BAE_196
BAE_196
Chapter 196: Mempertanyakan
Mendesah, aku
tenggelam di atas lumut, dalam dan bersandar di pohon. Aku mengeluarkan botol
air dan meneguk panjang. Membiarkan air dingin berlama-lama di mulutku, sebelum
aku menelannya.
Ada samar cahaya, saat matahari terbit. Melihat langit tertutup pohon-pohon, aku mengambil dalam pada pemandangan hijau subur, dengan bintik oranye mengintip melalui daun, untuk memberikan sedikit kehangatan pada hutan basah dan dingin ini.
Melepaskan pikiran dari tugas mendatang yang harus aku jalani,
pikiran berputar kembali ke beberapa hari yang lalu. Meskipun percakapan yang aku
miliki dengan Agrona cukup berat. Tampaknya, semua akan menjadi lebih baik.
Intiku telah menerobos ke tahap white, dan setiap saat
tubuhku menyesuaikan diri dengan perubahan, aku merasa menjadi lebih kuat.
Bekas luka di sekitar leher dan pergelangan tanganku tidak hilang. Tapi, itu
telah menjadi terasa lebih ringan.
Kakiku yang telah mengalami beberapa cedera yang cukup besar,
juga terasa lebih ringan dari sebelumnya.
Aku tahu, jika tubuhku tidak secara fisik berubah. Yang mana
hanya berarti, aku masih tidak bisa menggunakan Mirage Walk, termasuk Burst
Step… tanpa mendapatkan kerusakan di tubuh bagian bawahku.
Tapi dalam menggunakan sihir organik, sihir yang cenderung
tidak memerlukan gerakan atau rapalan, telah menjadi jauh lebih alami. Dan, itu
berubah menjadi metode yang lebih kuat untukku.
Di sisi lain, Sylvie juga tidak mendapatkan kemudahan.
Sementara dia tampak lebih muda dari adikku dalam bentuk barunya, dia memiliki
koordinasi tubuh yang sama dengan balita.
Frustrasi terlihat, saat ia sering tersandung oleh kakinya
sendiri. Atau, keseimbangannya hilang tanpa alasan yang jelas, ketika ia masih
berdiri.
Mungkin itu bahkan lebih lucu, daripada saat dia mencoba
menggoyangkan ibu jari yang baru diperolehnya. Lebih dari sekali untuk pembantu
membersihkan piring pecah dan dekorasi rak di dalam ruangan.
Aku menghela napas, masih jelas bisa membayangkan wajah
semua orang, ketika mereka melihat Sylvie dalam bentuk manusia, untuk pertama
kalinya. Semua orang menunjukkan ekspresi dengan cara yang berbeda.
Mata Kathyln melebar, saat ia melesat jauh dari pintu,
sementara berulang kali meminta maaf atas gangguannya. Dia meninggalkan Hester
yang tersenyum geli, saat aku mencoba untuk menjelaskan.
Adikku menunjukku dengan jari gemetar, bertanya kapan Tessia
dan aku punya anak bersama-sama. Sementara, aku tidak menyalahkan dia, karena
Sylvie memang memiliki kemilau seperti warna gandum kualitas tinggi di
rambutnya, yang mungkin hasil perpaduan dari warna coklat dengan perak gunmetal.
Tapi, aku segera merespon adikku.
Aku memukul bagian belakang kepala Ellie, dan bertanya
bagaimana mungkin Sylvie menjadi anakku, jika dia bahkan tampak beberapa tahun
lebih muda dari dirinya.
Saat aku menyebutkan nama Sylvie, adikku berubah gembira. Dan,
keduanya telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan satu sama lain, sejak
itu.
Reaksi virion relatif diredam.
Dia tampak telah merasakan jika itu Sylvie, saat dia masuk
ke ruangan. Walau itu tidak berarti, dia akan melewatkan kesempatan untuk
menggodaku. Menggosok dagunya dalam pikiran sementara bergumam, aku tahu jika dia
sedang memikirkan sesuatu yang menyebalkan.
Anehnya, meskipun, reaksi Emily sangat mengganggu. Cara dia
berbalik dan menutup mulutnya, cukup masuk akal. Tapi ia hanya berdiri di sana,
di ambang pintu, bibir melengkungnya mengintip dari balik tangannya.
Itu adalah pengingat untukku, agar memperkenalkan Sylvie
pada penemu kesepian yang malang ini.
Meremas mata tertutup, aku menghela napas dalam-dalam.
Aku telah meninggalkan Sylvie di belakang, karena dia masih
belum terbiasa dengan perubahan tubuhnya, dalam bentuk barunya. Karena, segel
ibunya telah rusak. Dan sementara aku merasa terisolasi di sini, meskipun
banyak aktivitas yang terjadi, sebagai buntut dari pertempuran baru-baru ini.
Aku tahu, aku membuat keputusan yang tepat.
Aku tidak ingin dia… atau siapapun yang aku kenal untuk
melihat apa yang akan aku lakukan, untuk bisa tetap hidup.
‘Aku hanya berharap, jika hal-hal menjadi lebih baik di
sisi Jenderal Aya,’ pikirku.
Kami berdua diperintahkan untuk mengkonfirmasi dan membantu
dalam pertahanan, terhadap serangan dari Alacryans. Dengan asumsi, jika berita
utusan itu benar.
Dengan mata masih tertutup, aku mendengarkan simfoni suara.
Burung bernyanyi dalam berbagai nada, saat serangga
menyelaraskan dengan suara khas mereka, semua itu disertai dengan latar
belakang gemerisik daun.
“Sebenarnya, lebih damai di sini daripada di istana,”
gumamku optimis,
Membayangkan, kekacauan di ruang rapat saat anggota Dewan
berjuang, untuk distribusi yang tepat dari tentara dan mage dalam menangani
serangan yang signifikan. Yang kini tidak hanya terjadi di depan pintu rumah
Sapin.
“Jenderal Arthur!”
Suara akrab memanggil keluar dari kejauhan, menarik mataku
terbuka.
Itu elf yang telah aku perintahkan untuk membawa Alacryan.
Dia berlari ke arahku dengan cekatan, tidak pernah hilang pijakan, meskipun
ketidak-rataan dari tanah.
“Alacryan-nya telah terbangun!”
Aku bangkit berdiri, menepuk kotoran dari pakaianku. Aku
menyiapkan pikiranku, menjangkamu ke kekosongan yang akan membantuku
menginterogasi musuh, tanpa penyesalan atau simpati. Sambil mencoba, untuk
mengubur memori masa laluku, ketika situasinya terbalik.
“Ikat tahanan dan usir orang lain dari dalam ruangan.”
***
Perkemahan dari tentara elf itu berada di tengah-tengah
lapangan kecil, yang tampaknya tidak wajar. Karena, hanya berjarak beberapa
ratus yard utara dari pertempuran. Atau begitulah pikirku.
Indraku sebagai mage inti white, tidak sepenuhnya terbiasa
dengan efek ‘pengganggu arah’ dari Elshire Forest.
Dengan lubang-lubang di tanah yang telah diisi dengan
kotoran segar dan pohon-pohon yang tampaknya biasa berkurumun di luar kamp. Sepertinya,
elf memiliki mage dengan afinitas tree yang kuat, untuk memanipulasi pohon
seperti itu.
Tenda kain tebal mengisi lapangan, sementara tentara elf
bergerak dalam kegiatan.
Beberapa membungkuk saat mata kami bertemu. Sementara, yang
lain melirik letih pada anak manusia, yang mungkin beberapa kali lebih kuat
dari seluruh perkemahan.
Elf itu menunjuk ke depan. “
Lewat sini, Jenderal. Alacryan ada di tenda di bagian
belakang. Pemimpin kami menunggu tepat di luar.”
Aku melihat tenda besar yang terdiri dari akar dan cabang,
serta kain tebal dikalungkan di atasnya. Sebuah kubah angin berputar-putar
menutupi kemah kayu. Dan menunggu dengan perhatian di pintu masuk tenda, mana
terus beredar di dalam dirinya.
Dan seorang wanita yang sama, yang berhasil aku selamatkan
dari tahananku, sendirian menunggu di sana.
Setelah melihat kedatangan kami, dia tampak santai dan
mengulurkan tangan.
“Aku lupa memperkenalkan diri sebelumnya. Namaku Lenna
Aemaris, kepala unit tenggara di Elenoir.”
“Arthur Leywin.”
Aku menjabat tangannya sebelum beralih ke tenda.
“Dia mampu bicara?”
Ekspresi jijik muncul di wajah Lenna.
“Dia sudah menjerit dan berteriak sejak bangun. Itulah
sebabnya, aku harus memasang penghalang angin. Hal ini juga untuk memberikan
beberapa privasi.”
“Terima kasih.”
Aku menarik napas tenang, memisahkan diri dari peristiwa
yang ada di sekitar, saat aku berjalan melalui penghalang tanpa mengganggu
mantra-prestasi, yang jauh lebih sulit daripada membuatnya.
Aku tidak akan menganggap diriku sebagai Arthur sekarang.
Aku adalah seorang interrogator.
Di dalam, telingaku sudah penuh dengan teriakan marah serta
ancaman.
“Lenganku! Di mana lenganku? Jika kamu binatang primitif
tahu apa yang baik untukmu, kamu akan melepaskanku. Aku Blood Vale, keluarga
yang dibedakan dar…”
Tanganku melesat ke wajahnya, gertakan itu penuh dengan
kekuatan pukulan.
Anak itu menatapku, tertegun.
“K-kamu… kamu menamparku! Siapa namamu? Aku harus ka…”
Aku membungkuk ke depan, setelah menampar dia sekali lagi, hingga
mataku terkunci dengan anak itu.
“Aku tidak berpikir, kamu benar-benar memahami situasimu
saat ini. Jadi, biarkan aku untuk mencerahkanmu.”
Aku melangkah di atas kaki anak itu, sampai suara tajam
‘retak’ bisa didengar.
Anak itu menjerit dan memukul-mukul, tapi kursinya tidak
pernah goyah.
Aku menatap, datar. Karena, dia berjuang untuk pergi.
Beberapa saat kemudian, aku bisa merasakan siklus mana di kaki patahnya,
mencoba untuk menyembuhkan, dan mengurangi beberapa rasa sakit.
‘Baiklah. Anak ini bisa bertahan untuk sementara.’
Meskipun memperkuat tubuhnya dengan mana, aku mematahkan
salah satu dari jari-jari kakinya. Sekali lagi, teriakan melengking merobek
keluar dari tenggorokan anak itu, saat matanya menggila.
Aku menarik kakiku dari ujung kakinya, dan menunggu saat
yang lain. Lalu, aku melangkah dan merusak jari-jari kakinya lagi.
Teriakan dan sumpah serapahnya, segera berubah menjadi isak
tangis dan permohonan untuk berhenti. Tapi, dia belum benar-benar ‘rusak’.
Aku memindahkan kakiku dari jari-jari kakinya, sekarang
tepat di bawah pergelangan kaki, dan menariknya. Lalu, serangkaian ‘retak’ dan
‘hancur’ bergema, bersama dengan jeritan menusuk anak itu.
“T-tolong. Mengapa kamu melakukan ini? Apa yang kamu
inginkan? Aku akan memberikan apapun,” gumamnya di antara isak tangis, saat ia
menatap kaki kirinya hancur.
“Namamu,”
Aku menuntut tanpa emosi.
“Mengapa kamu perlu tahu…”
Anak itu mengeluarkan lolongan lain, saat fibula kirinya aku
tarik.
“Steffan! Steffan Vale. Tolong jangan lagi.”
“Steffan. Bahkan dari sekilas, aku tahu keluarga… atau
Blood-mu. Atau seperti itulah kamu menyebutnya. Itu sangat berarti untukmu.
Berbeda dengan prajurit lainnya yang telah kami tangkap
sejauh ini, kamu sepertinya tidak memiliki upaya untuk bunuh diri dan ingin
terus hidup. Apakah aku benar sejauh ini?”
“Ya!”
Dia berseru. Tidak memberikan interrogator alasan lai,n
untuk mematahkan tulangnya.
Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati, sebelum berbicara.
“Aku tidak akan membunuhmu, jika kamu bekerja sama. Tapi,
untuk kondisi apa, kamu bisa kembali ke rumah… Bagaimanapun, itu akan
tergantung pada bagaimana kamu membantu, dan bagaimana kamu jujur dalam
menjawab pertanyaanku.
Apakah kamu mengerti?”
Dia mengangguk keras.
“Beberapa tentaramu bertahan dan dengan aman lolos. Tapi,
aku sangat menyarankanmu untuk menyingkirkan harapan, jika jumlah pasukan yang
mereka dapat kumpulkan dan bawa kembali ke sini, tidak akan cukup kuat untuk
membantumu.”
Manaku yang biasa aku tahan, kulepaskan.
Akar tebal dan cabang yang membentuk tenda retak dan patah
di bawah tekanan penuh dan berat dari mage inti white. Tanah pecah, saat
puing-puing terguncang di bawah kaki kami.
Adapun Steffan, ia kesulitan bernapas, bahkan saat jumlah
sedikit dari manaku yang mengalir deras ke seluruh tubuhnya. Matanya merah melotot,
saat mulutnya menganga, seperti ikan yang keluar dari air. Sampai, aku menarik
kembali manaku.
“A-aku me… mengerti,”
Dia tergagap, tidak dapat bahkan meneguhkan kekuatan, untuk
merasa malu dari bau busuk tajam yang berasal dari antara kakinya.
“Baiklah.”
Aku mengangguk, mengambil langkah menjauh. Aku berpikir
untuk langsung ke pertanyaan yang lebih menekan. Tapi, aku ingin melihat,
apakah dia benar-benar mengatakan yang sebenarnya.
“Daftar semua laki-laki di House Vale dan hubunganmu dengan
mereka.”
Anak itu tampak ketakutan untuk sesaat, kemungkinan besar
berpikir, jika aku akan menggunakan informasi ini untuk membunuh seluruh
keluarganya. Tapi dengan jaminan cepat, jika membunuh keluarganya adalah bukan
maksudku, ia menyerah.
Steffan mengatakan daftar nama yang tidak memiliki arti
bagiku, yang hanya berisi nama sepupu jauh atau paman, sampai satu nama yang aku
bisa memverifikasi, datang.
“…Izora Vale, ibuku. Karnal Vale, ayahku. Lucia Vale,
adikku.”
Aku mengangkat tangan, untuk menghentikannya.
“Apa itu proses awakening?”
“Awakening adalah upacara yang membuka Seal pertama
anak-anak, agar mereka dapat menjadi mage,” jawab Steffan, serak suaranya.
“Apa perbedaan antara Peak dan Seal?”
Aku bertanya, mengingat istilah dari sekilas kenangan Uto melalui
tanduknya.
Anak itu memberi jawabannya, seperti dia menghafalnya dari
buku teks.
“Peak lebih kuat. Dan Seal berperan dalam pemahaman dari
rute tertentu sihir, yang memungkinkan untuk digunakan mage…”
Rasa ingin tahuku mulai memegang kendali. Aku ingin belajar
lebih banyak tentang benua Steffan. Tapi aku tahu, dia mulai menarik diri.
Ini akan menjadi jauh lebih sulit untuk membuatnya
termotivasi menjawab pertanyaanku. Dan tanpa emitter untuk membuatnya tetap
hidup, itu risiko yang tidak bisa aku ambil sekarang.
Sekali lagi, aku memilih kata-kata yang sangat hati-hati
untuk pertanyaan. Aku ingin Steffan berpikir, aku punya ide parsial, dan hanya
ingin dia mengkonfirmasinya.
Itu adalah cara terbaik, untuk mendapatkan jawaban yang
benar darinya.
“Apa tahap di atas Seal dan Peak?”
Aku berkata, mencengkeram kakinya dan memberi peringatan,
saat matanya mulai menutup.
“S-Setelah Peak adalah Symbol, dan kemudian Regalia,”
katanya buru-buru.
“Seberapa kuat mage dengan Regalia, dibandingkan dengan ‘Follower/pengikut’?”
“A-aku tidak tahu! Kekuatan tertinggi keluargaku adalah
kakekku. Dan, dia hanya mage dengan Symbol yang bersumpah pada nama Vritra!”
“Bersumpah pada nama Vritra,” kataku bergema.
Aku pernah mendengar sesuatu seperti ini dalam gua di Darv.
Tampaknya, Vritra dianggap hampir seperti dewa di Alacrya.
“Apakah kamu tahu, berapa banyak Symbol, Peak, dan Seal, yang
berada di Dicathen saat ini?”
Dia menggeleng.
“Komandanku adalah mage Symbol. Tapi aku tahu, jika ia juga
pemegang regalia. Tapi, aku tidak tahu jumlah pastinya.”
Aku mendesah. Anak ini terlalu rendah, dalam peringkat untuk
menjadi berguna. Dari perkatannya, House Vale yang ia begitu banggakan,
ternyata bahkan tidak terlalu sangat tinggi di Alacrya.
Mengajukan beberapa pertanyaan yang berkaitan secara khusus
untuk perintah, yang telah diberikan kepadanya. Aku menemukan, jika beberapa
tentara lainnya sedang menuju utara ke Elshire Forest, seperti yang telah aku takutkan.
Pertanyaan terakhir yang aku minta, lebih untuk rasa ingin
tahuku sendiri. Tapi ternyata, itu menjadi yang paling berguna untuk aku dapatkan
dari Steffan.
“Tolong… biarkan aku pergi sekarang. Kamu sudah berjanji.
Aku menjawab setiap pertanyaanmu dengan jujur!”
Bahu anak itu merosot, dan tunggul yang sebelumnya adalah lengan
kanan, berdarah melalui perban.
“Seperti yang aku katakan. Aku tidak akan membunuhmu.”
Dengan kata-kata terakhir, aku meninggalkan tenda.
Menungguku adalah Lenna, elf wanita yang memimpin pasukan di
sini. Aku mengambil sejenak pemandangan dari perkemahan.
Gelombang tentara elf tiba. Beberapa membawa sekutu
berlumuran darah. Sementara yang lain, memindahkan apa yang tersisa dari mayat
rekan mereka.
Aku melangkah maju, berhenti di sampingnya. Dia tersentak
saat mata kami bertemu. Tapi, dia tetap diam, menunggu perintah. Tatapanku
tetap dingin, tidak ingin bahkan menunjukkan emosi, bahkan saat aku berbicara.
“Aku selesai. Jangan ragu untuk memperlakukan Alacryan itu
seperti yang kamu inginkan.”
Post a Comment for "BAE_196"
comment guys. haha