BAE_210

The Beginning After The End

BAE_210

Bab 210: Menunggu Kawanan I

 

Kami tiba di tingkat dasar Wall, di mana tim kecil penyambut menunggu kami di sekitar podium pendaratan, yang telah ditentukan.

Sylvie, setelah menjatuhkan Boo ke tanah, berubah kembali ke bentuk manusianya.

“Ahh… oof!”

Adikku keluar, saat dia jatuh ke pelukanku.

“Tidak bisakah kamu menggunakan sihir angin untuk… Aku tidak tahu… dengan lembut membantingku ke tanah?”

Aku menatapnya dengan seringai.

“Aku pikir, semua gadis ingin digendong seperti ini, pada satu titik dalam hidup mereka.”

“Kotor,”

Erang Ellie, saat dia berguling dari lenganku, mendarat dengan cekatan di atas kakinya. Saat dia membersihkan dirinya dari debu, dia melihat sekeliling untuk pertama kalinya, hanya untuk mulai tersipu saat matanya mengamati sekeliling kami.

‘Arthur,’ Sylvie menyenggol secara mental dari sampingku.

Aku mengalihkan pandanganku dari saudara perempuanku untuk menyadari jika ada kerumunan yang terbentuk, diam dan penuh harap. Callum dan Gavik telah menyerahkan tunggangan mereka kepada para penjaga binatang, dan sedang menunggu perintah.

“L-Lepaskan aku, saudara bodoh!”

Ellie berbisik.

Menjatuhkan dia di atas kakinya, aku menggoda,

“Apakah kamu malu dengan kakakmu?”

“Jenderal Arthur,”

Sebuah suara yang akrab memanggil. Aku menoleh untuk melihat Kapten Trodius Flamesworth dengan Albanth dan Jesmiya di kedua sisinya.

Saat melakukan kontak mata, mereka bertiga memiringkan kepala dengan hormat.

Daripada menyapa kaptennya terlebih dahulu, Aku mengalihkan pandanganku ke kerumunan.

Kebanyakan orang tampaknya adalah pedagang atau pekerja yang bekerja di dalam Wall, bukan tentara.

‘Kamu seharusnya tetap dalam bentuk draconic-mu, Sylvie.’

‘Mereka menatapmu, bukan aku,’

Ikatanku menjawab dengan senyum tipis.

Untuk menjaga moral tetap tinggi, para prajurit kemungkinan besar tidak memberi tahu mereka, seberapa besar kekuatan musuh itu. Tapi bahkan kemudian, mata mereka dipenuhi dengan kekhawatiran.

Tampaknya, memiliki seorang anak laki-laki seusia dengan banyak anak mereka sebagai cadangan, tidak terlalu membuat mereka percaya diri.

Beberapa dari mereka bahkan bergumam kepada tetangga mereka, tentang apakah Aku benar-benar seorang Lance atau tidak.

Aku menghela nafas berat, dan menyalakan Realmheart.

Kekuatan melonjak melalui anggota tubuhku, dan dunia bergeser menjadi pemandangan tanpa warna, selain dari partikel mana yang menyala di sekitarku. Sementara rune yang bersinar di tubuhku ditutupi oleh pakaianku.

Terlihat jelas jika perubahan pada rambut dan mataku, membuat penonton tertegun.

Ada terengah-engah yang bisa terdengar, bahkan dari tempatku berdiri dan banyak orang di kerumunan itu lemas, tidak mampu menahan tekanan auraku… bahkan, dengan Aku yang menahan diri.

“Meskipun kehadiranku di benteng ini mungkin tidak diperlukan. Satu-satunya keinginanku adalah mempercepat kemenangan kita, dengan sesedikit mungkin kehilangan pasukan kita,” kataku dengan kepala terangkat tinggi.

Orang-orang di kerumunan itu bersorak sorai dan berteriak, saat Aku berjalan menuju Trodius dan dua kapten di sampingnya.

Menekan dragon’s will-ku, aku kembali ke wujud normal berambut pirang, untuk menyambut kapten senior yang bertanggung jawab atas Wall.

Kapten Senior Trodius Flamesworth.

Aku mengulurkan tangan yang bersarung tangan padanya.

”Aku tidak berpikir, aku akan senang bertemu denganmu lagi secepat ini.”

Kapten senior itu menjabat tanganku dengan senyum lelah dan menunggu, ketika Aku mengulangi gerakan yang sama kepada dua kapten lainnya.

“Jenderal,” kata Jesmiya singkat.

Albanth melepaskan sarung tangan lapis bajanya dan menjabat tanganku.

“Jenderal Arthur. Senang melihatmu di sini.”

“Ayo pergi ke ruang rapat,” kataku, menyesuaikan langkahku, dengan pria besar lapis baja yang bertanggung jawab di Divisi Bulwark, yang tugas utamanya adalah mempertahankan Wall.

“Adik perempuanku ingin berkontribusi dalam pertempuran ini. Keterampilannya sebagai magic archer harus berguna bagi pasukanmu. Jika Kamu ingin mengujinya…”

“Tidak perlu itu, Jenderal. Kata dari Lancs sudah cukup bagiku dan anak buahku,” jawab Kapten Albanth dengan tegas.

“Aku juga akan meminta prajuritku yang paling cakap untuk membimbingnya.”

“Benjamin!”

Tanpa henti, Albanth memanggil seorang utusan, dan menyuruhnya memanggil penjaga.

“Aku tidak butuh pengasuh anak, kamu tahu,” keluh adikku, berjalan ke arahku.

“Aku masih memiliki liontin yang kamu berikan padaku dan Ibu, ingat?”

Ellie mengeluarkan liontin phoenix wyrm yang aku dapatkan, di ulang tahun kedua belas Ellie.

“Aku mengizinkanmu ikut misi ini seperti yang aku janjikan. Tapi, kamu tidak diizinkan mengatakan apa pun, tentang aku mengambil tindakan pencegahan ekstra,”

Aku menegur.

“Liontin itu hanya berfungsi sekali, dan itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah Aku dapatkan lagi.”

Pada saat kelompok kecil kami tiba di tenda pertemuan yang familiar, prajurit yang dipanggil oleh Albanth sudah ada di sana.

“Stella,” teriak Albanth.

“Ini adalah adik perempuan Jenderal Arthur…”

“Eleanor Leywin,”

Saudara perempuanku mengakhiri dengan hormat.

“Eleanor Leywin. Dia magic archer yang cakap, yang akan Aku tinggalkan di bawah pengawasanmu secara langsung,” perintah kapten Divisi Bulwark. “Pastikan dia diperlengkapi dengan baik, sebelum membawanya ke tingkat teratas.”

Jika wanita bernama Stella tidak puas, karena terjebak melindungi saudara perempuanku. Dia berhasil menyembunyikannya. Wajahnya yang terluka tidak memiliki ekspresi, saat dia memegang helm di satu tangan dan tongkat di tangan lainnya.

“Ya, Kapten,” sergah prajurit itu, mengklik sepatu hak lapis baja miliknya.

“Silakan ikuti Aku, Lady Eleanor.”

“Silahkan. Eleanor, atau bahkan prajurit, baik-baik saja.”

Adikku menggaruk kepalanya karena frustrasi, saat dia mengikuti Stella.

“Aku minta maaf, karena salah satu prajuritmu menjaga adikku seperti ini. Dia agak bersikeras untuk melayani. Dan Aku pikir, Wall akan menjadi tempat yang aman untuk memulai.”

“Biasanya, Aku setuju denganmu. Tapi dengan ukuran dan kekuatan pasukan binatang ini mendekat, aku tidak bisa mengatakan itu dengan pasti,” jawab Albanth.

Setelah semua orang duduk di kursi mereka di sekitar meja, kami memulai rapat strategi.

Mereka yang hadir adalah Kapten Senior Trodius, Kapten Jesmiya, Kapten Albanth, Callum, Gavik, Sylvie, dan Aku sendiri.

“Sementara membahas strategi pertempuran itu penting, Aku percaya mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang pasukan kita saat ini di Wall, di Beast Glades, dan mereka yang datang, harus diutamakan,”

Trodius memulai.

Dengan penggaruk bandar perak, kapten senior mulai menggeser penanda di sekitar peta besar, yang tersebar di atas meja.

“Setiap penanda besar mewakili seribu pasukan dan kecil, seratus. Apakah ini terlihat benar?”

Trodius mengkonfirmasi dengan Jesmiya dan Albanth.

“Tidak termasuk para petualang lepas, yang saat ini berada di bawah sayapku. Kita hanya memiliki sedikit malu dengan dua ribu,”

Albanth membenarkan.

Jesmiya menggunakan pedang bersarung untuk bergerak di sekitar beberapa bagian kecil, di sekitar wilayah Beast Glades.

“Salah satu unit pengintaiku kembali beberapa menit, sebelum Jenderal Arthur tiba. Ketua akan segera bergabung dengan kami untuk melapor.”

“Terima kasih,” kata Trodius dengan anggukan.

“Kita memiliki beberapa petualang lagi yang menuju ke sini. Tapi, jumlah mereka tidak akan lebih dari serratus. Jadi, inilah yang harus kita lakukan.

Jenderal Arthur, Aku telah mendengar banyak pujian dari Komandan Virion tentang kemampuan strategis-mu. Apakah Kamu ingin menawarkan rencana tindakan?”

Baik Albanth dan Jesmiya memandangku dengan terkejut. Kemungkinan besar pada kenyataan, jika Aku tidak hanya mahir dalam pertempuran, tapi juga dalam taktik militer.

Aku menggelengkan kepala.

“Aku tidak terbiasa dengan cara kerja bagian dalam Wall dan penghuninya. Aku pikir akan lebih baik, jika Kamu yang memegang kendali. Meskipun, Aku mungkin menawarkan beberapa saran di sana-sini.”

“Dicatat,” jawab Trodius, segera sebelum melanjutkan ke rencananya.

Sementara Aku kurang menyukai pria yang telah membuang putrinya sendiri seperti mainan rusak. Aku harus mengakui, jika sifat efisien dan tidak berperasaan Trodius, beradaptasi dengan baik ke dalam posisinya untuk berkuasa.

Premis dasar dari rencananya adalah untuk membunuh sebanyak mungkin corrupt beast sebelum mereka mencapai Wall.

[binatang rusak = corrupt beast]

Ini berarti, jika akan ada beberapa unit yang dikirim sebagai umpan Meriam, yang berada di luar jangkamuan mage yang ditempatkan ditempatkan di Wall.

Trodius melanjutkan rencananya, memindahkan potongan-potongan di sekitar peta, untuk menunjukkan empat unit yang akan mengambil jalan memutar, dalam pendekatan mereka menuju gerombolan corrupt beast itu.

“Aku percaya, keuntungan utama kita melawan musuh yang mendekat adalah, jika mereka tampaknya tidak memiliki strategi. Di luar binatang yang berbaris dengan beberapa mage Alacryan untuk menggiring mereka di tempat.” kata kapten senior itu, memindahkan dua bidak besar di kedua sisi Wall.

“Jadi, sementara kita mengirimkan pasukan normal dan augmenter dari Divisi Bulwark untuk menghalangi pergerakan musuh, dua unit dari Divisi Pioneer akan bergerak lebih awal, dan bersiap untuk mengapit di kedua sisi.”

Kapten senior berhenti sejenak, sebelum berbicara lagi.

“Dengan putaran serangan terkonsentrasi yang cukup di bagian depan dan samping. Pada saat gerombolan binatang ruak berada dalam jangkauan mage di Wall. Para mage yang ditempatkan dengan bantuan Jenderal Arthur, seharusnya sudah cukup untuk menyelesaikannya.”

Kapten Albanth tampak sangat tidak puas, dengan rencana mengirim tentaranya ke kematian mereka. sementara, Kapten Jesmiya secara menyeluruh mempelajari peta untuk alternatif yang lebih baik, ketika Aku angkat bicara.

‘Sesuatu terasa aneh.’

‘Meskipun nyawa para prajurit yang dikirim tidak murah, rencana ini tampaknya cukup masuk akal,’ bantah Sylvie, sambil menatap peta juga.

‘Tidak bukan itu.’

“Jenderal Arthur? Apakah ada masalah?”

Trodius bertanya.

“Hah?”

Aku mendongak untuk melihat ketiga kapten, serta mage yang datang dengan menatapku.

“Jari-mu.”

Kapten senior menunjuk ke tangan kananku. Tanpa sadar, Aku telah mengetukkan jariku di atas meja.

“Permintaan maafku. Aku hanya berpikir.”

Alis Trodius berkedut.

“Jika Kamu tidak puas dengan rencana yang Aku tawarkan…”

“Tidak, bukan itu.”

Aku menyela, mengangkat tanganku.

“Apakah ini strategi yang baik atau buruk, Aku belum begitu yakin. Namun, Aku merasa, serangan ini kemungkinan besar akan menjadi serangan terakhir mereka di front ini.”

“Apa maksudmu?”

Kapten Albanth bertanya.

“Alacryan telah mengirimkan aliran corrupt beast ke Wall bersama dengan mage mereka. Dan meski efektif, jika berpikir dari sudut pandang strategis, itu bukanlah strategi jangka panjang yang layak,” jawabku.

Kapten Jesmiya.

Aku bertatapan dengan pemimpin divisi berambut pirang itu.

“Kamu telah menyatakan, jika pasukanmu telah memusnahkan sebagian besar dungeon yang digunakan Alacryan, untuk menyembunyikan gerbang teleportasi mereka, kan?”

Dia mengangguk.

“Ya. Beberapa gerbang yang ditemukan pasukanku baru-baru ini, adalah yang sudah rusak.”

Sudah menjadi rahasia umum, jika gerbang teleportasi Alacryan di Beast Glades agak terbatas, dalam jumlah kali mereka dapat digunakan. Bahkan, beberapa yang lebih stabil yang ditemukan oleh Divisi Pioneer dianggap terlalu tidak stabil, untuk menyeberang dengan aman.

Fakta jika Alacryan harus bertaruh, setiap kali mereka ingin mengirim pasukan ke benua kami. Itu menunjukkan banyak hal, tentang kekejaman para pemimpin mereka.

“Memiliki sedikit atau tidak ada gerbang yang tersedia bagi Alacryan untuk menyelinap ke Dicathen. Hampir tidak mungkin bagi Alacryan yang berhasil melewati Beast Glades, untuk menerima persediaan,” lanjutku.

“Dengan betapa liarnya tanah di sana, mereka akan sibuk mencoba bertahan hidup, setelah persediaan mereka habis. Apalagi, merencanakan serangan,” kata Gavik.

“Itulah mengapa, aku merasa, mereka mungkin akan mengerahkan semua yang mereka miliki untuk serangan terakhir ini,”

Aku menyelesaikannya, mataku mempelajari peta dengan alis berkerut.

“Bukannya aku tidak setuju denganmu, Jenderal Arthur. Tapi, bagaimana itu bisa mengubah kesulitan kita saat ini?”

Trodius bertanya, nadanya tidak sabar.

Aku melingkari lokasi kami saat ini di peta dengan jariku.

“Itu berarti, jika kita mungkin harus memikirkan kembali rencana kita, untuk mengorbankan tentara, agar Wall tetap utuh.”

Albanth angkat bicara.

“Jika itu berarti, aku tidak harus mengirim tentaraku dalam bentuk satu barisan menuju kematian mereka, Aku setuju, Jenderal Arthur.”

“Aku juga,”

Jesmiya setuju.

“Sebentar, tolong,” kata Trodius datar.

“Sementara Aku mendukung sebanyak mungkin orang kita. Aku menginginkan rencana yang tidak didasarkan pada perasaan atau firasat.”

“Cukup adil.”

Aku mengangguk.

“Ini adalah spekulasi di pihakku juga. Tapi pendirianku adalah jika dalam fase perang ini, menjaga lebih banyak pria tetap hidup adalah keharusan. Kita bisa membangun kembali tembok, Kapten. Kita tidak dapat membangun kembali orang.”

Mata Trodius menyipit.

“Itu adalah penyederhanaan yang agak kasar dari situasinya, Jenderal. Apa yang terjadi, jika tentara Alacryan menyerang, tak lama setelah gerombolan binatang itu, jika Wall berantakan?”

“Akankah tembok yang dibentengi, menahan mage musuh lebih baik daripada mage itu sendiri?”

Aku membalas.

“Kapten, aku tidak mengatakan kita harus dengan bebas menyerahkan Wall. Aku menyarankan, agar kita mengorbankan bagian dari benteng kita, sebagai ganti dari orang-orang kita.”

Setelah hening beberapa saat, Trodius menghela nafas dan menggeser penggaruk perak yang ia gunakan, untuk menggerakkan potongan-potongan di peta.

“Tolong lanjutkan.”

Menerima gerakan itu, Aku berdiri dan mulai menggerakkan potongan-potongan itu, semua mata mengikutiku.

“Jadi, inilah yang ada dalam pikiranku…”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >