BAE_258

The Beginning After The End

BAE_258

Bab 258: Hukum Alam Liar

 

“Ada sesuatu yang akan datang,” gerutuku, hampir tidak bisa bangkit kembali.

Regis berbalik dan aku benar-benar bisa melihat tubuh hitamnya yang berasap pucat.

“Oh, sial.”

Jantungku berdebar kencang, saat langkah cepat dari binatang itu semakin keras.

Aku tertatih-tatih, secepat tubuhku membiarkanku di bawah tekanan saat ini, dari buah yang baru saja aku makan. Tidak mungkin aku bisa melawan gerombolan apa pun yang meluncur ke arah kami, dalam kondisi saat ini.

Diutus dari surga, kami berhasil menemukan air terjun di tanah, tepat di dekat pohon besar di dekatnya.

Akar-akar yang terlihat menggerogoti, menenun masuk dan keluar dari tanah, untuk memberi kami tempat berlindung yang ketat, untuk bersembunyi.

Jantungku berdebar kencang, saat aku mendengarkan apa yang terdengar seperti penyerbuan yang mencari di setiap inci persegi, area yang nyaris tidak kami hindari.

Pikiranku berputar-putar, mencoba memikirkan alasan, mengapa kami tiba-tiba menarik perhatian mereka semua.

‘Apakah karena Aku sudah makan buahnya? Tidak, bukan itu.’

Perangkap lalat transparan itu… mengeluarkan jeritan mengerikan, sebelum ia mati.

Dan saat itulah semuanya terjadi.

Monyet-monyet berekor dua, monster perangkap, dan segala sesuatu di lantai ini hampir tidak bersuara. Semua organisme di sini, telah beradaptasi untuk membuat suara sesedikit mungkin…

Kemungkinan besar, itu untuk bertahan hidup melawan makhluk apapun itu.

“Peka terhadap suara,” kataku, sambil menunjuk ke telingaku. Regis mengangguk kembali, dan kami berdua menunggu binatang ini untuk melanjutkan pencarian.

Sekarang, tanah berguncang di bawah langkah kaki gerombolan beast yang konstan.

Begitu dekatnya mereka. Aku bisa mendengar suara keras, saat beast itu terus mencari sumber jeritan yang memikatnya.

Dengan seberapa dekat gerombolan beast itu, aku bisa merasakan tekanan yang mereka pancarkan. Dan cukup untuk mengatakan, itu berada di level lain dari chimera yang aku dan Regis hadapi.

Sambil menstabilkan nafasku, aku tetap membeku, saat suara jeruji dari roda gigi berkarat yang beradu semakin dekat. Bahkan, Regis tetap berada di dalam diriku, takut terlihat, meskipun dalam keadaan incorporeal-nya.

Tiba-tiba, bulu-bulu di belakang leherku merasakan sesuatu yang tidak aku sukai. Suara keras yang cepat semakin keras sampai. Beberapa saat kemudian, Aku bisa melihatnya.

Itu bukanlah segerombolan binatang.

Itu hanya seekor binatang yang sangat panjang dan besar.

Chimera itu cukup mengerikan untuk dilihat. Tapi, makhluk ini adalah sesuatu yang berasal dari mimpi buruk iblis.

Dengan kerangka keseluruhan berjumlah seribu… kecuali ukuran dan lingkar kereta peluru… makhluk itu menggeliat melewatiku, menggunakan kaki kurusnya yang tak terhitung jumlahnya, yang mencakup dua kali tinggi badanku.

Aku bisa melihat penjepit bergerigi di kepalanya saat lewat. Tapi, sebagian besar detail kecil hilang padaku.

Aku fokus pada fakta, jika kelabang ini hampir transparan.

Diwarnai dengan warna ungu lembut, yang berpadu dengan daun yang bercahaya. Kelabang raksasa itu tampak lebih seperti agar-agar… itu seperti kehilangan cangkangnya yang keras atau semacamnya.

Namun, melihat bagaimana cabang tajam dari pohon halus tidak menggores bagian luar makhluk itu. Aku tahu, itu tidak akan mudah untuk membunuhnya.

Kelabang terus merangkak di sekitar kami, mencari mangsanya.

Terlepas dari ukuran dan panjangnya yang luar biasa, ia bergerak dengan cekatan dan luwes. Sehingga, saat ia pindah ke area yang berbeda, tak ada jejak yang dilewati oleh binatang raksasa itu.

Tetap saja, Aku bisa mendengar kelabang raksasa di dekatnya. Langkahnya terus mengguncang tanah, menahanku untuk mencoba pergi, dari tempat berlindungku yang sempit.

Waktu berjalan lambat saat kami dengan cemas menunggu kelabang pergi, ketika tiba-tiba Aku bisa mendengar perubahan dalam tindakannya. Langkah cepat binatang itu mulai melambat, sampai yang bisa aku dengar hanyalah dentuman ritmis.

‘Apa yang terjadi sekarang?’ tanya Regis.

‘Aku tidak yakin,’ jawabku, sangat tergoda untuk mengintip.

Tidak butuh waktu lama untuk menyadari, jika Aku tidak akan hidup jika Aku bergerak. Tidak lama setelah kelabang itu mulai secara ritmis menginjak kakinya yang tak terhitung jumlahnya di tanah.

Aku bisa mendengar tangisan kesakitan.

Aku hanya bisa berasumsi, jika binatang itu telah menggunakan semacam sensor, untuk menemukan apa pun di dekatnya yang telah bergerak.

Dengan hentakan ritmis yang dihentikan, Aku menguatkan diri, untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Meskipun, sensasi terbakar dari intiku yang terus menyerap aether dari buah.

“Itu sedang makan,” bisik Regis, melihat dari balik bahuku.

Kelabang itu meringkuk di sekitar pohon besar, yang tampaknya merupakan rumah bagi keluarga monyet berekor dua.

Apa yang menjadi pesta bagi kelabang adalah, pertumpahan darah yang tragis bagi monyet. Aku bisa melihat monyet yang lebih besar bersimbah darah saat ditelan. Sementara, monyet yang lebih kecil menggedor kepala kelabang itu dengan putus asa.

Tidak terpengaruh oleh pemandangan yang terlalu terbiasa ini, Aku mempelajari kelabang itu.

Beast raksasa itu memiliki lekukan melingkar di seluruh punggungnya yang berdenyut. Tapi, selain penjepit seperti belati dan kakinya yang tajam, aku tidak bisa melihat bentuk serangan lain.

“Tolong beri tahu Aku, jika Kamu tidak berpikir untuk melawan hal itu,” bisik Regis, satu inci dari telingaku.

“Tidak, jika tidak perlu.”

Meskipun ada lebih dari selusin monyet yang semuanya diwarnai dengan aether, mereka tidak memiliki peluang saat melawan kelabang. Tidak butuh waktu lama untuk lebih dari setengahnya untuk dikonsumsi, sementara setengah lainnya menyerah dan melarikan diri untuk hidup mereka.

Saat kelabang akhirnya melepaskan diri dari pohon raksasa, dan mulai merayap menjauh. Aku tidak dapat menahan diri, untuk tidak memperhatikan monyet di dalam tubuh binatang itu.

Selama pertempuran, monyet-monyet tersebut mengambil batu dari tanah, untuk digunakan sebagai senjata. Ini juga telah dikonsumsi bersama monyet.

Sementara tubuh monster berekor dua itu layu… seolah-olah, eather mereka disedot keluar dari tubuh mereka. Sedikit cahaya mulai menyelimuti batu yang dikonsumsi oleh kelabang itu.

Setelah melakukan perjalanan beberapa jam ke arah yang berlawanan, dengan arah tempat kelabang itu pergi, setelah menyelesaikan makanannya.

Aku akhirnya bisa menghabiskan waktu, untuk menyerap sisa buahnya.

Meskipun gigitan pertama merupakan pengalaman menyakitkan yang bisa membuatku terbunuh oleh kelabang. Gigitan berikutnya membuatnya tampak sepadan.

Aku mulai dengan camilan kecil, takut akan bertemu dengan gelombang rasa sakit yang lain. Sebaliknya, Aku bertemu dengan sensasi panas yang luar biasa, menyebar ke seluruh tubuhku dan menyatu kembali ke dalam intiku.

Tidak lagi takut, Aku mengambil gigitan yang lebih besar. Karena, intiku dengan lapar melahap esensi aether dari buah.

Yang lebih menarik adalah setelah memoles buah, aether di tubuhku telah kehilangan sebagian dari warna kemerahan-nya. Dan, itu sebelum tubuhku menyerap semua esensi aether sepenuhnya.

Aku tidak tahu persis apa arti perubahan warnanya. Tapi Aku tahu, Aku menjadi lebih kuat.

Waktu berjalan tidak cepat atau lambat di lantai ini. Dengan sedikit kebutuhan untuk tidur sesering mungkin dan tidak ada matahari di atas kepala, perhitungan waktu-ku menjadi tidak berguna.

Saat kami terus mencari jalan keluar, pikiranku terus memikirkan kembali pertemuan kami dengan kelabang yang tembus cahaya itu. Lebih khusus lagi, bagaimana bagian dalam binatang itu benar-benar menyerap aether dari monyet yang dimakannya. Tapi, bagaimana lapisan aether tampaknya terbentuk di sekitar batu.

“…Thur!” bentak Regis, suaranya hanya beberapa inci dari telingaku.

“Apa?”

Aku mendesis kaget.

“Aku mengatakan…”

Regis menekankan, mata putih besarnya menyipit.

“Kita perlu memikirkan kalimat pertempuran, untuk serangan kombo kita!”

Aku mengangkat alis.

“Serangan kombo… kita?”

“Ya! Kamu tahu, saat aku masuk ke dalam tanganmu dan membuat kepalan tanganmu berubah menjadi hitam dan ungu. Di tengah panasnya pertempuran, Kamu akan membutuhkan sesuatu yang lebih ringkas untuk dikatakan.”

Reaksi awalku adalah mengabaikan idenya yang konyol. Tapi, ada beberapa manfaat dari apa yang disarankan oleh teman bola hitam-ku yang melayang ini.

“Baik,” desahku, mengalah.

“Apa yang kamu pikirkan?”

Mata Regis membelalak, karena terkejut.

“Serius? Aku pikir, Kamu akan menjadi penggerutu tentang itu.”

Menembaknya dengan tatapan tajam, aku membungkus tubuhku dengan aether, saat aku mengangkat tangan untuk memukulnya.

“Oke oke!”

Regis tersentak.

“Bagaimana dengan Aether Explosion Punch!”

Dia menyarankan, di luar jangkauan tanganku.

“Tidak,” kataku datar, sementara mataku terus mencari tanda-tanda jalan keluar.

“Aetheric Void Buster?”

“Tidak.”

“Shadow Death Imp…”

“Tidak,”

Aku memotongnya.

“Di mana Kamu bahkan menemukan nama-nama konyol ini?”

“Kenangan awalmu saat Gray bermain game arcade itu, muncul di benakmu,” jawab Regis sederhana.

“Ooh! Bagaimana tentang…”

“Tidak.”

“Baik baik Baik. Aku akan serius. Bagaimana dengan sesuatu yang sederhana, seperti Fist Style atau… Fist Form?”

Aku memikirkannya sejenak, sebelum menyarankan sesuatu.

“Bagaimana dengan Gauntlet Form?”

“Ya!” Regis berseru, gemetar karena kegembiraan.

“Itulah yang Aku bicarakan!”

“Terlalu keras!”

Aku membentak, kepalaku menoleh ke belakang.

“Tenanglah. Aku melihat serangga raksasa itu kembali ke lubangnya, di dekat bagian tengah lantai ini. Kita tinggal berjam-jam lagi.”

“Kamu melihat sarangnya?” tanyaku kaget.

“Ya, saat kamu menyerap buahnya. Tidak sulit untuk menemukan seberapa banyak esensi aether yang dihasilkan tempat itu,”

Regis menjelaskan, sebelum matanya menyipit karena curiga.

“Mengapa? Kamu tidak berpikir untuk mencoba melawan makhluk itu, kan?”

“Mari kita cari jalan keluarnya,”

Aku menolak. Sementara itu, roda gigi di otakku terus berputar.

Jam subjektif berlalu tanpa henti, saat kami menyisir hutan halus. Beberapa kali lagi, kami bertemu dengan seekor binatang penangkap lalat dengan buahnya yang menggodaku, setiap kali kami melewati mereka.

Untungnya, tidak ada buah lain yang tampak sekuat buah pertama yang aku konsumsi.

Kami beristirahat sebentar-sebentar. Terutama, agar Aku bisa duduk dan berkonsentrasi pada inti eather-ku. Aku memeras otak mencoba memikirkan, bagaimana membentuk saluran baru di seluruh tubuhku. Sehingga, Aku bisa lebih bebas mengontrol aether di dalam diriku.

Setelah berjam-jam musyawarah dan pengujian, tanpa menunjukkan apa-apa. Aku menarik diri batu warna-warni yang menahan Sylvie.

Sudah menjadi kebiasaan bagiku untuk menatap tanpa berpikir, kapan pun keadaan menjadi sulit atau Aku merasa kewalahan.

Sejak beberapa hari yang lalu, Aku meminta Regis masuk ke dalamnya sesekali, untuk melihat apakah ada perkembangan yang terjadi di dalam batu itu… apakah Sylvie menjadi lebih baik sama sekali. Tapi, tidak ada yang berubah.

Tapi, kali ini berbeda.

Apakah itu karena intiku menjadi lebih kuat setelah mengonsumsi buah, Aku tidak tahu.

Ketika Aku terus memegang batu itu, Aku bisa merasakan sesuatu menarik tanganku, yang melingkari permukaan batu yang halus.

‘Maukah kamu menerima aether kali ini, Sylv?’ pikirku, saat Aku mendorong aether dari intiku.

Hanya butuh beberapa menit sampai seluruh inti eather-ku terkuras, membuatku lemah dan menggigil.

“H-Hei! Apa yang terjadi?”

Regis yang telah memeriksa perimeter, terbang ke sisiku.

Aku mengangkat tanganku.

“Aku… aku baik-baik saja.”

‘Aku lebih dari baik.’

Senyuman terbentuk di wajahku, saat aku menatap batu warna-warni yang tampak sedikit lebih cerah dari sebelumnya.

“Berkat Sylv, aku rasa, aku menemukan cara untuk mungkin mengendalikan aether di dalam diriku.”

“Itu hebat! Tapi, Aku juga mendapat kabar baik,” kata Regis sambil tersenyum.

“Aku pikir, Aku menemukan jalan keluar dari lantai ini!”

Aku menyelipkan batu kecil itu ke dalam rompiku.

“Tidak. Kita belum bisa pergi.”

“Apa? Mengapa?”

Regis panik.

“Apakah kamu terluka?”

“Tidak ada yang seperti itu.”

Pikiranku kembali ke kelabang, dan caranya menciptakan cangkang aether di sekitar segala sesuatu yang tidak bisa dicernanya. Menurut Regis, ada juga aliran besar aether yang berasal dari sarangnya.

Jika pikiranku benar, maka bahkan dengan risiko hidupku…

Tidak. Aku telah memutuskan, jika Aku perlu mempertaruhkan hidupku, untuk mengatasi semua tantangan yang akan aku hadapi, ketika Aku keluar dari sini.

Aku menoleh ke Regis dan berbicara dengan suara keras.

“Kita akan membunuh kelabang itu.”

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >