BAE_204

The Beginning After The End

BAE_204

Bab 204: Kata-Kata yang Hilang

 

#PoV: Grey

 

Aku melangkah mundur, saat Lady Vera menempatkan tongkat logam tipisnya yang disebutnya ‘foil’, untuk ayunan horizontal. Tetap saja, entah bagaimana, foil itu berhasil menampar lengan kiriku.

“Bagaimana?”

Aku mendesis, menggosok luka baru itu.

“Aku pikir, Aku menghindarinya.”

“Kamu terlalu fokus pada senjataku,” jawab Lady Vera, menjaga tubuhnya tetap diam.

“Visi-mu harus mencakup musuh secara keseluruhan. Apa yang Kamu melihat secara berbeda sekarang?”

Aku menatap kertas timah, yang masih menunjuk ke arahku.

“Selain dari yang sudah jelas?”

Itu membuatku mendapat pukulan lain, dengan senjatanya.

“Jangan pintar-pintar denganku, Nak.”

“Oke oke!”

Aku berteriak.

“Dan aku punya nama, kamu tahu.”

“Aku tahu, Kamu diberi nama, berdasarkan warna yang agak membosankan,” kata Lady Vera terus terang yang sekarang, jawab pertanyaanku.

Takut dipukul lagi, aku mengamati wanita jangkung itu. Dia mengenakan kemeja hitam dan celana hitam ketat, yang hanya menonjolkan rambut merah keriting-nya, yang panjang.

Setelah menyelamatkanku dari para penculikku beberapa bulan yang lalu. Aku memulai pelajaranku beberapa minggu yang lalu, setelah sembuh total dari luka-lukaku. Meskipun metodenya brutal dan kepribadiannya seperti balok es, metodenya efektif.

“Baik?”

Dia menekan, membuatku tersentak dari pikiranku.

Aku menghela nafas dan menunjuk kakinya.

“Kamu memutar menggunakan kaki penuntun, membawa kaki belakang ke depan, untuk jangkauan yang lebih lama.”

“Bagus,”

Dia mengangguk setuju.

“Meskipun, jika Kamu tidak dapat melihatnya, dari jejak jejak di tanah…”

“Ya, ya. Maka, Aku tidak pantas menjadi muridmu,”

Aku menyelesaikan.

“Sekarang, bagaimana Aku menjadi lebih baik?”

Mentorku menggumamkan sesuatu, sebelum berjalan ke kolam buatan yang ia miliki di halaman rumahnya. Seluruh ‘tempat latihan’ tempat kami berada, yang terbentang sejauh lima puluh yard baik panjang dan lebarnya.

Itu adalah halaman belakang rumahnya.

Fakta sederhana jika dia bahkan memiliki halaman belakang di kota, di mana gedung-gedung bertingkat menempati setiap sebidang tanah yang tersedia. Dan juga berbicara banyak tentang kekayaan dan kekuasaannya.

Itu menambah fakta, jika seluruh halaman belakang rumahnya, yang terlihat seperti sesuatu yang keluar dari majalah alam tua.

Itu juga diblokir dari dunia luar oleh tembok setinggi dua puluh kaki membuatku bertanya-tanya. Seperti apa, posisi yang sebenarnya ia pegang di Akademi Wittholm, militer sekolah di mana tempatku masih terdaftar.

Saat kami mencapai kolam jernih yang berisi ikan-ikan hidup. Lady Vera duduk di tepi kolam dan memberi isyarat, agar Aku bergabung dengannya.

“Cobalah menangkap ikan dengan tanganmu,” katanya.

“Tanpa menggunakan Qi.”

“Apa? Bukankah mereka akan mati, jika keluar dari air? A-Aku tidak berpikir, Aku mampu mengganti ikan hidup seperti ini.”

Dia memberiku senyuman langka.

“Jangan khawatir tentang itu dan coba saja.”

Menatap dengan hati-hati pada hewan air, yang hanya Aku lihat dalam bentuk beku dan diproses. Aku meraih dan mencoba mengambilnya. Namun, saat jariku hampir tidak menyentuh air, ikan emas dan hitam itu melesat ke ujung lain kolam.

“Sangat cepat!”

Aku berseru, mengagumi kecepatannya.

Dia menjentikkan jarinya, untuk menarik perhatianku.

“Lagi.”

Hanya butuh sekitar selusin percobaan lagi untuk menyadari, jika ada pesan yang seharusnya Aku dapatkan dari semua ini.

Frustrasi dan basah, Aku mengusap tanganku, tanpa peduli apakah Aku akan melukai ikan atau tidak, hanya untuk terpeleset di batu basah dan jatuh ke dalam air.

“Gah!”

Aku menghambur keluar dari air, menghela napas, saat mentorku baru saja tertawa.

Nyaris tidak berhasil keluar dari kolam yang dalam, Aku berbaring di rumput.

“Apa gunanya ini? Tidak mungkin untuk menangkapnya, hanya dengan tangan kosong.”

“Apakah begitu?” kata mentorku dengan suara angkuh.

“Ya, itu musta…”

Aku mengangkat kepalaku, hanya untuk melihat, jika dia sedang memegang ikan di tangannya.

“…apa? Tidak mungkin! Lakukannya lagi!”

Lady Vera mengangkat bahu, dan melemparkan ikan itu kembali ke kolam.

“Tentu.”

Aku bangkit berdiri dan mengawasi dengan saksama, kalau-kalau guruku mencoba menarik yang cepat dan menggunakan Qi atau curang dengan cara lain.

Mencondongkan tubuh ke depan, Lady Vera menunggu dengan tangan dekat ke permukaan. Saat ikan lain akan berenang, dia mencelupkan tangannya perlahan ke dalam air, dan keluar dengan ikan di tangannya.

Dia menyeringai puas padaku, melempar ikan itu dan memancing kembali.

“Sekarang, apakah kamu percaya padaku?”

“Aku tidak mengerti. Kamu melakukannya sangat lambat…”

Aku bergumam.

“Tunggu! Apakah Kamu melatih ikan ini, untuk masuk ke tanganmu?”

“Apakah Aku terlihat seperti seseorang yang menghabiskan waktu, untuk melakukan sesuatu yang tidak berguna seperti itu?”

Mentorku menatapku dengan datar.

Aku menggaruk kepalaku.

“Aku rasa tidak… tapi, aku masih tidak mengerti maksud dari semua ini. kecuali, jika kamu hanya pamer.”

Mentorku memercikkan air ke wajahku, karena ucapanku.

“Aku melakukannya untuk menunjukkan kepadamu, jika Kamu dan ikan ini, yang mampu mempermalukan dirimu. Itu serupa.”

Aku mengerutkan alisku.

“Apa?”

Tangan Lady Vera tiba-tiba teracung ke arah wajahku, membuatku mencambuk kepalaku ke samping.

“Kecepatan reaksimu cepat, sangat menakutkan,” jelas mentorku, sambil menepuk pundakku. Tapi, itu instingtual, tidak dijinakkan, seperti ikan ini.

“Aku tidak mengerti. Apa maksudmu dijinakkan?”

Aku bertanya.

“Kamu mungkin tidak menyadarinya. Tapi, melalui ‘kemampuan’ ini, pada saat lengan lawanmu tertekuk untuk melakukan pukulan, otakmu telah mengirimkan sinyal ke tubuhmu untuk bereaksi.

Sekarang, jika lawanmu setingkat pelajar di sini, Kamu memiliki keuntungan besar atas mereka.

Namun, jika dibiarkan seperti ini, lawan yang lebih kuat dapat dengan mudah memprediksi, bagaimana Kamu akan menghindar. Seperti yang Aku prediksi, jika ikan akan mencoba menghindar, ketika Aku menangkapnya.”

Aku berpikir sejenak dan menyadari, jika apa yang dikatakan Lady Vera sangat tepat.

“Jadi, bagaimana cara ‘menjinakkan’ kemampuan ini?”

“Dengan menanggapi, bukan bereaksi,” jawabnya, bangkit dan mengambil sikap ofensif.

“Bukankah itu hal yang sama?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Yang satu disengaja, yang lainnya naluriah. Kami telah berfokus pada pengondisian dasar untuk sebagian besar. Tapi Aku pikir, Kamu siap untuk mulai belajar, bagaimana mulai menanggapi.”

Mataku bersinar dalam kegembiraan, memikirkan akhirnya belajar bertarung dari Lady Vera.

“Bagian yang menyenangkan!”

“Menyenangkan bagiku,” jawabnya dengan senyum gelap, mengayunkan foil-nya menjadi angka delapan.

“Tapi beruntung bagimu, kelasmu berikutnya segera dimulai. Jadi, kita akan mulai dengan latihan ini besok.”

Aku mengerang dan mengusap luka di lenganku, dari tempat dia memukulku sebelumnya.

“Ada mobil yang menunggumu untuk kembali ke sekolah,” kata Lady Vera sambil mengusirku.

“Sekarang enyahlah.”

“Terima kasih untuk pelajarannya,” gerutuku, sebelum mengambil seragam dan ranselku, yang digantung di dekat pintu, sebelum pergi.

***

 

Sementara perjalanan kembali ke sekolah memakan waktu kurang dari satu jam. Aku masih berhasil tertidur cukup nyenyak, sehingga sopir harus membangunkanku setelah tiba.

Aku menarik napas dalam-dalam, saat melangkah keluar dari kendaraan hitam mulus itu. Aku bersiap untuk tatapan tajam rekan-rekanku, pada kemewahan sekadar bisa naik mobil pribadi. Namun, halaman luar yang biasanya dipenuhi oleh siswa baik yang duduk-duduk di sela-sela kelas, semuanya berkumpul di sekitar pintu masuk gedung administrasi di sebelah kiri.

Memblokir perimeter itu adalah beberapa van berbenteng, yang terlihat sedikit berbeda dari kepolisian kota biasanya.

“Apa yang terjadi,” gumamku pada diri sendiri, berjalan menuju kerumunan.

Penjaga ber-armor hitam dengan pedang lurus biasa diikat di pinggul, mencegah semua siswa yang penasaran mendekat dari pintu gedung. Ini bukan petugas polisi biasa.

Mereka adalah penegak hukum.

Aku meraih siswa terdekat.

“Apa yang terjadi? Mengapa penegak hukum di sini? Apakah ada pembobolan atau serangan?”

“Apakah kamu baru saja sampai di sini?”

Anak laki-laki itu mengejek.

“Kamu melewatkan ledakan besar yang terjadi di tempat latihan.”

“Ledakan? Apakah Kamu tahu, apa yang menyebabkannya?”

“Rupanya, itu seorang siswa.”

Anak laki-laki itu menyeringai.

“Sekarang, minggir. Aku ingin mencoba dan lebih dekat.”

Anak laki-laki itu menghilang di tengah lautan siswa, membuatku tercengang.

Seberapa besar ledakan itu bagi penegak hukum untuk mengurusnya.

Aku bertanya-tanya, melihat para prajurit yang mengenakan seragam lapis baja tipis, yang dirancang untuk diperkuat, ketika dijiwai dengan Qi.

Mau tak mau, aku ingat bagaimana Nico melanjutkan dan tentang betapa revolusioner-nya bahan yang digunakan untuk membuat seragam itu adalah… namanya serat vena.

Dia juga menyebutkan, betapa mahalnya serat urat untuk diproduksi. Itulah sebabnya, mereka hanya disediakan untuk raja dan tentara elit, baik untuk tentara operasi khusus yang menjalankan misi internasional atau penegak pasukan kontra-teroris.

‘Berbicara tentang Nico, jika ada yang tahu apa yang sedang terjadi, mungkin dia,’ pikirku.

Mataku mengamati kerumunan, dengan harapan bisa menemukannya atau Cecilia.

Tidak bisa mendapatkan pemandangan yang bagus, Aku berbalik dan memanjat salah satu tiang lampu, sampai Aku melihat seorang anak laki-laki berambut gelap yang familiar. Dia berada di paling depan, tepat di luar batas yang telah ditetapkan oleh penegak hukum. Tapi, Aku tidak yakin apakah itu Nico.

Aku menyipitkan mataku, fokus padanya, sampai dia akhirnya berbalik.

“Kamu di sana.”

Aku melompat ke bawah dan melewati kerumunan siswa. Setelah bertabrakan dan berjuang selama sepuluh menit, Aku bisa menekan dan sampai ke depan.

“Nico!”

Aku berteriak.

Temanku berbalik, dan hal pertama yang Aku perhatikan adalah jejak darah mengalir di bibirnya. Itu bukanlah pertanda baik.

“Grey!”

Dia berseru, berjalan ke arahku.

“Bibirmu berdarah, Nico. Apa yang sedang terjadi?” tanyaku. Mataku beralih antara Nico dan para penegak hukum, yang hanya beberapa kaki jauhnya di belakang pita peringatan merah.

“Beberapa orang mengatakan kepadaku, jika tampaknya ada ledakan, yang disebabkan oleh seorang siswa.”

“Aku tidak tahu apa yang terjadi. Pengekang Qi pasti tidak berfungsi. Tapi, Aku memeriksanya beberapa hari yang lalu, dan itu baik-baik saja. Aku tidak tahu apa yang terjadi! Itu semua salahku!” katanya, mengunyah bibirnya lagi, karena khawatir.

“Tenang, Nico. Kamu tidak masuk akal,” jawabku.

Nico membenamkan wajahnya di kedua tangannya.

“Ini Cecilia. Dia mengalami salah satu kecelakaannya.”

***

 

#PoV: Arthur Leywin

 

Aku membuka mataku, menghela nafas panjang.

Hanya beberapa hari sejak ‘mimpi’ terakhirku. Dan, yang ini adalah mimpi yang sangat buruk. Itu adalah kenangan yang tidak akan pernah Aku lupakan, mimpi atau tidak.

Bersamaan dengan kematian Kepala Sekolah Wilbeck. Hari itulah, yang menyebabkan hidupku terperangkap seperti itu.

Aku melihat ke luar jendela untuk melihat, jika matahari belum sepenuhnya terbit. Yang berarti, Aku hanya tidur dua atau tiga jam.

Sambil mengerang, aku beranjak dari tempat tidur dan mandi. Berharap, air dingin bisa membantu menghilangkan rasa penat, yang seakan telah membuat rumah permanen di tubuhku.

‘Kamu sudah bangun?’ tanya ikatanku, tidak repot-repot berbicara.

“Ya. Aku tidak berpikir, Aku bisa kembali tertidur. Ingin bergabung denganku dalam peregangan pagi di luar?”

“Meskipun kedengarannya menarik. Sayangnya, hal itu mengharuskanku bangun dari tempat tidur,” jawabnya, sambil menarik selimut menutupi kepalanya.

“Anak-anak yang sedang tumbuh, memang membutuhkan tidurnya,”

Aku setuju sambil terkekeh, mengeringkan rambutku dengan handuk.

‘Balasan kekanak-kanakan itu berbicara banyak, tentang siapa sebenarnya anak di antara kita,’ jawabnya santai.

Aku tertawa.

‘Kamu yang membawaku ke sana.’

Setelah mengenakan kemeja longgar polos dan celana panjang gelap. Aku keluar, melewati mejaku.

Melihat ke bawah ke kertas berantakan, yang dipenuhi dengan potongan-potongan puisi yang Aku coba ingat.

Aku mengubah rencanaku.

Setelah dipikir-pikir, Aku akan mengunjungi Rahdeas sebentar. Semoga, dia cukup fungsional untuk mengulang puisinya.

Aku menyapa beberapa pelayan dan pekerja, yang baru saja menyelesaikan shift malam mereka, saat aku berjalan menuju dungeon.

Berjalan melalui lorong panjang yang remang-remang, menuju pintu masuk tingkat pertama. Aku melihat wajah yang akrab menjaga pintu… menggunakan istilah ‘menjaga’ dengan sangat longgar.

Albold, elf dari House Chaffer yang diperkenalkan Virion, saat ini sedang tertidur, saat dia berjaga di samping pintu besi yang besar.

Dengan seringai, aku menghapus kehadiranku dan melembutkan napasku. Aku melapisi langkah kakiku, di mana dengan cara yang sama persis seperti yang aku lakukan, saat aku berlatih sendirian di hutan Epheotus.

Aku mempercepat kecepatanku, saat aku semakin dekat dengan penjaga yang tertidur. Tapi segera setelah aku berada dalam jarak beberapa meter dari pintu, mata Albold terbuka lebar dan lapisan tebal mana menutupi tubuh dan pedangnya, saat dia mengayunkannya.

Aku dengan mudah menangkap kedua bilah dengan tanganku. Tapi, Aku masih terkejut.

“Jenderal Arthur?” katanya tak percaya, dengan cepat menyarungkan bilah gandanya.

“Maaf tentang itu. Aku bersumpah, aku merasakan seseorang menyelinap ke arahku.”

“Aku menyelinap ke arahmu. Apakah kamu tidak tidur?” tanyaku curiga.

“Ah… aku tertangkap.”

Albold menggaruk kepalanya, karena malu.

“Tolong jangan beri tahu Komandan Virion. Aku hampir tidak punya beberapa hari lagi, untuk melakukan tugas jaga! Aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi!”

“Tenang, Aku hanya terkesan,”

Aku terkekeh.

“Virion benar, indramu bagus.”

“Haha, menyelamatkan pantatku, lebih dari beberapa kali dalam hidupku,” jawab Albold.

“Jadi, apa yang bisa Aku lakukan untukmu, Jenderal?”

“Aku perlu berbicara dengan seorang narapidana,” jawabku.

“Apakah Gentry ada di dalam?”

Albold mengangguk, saat dia membuka pintu. Aku tidak bisa memikirkan, saat di mana ia belum pernah masuk.

Kami berdua masuk dan segera menemukan Gentry tidur di ranjang bayi, di salah satu sel penjara bawah tanah tingkat atas.

“Siapa… A-Apa yang terjadi?”

Gentry bergumam, saat kami membangunkannya.

“J-Jenderal? Apa yang bisa Aku lakukan untukmu?”

“Bisakah kamu membuka sel Rahdeas sebentar? Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padanya,” jelasku.

Interrogator menggosok matanya, saat dia mulai membuka pintu masuk ke tingkat bawah penjara bawah tanah.

“Tentu saja. Dan sekali lagi, Aku minta maaf atas masalah yang Aku timbulkan, dengan memanggil seluruh Dewan. Aku yakin, pengkhianat itu akan mengungkapkan sesuatu yang penting.”

Setelah beberapa suara ‘klik’, Gentry memberi isyarat kepada Albold untuk membantu. Dan, mereka berdua membuka pintu.

Mataku membelalak, melihat apa yang aku lihat. Asisten Gentry tergeletak di lantai, dengan beberapa paku hitam menembus tubuhnya. Melihat paku, tatapanku langsung mengarah ke sel tempat Uto berada, hanya untuk mengunci mata dengan Follower itu.

Aku segera memberi mana di sekitarku, takut kalau Uto akan melompat keluar. Tapi, follower itu benar-benar diam. Tak ada tanda-tanda kehidupan di matanya yang berkilat.

Dia tersenyum.

Albold menghembuskan nafas tajam, saat dia memperkuat tubuhnya, dan menghunus pedangnya.

“Shester!”

Gentry menangis, tidak menyadari follower di luar selnya.

“Dia-Dia sudah mati,” gumamku, matanya hanya terfokus pada Uto.

Karena tubuhnya yang hitam, Aku tidak melihat duri menembus dada dan perutnya, serta darah yang masih bocor.

“Rahdeas!”

Aku melangkah ke dalam ruang bawah tanah. dan, batasan sihir di ruangan itu segera bisa dirasakan.

Melompati mayat asisten, aku membuka pintu ke sel Rahdeas yang tidak dikunci, hanya untuk melihat jika dwarf tua itu bernasib sama seperti Uto dan Shester.

‘Dia sudah mati.’

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >