BAE_244

The Beginning After The End

BAE_244

Bab 244: Hari Kelahiran Kembali

 

Aku tersandung ke belakang, hampir tidak bisa berdiri. Nafasku semakin cepat, sampai kepalaku berputar. Semuanya kabur di luar fokus kecuali orang tuaku… satu-satunya pemandangan yang tidak tahan Aku lihat.

Tapi, mataku tetap terpaku pada mayat mereka yang tergantung di udara, dengan lonjakan hitam menonjol di punggung mereka. Lengan dan kaki mereka menggantung lemas tinggi di langit, saat darah mengalir dari paku yang menjulang setinggi tiga lantai.

Itu membuat mereka mati dalam warna merah tua.

Namun, bagian terburuknya adalah kenyataan jika Aku dapat melihat ekspresi mereka. Mata mereka melebar dan melotot, sementara mulut mereka ternganga. Bukan hanya orang tuaku, tapi juga raja dan ratu Sapin.

Mereka semua telah diposisikan, agar semua orang yang datang untuk melihat dengan jelas, rasa sakit yang mereka alami, sebelum kematian mereka.

Darah mengalir ke kepalaku, berdebar-debar di telingaku. Dan aku merasakan kekuatan bocor dari inti mana-ku.

Kekuatan utama yang aku tahu dengan sangat baik, seperti elderwood guardian akan mengancam untuk membebaskan diri, dan mendatangkan malapetaka pada Alacryan di sini.

Kendalikan dirimu, Tessia, aku memohon pada diriku sendiri.

Butuh setiap ons kekuatan yang tersisa di tubuhku, untuk melawan kekuatan menggoda dari beastitu.

Terlepas dari bagaimana semuanya berubah. Orang tuaku membawaku pergi, dengan keyakinan, jika mereka menjagaku tetap aman. Dan untuk fakta itu saja, Aku perlu memastikan, jika Aku tidak membuang upaya mereka… dan hidup sia-sia.

Sebuah isakan mencapai tenggorokanku, dan aku tidak tahan lagi.

Berlutut, aku menangis diam-diam di tengah kerumunan, berduka karena alasan yang berbeda.

Bagi sebagian besar orang di sini, mereka menangis karena kematian mereka. Berarti, Dicathen telah kalah. Mereka menangis karena kematian mereka, berarti masa depan yang suram yang dipenuhi dengan kesulitan dan ketidak-pastian.

Bagiku… Aku menangis untuk orang tuaku.

Aku menangis untuk semua hal yang tidak dapat Aku lakukan dengan mereka. Untuk semua hal yang Aku katakan kepada mereka, dan semua hal yang tidak dapat Aku katakan kepada mereka.

“Warga Dicathen,”

Terdengar suara lembut dan manis. Terlepas dari seberapa keras suaranya, kerumunan itu tetap diam.

Di atas pilar batu yang baru saja disihir, berdiri seorang wanita yang mengenakan seragam militer Alacrya, berwarna abu-abu dan merah. Rambut merahnya tergerai seperti nyala api, saat dia melihat ke arah kami, dengan tangan tergenggam di depannya.

Aku menemukan diriku menunggu kata-kata berikutnya dari Alacryan perempuan, penasaran dengan apa yang akan ia katakan.

Alacryan berbicara lagi dengan suaranya yang memikat.

“Rajamu telah berlalu, pasukanmu melarikan diri, dan prajurit terkuatmu sedang bersembunyi. Kastil adalah milik kami, Kota Xyrus dan Kota Elenoir… adalah milik kami. Dan sekarang, Kota Etistin adalah milik kami. Tapi jangan khawatir, karena kami tidak datang ke sini sebagai penjarah.”

Ada keheningan, saat semua orang menunggu kata-kata selanjutnya. Akhirnya dia berbicara, membuat isyarat halus namun ramah, dengan tangan sedikit terangkat.

“Kami datang ke sini sebagai utusan dari sesuatu yang lebih besar… ​​seseorang yang lebih besar. Asura perkasa, dewa yang telah Kamu sembah selama ini, berpikir jika mereka mengawasimu.

Hari-hari itu tidak lagi.

Alacryan memenangkan perang ini, bukan dengan kekuatan kami sendiri. Kami menang, karena penguasa kami, bukanlah manusia atau elf rendahan seperti yang Kamu lihat di sini.”

Suaranya tenang, tapi entah kenapa kata-katanya bisa terdengar lebih jelas dari sebelumnya.

“Kami menang, karena kedaulatan kami adalah asura. Kemenangan kami adalah kehendak dewa itu sendiri.”

Kericuhan bisa terdengar di seluruh kerumunan besar. Tapi, Alacryan itu tidak menghentikannya. Mereka membiarkan obrolan dan keragu-raguan di antara kerumunan tumbuh, sampai akhirnya wanita di atas alas menghela nafas.

Dia hanya menghela nafas. Tapi aku bisa mendengarnya, seolah-olah dia ada di sampingku di ruangan yang sunyi.

Dia menggunakan sihir tanah untuk mengangkat pilar batu itu, dan dia memanipulasi suara untuk menyebarkan suaranya.

Seberapa kuat dia?

Aku tidak dapat menahan keraguan, apa yang telah Aku pelajari. Di hadapan seseorang yang tidak hanya mampu memanipulasi banyak elemen. Tapi, juga menjadi irregular sepertiku. Aku mulai bertanya-tanya, berapa banyak mage sekuat orang ini, atau bahkan lebih… yang ada di antara Alacryan.

“Ketidak-percayaanmu masuk akal. Dan apa yang Aku katakan atau lakukan di sini, hanya akan mengobarkan api keraguan yang tumbuh di dalam dirimu. Ini adalah alam, dan inilah mengapa kami harus melakukan apa yang kami lakukan.

Karena keras kepala, karena kesombongan, karena keserakahan, dan karena ragu… perdamaian hanya bisa dicapai melalui perang,” katanya dengan sungguh-sungguh.

“Kamu mungkin merasa, seperti tawanan dari negara yang dikalahkan sekarang. Tapi Aku jamin, jika seiring berjalannya waktu, Kamu semua akan merasa seperti bagian dari sesuatu yang lebih besar, seorang warga kerajaan suci.”

“Namaku Lyra Dreide. Hari ini, Aku telah berdiri di atasmu sebagai pemenang perang ini. tapi Aku berdoa, agar lain kali kita bertemu. itu akan menjadi sederajat dan sebagai teman.”

Kata-kata Alacryan bertahan, seperti permen manis setelah obat. Dia tidak hanya berhenti di situ. Dia kemudian mengangkat pilar batu lebih tinggi dan dengan lembut menarik tubuh orang tuaku dan raja dan ratu Sapin dari paku hitam.

Setelah meletakkan mereka satu per satu di tanah, dia membuat lubang di sekitar tubuh mereka, sebelum menyulap api di tangannya.

“Penguasa kami telah menetapkan hari ini, matahari terbenam yang kedua puluh lima di Musim Semi, sebagai hari kelahiran kembali.”

Dalam satu gerakan, dia menyalakan api unggun.

Aku menutup mulutku dengan tangan, secara fisik menahan diri agar tidak berteriak, ketika Aku melihat api menyala lebih tinggi.

Pikiranku bahkan tidak bisa dengan benar mengirim kepergian orang tuaku, mencakar isi perutku. Itu membuat lebih sulit untuk mengendalikan beast will-ku yang mengamuk.

“Ini bukan waktunya untuk berkabung dan merefleksikan masa lalu. Hari ini adalah awal dari…”

Pidato Alacryan dipotong pendek.

Saat itulah, Aku merasakan pergeseran halus di udara.

Rambutku berdiri di ujungnya. Dan aku bisa merasakan insting utama dari elderwood guardian di dalam diriku bergetar.

Setiap serat di tubuhku menyuruhku keluar dari sini.

Aku menyaksikan nyala api yang terang menari di dalam lubang, seolah-olah mengejekku. Kemarahan dan amarah menggelegak di perutku. Tapi Aku tahu, itu sudah terlambat.

Menggigit bibir bawahku, aku menatap Alacryan bernama Lyra Dreide, untuk terakhir kali. Aku tahu, dia bukanlah orang yang bertanggung jawab atas lonjakan hitam, yang telah membunuh orang tuaku dan Kathyln. Tapi, aku tidak akan melupakannya.

Aku menemukan Alacryan berbicara dengan sosok yang tidak ada sebelumnya.

Dengan rambut hitam pendek dan kerangka tubuh yang agak kurus. Aku bersumpah, aku mengenalinya. Tapi, dia membelakangiku.

Terlepas dari itu, tubuhku berteriak kepadaku untuk melarikan diri, saat pandanganku beralih ke pria yang Aku kenal. Dan dengan berapa banyak yang dipertaruhkan, Aku mengikuti insting-ku.

Tetap merendah, aku melewati kerumunan yang sedih, mengubur perasaanku sendiri, agar tidak menghalangi jalanku. Menyeka air mata dari wajahku, aku menuju ke gedung, dengan harapan aku bisa masuk melalui gang, untuk melarikan diri.

Ada dua tentara Alacryan yang menjaga jalan, yang Aku datangi. Akan lebih pintar untuk menunggu setidaknya satu dari mereka pergi. Tapi di belakangku, aku bisa merasakan kehadiran yang mengancam semakin dekat.

Nyaris tidak bisa memikirkan suara hatiku sendiri, yang mencoba melepaskan tulang rusukku. Aku berlari melewati penjaga Alacryan, meledakkan keduanya dengan angin kencang.

Namun, tidak seperti para penjaga yang pertama kali Aku temui saat tiba melalui gerbang.

Para Alacryan ini tampaknya siap.

Penjaga wanita di sebelah kananku menangkis seranganku, dengan hembusan anginnya sendiri. Sementara, penjaga pria di sebelah kiriku berhasil menancapkan dirinya ke tanah.

Seluruh tubuhnya tertutup sisik reptil yang terbuat dari batu.

Mage bumi mengayunkan tangannya, meluncurkan rentetan sisik batu yang menutupi tubuhnya. Sementara, penjaga wanita mengirim angin kencang dari atas, mendorongku berlutut.

Dengan tidak adanya pilihan dan sedikit waktu, Aku menyalakan beast will-ku, dan menyelimuti diriku dalam aura hijau pelindung, dari elderwood guardian.

Sisik-sisik batu berhasil dihalau, dan angin bisa dikendalikan. Menyulap pohon anggur mana yang tembus cahaya di kedua arah.

Aku membunuh wind mage dan melukai earth mage, sebelum kabur.

Terlepas dari kemenanganku, ketakutan di hatiku tumbuh.

Kehadiran mengancam yang membuatku takut akan hidupku, mengikuti di belakangku seperti bayangan. Bahkan, ketika aku mencapai pinggiran kota.

Rencana pertamaku adalah mencoba dan kembali ke gerbang yang telah Aku lintasi. Tapi bahkan dari kejauhan Aku sudah bisa melihat orang-orang Alacryan dengan ketat, menjaga ketiga gerbang Etistin.

“Sialan,”

Aku mengutuk pelan. Aku melompat dari gedung tempatku berada, dan berjalan menuju perbatasan barat daya Etistin.

Kota terdekat dengan gerbang teleportasi adalah kota Telmore, yang terletak di lepas pantai barat.

Jika aku bisa ke sana dan menggunakan medalinya, aku masih bisa maKembalikan ke tempat persembunyian.

Apa yang membuatku khawatir adalah jika Alacryan akan mengharapkan ini.

Dengan pemikiran itu, Aku tidak langsung pergi ke Telmore. Tapi, berjalan menuju pantai tempat pertempuran besar terakhir terjadi.

Dari apa yang Aku dengar, Jenderal Varay berhasil membangun lapangan es yang sangat besar dari pantai teluk Etistin.

Ini adalah pertempuran yang diikuti oleh Jenderal Varay dan Arthur.

Aku ingin melihat tontonan itu sendiri, dan mudah-mudahan mendapatkan bantuan.

Setelah berjam-jam berlari tanpa henti dengan sihir angin melalui perbukitan, dan barisan pepohonan yang lebat.

Langit telah berubah menjadi oranye tua karena matahari terbenam.

Aku tahu, Aku tidak terlalu jauh dari pantai, tapi Aku perlu istirahat.

Aku akan menuju ke pantai dalam beberapa jam, dan melihat apakah masih ada tentara Dicathen di daerah itu. Aku tidak percaya, Alacryan bernama Lyra itu.

Pasti ada tentara di pihak kami yang masih bertempur di luar sana.

Indra yang ditingkatkan mana-ku menangkap gerakan sekecil apa pun, membuatku berhenti di tengah langkah. Aku tahu, segera setelah Aku melakukannya, jika Aku telah membuat kesalahan.

Aku seharusnya tidak memberi-tahukan, jika Aku dapat merasakan seseorang.

“Berlutut dan tunjukkan punggungmu.”

Suara yang jelas dan berwibawa, terdengar dari kananku.

Aku segera berlutut dan mengangkat bagian bawah tunik-ku, untuk memperlihatkan punggung bawah dan tengahku.

“Jelas,”

Sebuah suara dalam mendengus dari belakangku.

Tiba-tiba, sesosok tubuh berjalan perlahan ke arah pandanganku, tangannya memegangi kepalanya, sebagai tanda perdamaian.

Dia kurus dan kepalanya lebih pendek dariku. Tapi, wajahnya yang lapuk dan tubuhnya yang kencang, menyuruhku untuk tidak menilai terlalu cepat.

Ekspresinya berubah menjadi cemberut yang mencurigakan, saat dia mengamatiku.

Setelah mengambil beberapa langkah lagi, dia berbalik perlahan dan melepaskan rompi kulitnya dan mengangkat kemejanya. Itu memperlihatkan punggung yang kecokelatan. Tapi sebaliknya, jelas itu tanpa tanda yang dimiliki mage Alacryan.

Dia berbalik, tapi tetap menjaga jarak.

“Mengangguk untuk ya, goyang untuk tidak. Apakah kamu sendirian?” tanyanya pelan, tatapannya terus-menerus beralih ke kiri dan ke kanan.

Aku mengangguk.

“Oke,” jawabnya, berjalan mendekat dan mengulurkan tangannya.

“Aku… adalah kepala unit pioneer ketiga. Kamu bisa memanggilku Madam Astera. Siapa namamu?”

Melihat sekeliling dengan tidak nyaman, aku mendekat dan berbisik.

“Tessia Eralith.”

Madam Astera yang terlihat beberapa tahun lebih tua dari ibuku, tersentak. Dan, dia menatapku dengan hati-hati, sebelum matanya melebar.

Hanya butuh satu detik baginya untuk mendapatkan kembali ketenangannya, dan mengirimiku anggukan.

“Kita akan berbincang lagi nanti.”

Dengan gerakan cepat dari tangannya, Aku dapat mendengar beberapa pasang kaki bergerak mendekat, sampai seluruh kelompoknya bergabung dengan kami.

“Kita akan kembali ke markas kita,” katanya, suaranya hampir seperti bisikan.

Sisanya mengangguk, dan Aku menemukan diriku mengikuti tepat di belakang Madam Astera.

“Apakah kalian semua tentara Dicathen?” tanyaku, menyusulnya.

Dia mengangguk sebagai jawaban, kepalanya terus bergerak, mengawasi sesuatu yang salah.

“Berapa banyak dari Kamu di sana?”

Aku melanjutkan, memastikan suaraku tetap rendah.

Madam Astera menatapku dengan dingin.

“Kamu akan segera melihat, Putri. Untuk saat ini, kita harus terus bergerak.”

Aku menggigit bibir, frustasi karena dia tidak memberikan respon yang tepat.

“Aku sedang dalam perjalanan ke Telmore. Jika kita bisa mengumpulkan lebih banyak tentara dari pertempuran di pantai teluk Etistin, maka aku bisa mengambil…”

“Rapat umum?”

Madam Astera memotong, tatapannya lebih tajam dari belati. Dia menghela nafas dan mengangkat tangan di atas kepalanya.

Para Dicathian lain di sekitar kami berhenti di posisi mereka, beberapa tersembunyi di balik pepohonan, beberapa berjongkok di semak-semak dan batang kayu berlubang.

“Ikuti aku,” gumamnya, mendaki bukit curam, tempat kami berada di dasarnya.

Aku mengikutinya, menggunakan akar dan bebatuan yang menonjol sebagai pijakan.

Madam Astera sampai di atas lebih dulu, dan Aku melihatnya melihat keluar, ekspresinya serius.

Akhirnya sampai di puncak, mataku melihat ke atas, melihat matahari terbenam.

Saat tatapanku semakin turun, aku merasakan darah mengalir dari wajahku. Dari simpul yang melilit di perutku hingga lututku, yang gemetar hampir roboh. Seluruh tubuhku bereaksi ke pemandangan, saat napas tajam keluar dari tenggorokanku.

Di pantai teluk Etistin, tempat salah satu pertempuran berskala besar terakhir terjadi. Medan es yang hanya bisa Aku asumsikan dulunya putih, telah berubah menjadi pemandangan yang traumatis.

Darah… begitu banyak darah mewarnai es, dengan berbagai macam warna merah, dari merah muda terang, hingga merah marun. Di mana aku bisa melihat banyak mayat.

Tersebar di tengah-tengah bidang merah adalah api gelap yang menakutkan, yang lebih terlihat seperti asap. Dan paku obsidian yang sama, yang telah membunuh orang tuaku.

“Putri. Kamu bertanya, apakah kami bisa mengumpulkan lebih banyak tentara…”

Madam Astera menarik napas.

“Aku rasa, tidak ada lagi tentara yang akan berkumpul. Setidaknya, tidak di sini.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >