BAE_233
BAE_233
Bab 233: Pengkhianatan
#PoV: Arthur Leywin
“Kita memiliki perintah di sini, Lance Arthur,” kata Varay,
dengan tatapan dingin.
“Kita akan terus terlibat melawan pasukan Alacryan.”
Aku mengertakkan gigi, karena frustrasi.
“Jenderal Varay, bahkan kamu sudah menyadari sekarang, jika musuh yang kita lawan bukanlah kekuatan utama Alacryan. Mereka tidak terorganisir, putus asa, dan banyak dari mereka bahkan kekurangan gizi dan benar-benar sakit!”
Varay berdiri teguh, menutupi emosinya.
“Apakah Kamu lupa, jika kita adalah tentara? Kita tidak
berhak memutuskan apa yang kita lakukan dengan informasi ini. Aku sudah
mengirim pembaruan ke Jenderal Bairon dan Dewan. Kita akan bertindak sesuai
dengan perintah mereka. Tapi untuk saat ini, kita akan terus melakukan apa yang
diperintahkan.”
“Kalau begitu biarkan aku dan ikatanku kembali ke Etistin…
bukan, Kastil. Aku akan berbicara dengan Komandan Virion dan memberikan sebuah…”
“Bukankah seluruh alasanmu berada di sini, karena Kamu tidak
menginginkan tanggung jawab ini?”
Jenderal itu memotongku.
“Kamu ingin menjadi seorang prajurit, karena kamu tidak
ingin memikul beban membuat keputusan.”
Mulutku terbuka, tapi tidak ada suara yang keluar.
Dia benar. Aku adalah orang yang memilih untuk berada di
sini, untuk bertempur tanpa pikiran dan tidak memiliki beban hidup orang lain
di tanganku.
Dengan leher tegang dan rahang terkatup, aku membungkuk kaku
pada Jenderal Varay, sebelum berbalik untuk pergi.
Pikiranku melayang, sampai aku menemukan diriku kembali ke
daerah terpencil, tempat aku mendirikan kemah.
Di sana, Aku melihat Sylvie mengisi ulang mana. Dia
mengintip, merasakan aku sudah dekat.
“Bagaimana hasilnya?”
“Tidak ada yang berubah,” gerutuku, duduk di atas batu besar
di sampingnya.
“Kita akan terus melawan mereka.”
“Nah, narapidana atau bukan, kita masih tidak bisa
membiarkan mereka maju,” kata Sylvie dengan gelombang empati.
“Tapi ini…”
Aku memberi isyarat kepada ribuan tentara di bawah,
beristirahat, dan ribuan lainnya di lapangan, bertempur.
“…berlebihan. Kita memiliki lebih banyak pasukan daripada
yang diperlukan, jika semua yang kita hadapi adalah segerombolan tahanan yang
tidak terkoordinasi dan putus asa.”
“Benar,”
Sylvie setuju. Dia bangkit, dan meregangkan tubuh manusianya
sebelum melirikku.
“Begitu. Jadi, apa yang kita tunggu?”
Aku mengangkat alis.
“Apa?”
“Aku mohon, Arthur. Aku dapat membaca pikiranmu, bahkan
tanpa ikatan kita.”
Dia memutar matanya.
“Aku tahu, kamu sudah memutuskan untuk pergi.”
Sekali lagi, Aku menemukan diriku dengan mulut terbuka, tapi
tidak ada kata-kata yang keluar darinya. Sambil menggelengkan kepalaku, aku
memberikan ikatanku senyuman, dan mengacak-acak rambutnya yang berwarna gandum.
“Kalau begitu, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Kita
secara teknis melakukan pengkhianatan dengan tidak mematuhi perintah dan pergi
selama pertempuran.”
Tubuh Sylvie mulai bersinar, sampai wujudnya berubah menjadi
naga hitam, yang menjulang tinggi.
“Meh. Ini bukan pertama kalinya kita melakukan
pengkhianatan, dan mungkin tidak akan menjadi yang terakhir.”
“Aku membesarkanmu dengan sangat baik,”
Aku terkekeh, melompat ke ikatanku, semangatku terangkat.
Aku telah kehilangan banyak, tapi Aku masih memiliki yang sangat Aku hargai.
Kami melesat ke langit, membersihkan perbukitan yang
membentang dari Teluk Etistin.
‘Apakah Kamu ingin mampir ke Kota Etistin, sebelum pergi
ke kastil?’ tanya Sylvie.
‘Tidak ada gunanya. Bairon bukan tipe yang mendengarkan, terutama
diriku. Dan Castle memutuskan semua sambungan ke gerbang teleportasi lainnya.
Satu-satunya cara untuk masuk ke dalam adalah dengan terbang langsung ke sana,
jadi kita tidak punya waktu.’
Aku hampir mengira Jenderal Varay akan mengejar kami. Tapi
setelah tiga puluh menit pertama berlalu, aku tahu jika kami sudah aman.
Sementara itu, Aku mengangguk-angguk, berjuang untuk tetap terjaga saat
perjalanan damai dan tenang berlanjut.
Pemandangan kehidupanku sebelumnya mulai muncul kembali,
seperti mimpi yang nyata. Emosi yang Aku rasakan saat itu, muncul bersamaan
dengan kenangan lama.
***
Aku teringat perasaan kebingungan yang Aku alami terhadap
Lady Vera, ketika Aku mendengarnya berbicara tentang ‘kecurangan’ dengan pria
berseragam itu.
Sebagian dari diriku pernah marah padanya, karena tidak
percaya jika Aku bisa memenangkan pertandingan dengan kekuatanku sendiri.
Bahkan, ketika Aku terus berkompetisi dalam pertandingan di
mana lawanku segera mundur, Aku tidak pernah menghadapi Lady Vera atau
mengajukan pertanyaan apa pun.
Siapa Aku, yang mempertanyakan keputusan mentorku?
Dia secara praktis telah memberiku kehidupan baru, melatihku
sejauh mana diriku tidak hanya bisa menggantikan pusat Qi-ku yang rusak.
Aku memiliki kesempatan untuk menjadi raja.
Sementara harga diriku terluka, karena Lady Vera tidak cukup
mempercayai kemampuanku untuk membiarkanku bertarung secara jujur. Aku telah
menerima kemenangan hampa, sampai hari putaran final.
Aku bersama dengan setiap kontestan lain yang telah
memenangkan turnamen negara bagian mereka, telah melakukan perjalanan jauh-jauh
ke ibu kota negara kami, Etharia… untuk kesempatan menjadi raja berikutnya.
Namun, tidak ada jadwal yang konsisten, tentang kapan
kompetisi Crown’s King diadakan.
Itu murni atas kebijaksanaan Dewan, yang akan memberikan
suara, ketika mereka mengira raja saat ini tidak melakukan sesuai harapan
mereka.
Beberapa alasan yang sering terjadi, mungkin ketika raja
yang berkuasa kalah dalam Paragon Duel melawan negara lain, mengalami cedera
yang melemahkan, jika dia terlalu tua.
Raja kami saat ini telah kehilangan satu lengan dari Paragon
Duel terakhir, yang memicu kompetisi Crown’s King saat ini.
Pemenang akan mendapatkan kesempatan untuk melawan raja saat
ini, dan jika penantang menang, dia akan menjadi raja berikutnya.
Jika raja menang, dia akan tetap di posisinya, sampai
pemenang Crown’s King berikutnya akan menantangnya.
Itu adalah lingkaran iblis yang Dewan akan menempatkan
seorang raja, jika mereka menganggapnya tidak layak.
Kenangan Lady Vera dan kelompok pelatih, serta dokter yang
bertanggung jawab menjagaku dalam kondisi prima selama turnamen ini, terlintas
di benakku.
Aku ingat, kami semua mendorong kerumunan penonton saat
semua orang mencoba masuk ke dalam stadion.
Begitu kami tiba di ruang tunggu yang telah ditentukan, Aku
bisa merasakan perbedaan suasananya.
Aku ingat dengan jelas, ketegangan yang terlihat di ruang
tunggu kami, ketika beberapa kontestan melakukan peregangan atau pemanasan. Sementara,
yang lain bermeditasi pusat Qi mereka.
Tekanan yang tersisa di ruangan itu berasal dari fakta, jika
selama tahap terakhir Crown’s King, adalah legal bagi kontestan untuk
memberikan pukulan mematikan kepada lawan mereka.
Semua kontestan, termasuk diriku sendiri, tahu jika mereka
bisa mati hari ini.
Lady Vera dan pelatih lainnya telah melakukan yang terbaik,
untuk mencegahku memikirkan hal itu. membuatku tetap fokus melalui berbagai
latihan.
Aku masih ingat semua kontestan yang pernah aku lawan, baik
tua maupun muda, kecil dan besar, setiap petarung di puncak kelas mereka.
Yang terpenting bagiku, tidak ada dari mereka yang disuap
oleh Lady Vera, untuk membatalkan pertandingan.
Aku ingat mencoba meyakinkan diri sendiri, betapa hebatnya
Lady Vera.
Aku telah beralasan, jika dia dengan sengaja membersihkan
jalan rintangan untukku, bukan karena dia tidak percaya pada kemampuanku. Tapi,
karena dia ingin Aku menjadi yang terbaik untuk putaran final.
Kalau saja Aku tahu, apa yang akan terjadi pada hari itu.
Aku masih berpikir sampai hari ini, apa yang akan Aku
lakukan secara berbeda, jika Aku kembali ke masa lalu pada hari itu, jika Aku
mengetahui kebenaran tentang Lady Vera.
***
‘Arthur!’
Suara Sylvie menembus kepalaku, membuatku terbangun,
beberapa saat sebelum dia menyentakkan tubuhnya, untuk menghindari busur petir
raksasa. Busur petir lainnya segera melesat ke arah kami dari bawah, yang
menembus awan.
Pada saat ini, baik Sylvie dan aku tahu siapa yang
bertanggung jawab untuk ini.
“Bairon!”
Aku meraung, memperkuat suaraku dengan mana, saat aku
melompat dari Sylvie.
“Apa artinya ini?”
Sesosok bangkit dari lapisan awan di bawah kami, bersama
dengan beberapa tentara yang menaiki burung lapis baja raksasa.
“Kamu tidak mematuhi perintah langsung dan lari dari
pertempuran. lalu, menanyakan maksud dari apa yang aku lakukan?”
Bairon meledak, suaranya memancarkan mana juga.
“Sementara perintahku tetap lisan, Aku menyarankanmu untuk
kembali ke posmu, Arthur.”
“Lisan?”
Sylvie lah yang menjawab, suaranya yang serak dipenuhi
dengan kemarahan, dalam bentuk draconic-nya.
“Kamu menembakkan mantra yang mampu menghancurkan bangunan
dengan tombak itu, dan menyerang asura?”
Ada saat keraguan, sebelum Bairon menjawab.
“Kita sedang berperang, dan ikatan manusiamu memilih untuk
menerima perintah, daripada memberi mereka. Aku hanya menegakkan tugasku kepada
bawahanku.”
“Cukup!”
Aku membentak.
“Kamu juga telah menerima pembaruan dari Jenderal Varay.
Pasukan musuh yang kita hadapi di teluk semuanya adalah tawanan Alacrya. Kita
perlu mengatur ulang pasukan kita, dan mencari kekuatan utama musuh, sebelum…”
“Keputusan itu terserahku dan Dewan,” potong Bairon,
mendekat dengan tentaranya yang mengelilinginya.
“Kamulah yang kehilangan beban tanggung jawab.”
Aku mengertakkan gigi, lebih frustrasi pada diriku sendiri
daripada di Bairon, untuk semua ini. Memang benar, akulah yang melarikan diri.
Bahkan sekarang, Aku akan ragu untuk mengambil posisi
kepemimpinan. Tapi, Aku tidak bisa hanya berdiri, sementara Aku menyaksikan
saat kami bermain di tangan Agrona.
“Tolong minggir. Jangan buang energimu untuk ini dan biarkan
kami pergi ke Kastil. Aku akan mendapatkan persetujuan Komandan Virion, begitu
aku tiba, jika itu yang kamu inginkan,” kataku, menenangkan diri.
“Ayo pergi, Sylv.”
Para prajurit yang berkuda menyebar, mempersiapkan mantra
mereka saat Bairon melayang. Dia mengarahkan tangan yang terbalut petir
langsung ke arah kami.
“Aku yakinkan dirimu, jika yang ini tidak akan ketinggalan,
Jenderal Arthur. Ini peringatan terakhir untuk kembali ke pos-mu.”
“Ada apa denganmu dan saudaramu selalu melakukan kekerasan?”
Aku meludah, kesal.
Dengan raungan penuh amarah, Bairon menyerang. Seluruh
tubuhnya diliputi petir.
Membesarkan Lucas, mungkin bukan pilihan paling cerdas. Tapi,
itu terlalu jelas, jika unjuk kekuatan ini tidak ada hubungannya denganku, yang
meninggalkan jabatanku. Dan, lebih berkaitan dengan membuktikan, jika dia lebih
unggul dariku.
Melapisi diriku dengan mana, aku memanfaatkan kelembapan
dari awan di bawah, dan menyulap gudang tombak es.
Sylvie melepaskan seberkas mana murni dari rahangnya langsung
ke Bairon, sementara aku meluncurkan tombak es ke arah tentara yang berkuda.
Formasi pecah dengan mudah, ketika tentara Bairon membelok
untuk menghindari mantraku. Bairon sendiri harus berhenti untuk bertahan
melawan kerucut energi murni yang lebar, memberi kami jendela singkat yang kami
cari.
“Sylvie. Ayo pergi!”
Aku mengirim pesan ke ikatanku. Aku memegangi kakinya, saat
dia terbang melewatiku. Dan dalam hitungan detik, kami terbang melewati Bairon
dan tentaranya.
Tepat ketika Aku pikir kami akan pergi, Bairon meluncurkan
jubahnya pada kami. Itu adalah artefak sihir, tidak diragukan lagi. Karena,
jubah itu segera menyebar menjadi jaring besar, yang terdiri dari kabel logam
yang bisa ia kendalikan dengan petirnya.
“Bentuk manusia, sekarang!”
Aku memerintahkan.
Tubuh ikatanku menyusut seperti seorang gadis kecil, tepat
saat jaring menutupi kami.
Sylvie segera membentuk penghalang mana di sekitar kami,
tapi itu memberi prajurit lain cukup waktu untuk berkumpul kembali.
Itu menjadi semakin membuat frustasi, mencoba untuk
berurusan dengan mereka, tanpa benar-benar menyakiti mereka.
‘Apakah kita diizinkan untuk menyakiti mereka?’
Sylvie bertanya dengan tidak sabar, sambil menjaga agar
petir tidak mendekati kamo.
Prajurit yang berkuda melepaskan mantra mereka juga, dan
kekuatan gabungan mereka cukup untuk membuat celah di penghalang mana ikatanku.
Aku mengangguk.
‘Jangan bunuh mereka.’
Sylvie menanggapi dengan menyulap lusinan panah mana di luar
penghalang, dan meluncurkannya ke para prajurit. Sementara, aku memanipulasi
awan di bawah kami.
Dengan lambaian tangan, aku menarik Dawn’s Ballad dan
memotong jaring logam yang bermuatan petir. Dengan Bairon terganggu oleh panah
mana, artefaknya tidak memiliki peluang. Dan, kami berdua bebas.
Ketika Sylvie bermain-main dengan para prajurit dengan
meluncurkan serangan panah mana, yang tidak pernah berakhir pada mereka. Aku
menyihir sedikit hadiah untuk Bairon sendiri.
Membuat bola angin terkompresi di tanganku, aku
menggabungkannya dengan api dan kilat, menciptakan bola api biru yang
berputar-putar seukuran Sylvie dalam bentuk naganya, yang berderak dengan jejak
listrik.
Bairon menarik jaringnya dan bersiap untuk bertahan dari
seranganku, ketika kilatan cahaya yang tidak biasa di kejauhan menarik perhatianku.
Semua orang menghentikan apa yang mereka lakukan, saat kami
menatap sumber api merah dan hitam bermil-mil jauhnya. Kami saling memandang
untuk mencari seseorang yang tahu, apa yang sedang terjadi. Sampai, gelombang
keterkejutan dan kesadaran bocor padaku dari ikatanku.
Aku menoleh ke Sylvie, untuk melihat matanya terbelalak
ngeri. Dia menoleh ke arahku dan berbicara dengan lantang agar semua orang
dapat mendengarnya.
Itu… Kastil.
Post a Comment for "BAE_233"
comment guys. haha