BAE_202

The Beginning After The End

BAE_202

Bab 202: Permintaan Pengkhianat

 

Ruang pertemuan menjadi sunyi senyap, ketika Aku selesai melaporkan apa yang telah dikatakan Agrona kepadaku… dikurangi beberapa detail.

Aku menahan beberapa informasi yang Aku rasa tidak perlu, untuk dikatakan pada saat ini. Dan terus terang, aku tidak nyaman dengan Dewan yang tahu.

Membuat percakapanku dengan Agrona tampak lebih seperti pernyataan sepihak dari pemimpin Vritra, agar kami menyerah.

Itu memungkinkanku untuk memberi tahu semua orang yang hadir di ruangan itu, tentang bagaimana para asura yang mencoba menggunakan perang kami untuk menyerang Vritra di Alacrya…

Dan akhirnya gagal.

“Sial!”

Virion mengumpat dengan keras, membanting tangannya ke meja. Ekspresi komandan yang biasanya terkontrol, berubah menjadi cemberut. Karena, ujung telinganya yang runcing berwarna merah.

“Anak-anak sombong dari… seolah-olah, tidak cukup buruk jika mereka menggunakan kita dan perang ini untuk rencana mereka sendiri… Mereka bahkan tidak berhasil!”

Virion bangkit dari kursinya dan mulai mondar-mandir, menggumamkan kutukan pelan, sampai akhirnya dia kembali menatapku.

“Arthur. Apa lagi yang dikatakan Agrona dalam pesannya?”

“Hanya saja, serangan Epheotus di Alacrya gagal. Agrona memanfaatkan upaya yang gagal untuk mendorong Asura, agar tidak mengambil bagian dalam perang ini, dengan memutuskan semua komunikasi antara kami dan Epheotus,” jawabku.

Virion menggertakkan giginya, tapi tetap diam.

“Setidaknya, itu menjelaskan, mengapa kita belum melihat lebih banyak Scythe dan Follower, selain yang telah kita lawan,”

Buhnd menimpali. Tetua dwarf itu paling tidak terguncang oleh beritaku, karena dia tidak pernah benar-benar bertemu dengan asura di tempat pertama.

Agrona pasti menyimpan pusat kekuatannya di Alacrya, bersama dengan anggota sebenarnya dari klan Vritra-nya, jika hal seperti ini terjadi.

“Itu masuk akal,” jawab Merial, alisnya berkerut berpikir.

“Tapi, itu membawa kita ke pertanyaan berikutnya. Apakah kita mengharapkan sisa Scythe dan Follower Agrona untuk datang ke Dicathen sekarang. Karena, asura dari Epheotus telah menyerang mereka dan gagal?”

Suasana di dalam ruangan semakin berat. Seolah-olah, selimut yang berat berjatuhan.

“Aku yakin, pertempuran antara Epheotus dan Alacrya ini tidak sepihak. Seperti, yang dibimbing Agrona kepada Arthur dan kita semua, untuk percaya,” jawab Alduin.

“Benar sekali. Aku telah mengalami kekuatan Master Aldir secara langsung! Tidak mungkin Alacrya keluar dari serangan besar-besaran oleh para asura di Epheotus, tanpa mengalami beberapa korban sendiri. Sial, rumah mereka mungkin berantakan sekarang!”

Blaine menambahkan. Seolah-olah, dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri, daripada orang-orang di ruangan itu.

“Itu semua cerah dan persik. Tapi, dari pengalamanku, tidak ada hal baik yang terjadi, dari mengharapkan yang terbaik dalam situasi seperti ini,” tambah Buhnd dengan muram.

“Dia benar,”

Aku setuju.

“Kita harus membuat beberapa kemungkinan dengan asumsi, jika Scythe dan Follower sedang menuju ke sini sekarang.”

“Gerbang yang telah diletakkan Alacryan di ruang bawah tanah Beast Glades,”

Merial tiba-tiba berseru.

Bagaimana jika Scythe dan Follower sudah ada di sini?

“Menurut laporan Kapten Trodius, belum ada gerbang teleportasi yang terlihat dalam beberapa bulan, setelah yang terakhir dihancurkan,” jawab Priscilla.

“Dari apa yang Aku kumpulkan, konstruksinya memiliki desain yang buruk dan gagal, setelah beberapa pasukan Alacryan berhasil melewatinya. Dan bahkan, ada laporan di mana seorang tentara menyaksikan hanya setengah dari mage Alacryan keluar, melalui portal sebelum rusak.

Mage itu mati dalam beberapa detik. Saat ini, divisi Perintis terutama memusnahkan binatang rusak dan pengontrolnya, sebelum mereka dapat naik ke permukaan.”

“Itu menambah apa yang telah Aku lihat,” gumamku.

Mengingat, bagaimana Vritra yang telah menyelamatkanku dari Uto telah tiba melalui gerbang teleportasi melalui Kerajaan Darv, sebelum melakukan perjalanan darat melalui Sapin.

“Kita hanya perlu berharap itu benar,”

Virion menghela nafas, masih mondar-mandir.

“Lalu, apakah kita mengharapkan, mereka datang dari pantai barat dengan kapal?” tanya Blaine, wajahnya pucat.

“Jika itu masalahnya, tidak ada bangunan tembok, yang dapat menahan serangan dari mereka.”

Saat Dewan melanjutkan debat, dengan gagasan dan asumsi satu sama lain. Pikiranku beralih ke kehidupanku sebelumnya, selama kesempatan langka di mana perselisihan antar negara sebenarnya meningkat menjadi perang daripada Paragon Duels.

Aku memikirkan Lady Vera, dan ajarannya yang ketat tentang memimpin perang. Meskipun itu sangat jarang, saat kami melewati putaran permainan papan strategis yang tak ada habisnya, ketika sebuah tepukan keras mengalihkan perhatian dari pikiranku.

“Meskipun banyak yang harus kita pikirkan. Aku sarankan, kita meluangkan waktu untuk beristirahat. Beberapa dari kita telah berada di sini selama lebih dari sehari. Dan tidak ada gunanya, memiliki pikiran yang lamban,” kata Virion dengan nada kalah.

Kita akan bertemu kembali di sini, saat matahari terbit.

Aku melihat ke luar jendela, untuk melihat malam telah tiba. Dan, aku mulai menghitung, berapa banyak waktu yang Aku miliki untuk akhirnya beristirahat.

‘Tidak cukup,’ pikirku, berjalan keluar kamar di belakang Buhnd.

Tetua dwarf itu mengerang, saat dia meregangkan punggungnya, bergumam,

“Aku ingin tahu, apakah ini belum terlambat untuk melemparkan diriku ke lapangan dan bertarung bersama para prajurit.”

Sylvie dan aku berhasil kembali ke kamar kami dalam keheningan, beberapa komunikasi yang dilakukan melalui transmisi mental.

Setelah mencurahkan segalanya, kecuali kemeja dan celana dalamku. Aku merebahkan diri ke sofa. Penglihatanku kabur, hampir tidak fokus pada apa pun, sampai pemandangan Sylvie mengganti pakaiannya menarik perhatianku.

Gaun hitam sederhana yang ia kenakan berputar-putar di sekelilingnya, seolah-olah hidup.

Lengan bajunya menyusut sementara bajunya memanjang, mencapai lututnya sampai pakaiannya berubah menjadi gaun tidur.

‘Bagaimana kamu melakukannya?’ tanyaku malu-malu, lebih ingin tahu daripada terkesan.

“Aku bisa membentuk sisikku menjadi pakaian dalam bentuk ini,” katanya pelan, membentuk bagian bawah gaunnya, menjadi celana untuk membuktikan maksudnya.

Dengan minatku terusik, Aku mencondongkan tubuh ke depan di kursiku.

“Apa lagi yang bisa kamu lakukan?”

Sylvie mengambil tempat duduk dari sofa di depanku.

“Sejauh ini, Aku telah memfokuskan sebagian besar pada bagaimana berfungsi, dalam bentuk bipedal ini. Namun, terlepas dari kurangnya stabilitas dalam berjalan dengan dua kaki. Aku harus mengakui, jika Aku mulai memahami, mengapa asura memilih untuk tetap dalam bentuk ini lebih dari aslinya.”

‘Oh?’

Aku mengangkat alis.

‘Katakan.’

“Manipulasi mana dan bahkan menggunakan Aether agak lebih mudah dalam bentuk ini,”

Dia mengakui, menggulung dan membuka jari-jarinya.

[Ether = Aether]

“Menarik,” jawabku.

“Ngomong-ngomong, seperti apa kemampuan sihirmu, setelah segelnya dibuka?”

“Karena Klan Indrath adalah pengguna Aether, sebagian besar kemampuan manipulasi manaku berpusat pada penguatan tubuhku,” jawabnya.

“Tapi, aku bisa menghilangkan mana-ku, dalam jumlah besar sekaligus.”

Tiba-tiba, mana mulai berkumpul di telapak tangannya yang terbuka, memancarkan cahaya terang ke seluruh ruangan. Artefak cahaya yang tergantung di dinding dan langit-langit, berkedip-kedip dan redup.

