BAE_163

The Beginning After The End

BAE_163

Chapter 163: Dari Lance ke Saudara

 

Meninggalkan Sylvie di kamarku untuk beristirahat.

Aku memberanikan diri untuk berjalan melalui lorong-lorong terang benteng, melihat ke bawah pada kakiku saat terus mengambil langkah hati-hati.

Ini adalah pertama kalinya, aku melihat pola-pola dinamis, dari karpet tebal di lorong-lorong benteng. Ini adalah hal yang lucu bila aku pikirkan.

Aku selalu terburu-buru hingga saat ini, mengejar tujuan yang kupunya. Hingga, aku bahkan tidak pernah melihat sekeliling, untuk menikmati pemandangan apapun yang berada di sekitarku.

Tidak butuh waktu lama untukku, menemukan Ellie.

Dia duduk di jendela besar, menatap keluar pada lautan awan, dan iseng menyisirkan jari-jarinya melalui bulu tebal ikatannya.

Boo membuka mata, merasakan kehadiranku. Tapi, dia kembali tidur siang, ketika ia melihat jika itu adalah aku.

“Bisakah aku bergabung denganmu?”

Aku bertanya.

“Kamu tidak perlu bertanya.”

Dia tersenyum lemah, melirik padaku sebelum sekali lagi, mengalihkan tatapannya kembali ke langit.

Aku duduk di sampingnya di tanah, mengagumi awan yang bergulir, dan sinar dari matahari di atas.

Aku bisa melihat ujung gunung di kejauhan. Tapi selain itu, hanya ada hamparan tak berujung dari warna putih dan biru.

“Apa kamu merindukan mereka?”

Ellie berbicara dengan suara lembut.

“Ibu dan ayah?”

“Tidak terlalu,”

Aku mengakui.

“Aku hanya khawatir pada mereka. Aku tahu mereka aman di luar sana. Tapi, begitu banyak hal yang telah terjadi.”

Ada keheningan, dan adikku hanya terus membelai beruangnya.

“Kamu tahu, ada banyak orang-orang dewasa. Dan anak-anak yang datang kepadaku mengatakan, betapa beruntungnya aku, memiliki saudara sepertimu.

Orang-orang itu tidak cemburu padaku, tapi cemburu padamu.

Cemburu karena kamu seorang Lance, karena kamu begitu berbakat dalam sihir dan pertempuran. Dan karena kamu memiliki pengakuan dari semua pemimpin benua ini.

Beberapa bahkan mengatakan, jika kamu mungkin akan menjadi salah satu pemimpin berikutnya, ketika kamu bertambah tua,”

Dia mendengus.

“Itu lucu. Aku tidak pernah bilang ini. Tapi, ada saat ketika aku membencimu. Aku merasa seperti karena kamu lah, aku bisa hidup seperti sekarang ini.

Aku menyalahkanmu, karena Ayah dan Ibu mendapatkan perasaan, jika mereka dibutuhkan untuk membantu dalam perang juga.

Dan aku menyalahkanmu untuk fakta, jika aku tidak bisa memiliki kehidupan biasa di sekolah dengan ruang kelas dan sekelompok teman-teman.”

Adikku tidak menatapku, tubuhnya tetap berbalik ke arah Boo. Tapi aku bisa melihat, jika tangannya yang berjalan di bulu Boo gemetar, dan bahunya bergetar.

“Ellie…”

“Tapi lucunya, aku tidak menyalahkanmu lagi. Bagaimana aku bisa menyalahkanmu ketika hidupmu, bahkan lebih buruk daripada diriku?

Sebagian besar kenangan yang aku miliki darimu adalah, saat kamu pergi keluar dan datang ke rumah dengan penuh luka.

Dengan cerita-cerita luar biasa ,tentang bagaimana kamu menghadapi raksasa ini atau raksasa itu.

Itu benar-benar menyenangkan dan menakjubkan, untuk mendengarnya.

Saat itu, aku pikir kamu begitu dingin dan kuat. Tapi, aku tahu lebih baik sekarang. Tentang hal-hal yang telah kamu lalui hingga sekarang…”

Adikku buru-buru menyeka wajahnya di lengan bajunya, dan berbalik kearahku dengan mata merah dan tersenyum lebar, yang dipaksa.

Aku ingin meraihnya, tapi dia menerima tanganku dan menjabatnya, sebelum bangun.

“Wah! Sekarang aku sudah mengeluarkannya dari dadaku, Ayo. Aku ingin menunjukkan sesuatu.”

“Tentang apa semua ini?”

Aku bertanya, ketika kami sampai di teras luar benteng.

Pandanganku menyapu puluhan papan kayu, yang tergantung dari berbagai cabang-cabang pohon. Ada beberapa anak panah yang menonjol keluar dari papan. Tapi, lebih banyak berada di tanah dan batang pohon di sekitar itu.

“Apa yang telah aku kerjakan,”

Adikku menyatakan dengan bangga, saat ikatannya meringkuk di tanah, di samping dirinya, sambil menguap.

Ellie tampak normal ceria, setelah percakapan kami di jendela. Seolah-olah, dia berusaha untuk melupakannya.

Berusaha untuk tidak memikirkan terlalu banyak pada perilaku yang tidak konsisten dari adikku.

Aku menyaksikan dia mengambil busur pendek yang aneh, yang disandarkan pada pilar. Kemudian, aku mengambil panah liar yang ujungnya terkubur di rumput di dekatnya.

Meningkatkan fleksibelitas busur, sehingga panah berada di tingkat matanya.

Dia terus memeluknya.

Nafasnya gemetar, saat mengambil waktu sejenak, untuk menatap tujuan sebelum melepaskan tarikannya.

Panah tipis bersiul saat mengiris melalui udara, melengkung sedikit ke sekitar papan, dan memukul target kayu yang berbeda di balik itu.

Aku bertepuk tangan, benar-benar terkesan. Tapi, dia mengangkat tangannya dan menggeleng.

“Sekarang, lihat ini.”

Menarik busur sekali lagi, dia menggumamkan rapalan singkat. Ujung jarinya membimbing, dan tangannya yang memegang busur, mulai memancarkan cahaya lembut.

Ketika adikku perlahan-lahan menarik kembali tali busur, mana berubah bentuk menjadi panah bercahaya tipis.

Aku tetap diam… setengah fokus dan setengah terkejut, saat Ellie menembakkan mana panah di papan sasaran terdekat. Panah mengeluarkan suara ‘hum’ lembut, daripada peluit tajam. Karena, itu buru-buru mendekati targetnya.

Tapi sebelum mencapai papan, panah itu hilang.

Bahu adikku tenggelam dalam kekecewaan.

“Aku bersumpah, aku bisa mencapai target beberapa hari yang lalu.”

“Itu tadi menajubkan!” seruku.

“Meskipun aku gagal,” jawabnya, kecewa.

“Kamu baru mau dua belas, Ellie! Kebanyakan anak-anak di usiamu, bahkan tidak dapat membuat bola dari mana. Apalagi, menembakkan satu dengan cukup jauh,” kataku, suaraku masih dicampur dengan antusias.

Adikku terdiam sejenak, melamun menatap busur.

“Apakah tidak senang, walau saudara terkasihmu terkesan, setelah melalui semua latihan itu?”

Suara menimpal dari belakang kami.

Aku menoleh, untuk melihat dua orang berjalan agak aneh keluar ke teras: Emily Watsken dan Helen Shard.

“Terkejut, Jenderal?”

Helen mengatakan, salah satu alisnya terangkat.

Sementara itu masuk akal untuk Emily bisa masuk dan keluar dari benteng, karena dia berada di bawah Gideon.

Melihat dia dengan Helen, pemimpin Twin Horn dan kepala satu peleton besar tentara. Itu membuatku kepalaku bingung.

Namun, mengingat busur aneh di tangan Elli,e dan keterampilan yang tiba-tiba ia dapatkan di panahan. Aku segera menempatkan keduanya bersama-sama.

“Aku tidak akan menyangkal itu,” jawabku sambil tersenyum.

Emily melihat lukaku.

“Sepertinya, kamu sudah melalui banyak hal.”

“Tidak sebanyak setiap prajurit lain di luar sana,” kataku sambil mengangkat bahu.

Setelah Ellie dan aku menyambut kedua teman ini, kami semua duduk di sekitar meja teras dan mengobrol. Kami membahas, bagaimana adikku berjuang dengan manipulasi mana, meski telah awakening pada usia dini.

“Kamu memiliki waktu yang sulit?”

Aku bertanya pada adikku.

“Kenapa kamu tidak memberi-tahuku? Aku bisa membantu.”

“Kamu Jenderal sekarang. Dan bahkan sebelum itu, kamu selalu sibuk. Aku tidak ingin mengganggumu. Selain itu, Ibu dan Ayah membantuku, sebelum mereka harus pergi.”

Adikku berusaha terdengar ceria. Tapi, nada samar cemberut dalam suaranya, terutama setelah percakapan kami sebelumnya.

Itu membuat dadaku terasa sakit.

“Aku mampir satu hari, untuk memeriksa setelah menyelesaikan tur Dungeon. Dan dia memintaku untuk membantu,”

Helen menimpali, mencoba untuk mengangkat suasana hati.

“Aku bukan mage. Jadi, aku tidak bisa membantunya. Jadi aku bertanya pada tuan Gideon, untuk menjalankan beberapa tes pada dirinya. Dia kemudian mengatakan sesuatu seperti ‘tugas’ padaku. Dan karena itu, kami mengetahui tentang hadiah kecil adikmu.”

“Aku tidak akan menyebutnya hadiah,” kata Ellie, tiba-tiba malu.

“Hadiah apa?”

Aku menuntut, rasa ingin tahuku tumbuh.

“Aku pikir, itu akan lebih mudah bagimu, untuk menampilkannya pada kakak tak sabaranmu, Ellie,”

Helen mendorong.

“Oke,”

Dia setuju.

Mengangkat tangannya, dia berkonsentrasi pada pusat telapak tangannya, sampai bola samar mana diwujudkan. Tidak ada atribut, tapi bola dari mana murni yang perlahan-lahan mulai berubah bentuk, sampai berubah menjadi sebuah bintang tujuh titik.

“Kamu tahu, setelah aku menilai Eleanor...”

Emily menekankan perannya, saat dia bersandar maju.

“…Aku menyadari, jika ia memiliki bakat nyata untuk mencetak mana, dalam bentuk rinci. Biasanya, walau kamu dapat membuat bola api ke dalam bentuk kubus api, itu tidak terlalu penting.

Tapi, jika kamu mampu menyulap bentuk yang tepat dari anak panah bersama dengan batang panah-nya. Maka, kamu dapat berpotensi memiliki gudang tak terbatas panah, yang musuh tidak akan bisa prediksi.”

“Nah, solusi panah adalah ideku,” kata pemimpin Twin Horns.

“Ini adalah teknik yang pintar, pasti,” kataku senang, jika Ellie telah menemukan cara untuk melatih dirinya dan memenuhi pikirannya. Sementara ibu, ayah, dan aku ke medan perang.

“Mereka berdua sudah sangat membantu! Helen benar-benar ketat, tapi membantuku dalam mengajariku memanah. Dan Emily membuatkan busur ini untukku berlatih.”

“Sebenarnya, aku menjadi cukup mudah padamu,” jawab Helen, melihat Ellie dengan ekspresi hangat.

Dia lalu menoleh padaku.

“Aku sering keluar masuk benteng. Jadi, kebanyakan dia sudah belajar sendiri. Namun, pertumbuhannya sebenarnya cukup menakutkan. Ini seperti, hadiah selalu diberikan ke dalam keluarga Leywin.”

Berdeham untuk mendapatkan perhatian kami, penemu berkomedo ini menyesuaikan kacamatanya. Kemudian, dia menjelaskan mekanisme busur yang ia sesuaikan untuk adikku.

“Busur ini masih dalam tahap pengujian, dan memerlukan sejumlah kemahiran. Tapi, seperti yang Helen katakan, perkembangan adikkmu yang menakutkan, cepat.”

“Aku masih memiliki jalan panjang untuk ditempuh,”

Ellie keberatan.

Melihat dengan hati-hati sekarang, aku melihat lecet segar di jari-jari dan telapak tangannya.

Bukti usahanya.

“Terima kasih kalian berdua, untuk membantu adikku.”

Aku berbalik pada adikku, mengacak-acak rambutnya.

“Dan aku minta maaf, karena tidak ada di sisimu.”

“Seperti yang aku katakan, aku tidak menyalahkanmu. Kamu hanya melakukan apa yang harus kamu lakukan.”

Ellie mengangkat bahu.

“Selain itu, Helen mengatakan kepadaku, bila Ayah dan Ibu jauh dari pertempuran. jadi, aku tidak terlalu khawatir tentang mereka. Tapi aku juga bersyukur, ketika kamu datang kembali utuh.”

Hatiku terasa sakit sekali lagi, dengan rasa bersalah. Dan aku mengerti, mengapa dia bilang jika dia telah menyalahkanku untuk orang tua kami yang berpartisipasi dalam perang.

Itulah sebabnya, mereka telah meninggalkannya. Mereka tidak ingin hanya duduk dengan aman, menunggu dan berdoa, jika mereka tidak akan mendengar kabar kematianku.

“Aku minta maaf, karena selalu membuatmu khawatir,” kataku pelan, tidak dapat melakukan apa pun kecuali meminta maaf.

Tatapan Ellie menetap di bekas luka, di sekitar tenggorokanku. Tapi, dia berkata apa-apa. Tapi dalam beberapa cara, itu lebih menyakitkanku.

Adikku memang tumbuh jauh lebih cepat daripada yang aku inginkan. Keegoisan anak kecil yang tidak bersalahnya telah pergi.

“Apa yang kamu lakukan di sini, kembali ke istana begitu cepat pula, Helen?”

Adikku bertanya, mengubah topik pembicaraan.

“Ah, benar! Leader dan di atasnya dipanggil ke istana, untuk perayaan besar malam ini,” jawabnya.

“Alasan untuk acara ini seharusnya menjadi rahasia. Tapi, itu sudah bocor. Rupanya, seorang pengikut telah dikalahkan!”

“Benarkah?”

Mata Emily menyala.

“Apakah itu oleh seorang Lance?”

“Tidak ada yang mengkonfirmasi. Tapi, itu mungkin skenario yang paling mungkin. Semua yang aku tahu adalah, jika Komandan Virion membawa kru kecil untuk mengambil tubuh pengikut itu,” jawab Helen.

“Sepertinya, begitu.”

Adikku ceria.

“Aku senang.”

Melirik dari Helen ke Emily, kemudian punggung adikku. Aku pikir pada awalnya, mereka menggodaku. Tapi setelah beberapa menit mendengarkan. Aku menyadari, jika mereka serius hanya bergosip.

Apakah mereka benar-benar tidak tahu, siapa yang membunuh pengikut itu?

Tapi setelah berpikir sedikit lebih lama, aku tidak terlalu terkejut.

Aku tiba di kastil beberapa hari setelah tubuh pengikut itu diambil. Pernah ada tim medis yang menunggu kedatanganku. Tapi aku meragukan, ada orang yang telah diberi-tahu, bagaimana aku terluka.

“Tunggu, jadi perayaannya digelar malam ini?”

Aku bertanya, mencoba mengambil alih percakapan kembali, untuk ke jalur semula.

“Ya. Bukankah itu alasan, mengapa kamu kembali ke istana, juga?”

Helen menjawab dengan alis terangkat. Dan adikku menjawab menggantikanku.

“Kakakku datang kembali, karena ia terluka.”

“Apa? Bagaimana? Di mana? Apakah kamu baik-baik saja?”

Emily membombardirku dengan pertanyaan.

“Aku hanya ceroboh. Ini bukan masalah besar.”

Aku tergoda untuk memberi-tahu mereka kebenarannya, terutama adikku. Tapi, aku menduga Virion punya alasan, untuk menjaga rahasia ini.

“Itu adalah masalah besar!”

Adikku mencubit sisiku.

“Kamu keluar tidak lebih dari satu hari, dan kamu kembali dengan penuh bekas luka.”

Mengernyit saat ia memutar kulitku lebih jauh, aku meminta maaf kepada adikku sekali lagi. Meyakinkan, jika aku tidak akan membuat hal yang sama ‘kesalahan’ lagi.

Percakapan lalu bergeser ke topik lain. tapi untuk sisa kecil kami di sore itu, Helen menatapku dengan mata meragukan.

Kembali ke kamarku, aku disambut oleh ikatanku.

‘Bagaimana rasanya, menghabiskan waktu dengan adikmu?’

“Ellie dewasa sekarang,” kataku, membiarkan sedikit kepahitan meresap ke kata-kata ku.

‘Kamu membuatnya, seperti hal yang buruk,’ jawab Sylvie.

“Aku hanya berharap, dia tidak berubah begitu cepat. Kebijaksanaan dan kedewasaan yang berasal dari keadaan keras, adalah hal yang menyakitkan untuk dilihat, sebagai kakak.

Tapi, aku bisa, setidaknya mengejar ketertinggalan dengannya, dan belajar lebih banyak tentang apa yang terjadi dalam hidupnya.

Apakah kamu tahu, jika dia belajar memanah dari Helen? Dia dan Emily bahkan datang untuk latihan baru bagi Ellie, kombinasi sihir dan memanah!”

Sylvie mengeluarkan puff kecil dari lubang hidungnya. Dan butuh beberapa saat untukku menyadari, jika dia sedang tertawa.

‘Aku belum melihatmu bersemangat seperti itu, akhir-akhir ini.’

“Itu tidak benar,” aku membantah.

‘Oh?’

Sylvie mengangkat kepalanya, menatapku dari tempat tidur.

‘Katakan itu pada bibir menyeringaimu.’

“Sstt,” kataku, mengabaikannya. Meskipun mendapatkan kata-kata yang berat dari adikku, cukup menyenangkan untuk memiliki waktu dihabiskan bersamanya.

“Bagaimana perasaanmu?”

‘Lamban, berat, mengantuk, dan lemah,’ jawab Sylvie, meringkuk kembali menjadi bola.

‘Ini menyebalkan’

“Nah, seharusnya ada acara besar terjadi nanti malam. Apakah kamu ingin melewatkannya?”

Aku bertanya.

‘Aku tidak akan datang,’ jawabnya, suaranya lesu.

‘Tapi, bawakan aku beberapa makanan.’

Mengambil tempat duduk di sofa, aku menutup mata. “Aku akan menyuruh pelayan membawa beberapa padamu.”

‘Pastikan itu daging.’

“Pergilah tidur.”

Dengan hum lembut, Sylvie membuat ruangan dingin, dan diam menjadi sedikit lebih nyaman.

Aku mengambil beberapa waktu untuk memilah-milah pikiranku. Kemudian, menyentuh cincin dimensiku, aku mengeluarkan Dawn Ballad, dan meletakkannya dengan lembut di atas meja teh di depanku.

Erangan tak sadar keluar, saat aku melihat keadaan senjataku. Pedang ini telah berada di sisiku selama hampir lima tahun. Aku tidak perlu memoles, mempertajam, atau bahkan membersihkan pisaunya. Tapi, itu mampu menahan apa saja.

Dawn Ballad benar-benar aset yang berharga.

Mempelajari pedang, aku memutuskan. Bahkan walau itu rusak, ini lebih baik dari pada pedang lain yang biasa aku temukan.

Asura unik, Wren, telah menanamkan senjata padaku. Tapi, aku tidak tahu akan menjadi apa dan kapan itu terwujud. Akan menjadi hal yang nekat untuk mengandalkan itu, dalam pertempuran mendatang.

Pikiranku kemudian bergeser ke perjalanan terakhirku ke Darv.

Aku perlu memastikan, apakah Rahdeas adalah pemimpin pengkhianatan ini. Dan jika Ya, aku harus memutuskan apa yang harus dilakukan.

Bahkan jika orang tua asuh Elijah ini tidak mengontrol dua Lance milik dwarf. Menurut Alduin dan Merial, dia masih memegang sejumlah besar dukungan dari warga dwarf.

Para Dwarf menunjukkan ketidak-puasan pada keseluruhan manusia, terutama keluarga Glayder. Jadi, jika kami harus membunuhnya, itu berarti pemberontakan massa.

Menarik diri dari pikiranku, aku melihat jika ruangan telah menjadi redup.

Aku tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu. Tapi jelas, tidak akan lama sampai acara tersebut dimulai.

“Arthur? Apa kamu di sana? Kami masuk!”

Dengan ledakan keras, pintu kamarku dibuka dan kerumunan pembantu dan penjaga masuk, dengan Virion di belakang.

Aku tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri, atau bahkan bereaksi. Para penjaga sudah mendorong perabotan ke sampin,g untuk membuat ruang di tengah ruangan. Sementara, gerombolan pelayan mulai membuka bajuku.

Meskipun cukup mengganggu bagiku, untuk terbiasa dilemparkan ke dalam situasi seperti ini. Haruskah aku menyebutnya Efek Virion?

Virion melangkah, sudah elegan dengan mengenakan jubah hitam. Hiasan perak ditekankan pada rambut perak, yang diikat rapi di belakangnya.

“Sekarang, kamu mungkin akan terkejut oleh…”

“…tidak,”

Aku memotong.

“Apa yang kamu rencanakan kali ini, orang tua?”

Beberapa pelayan tersentak pada respon kasarku. Tapi, Virion hanya melambaikan tangan bagi mereka untuk melanjutkan.

“Aku melihat, jika menerobos masuk ke kamarmu dan memiliki tim pelayan yang tiba-tiba menanggalkan pakaianmu hingga tak tersisa, akan menempatkanmu suasana hati yang baik. Tapi, tidak ada perlawanan ternyata.

Aku telah mengambil kebebasan mengatur acara ini, sebagai semacam jebakan berbahaya… untuk Rahdeas tersayang kita. Dan kamu yang akan segera menjadi cucuku, memiliki peran utama.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >