BAE_152

The Beginning After The End

BAE_152

Chapter 152: Path of Magic

 

 Kedua kapten di belakangku tampak sejenak tertegun, saat kami semua menatap potongan tangan yang masih memegang pedang, genangan darah terbentuk di bawahnya. Sylvie turun dari jubahku, dan melesat ke arah sisa-sisa berdarah.

“Tentara bersiap! Bersiap untuk pertempuran!”

Aku meraung, memproyeksikan suaraku menjadi sekeras dan sejelas mungkin, untuk mendapatkan perhatian semua orang.

Para prajurit terbangun dari kebingungan mereka, atas perintahku. Rekrutan baru bergegas mengambil barang-barang mereka, meraba-raba saat memakai armor mereka.

Petualang veteran dan tentara berpengalaman, sudah mengenakan pakaian di bawah armor mereka. Dengan cekatan, mereka memakai pelindung, saat jeritan dan dentingan tajam logam terus bergema dari atas tebing.

Kapten Glory dan Auddyr sudah mengenakan armor ringan, dan telah tersentak kembali ke indra mereka, sedikit malu dengan respon buruk mereka dengan situasi.

“Kapten Auddyr. Armor di lengan ini bukan sesuatu yang seorang pejalan kaki seharusnya miliki. itu pakaian militer. Bukankah kamu bilang divisimu ditempatkan di atas tebing?”

Kamp telah berisik dengan aktivitas, dan aku harus berteriak.

Kapten bermuka masam itu menjadi berwajah memucat ngeri, saat ia menatap armor sekali lagi. Dia ingin melompat ke tebing. Tapi aku menahannya, pada logam yang melindungi bahu dan dadanya.

“Tetap di sini, sampai divisi siap.”

“Lepaskan aku! tentaraku diserang tanpa pemimpin mereka!”

Kapten Auddyr mendesis, dengan tidak ada jejak mantan angkuh dan bangga dirinya.

Memperketat cengkeramanku, aku menariknya dekat.

“Kapten. Jika kamu pergi sendirian dan dibunuh, tentaramu akan berada dalam posisi yang lebih buruk daripada sekarang.”

Aku menatap perkemahan, saat Kapten Glory memimpin divisi ke dalam formasi terorganisir. Sebagian besar tentara sudah disiapkan dan dikelompokkan, berdasarkan posisi mereka. Bukan dari satu kelompok besar, Vanesy telah membuat pasukannya menjadi unti terpisah.

Masing-masing terdiri dari jajaran prajurit, augmenters, archer, dan mage.

Dengan pandangan sekilas, aku melihat jika orang-orang di bagian paling depan masing-masing unit adalah tentara reguler dan elf dengan armor tebal dan perisai besar. Karena, mereka akan mengambil beban serangan.

Sepanjang sisi ada augmenters yang bertanggung jawab untuk menjaga mage dan archer. Karena, mereka akan mengeluarkan panah dan mantra.

Pemimpin unitdiposisikan tepat di belakang barisan depan, tempat yang ideal untuk memberikan perintah dan juga melindungi mage.

Vanesy menatapku dan mengisyaratkan, jika ia siap. Melepaskan Kapten Auddyr, aku memberi isyarat baginya untuk bergabung dengan sesama kapten, saat aku bergerak ke arah belakang, di mana blacksmith dan koki dikelompokkan.

Sylvie di tumitku.

Saat divisi mulai berjalan menaiki lereng curam tebing, aku merenungkan siapa yang bisa menyerang. Kami berada di dekat perbatasan selatan Sapin, di mana kerajaan bawah tanah Darv berada.

Pada awalnya, pikiranku langsung pergi ke serangan mana beats. Tapi, titik cedera pada lengan terputus terlalu bersih dari potongan dari cakar atau taring.

Itu mungkin, jika mereka diserang oleh beberapa bandit nomaden yang pernah aku baca sebelumnya, yang melakukan perjalanan di atas tanah di sepanjang bagian selatan Dicathen.

Ini juga bisa menjadi kelompok radikal, yang menentang perang dengan Alacrya. Tapi, tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti. Dan fakta jika lengan terputus telah berlayar menyusuri tebing, membuatku berpikir ada sesuatu yang lain terjadi.

“Madam Astera, apa tak masalah, kamu tetap berada di sini?”

Aku bertanya ketika aku melihat kepala koki, yang sekarang mengenakan armor berlapis.

“Tidak ada masalah. Kapten Glory memerintahkan beberapa augmenters untuk tinggal di belakang untuk menjaga kami tapi, aku juga di sini, ingat?”

Dia memberiku seringai percaya diri.

“Kamu benar. Maka, aku akan berangkat.”

Aku hendak kembali menuju tebing, ketika Madam Astera mencengkeram lenganku.

“Arthur,” katanya, ekspresinya serius.

“Kamu harus selalu berhati-hati.”

“Aku harap, kamu mempraktekkan apa yang kamu katakan.”

‘Sylvie, aku pikir, kamu lebih baik bersiap-siap.’

‘Apakah tak masalah bagiku untuk berubah di tempat terbuka, begitu cepat?’ tanyanya, memiringkan kepala rubahnya, sedikit ke samping.

Tidak perlu menahannya sekarang. Aku perlu tahu apa yang terjadi di sana, dan cepat.

Tubuh kecil Sylvie mulai bersinar dan berubah ke bentuk naga perkasa.

Sisik obsidian-nya berkilauan, karena matahari pagi. Itu membuat laut berkilauan menjadi malu.

Mata kuningnya menatapku dengan kecerdasan dan keganasan binatang. Para juru masak kekar dan blacksmith berdada lebar dan lengan setebal batang tubuhku, melongo memberi hormat.

Beberapa bahkan terguling seperti bayi yang baru belajar berjalan.

Aku melompat ke pangkal leher ikatanku dan menyuruhnya terbang. Melihat dari balik bahuku sekali lagi, aku melihat ekspresi terpesona terpampang di wajah lembut Madam Astera, saat sayap besar Sylvie mengepak turun untuk menghasilkan badai kuat.

Sylvie menggebrak tanah dan mengayunkan sayapnya sekali lagi, untuk mengangkat tubuhnya. Angin kuat yang dihasilkan oleh gerakan ini, mengejutkan unit yang berbaris, dipimpin oleh ketua mereka, dengan Kapten Glory dan Auddyr di depan.

Tapi, aku sudah terlalu jauh untuk membuat ekspresi apapun pada mereka.

Aku sudah berencana untuk terbang langsung di atas divisi Kapten Auddyr berada. Tapi, Sylvie melonjak hingga ke dalam lapisan awan.

‘Arthur, sebelum kita terlibat dalam pertempuran. kamu harus tahu, jika aku terbatas dalam apa yang bisa aku lakukan untuk membantu.’

‘Apakah kamu berbicara tentang perjanjian asura ini?’

Aku bertanya, takut jika aku tidak akan mampu berjuang bersama ikatanku.

‘Itu merupakan bidang perhatian yang Aldir telah peringatkan padaku. Tapi, tidak hanya itu. Dengan proses awakening yang Kakek Indrath buat, aku menjalani itu untuk kekuatan Etherku.

Namun, masih akan diperlukan beberapa saat, sebelum aku bisa membantumu dengan sihir apapun. Sampai kekuatanku sepenuhnya awakening dan terkendali, aku akan terbatas pada apa yang dapat aku lakukan secara fisik, dalam bentuk ini.

 Maaf, aku tidak memberi-tahumu sebelumnya.’

Aku membelai sisi leher besar ikatanku, memarahi diri sendiri, karena tidak memperhatikan kondisinya. Aku tahu, aku telah memotong waktu pelatihan. Tapi, aku tidak pernah menyadari apa yang penting untuknya.

Tidak. Setidaknya, aku tahu sekarang.

Tidak cukup lama untuk mencapai tujuan. Kami bisa mendengar suara pertempuran, setelah turun ke lapisan awan, yang tidak menghalangi pandangan kami. Saat inilah, kami menyadari beratnya situasi yang dihadapi.

‘Ini tidak mungkin.’

Suara Sylvie dicampur dengan kejutan saat melihat ke bawah. Tapi, untuk seseorang yang telah melihat kejutan yang dibawa perang, aku hanya bisa melihat ini sebagai salah perhitungan, yang cukup parah.

Di bawah, di lapangan rumput bernoda merah dan hitam dengan darah dan asap…

Itu adalah apa yang hanya bisa menjadi tentara Alacryan.

Kekuatan mereka, sekitar lima ribu kuatnya. Yang saat ini terlibat pertarungan dengan divisi Kapten Auddyr ini.

Para prajurit itu tidak lebih besar dari serangga dari sini. Tapi, itu mudah untuk membedakan mereka.

Berbeda dengan tentara Dicathen, para prajurit Alacryan tampaknya memiliki warna standar dari merah tua, yang terpampang di armor abu-abu gelap mereka.

Sylvie bersiap untuk menyelam ke bawah. Tapi, aku menghentikannya.

‘Ayo tetap tersembunyi di sini untuk saat ini.’

‘Tetap tersembunyi? Sekutu kita sekarat di sana, dan kamu ingin tetap tersembunyi?’

Kemarahan tampak jelas dalam kata-katanya. Tapi aku tahu, dia sudah tahu niatku.

Kami tidak bisa terlibat dalam setiap pertempuran. Saat ini, prioritas kami adalah mengetahui apa yang kami hadapi. Aku terus mengunci tatapanku pada tempat kejadian di bawah ini…

Menyesali, karena aku tidak memiliki gulungan transmisi untuk berkomunikasi dengan Virion, dan hanya bisa mengertakkan gigiku terhadap fakta, jika aku tidak bisa bertindak.

‘Bagaimana mereka mampu membuat jalan kemari, tanpa kita sadari? Mereka mungkin tidak menemui sebuah kota besar. Tapi, para Dwarf seharusnya sudah tahu, jika pasukan itu berbaris melalui tanah mereka.’

“Mungkin mereka tahu,” gumamku, mengambil catatan dari jalan samar, yang mereka buat selama perjalanan mereka.

‘Perubahan rencana. Sylv, dapatkah kamu tetap tersembunyi dan mengikuti jejak Alacryans, hingga mereka sampai di sini? Aku akan bergabung dalam pertarungan, sebagai seorang prajurit biasa.’

‘Bagaimana jika kamu mendapat masalah? Aku akan terlalu jauh untuk membantu.’

Aku bisa mendengar ketidak-setujuan dalam suaranya.

‘Divisi Vanesy akan segera tiba, dan aku punya perasaan buruk. Meskipun kita melebihi jumlah mereka, itu akan menjadi kekalahan, kecuali aku membantu.’

‘Semua alasan bagiku untuk tinggal, adalah untuk membantumu,’

Sylvie berpendapat.

‘Tolong. Jika kecurigaanku benar, perang ini mungkin tidak sesederhana kita versus mereka. Kamu satu-satunya di sini, yang dapat kembali cukup cepat. Aku akan tetap aman, Sylv.’

‘Baiklah. Tapi, saat aku merasakan kamu dalam bahaya, aku datang kembali dan membawamu jauh, entah kamu mau atau tidak,’ kata Sylvie dengan kasar.

‘Terima kasih.’

Aku menepuk ikatanaku, sebelum aku membiarkan diriku jatuh dari punggungnya. Udara musim dingin terasa seperti cambuk tajam memukul, saat aku meluncur ke tanah. Aku sengaja menyimpang jauh dari pertempuran, untuk tidak menarik perhatian.

Tepat sebelum mendarat ke sekelompok pohon, aku menyelimuti tubuhku dengan mana. Lalu, menghapus keberadaanku, sebelum menggunakan mantra angin. Meskipun menabrak beberapa cabang-cabang kering. Dengan bantuan sihir, aku bisa melunakkan dampak jatuh, untuk mencapai tanah dengan cukup tenang.

“Hal-hal yang harus aku lakukan saat ini adalah berbaur,” gumamku, memilih ranting patah dan daun dari rambutku. Aku tetap tersembunyi di dalam cluster tebal pohon, sampai aku mendengar divisi Vanesy tiba.

“Tred! Vester! Ambil unitmu ke sekitar untuk sayap kiri. Dirk, Sasha, ke kanan!”

Suara Vanesy bergema dengan presisi percaya diri.

“Semua orang, kita akan bergabung dengan pasukan Kapten Auddyr, dan memukul bajingan Alacryan dari depan!”

Berlari keluar, aku menuju Kapten Glory.

Pada insting, Vanesy mengarahkan kedua pedangnya ke arahku, sebelum menyadari siapa diriku.

“Sialan, Arthur. Jangan menakut-nakuti seperti itu!” bentaknya. “

Apa yang kamu lakukan di sini? Aku melihatmu dan ikatanmu terbang.”

“Dan meninggalkan bawahanku yang berharga?”

Aku menyeringai.

“Tidak. Aku mengirim Sylvie pada misi di sisi yang sama pentingnya.”

“Yah, sialan itu meyakinkanku untuk menjagamu. Jika kita bertahan, kita akan harus mencari tahu, bagaimana kekuatan Alacryan ini bisa mencapai di sekitar kita.”

Aku mengangguk.

“Bagaimana kalau kita meninggalkan beberapa hidup, untuk mencoba dan mendapatkan jawaban dari mereka?”

Bibir Vanesy melengkung menjadi seringai jahat, saat ia mengangkat pedang panjangnya.

“Kedengaranya seperti sebuah rencana.”

Tentara Vanesy meraung, laki-laki dan perempuan sama-sama, saat mereka mencapai tentara Alacryan.

Aku berdiri di belakang sejenak, mengamati baja yang memotong ke dalam daging. Gumaman yang tak terbaca terdengar dari mage, saat mereka siap dengan mantra mereka. sementara, archer melepas tembakan anak panah dari balik perlindungan augmenter dan prajurit.

Tapi, fokusku adalah pada tentara Alacryan. Perasaan tidak enak yang aku punya sejak menonton mereka dari langit, hanya menjadi lebih buruk. Karena, mereka mulai membalas.

Untuk beberapa alasan masuk akal, aku mengharapkan musuh-musuh kami menjadi sesuatu seperti monster jahat Vritra. Namun, melihat mereka, mereka tidak berbeda dari tentara kami, kecuali jika mereka dihiasi dalam warna gelap abu-abu dan merah.

Fakta ini hanya terungkap, saat aku bertatapan dengan seorang tentara musuh.

Mata prajurit menyipit, saat ia bersiap untuk menyerang.

Aku mengambil pedang berlumuran darah dari tanah, saat ia berlari ke arahku. Aku mencoba untuk merasakan di tingkat apa inti-nya. Dan aku terkejut, jika aku tidak dapat membacanya.

Tentara itu menyebarkan lengannya, sementara jari-jarinya meringkuk seperti cakar. Tiba-tiba, tanpa masuknya mana untuk memperingatkanku, cakar raksasa diwujudkan di sekitar tangannya.

Dia mengecam dengan cakar mana-nya, pada kecepatan yang ganas.

Aku merunduk, hanya untuk melihat deretan pohon di belakangku digulingkan, pada kekuatan serangan lawanku. Dengan kecepatan mantra dan kekuatan di balik itu, aku hanya bisa berasumsi, dia setidaknya inti yellow augmenter. Bahkan, mungkin inti silver.

Aku mengangkat pedangku dan mengarahkannya. Tapi, penghalang tembus pandang muncul di bawahnya, melindungi daerah di bawah dadanya. Tempat di mana aku bertujuan menusuknya.

‘Apa?’

Aku mencambuk kepalaku ke sekitar, merasakan jika mantra itu tidak datang darinya.

Sekitar tiga puluh kaki dariku adalah prajurit lain, tangannya terentang dan alisnya berkonsentrasi.

Meskipun aku hanya punya sedikit waktu, karena kebanyakan dari perhatianku tetap terfokus pada lawanku saat ini… sudah jelas, jika tentara kedua ini menyadari, jika aku melihatnya.

Panel tembus yang melindungi lawanku, sekejap sebelumnya pindah dan diperbesar. Itu membentuk dinding antara aku dan tukang mage itu.

Aku belum pernah melihat seseorang memanipulasi penghalang dengan efisiensi tersebut. Sehingga, jelas yang mana menjadi prioritasku saat ini. Namun, tentara mencakar sudah bergerak lagi, memotong ke arah leherku, memaksaku untuk melupakan temannya, dan membela diri.

Menjatuhkan pedang, aku menyambar lengan penyerang, menghindari cakar, dan menginjak ke bawah dengan kaki kananku.

Sebuah pilar bumi menekan naik dari tanah, seperti pendobrak.

Kali ini, apakah karena mage di belakangku tidak mengira mantra. Atau, terlalu khawatir tentang melindungi dirinya sendiri, tidak ada penghalang terbentuk.

Augmenter pencakar berusaha untuk menghindar, merobek lengannya bebas dari genggamanku. Tapi, pilar masih melanda tulang rusuknya. Aku terkejut oleh suara yang dihasilkan pada dampak suara tulang retak di bawah senjatanya, yang sekarang penyok.

Apakah idiot ini tidak memperkuat tubuhnya?

Menggertakkan giginya dengan ekspresi sedih, augmenter mengabaikan cedera yang jelas, dan menerjang ke arahku. Cakar mananya diperpanjang.

Dengan tinjuku dibungkus listrik, aku menghadapi secara langsung serangannya. Aku mengharapkan dia untuk melawan atau menggunakan mantra lain. Tapi, dia tidak.

Tinju petirku menghancurkan cakar mana, dan mematahkan pergelangan tangannya pada dampak.

Aku menahan membunuhnya, rasa ingin tahuku berhasil mengendalikanku. Dia tidak menimbulkan ancaman nyata bagiku. Tapi sesuatu tentang bagaimana ia berjuang, bagaimana mereka berjuang…

Itu tidak masuk akal.

Aku pikir, lawan di depanku adalah augmenter berpengalaman. Tapi, tubuhnya bahkan tidak dilindungi oleh mana. Kalau bukan karena cakar mana menyerap beberapa dampak, lengannya sudah robek sepenuhnya.

Prajurit augmenter jatuh pada satu lutut, lengan kirinya menjuntai di sisinya. Sebuah tatapan tidak percaya dan kagum melintasi wajahnya. Kemudian, dia mendecakkan lidah, memutar tatapannya ke arah tentara pelindung.

“Oi, Perisai!” teriaknya.

“Peningkatan tubuh, sekarang!”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >