BAE_226

The Beginning After The End

BAE_226

Bab 226: Tindakan yang Dapat Dihukum

 

#PoV: Arthur Leywin

 

Kemarahan berperang dengan kesedihan dalam diriku untuk waktu yang lama, saat Aku berduka atas kematian ayahku.

Aku menangis dan Aku mengutuk, sambil menolak untuk percaya jika semua ini nyata.

Sebagai anak ajaib, sebagai mage, sebagai lance. Aku hanya ingin melindungi beberapa orang yang paling penting bagiku, untuk membuat mereka bahagia dan sehat.

Aku meninggalkan pikiran untuk menjadi pahlawan bagi orang-orang Dicathen.

Aku pernah mengisi peran itu sebelumnya. Dan Aku belajar, jika harga menyelamatkan warga tak berwajah itu, adalah orang yang paling penting bagiku.

Dan terlepas dari upayaku, Aku gagal melindungi mereka. Tanganku berlumuran darah ayahku. Noda yang Aku khawatirkan, tidak akan pernah hilang tidak peduli berapa banyak orang yang Aku selamatkan.

Setelah air mataku mengering dan tenggorokanku terkunci. Semua yang tersisa di dalam diriku hanyalah lubang kosong yang mentah.

Saat mayat ayahku dibawa pergi dan Durden dipandu ke tenda medis, Aku bangkit dan menuju ke dalam Wall.

Tepuk tangan dan sorak-sorai Meletus, begitu Aku melewati gerbang benteng. Tentara, pandai besi, dan buruh sama-sama menghentikan apa yang mereka lakukan.

Beberapa membungkuk, yang lain bertepuk tangan. Tapi, mereka semua menatapku, dengan tatapan yang membuatku meringis.

Aku tidak bisa menerimanya. Bukan orang-orangnya, bukan penghargaannya, bukan ekspresi lega karena memiliki seseorang untuk bersandar.

Aku tidak bisa berada di sini.

‘Sylvie. Panggil adikku dan bawa dia ke tenda medis tempat ibuku berada. Dia akan membutuhkan seseorang untuk menemaninya,’ kataku saat berjalan melewati sekelompok tenda, yang membentuk bangsal medis.

Ikatanku menarik lengan bajuku.

“Aku akan pergi mencari adikmu, tapi Arthur… ibumu akan membutuhkanmu, sebanyak dia membutuhkan adikmu.”

Aku tidak repot-repot menanggapinya dengan keras, seperti yang ia lakukan untukku.

Aku orang terakhir yang ingin ia temui. Dia tidak lagi melihatku sebagai seorang putra dan kemiripan kasih sayang yang mungkin ia miliki untukku. Bahkan, setelah Aku mengatakan yang sebenarnya… akan hilang sekarang, karena Aku gagal menepati janji untuk membawa ayahku… Reynolds, hidup kembali.

Aku menepisnya dan berjalan menuju tenda pertemuan utama.

***

 

“Jenderal … Arthur,” desah Trodius, tubuhnya tanpa sadar menyusut kembali ke kursinya.

Aku mengambil satu langkah lagi ke arah kapten senior, menimbulkan tanggapan panik dari para bangsawan di sampingnya.

“M-Mantraku! Bagaimana kamu bisa…”

Yang kurus itu tergagap, mengarahkan tongkatnya padaku setelah sadar.

Pria gemuk di sebelah kiri Trodius sedikit lebih berani. Meskipun bau menyengat berasal dari celananya yang baru kotor.

“Mundur! Kamu berada di hadapan bangsawan! Beraninya seekor anjing dari Dewan mengganggu pertemuan penting,” ancamnya.

Bangsawan berbingkai kecil dengan kumis tebal masih tergeletak di tanah, tak sadarkan diri setelah ‘salam’ awalku.

Aku tetap diam, saat Aku mengambil langkah lain. Si kurus itu menjerit, sebagai respons sementara yang gemuk tersentak.

Hanya Trodius yang tetap tidak terpengaruh, saat aku perlahan mendekat.

Lautan amarah dan kesedihan yang bergejolak di dalam diriku, saat aku menangis karena ayahku telah mati. itu meninggalkan kekosongan yang memungkinkanku untuk berpikir jernih untuk pertama kalinya, dalam beberapa saat.

Teriakan panik dan kekhawatiran di kepalaku tidak lagi mengaburkan penilaianku. Itu membuatku tidak rasional dan emosional, dengan harapan sia-sia untuk menjaga keamanan semua orang yang Aku cintai.

Sekarang, yang ada hanya keheningan di jiwaku… ketenangan yang menakutkan.

Api amarah dan hiruk pikuk emosi lainnya telah dipadamkan, hanya menyisakan hawa dingin yang tajam dalam darahku.

Itu menghibur, dalam arti tertentu.

Jika hanya sepuluh menit yang lalu, Aku akan melakukan kepada Trodius, apa yang telah Aku lakukan pada Lucas.

Kecuali Aku menyadari, dalam keadaan pikiran yang mati rasa dan logis ini, jika Trodius tidak sesederhana Lucas.

Aku tidak akan mendapatkan apa-apa dengan membunuh Trodius, dan dia akan dapat mengambil apa yang Aku sajikan dengan ekspresi sembelit, yang sama seperti yang selalu ia miliki.

Aku tidak bisa menggunakan rasa sakit.

Aku tahu itu sekarang.

Aku tidak bisa memperlakukan Trodius, seperti aku memperlakukan Lucas.

Saat aku mengambil langkah lain, Trodius akhirnya berbicara.

Meluruskan postur tubuhnya dan berdehem, dia menatap mataku dan bertanya,

“Untuk apa aku melakukannya, kami kesenangan Wall yang menghiasiku dengan kehadirannya?”

Tatapannya yang mengamat-amati dan seringai kecil yang menarik ujung bibirnya, memberi-tahuku apa yang aku tahu. Dia tidak takut dengan rasa sakit yang bisa Aku derita, atau bahkan kematian yang mungkin ia hadapi.

Dengan akal sehatnya, dia yakin bisa melarikan diri. Dan, dia akan menikmati kesempatan untuk menjadi ‘orang yang bertahan dari amukan tombak gila’.

“J-Jangan mendekat!” kata pria gemuk itu, sambil menarik tongkatnya yang seperti mainan.

“Tenang,” kataku, menyebabkan kedua bangsawan yang sadar di ruangan itu, menjadi kaku.

“Bahkan sebagai seorang jenderal, rasa hormat harus ditunjukkan di hadapan darah bangsawan,” tegur Trodius sambil menggelengkan kepalanya.

Umpan lain. Dia membujukku untuk melakukan sesuatu, agar dia bisa membalas.

Aku berjalan mengitari meja, waktu luang terlihat di wajah dan langkahku. Sesampainya di depan bangsawan gemuk, aku memberi isyarat dengan satu jari.

“Pindah.”

“P-Pindah?”

Dia menggema, terperangah saat tongkat sihir masih bergetar di tangannya.

Kemarahan pasti mengalahkan rasa takutnya. Atau, mungkin tikus yang tersudut itu akhirnya memutuskan untuk menyerang. Tapi, itu sudah berakhir bahkan sebelum dimulai.

Mantra yang mengancam terwujud di ujung tongkat sulamannya, tidak pernah datang. Itu menghilang seperti harga dirinya, setelah membasahi celananya sendiri.

Sebelum bangsawan bertubuh gemuk itu bahkan bisa bereaksi, arus angin menghantam di atasnya, membanting wajahnya ke genangan air kencingnya sendiri.

Aku menggunakan ketebalannya yang lebar sebagai tumpuan kaki, saat duduk di meja rapat hanya beberapa inci dari Trodius.

Topeng ketidak-pedulian kapten senior itu goyah, jejak kemarahan berkobar, sebelum menghilang dengan cepat.

“Jenderal Arthur,”

Dia berbicara dengan tenang.

“Yang mulia di bawah kakimu adalah Sir Lionel Beynir dari House Beynir yang terhormat. Kamu akan menunjukkan padanya dan Sir Kyle…”

Aku mencondongkan tubuh ke depan, mendorong tumit lebih keras ke Sir Lionel Beynir, yang tidak sadarkan diri.

“Soalnya, Trodius. Aku tidak terlalu peduli pada orang, terlepas dari kekayaan, ketenaran, dan prestise yang mereka miliki, ketika mereka gagal memenuhi ambang minimum sebagai pribadi.”

Mata Trodius menyipit.

“Permisi? Aku tidak tahu persis seberapa banyak yang kamu dengar dari luar. Tapi secara terang-terangan menodai seorang bangsawan, tidak akan ditolerir apapun posisi yang kamu pegang di militer.”

“Kamu terus menyebut diri mu dan orang bodoh ini sebagai bangsawan. Tapi, yang Aku lihat hanyalah empat musang yang mencoba memanfaatkan kerugian negara mereka sendiri, dan menggunakan tentara sebagai alat untuk melangkah dan membawa dirimu lebih tinggi.”

Aku melihat ke arah bangsawan di bawah kakiku, untuk menjelaskan maksudku.

Mata Trodius menyala, karena marah.

“Mencabut rencana yang Kamu sarankan bukanlah dosa, Jenderal Arthur. Kehilangan para prajurit sangat disesalkan. Tapi demi menjaga benteng ini, kematian mereka tidak sia-sia.”

“Itu hanya akan benar, jika tujuanmu menjaga Wall, bukanlah untuk mencoba membangun masyarakat kecilmu sendiri, di mana Kamu dan antek-antekmu akan memiliki pemerintahan yang bebas.”

“O-Omong kosong! Tujuanku adalah menciptakan tempat berlindung yang aman, di mana warga Dicathen memiliki tempat tidur tanpa rasa takut. Bagimu untuk memutar-balikkan duniaku…”

Aku meraih lidah Trodius, dan mengeluarkannya dari mulutnya.

“Menurut pemahamanku, memutar kata-kata adalah hal yang paling berhasil dilakukan oleh hal ini.”

Kilatan api biru menari-nari di ujung lidah kapten senior, saat aku menekan dengan kuat.

Mata Trodius membelalak kesakitan, saat dia mencoba mengilhami mana afinitas fire-nya sendiri, dengan harapan bisa melindungi tubuhnya dari apiku.

Bau daging yang terbakar memenuhi tenda, saat Aku terus mencap lidahnya dengan jariku yang terbakar.

Tetap saja dia bertahan kuat, tidak bisa melepaskan harga dirinya, bahkan untuk mengeluarkan suara.

Aku menarik kapten senior itu mendekat, jariku masih mendesis di atas lidahnya yang terbakar. Aku membiarkan kebencian menetes dari suaraku, saat aku mendesis ke telinganya.

“Soalnya, Trodius. Salah satu prajurit yang tewas di luar sana, karena rencana egoismu adalah ayahku.”

Aku merasa cegukan jatuh di tenggorokannya, saat jari-jariku terus membakar lidahnya.

“Jadi percayalah, ketika Aku mengatakan jika Aku akan melihat tindakan yang Kamu lakukan, untuk mencapai tempat kita sekarang, sebagai pribadi.”

Aku melepaskan cengkeramanku pada lidahnya, yang menghitam. Ujungnya telah menjadi benar-benar terbakar, bahkan tanpa jejak darah.

Trodius segera menutup rahangnya, menutup mulutnya dengan tangan. Seolah-olah, dia bisa melindungi dirinya dariku.

“Jangan berpikir jika hubunganku dengan adikmu dan putri yang terasing, ada hubungannya dengan mengapa aku membuatmu tetap hidup,” gumamku, meraih perkamen bagus di depannya, saat aku bangun.

“Membunuhmu di sini akan menunjukkan belas kasihan. Sebaliknya, Aku akan membiarkanmu mengambil konsekuensi dari tindakanmu di sini, hari ini, dengan mengambil apa yang paling Kamu hargai.”

Aku menoleh ke Albanth, yang diam-diam dan ketakutan mengamati situasi.

“Melihat seperti kamu telah menyaksikan semuanya di sini hari ini, kirim pesan ke Dewan yang menyatakan, jika karena mengkhianati kerajaannya dan sumpah palsu terhadap Dewan. Dia dan anggota House Flamesworth lainnya akan dilucuti dari gelar bangsawan mereka.”

“Gno! Kamu tidak memiliki kekuatan!”

Trodius berteriak, suaranya mentah dengan emosi yang tidak tertekan.

“Aku yakin, aku punya hak. Dan Dewan pasti akan setuju, begitu mereka tahu, kamu berencana berbohong kepada mereka, agar tentara tetap di sini untuk dirimu sendiri,” jawabku dingin, melambaikan kertas di tanganku.

Trodius bergegas ke arahku, tersandung investor yang tidak sadar, sebelum dengan putus asa meluncurkan bola api ke kertas di tanganku.

“Tambahkan, percobaan penyerangan dari seorang perwakilan Dewan,” kataku pada Albanth, memblokir bola api dengan lapisan es yang disulap.

“K-Kamu tidak bisa melakukan ini!”

Dia berteriak, bergegas ke arahku, dan berpegangan pada kakiku.

“House Fwameswoth…”

“Tidak akan ada apa-apa selain nama keluarga orang biasa,”

Aku menyelesaikan.

“Warisan berharga yang Kamu banggakan dan berusaha keras untuk meningkatkan, sejauh meninggalkan putri Kamu sendiri. Itu akan menjadi penyebab kejatuhan House Flamesworth.”

Aku mengalihkan perhatianku kembali ke Albanth.

“Aku yakin Kamu memiliki pesan untuk dikirim? Kecuali, Kamu masih mempertimbangkan proposal Trodius?”

“Tentu saja tidak!”

Albanth menegakkan tubuh dan mengambil perkamen dari tanganku.

“Aku akan menyampaikan ini ke Dewan, bersama dengan pesanmu ke utusanku yang tercepat dan paling dapat dipercaya.”

“Juga, bawa Kapten Jesmiya dan beberapa anak buahnya ke sini, untuk mengumpulkan orang-orang ini,” tambahku, mengirim kapten pergi.

Meninggalkan Trodius dan aku sebagai satu-satunya yang tersisa, dalam keadaan sadar di dalam tenda.

Di belakangku, masih di tanah, adalah Trodius.

Pria yang telah menjadi puncak bangsawan dan kebanggaan, telah direduksi menjadi sekarung tulang yang bergetar, saat dia memelototi belati padaku.

“Seperti yang aku bilang, membunuhmu di sini akan menjadi belas kasihan.”

Aku melangkah keluar dari tenda, melihat ke belakang untuk terakhir kalinya.

“Aku harap, Kamu berumur panjang, di mana Kamu diingatkan kepadaku, setiap kali Kamu mengucapkan kata yang salah diucapkan dari lidahmu yang cacat.”

***

 

Sylvie dan aku berdiri di atas tebing gunung yang familier, yang menghadap ke Wall. Dari tempat tinggi ini, sisa-sisa pertempuran hampir tidak bisa dilihat di bawah selimut malam, dan benteng itu tampak damai.

Aku tahu betul, jika Wall itu sedang sibuk-sibuknya; memperbaiki yang rusak, memberi makan yang lemah, mengubur yang mati. Tapi, Aku menekan emosi yang mengancam untuk membangun kembali.

Jauh lebih mudah seperti sekarang ini, kehampaan yang menenangkan yang melumpuhkan emosiku… baik dan buruk.

“Ellie bersama ibumu sekarang. Mereka akan mengkremasinya,” kata ikatanku, suaranya hampir hilang, di tengah angin yang menderu.

Mendengar kata-katanya membocorkan pikiran dan emosi yang dengan putus asa yang coba aku hindari. Aku melihat saudara perempuanku yang menangis dan ibuku berlutut. Jari-jari yang berdarah, mencakar tanah karena marah.

Aku merasakan rasa sakit yang dirasakan ikatanku, saat mata ibuku yang menyipit terbakar oleh tuduhan dan kebencian. Apakah dia juga akan melihatku seperti itu, seandainya aku ada di sana?

Itulah satu-satunya hal yang dapat Aku tanyakan pada diriku sendiri.

“Itu yang terbaik, Aku tidak ada di sana,” jawabku, meletakkan tangan lembut di kepala Sylvie.

Sylvie menoleh padaku, mata kuning besarnya berkerut karena khawatir.

“Arthur…”

“Aku baik-baik saja, sungguh,” kataku. Tapi, suaraku terdengar datar.

“Lebih baik begini.”

Ekspresi ikatanku meredup. Dan hanya dari situ Aku tahu, dia bisa merasakan emosi dariku, atau lebih tepatnya, kurangnya emosi.

Inilah yang Aku lakukan di masa lalu sebagai Gray. Aku tahu, jika menekan emosiku dan menguncinya tidaklah sehat. Tapi, Aku tidak punya pilihan.

Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk dapat menangani apa yang Aku coba keras untuk tidak rasakan. Aku tahu, jika melakukan ini mengubur bom waktu jauh di dalam diriku. Tapi, Aku hanya membutuhkannya untuk bertahan, sampai Aku menyelesaikan perang ini.

Mungkin setelah perang ini usai, Aku akan menghadapi semua ini dan dapat menghadapi ibuku. Tapi untuk saat ini, Aku tidak tahan melihat wajanyaa atau saudara perempuanku.

‘Jangan kembali ke cara lamamu. Kamu tahu yang terbaik, jika semakin dalam kamu masuk ke dalam lubang itu, semakin sulit untuk memanjat keluar.’

Kata-kata Rinia muncul di benakku, dan aku mulai memikirkan pertanda lain yang ia tinggalkan untukku, sebelum menggelengkan kepalaku.

Melihat ikatanku khawatir, Aku melindungi pikiranku. Aku tidak ingin dia tahu.

Aku tidak ingin siapa pun tahu, jika Aku mulai dengan tulus mempertimbangkan kesepakatan Agrona.

‘Ayo kita lihat, Sylv.’

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >