Kathyln. Semuanya melambai pada kerumunan besar, yang bahkan bisa aku lihat dari tempatku berdiri.

“Silakan, Jenderal, bersiap untuk pergi dengan sinyal Komandan Virion,”

Seorang pelayan kecil menginstruksikan, saat ia merapikan rambut Aya, yang telah ditiup kembali oleh angin laut dingin.

“Jenderal?”

Aku memandang pelayan dalam kebingungan.

“Arthur, Lady Sylvie, aku akhirnya bertemu dengan kalian,”

Suara yang akrab memanggil dari belakangku.

Melihat kembali dari bahuku, aku melihat Aldir. Dia duduk di depan satu set teh, tangannya memegang cangkir teh, sementara mata ketiganya menatapku.

“Dan aku melihat, jika kamu sedang tinggal dalam bayang-bayang,”

Aku menyambut asura itu, saat Sylvie menunduk.

“Itu adalah pekerjaanku,” katanya, memegang cangkir dan bersulang.

“Nah, bisa kamu ceritakan, apa pekerjaanku sekarang? Karena aku bukan Lance. Yang berarti, aku juga bukan jenderal.”

“Sabarlah. Kamu hanya harus menunggu lima detik,” katanya, menuangkan secangkir lagi dari teko.

Sorak-sorai telah mereda sekarang, saat Virion mulai berbicara.

“Banyak dari kalian telah melakukan perjalanan jauh untuk berada di sini, dan itu membuatku bangga. Aku yakin bila kalian telah menyadarinya. Berdiri di sampingku adalah pemimpin kalian, orang-orang yang telah melindungi benua ini dan orang-orang yang akan melindungi kita di masa depan.”

Gelombang lain sorak-sorai meletus saat Rahdeas, keluarga Glayder, dan keluarga Eralith melambai sekali lagi.

“Namun, sementara ini adalah pahlawan yang kalian lihat dalam cahaya… ada pahlawan dalam bayang-bayang, yang terus-menerus mempertaruhkan hidup mereka untuk berjuang demi benua ini. Mari kita sambut Lance dari Dicathen!”

Varay, Aya, dan Bairon maju ke tepi balkon, dengan kepala tegak dan bahu tinggi. Virion dan keluarga kerajaan berbalik, untuk menyambut mereka.

Tepuk tangan bahkan menjadi lebih keras meledak, saat tiga tombak menujukkan penampilannya.

Teriakan kacau dan sorak-sorai segera menjadi nyanyian kolektif, yang semakin keras dan lebih keras:

“Ice Lance, Ice Lance, Ice Lance.”

Setelah beberapa saat nyanyian, Virion mengangkat tangan, membungkam ratusan ribu-atau jutaan-orang segera.

“Semuanya! Kita berada dalam masa perang,”

Virion berbicara tegas setelah keheningan.

“Aku tahu jika setengah dari Lances tidak hadir, karena secara tidak sengaja…. Beberapa sedang berada di tengah-tengah misi dan tidak bisa datang.”

Aku bertukar pandang dengan Aldir pada kebohongan Virion ini. Tapi, aku tidak membuat pernyataan. Aku tahu fakta, jika salah satu Lance telah dibunuh, akan memberikan dampak yang besar pada orang banyak.

Virion melanjutkan.

“Para Lance telah secara terus-menerus menumpahkan darah dan air mata, untuk menjaga Dicathen tetap aman. Tapi dalam waktu tidak pasti, kita tidak lagi bisa mengandalkan hanya pada kekuatan mereka.

Kita harus berjuang bersama-sama, untuk menjaga rumah kita aman.

Pada peresmian Lance hampir empat tahun yang lalu, kami membuat janji, jika gelar Lance tidak akan dibatasi oleh kelahiran atau status. Tapi, hanya bisa diperoleh melalui kerja keras, bakat, dan kekuatan.

Hari ini adalah fajar era baru. Dan dengan era baru itu, datang pahlawan baru. Salah satu pahlawan tersebut telah ditemukan dan di sini bersama kita hari ini. Silakan, menyambutnya bersama kita,

Lance terbaru kita: Arthur Leywin.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >