BAE_272

The Beginning After The End

BAE_272

Bab 272: Namamu

 

Aku terbangun, untuk melihat langit-langit berkubah yang diterangi cahaya oranye yang berkedip-kedip. Hanya itu yang bisa aku terima, sebelum tubuhku dengan ramah mengingatkanku, mengapa aku jatuh pingsan sejak awal.

Tubuhku terasa seperti diputar dan diremas seluruhnya. Itu beriak rasa sakit dan keberatan, untuk bergerak mendorong udara keluar sepenuhnya, dari paru-paruku.

Visiku berputar, dan butuh beberapa menit untuk menyadari jika ada orang lain yang berbicara.

“…Ada yang bisa kita lakukan?”

“Putri akan baik-baik saja. Dia hanya butuh ruang.”

“Ucapakn Wolf itu benar, Lady Caera. Karena potion tidak bekerja pada Banci ini. Yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu.”

“Yang tidak aku mengerti adalah, bagaimana kalian semua bisa dengan tenang menerima kenyataan, jika kita sedang berbicara dengan serigala, yang terbuat dari bayangan dan api ungu!”

“Kamu berteriak kepadaku untuk menyelamatkanmu di zona konvergensi, Lady Booty Shorts. Aku tidak mengerti, mengapa kamu begitu bingung sekarang.”

“B-Booty shorts? Apa yang kamu…”

“Sangat jelas terlihat, jika Banci selalu berhati-hati. Tidaklah mengherankan, jika dia telah menyembunyikan sebagian dari kemampuannya.”

Dengan ruangan yang stabil dan luka-lukaku yang hanya terasa sangat menyakitkan sekarang. Aku berhasil menopang diriku dengan sikuku.

“Aku pikir, aku sudah memberi-tahumu, untuk berhenti memanggilku Banci.”

“Ah, sepertinya kamu sepenuhnya sadar sekarang,” jawab Arian, beberapa meter jauhnya di mana dia, Taegen, Daria, Caera, dan Regis berada, di sekitar panci mendidih yang diletakkan di atas api.

“Kamu pernah mengalami beberapa kejang seperti ini sebelumnya. Jadi kami berasumsi, kamu akan tertidur lagi.”

“Di mana aku?” tanyaku, Regis membantuku dengan mendorong punggungku dengan kepalanya.

“Kamu bisa rileks,” jawab Caera. Ekspresinya menunjukkan perpaduan, antara kewaspadaan dan simpati.

“Kita berada di ruang pelindung.”

Mataku terkunci dengan matanya, memunculkan kembali ingatan tentang api hitam yang ia buat.

Menelan emosi yang aku asosiasikan dengan mereka… rasa sakit, kehilangan, penyesalan, dan amarah.

Aku berbicara.

“Jadi, binatang raksasa yang menjaga menara itu…”

Arian tersenyum padaku.

“Sepertinya, rencanamu untuk membiarkan serangan nafas binatang itu meledak di mulutnya, berhasil.”

“Rencana Banci itu akan gagal, jika aku tidak membantu,” tambah Taegen, mendengus.

“Meskipun aku tidak berpikir, itu akan benar-benar berhasil.”

Jadi, mereka tidak tahu. Gelombang kejut dari serangan nafas binatang itu pasti cukup kuat, untuk membuat Taegen dan Arian pingsan. Sementara, aku menggunakan Rune of Destruction yang disimpan Regis di tubuhnya.

Karena carallian di zona hancur saat sekarat, mereka pasti berasumsi hal yang sama, telah terjadi pada binatang kolosal itu.

Menilai dari ekspresi semua orang, mereka sepertinya memiliki banyak kecurigaan. Tapi aku lega, karena mereka tidak menyaksikanku menggunakan aetheric destruction.

“Kita semua punya pertanyaan untukmu. Tapi menurutku, yang terbaik adalah meningkatkan kekuatanmu.”

Daria berkata pelan, sambil memberiku semangkuk sup yang mengepul.

“Aku mendengar, kamu dari Selatan, tapi kamu telah mencicipinya sendiri. Blood Lehndert terkenal dengan resep yang lezat dan menambah cita rasa.”

“Anggota blood Lehndert ini, sepertinya sangat pelit,” gumam Taegen.

“Membatasi semua orang, hanya untuk dua porsi per orang…”

Daria mendesis ke arah Taegen, melotot padanya.

“Itu karena, kamu mulai makan langsung dari panci, dengan menggunakan sendok sayur sebagai sendok makan!”

“Kita masih punya jatah sendiri, Taegen,” kata Lady Caera, sambil dengan tenang menarik apa yang tampak seperti batu bata coklat lembab, dengan potongan buah kering yang ditaburkan di dalamnya.

 “…Terima kasih, Lady Caera.”

Massa rambut merah dan otot yang menjulang tinggi itu benar-benar menghela nafas, sebelum dia menggigit bilah ransum.

Terlepas dari kenyataan, jika tubuhku secara teknis tidak perlu makan, tanganku secara otomatis meraihnya. Aku membiarkan kehangatan menyebar dari mangkuk dan ke telapak tanganku, sebelum menyesap.

Kuah kaldu yang kental meluncur ke tenggorokanku, melapisi mulutku dengan rasa daging. Ekspresiku pasti mengalihkan pikiranku, karena aku mendongak untuk melihat Daria dengan seringai, Caera menatapku dengan intrik, dan Taegen menatap penuh harap pada mangkuk di tanganku.

“Kekuatan masakan Linhndert menang lagi,”

Daria mencibir.

“Aku tidak berpikir, itu mungkin bagimu untuk memiliki ekspresi, selain kesal dan datar.”

Regis meringkuk di sampingku, api ungunya tampak dingin, saat disentuh.

“Dia orang yang lembut, setelah kamu mengenalnya.”

Setelah menghabiskan semangkuk sup kedua, akhirnya aku berbicara lagi.

 “Meskipun tindakanmu tidak perlu. Terima kasih telah menjagaku, saat aku tidak sadarkan diri.”

Aku menepuk Regis yang masih berbaring.

“Ayo pergi.”

“Tunggu, kamu baru saja akan pergi, setelah kamu istirahat dan makan?”

Daria bertanya.

Aku memandang ascenders berambut coklat itu.

“Adakah alasan, mengapa kita harus terus bepergian bersama?”

“Kamu sangat kuat, sangat aneh... Dan sudah jelas, jika kamu belum mengungkapkan semua kemampuanmu,” jawab Daria.

“Tapi, hanya ada satu atau dua zona tersisa, sampai portal keluar berikutnya muncul. Mari bekerja sama dan kembali ke rumah dengan selamat. Aku sudah setuju, untuk bekerja sama dengan tim Lady Caera.”

Meski tidak bermaksud demikian, Daria baru saja mengungkapkan dua fakta yang sangat penting.

Pertama, ada beberapa pintu keluar. Dan kedua, mereka telah melewati portal keluar… atau beberapa,  sebelum ini.

Ini berarti, aku pasti mendarat di suatu tempat di tengah Relictomb.

Berdiri, aku merasakan semua barang milikku. Menyadari jika belati masih diikat padaku, aku melepaskannya dari pinggangku dan menyerahkannya kepada Caera.

“Aku harus meminjamnya, untuk pertempuran terakhir.”

Dia menerima belati tanpa sepatah kata pun, ekspresinya hampir mustahil untuk dilihat. Hanya ketika aku berbalik untuk pergi, barulah dia berbicara.

“Berhenti,” katanya dengan nada berat, yang belum pernah ia gunakan sebelumnya.

Aku menoleh ke belakang, untuk menangkap belati yang ia lemparkan ke arahku.

“Kamu akan membutuhkan ini, setelah kamu keluar dari Relictombs.”

Aku menatap belati di tanganku, memperhatikan jika ada koin emas yang diikatkan ke tali, yang sebelumnya tidak ada di sana. Desain sayap berbulu menyebar dari perisai, yang dilingkari dengan hati-hati, diukir dengan hati-hati pada permukaan medali. 

“Lady Caera!”

Taegen memulai, sebelum ascenders berambut biru tua itu mengangkat tangan.

“Apa yang membuatmu berkata begitu?” tanyaku.

Tatapanku pada Caera yang sedang menuangkan cairan mengepul, ke cangkir logamnya.

“Ini akan menjadi cara termudah untuk membuktikan dirimu, tanpa harus mengungkapkan identitasmu di depan semua pejabat kerajaan, yang menunggu para ascenders yang keluar dari Relictombs.”

Caera menyesap, sebelum menatapku dengan tatapan serius.

“Katakan saja, kamu adalah seorang ascender nomaden, yang dikontrak di bawah Blood Denoir.”

Aku tidak memikirkan, kemungkinan orang menunggu di luar Relictombs. Aku lupa, jika ini bukan hanya penjara bawah tanah, di mana para petualang bisa masuk dan keluar sesuka hati.

Salah satu tujuan mendasar dari Relictomb ini adalah, untuk mengambil artefak yang hilang dari mage kuno. Jadi tentu saja, akan ada pejabat yang memastikan hal itu diatur.

“Lalu, bagaimana dengan belati? Aku pikir, ini adalah saudaramu?” tanyaku, saat aku melepaskan medali yang diikatkan pada tali belati.

“Ini… Karena itulah, aku berharap kamu mengembalikannya bersama dengan medalinya, suatu saat,” jawab Caera.

“Domain Denoir akan mudah ditemukan, setelah kamu mencapai domain ibu kota, di pusat Alacrya.”

 “Domain ibu kota?” Alis aku berkerut.

“Aku tidak punya rencana untuk…”

“Kalau begitu, apakah kamu ingin, aku mengambil kembali belati dan medali?”

Aku menggenggam koin emas di tanganku, saat aku memutuskan.

“Apa yang membuatmu berpikir, aku akan mengembalikannya, setelah aku keluar dari Relictombs?”

“Blood Denoir Debonair selalu menarik perhatian orang,” katanya sederhana.

“Kamu tahu rahasiaku, dan aku tahu salah satu rahasiamu. Aku tidak akan mencoba memaksamu untuk ikut dengan kami. Tapi aku berharap, jika kita dapat bertemu lagi, dan berbagi percakapan dalam keadaan yang lebih baik.”

“Tunggu, kamu akan membiarkan dia pergi?”

Daria berdiri.

“Aku masih punya simulet yang bisa kamu pegang. Begitu kita semua keluar dari sini, Blood Lihndert pasti bisa memberimu apa pun, yang kamu inginkan. Aku mengatakan ini sebelumnya. Tapi, kami benar-benar selalu mencari striker yang kuat.”

“Dan kamu juga harus memanggilnya tampan,” tambah Regis.

Daria memerah dan melotot padanya.

“Ya, aku lakukan. Dan biasanya, memberikan beberapa pujian dan mengekspos beberapa emblem, memang berhasil.”

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku harus menolak,” kataku pada Daria.

“Adapun medali dan belati. Aku akan mengembalikannya.”

Aku bertukar pandang dengan Taegen dan Arian. Meskipun keduanya tampak agak enggan, mereka mengangguk.

Aku berjalan menuju ujung tempat suci, di mana pintu tertutup menunggu. Membukanya, menunjukkan portal berkilauan, yang aku tahu akan membawaku ke tempat yang berbeda dari orang yang lain.

“Namamu,” katanya, di atas api yang berderak.

Berbalik ke belakang, aku bisa melihat Caera berdiri juga.

“Aku tidak perlu tahu dari mana asalmu. Tapi setidaknya, nama…”

Itu adalah pertanyaan sederhana, yang sulit aku jawab. Terlepas dari perubahan dalam penampilanku, menjawab dengan Arthur tidak akan cerdas…

Terlalu banyak Alacryan yang pernah mendengar tentang lance dengan nama itu, selama perang.

Pada saat yang sama, aku tidak ingin nama yang aku gunakan sekarang, sebagai moniker tetap tersembunyi. Motif-ku bukan untuk tetap bersembunyi.

Aku membutuhkan waktu di bawah radar pengawasan, sementara aku menjadi lebih kuat. Tapi, ini tidak akan sama, dengan menyebut diriku Note, selama aku menyamar sebagai petualang bertopeng.

Tidak.

Aku ingin namaku menjadi pernyataan yang tidak diketahui orang lain, kecuali kerabatku, Agrona, dan para asura. Dan tujuan aku adalah pada saat Agrona mendengar nama ini, dia menghubungkannya dengan siapa aku sebenarnya… jika aku akan menjadi musuh yang cukup kuat untuk melawannya.

“Namaku Grey,” jawabku, berjalan melalui portal.

***

 

Baik Regis dan aku dalam keadaan waspada penuh, begitu kami melangkah, mengharapkan binatang aether lainnya.

Aku setengah berharap, agar pintunya tetap seperti yang ada di tempat suci pertama.

Terakhir kali, aku bisa membukanya dengan pengetahuanku yang terbatas, tentang rune aetheric untuk beristirahat dan menantang lantai beberapa kali.

Namun, apa yang kami temui adalah, keheningan yang mematikan dan sebuah koridor selebar dua bahu. Itu diterangi oleh panel cahaya yang mengalir di atas dinding.

Aku berbalik untuk melihat, jika portal yang kami lalui telah hilang, meninggalkan aku hanya dengan satu jalan.

“Yah, ini menakutkan,” kata Regis, ekor api hitam dan ungu itu bergoyang dari bentuk serigala, saat dia berjalan di sampingku.

“Ya.”

Mataku melesat ke kiri dan ke kanan, tidak pernah diam di satu tempat. Karena, adrenalin mengalir deras melalui diriku. Itu sunyi dan tenang. Tapi dengan cahaya putih dan dinding putih yang sangat halus, aku tidak bisa menahan perasaan gelisah.

Saat kami berjalan, aku pasti telah memicu sesuatu. karena, rune tiba-tiba menyala di dinding, di kedua sisiku. Dan, lampu koridor tiba-tiba berubah menjadi ungu.

Aku tidak punya banyak waktu untuk bereaksi setelah itu. Karena, kekuatan yang tak terlukiskan tiba-tiba menarik kami ke depan. Itu menempatkan Regis dan aku di depan pintu masuk besar, yang terbuat dari apa yang tampak seperti kristal hitam, yang jelas tidak ada di dekat jalan yang telah kami lalui.

Udara tiba-tiba kembali ke paru-paruku, yang membuat aku sadar, jika aku telah menahan napas.

Di atas gerbang kokoh berwarna hitam berkilauan, ada goresan nila yang hanya setelah dilihat lebih dekat, tampak seperti rune.

‘Selamat Datang, Being of Aether and Flesh. Silakan masuk,’

Sebuah suara tiba-tiba berbicara di kepalaku. Setelah berbagi komunikasi telepati dengan Sylvie dan Regis, aku terbiasa dengan suara di kepalaku.

Namun, ini berbeda.

Itu tidak terasa, seperti seseorang atau sesuatu sedang berbicara. Rasanya, seperti akulah yang tiba-tiba memikirkan itu pada diriku sendiri.

“Apa kamu juga mendengar suara itu?”

Aku bertanya pada Regis.

Dia memiringkan kepalanya.

“Aku mendengar sesuatu. Tapi, suaranya terlalu teredam, sehingga aku tidak bisa mengerti apa-apa.”

“Masuklah ke dalam diriku, untuk berjaga-jaga.”

Saat sosok bayangan rekanku menghilang, saat dia masuk melalui punggungku. Aku melihat sekeliling sekali lagi. Tidak ada koridor di belakangku sekarang.

Hanya tiga dinding putih, satu langit-langit putih dan lantai, dan satu gerbang kristal padat yang memancarkan cahaya ungu.

Aku melangkah di depannya, dengan hati-hati meraih pintu.

Namun, ketika ujung jariku menyentuh permukaan, sentuhan hangat dan hampir akrab menyelimutiku. Dan, tanganku tenggelam melalui kristal yang tampaknya padat.

Aku ragu-ragu untuk berjalan lebih jauh. Tapi, aku tidak bisa menahan diri, untuk tidak tertarik pada apa pun yang ada di sisi lain. Aku melangkah maju sekali lagi melalui pintu masuk lain, yang menyimpan hal yang tidak diketahui.

Gerbang kristal itu berbunyi klik dan berputar, seperti jutaan potongan kecil padat, yang bergerak membuat jalan bagiku untuk menyelinap.

Sampai, akhirnya, seluruh tubuhku terbenam sepenuhnya.

---

---

< Prev  I  Index  I  Next >