Mataku melebar, saat bola mana yang terkonsentrasi, mulai bertambah besar.

“S-Sylvie? Tolong jangan hancurkan ruangan ini… atau kastil ini.”

Wajah tabah ikatanku tersenyum, saat dia menatapku.

“Apakah tombak perkasa itu takut pada seorang gadis kecil, sekarang?”

“Tandukmu yang bergerigi, meniadakan setiap hal yang ‘feminin’ tentangmu,” kataku dengan gelisah, bergeser lebih jauh ke kursiku, saat bola yang diisi mana, mulai berdenyut dengan kekuatan.

“Tapi, serius. Kamu masih tersandung pada kakimu sendiri, Sylv. Jangan membahayakan semua orang di kastil ini.”

Bola bercahaya itu perlahan memudar, menghilang menjadi partikel kecil, saat Sylvie menghela napas dalam-dalam.

“Aku senang bisa membuka segel. Karena, Aku akan lebih berguna di lapangan. Tapi, ada bagian dari diriku yang terasa asing sekarang.”

“Yah, kamu masih terbiasa dengan bentuk manusia-mu,”

Aku menghibur.

Sylvie menggelengkan kepalanya.

“Tidak seperti itu. Ini lebih… internal, seperti ada lebih banyak kemampuanku, daripada yang Aku pikirkan sebelumnya.”

“Baik. Kamu akan memiliki banyak peluang, untuk menemukan diri sendiri. Kamu juga mendengar dalam pertemuan tersebut. Aku merasa hal-hal ini hanya akan membuatku menjadi lebih sibuk mulai sekarang.”

“Setidaknya, kita memiliki satu sama lain untuk diandalkan,” jawabnya, dengan tatapan penuh tekad.

“Setelah mendapatkan kendali yang lebih baik atas bentuk ini. Aku merasa, jika kita berdua mengalahkan Scythe, bukanlah hal yang mustahil.”

“Bukan hal yang mustahil,”

Aku menggema sambil tertawa. Bukan peluang terbaik, tapi jauh lebih baik dari sebelumnya.

“Mungkin, kita akan punya waktu untuk berduel, sebelum menjalankan misi,” kata Sylvie penuh harap.

“Aku ingin menguji, sejauh mana kendaliku atas Aether dalam bentuk ini.”

“Kita beruntung, jika kita benar-benar bisa tidur sepanjang malam, tanpa diganggu,” gumamku, menuju ke tempat tidurku.

Kami berdua terus berbicara dari tempat tidur kami. Meskipun Aku kurang tidur, berbicara dengan ikatanku, telah meremajakanku lebih dari yang Aku kira.

Memiliki Sylvie dalam bentuk manusia, membuatnya tampak. Seolah-olah, aku mendapatkan adik perempuan lagi. Meskipun, dengan tanduk besar yang mengintimidasi.

‘Berbicara tentang saudara perempuan,’

Sylvie menimpali, membaca pikiranku.

‘Bukankah Ellie menunggu kita?’

“Dia mungkin sudah tidur sekarang,”

Aku bergumam, mengucapkan kata-kataku, saat rasa kantuk mulai menguasai diriku.

‘Aku tidak begitu yakin tentang itu, Arthur. Ellie sangat menantikan kedatanganmu kembali… betapapun singkatnya itu.’

“Aku akan… mencoba untuk menghabiskan waktu bersamanya… besok,” jawabku, hampir tertidur, sampai ketukan keras di pintu membuatku terbangun.

“Apa!”

Aku membentak, kekesalanku hampir keluar dari suaraku.

“Aku minta maaf atas gangguan ini, Jenderal Arthur. Tapi, Aku mendapat pesan dari Komandan Virion, agar kamu menemuinya di ruang bawah tanah,”

Sebuah suara yang dalam terdengar dari balik pintu.

Aku memejamkan mata, menolak untuk berpisah dengan bantal berbulu halus, yang membentuk kepalaku.

‘Ini hanya mimpi, Arthur. Tidak perlu bangun lagi.’

“Jenderal Arthur?”

Dengan geraman, aku turun dari tempat tidur dan mengenakan jubah.

“Ayo, Sylv. Ayo pergi.”

‘Haruskah Aku?’

Dia mengirim kembali, bahkan tidak repot-repot berbicara.

‘Aku hanya membuat diriku nyaman, dan penjaga hanya memintamu.’

“Pengkhianat,” gerutuku, menuju ke pintu.

Aku mengikuti penjaga di lorong yang redup, menuruni tangga. Sampai, kami mencapai tingkat yang lebih rendah dari kastil.

“Apakah Komandan Virion memberi tahumu detail, tentang mengapa dia ingin bertemuku?”

Aku bertanya.

“Sayangnya, tidak ada. Aku hanya penjaga penjara bawah tanah, yang sedang bertugas.”

Kami berjalan dalam keheningan lebih lanjut, saat kami mendekati pintu diperkuat menuju ke ruang bawah tanah. Di depannya, ada beberapa tokoh yang Aku kenali sebagai Dewan.

Mereka semua masih mengenakan pakaian tidur. Tampaknya, dia telah terganggu dari tidur mereka.

Sosok terakhir, tepat di depan pintu, adalah seorang pria bertubuh besar, yang kepalanya lebih tinggi dari Blaine, dan dua kali lebih lebar.

 Aku butuh waktu sejenak untuk mengingat, jika dia adalah asisten lelaki tua, yang bertugas menginterogasi para tahanan.

“Arthur, apa kamu tahu tentang apa ini?”

Virion bertanya, ketika kami mendekat. Ekspresinya sama jengkelnya dengan ekspresiku.

Aku menyentakkan jempol ke arah pelindung lapis baja.

“Aku datang ke sini, karena orang ini memberi-tahuku, jika kamu memanggilku.”

“Kami baru saja tiba juga. Apa yang sedang terjadi?”

Alduin bertanya dengan cemas, matanya merah, karena kelelahan.

“Aku memanggil kalian semua karena orang ini.”

Virion berbalik menghadap asisten Gentry.

“Siapa namamu lagi?”

“Duve,”

Pria kekar itu mendengus.

“Karena Duve mengatakan, jika Gentry akhirnya salah satu tahanan berbicara,”

Virion menyelesaikan.

“SIAPA? Follower?”

Priscilla bertanya, tangannya disilangkan.

“Aku tidak yakin,” jawab Virion, menatap pria kekar itu lagi.

“Dan di mana Gentry sekarang?” tanyaku, sambil melihat ke belakang asisten interrogator. Kalau-kalau, dia bersembunyi di belakangnya.

“Bukankah kita harus masuk ke dalam, daripada menunggu di sini?”

“Tuan Gentry akan segera datang,” jawab Duve, berdiri tegak seolah menjaga pintu.

Hampir satu menit telah berlalu, dan kesabaranku semakin menipis, ketika pintu penjara bawah tanah meluncur terbuka. Dan, sesepuh berhidung bengkok itu berlari keluar.

“Gentry!”

Blaine menggonggong.

“Apa sebenarnya yang sedang terjadi!”

“Aku minta maaf kepada Dewan dan Jenderal Arthur. Aku baru saja menyelesaikan perawatan pada sistem penahan follower, ketika segala sesuatunya tiba-tiba terbuka seperti ini.

Tetap saja, Aku tidak ingin mengambil risiko kecil tahanan tercinta ini untuk membebaskan diri. Sementara, kita semua berada di sana,” kata Gentry, membersihkan tangannya yang keriput di atas kain.

Virion menggosok pelipisnya.

“Tolong beri tahu Aku, jika Kamu bisa mendapatkan sesuatu yang penting dari para tahanan.”

“Sayangnya, tidak,”

Sesepuh hidung bengkok itu serak.

“Yah, tidak juga.”

“Lalu untuk alasan apa, kamu merasa perlu untuk menarik kami ke sini, pada jam terkutuk ini,” canda Merial, matanya menyipit.

Gentry mengeluarkan batuk tidak nyaman sebelum berbicara lagi.

“Aku belum mematahkan follower, tapi pengkhianat, Rahdeas… Aku pikir itu namanya. Dia akhirnya berbicara untuk pertama kalinya.”

“Apa yang ia katakan?” tanyaku, bangkit dari kursiku.

“Apakah dia memberimu informasi?”

“Yah, tidak, tidak juga.”

“Lanjutkan, berbicara tentang mayat!”

Buhnd membentak, berbicara untuk pertama kalinya. Berhentilah berbicara dengan teka-teki dan keluarkan.

“Berbicara bersama…”

“Gentry,” kata Virion, suaranya sangat rendah.

Gentry meringis, tapi mengambil langkah ke depan, membusungkan dadanya dengan percaya diri.

“Terima kasih kepadamu, pengkhianat akhirnya telah berbicara, dan dia telah meminta untuk berbicara.”

Jari yang bengkok menunjuk ke arahku.

“Tapi, hanya untuk Jenderal Arthur.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >